Chapter 04: Strategi Menangkap Putri Duke

Sekitar lima hari telah berlalu sejak Alicia datang ke rumah ini.

Selama ini, aku mengamati perilakunya dengan cermat. Sejauh ini, dia diam, tidak menimbulkan masalah atau menjelek-jelekkan siapa pun.

Kami belum makan bersama, jadi belum ada kesempatan untuk ngobrol, dan aku tidak tahu apa yang dia pikirkan. Tapi sepertinya dia tidak merencanakan sesuatu yang buruk, tidak seperti karakternya di dalam game.

“Ah, menyebalkan sekali.”

Lima hari terakhir ini, aku disibukkan dengan tugas-tugas kasar, mengawasi Alicia, dan membasmi cacing sihir.

Ke mana pun dia pergi, hama-hama ini sepertinya selalu mengikuti.

Aku mendapati diriku berulang kali menekannya, itulah sebabnya tidak ada komunikasi di antara kami.

Hama ini dapat diterbangkan tidak hanya melalui kontak fisik tetapi juga melalui sihir, misalnya menggunakan rambut seseorang sebagai katalisnya. 

Mungkin itu sebabnya? 

Hama tersebut terus berdatangan tanpa henti, menempel di jendela rumah dan menggeliat.

“Shoo, shoo.”

“Sepertinya Anda mengalami kesulitan, Tuan Muda.”

Sebas geli, melihat perjuanganku.

“Jika kau melihatnya, bantu aku. Itu terlalu banyak."

Aku mengeluh, teringat saat di awal musim semi ketika serangga-serangga busuk berkerumun dan menempel di jendela. 

Seperti kutu busuk yang mengeluarkan bau tak sedap saat ditangkap, cacing sihir ini mengeluarkan sedikit kutukan saat diremas, menyebabkan ketidaknyamanan yang luar biasa.

Itu semua adalah kutukan yang berhubungan dengan kontaminasi mental, dan aku sudah muak dengan itu. 

Namun, garis keturunan keluarga Brave tidak akan dikutuk oleh hama kecil ini.

Kami telah menghadapi monster menggunakan kutukan kontaminasi mental yang jauh lebih kuat.

Terlebih lagi, musuh kami dari negara lain terkadang menyerang menggunakan sihir manipulasi mental terlarang.

Sebagai tindakan balasan, keluarga Brave merekomendasikan metode kebangkitan melalui rasa sakit. 

Mengatasi rasa takut akan rasa sakit, atau lebih tepatnya, membiasakan diri dengan rasa takut akan kematian, membuat sihir mental lebih sulit mempengaruhinya.

Melalui latihan, aku menjadi sangat tahan terhadap rasa sakit, hingga cedera parah pun tidak menggangguku.

“Ceritanya bagus, bukan? Sebuah kisah tentang seorang lord yang menyelamatkan tunangannya yang terkutuk.”

“Aku tidak begitu yakin tentang itu…”

Keluarga Brave selalu buruk dalam hal semacam itu. 

Wanita yang menikah dengan sebuah keluarga biasanya putus asa. 

Aku bahkan tidak mengerti bagaimana seseorang seperti ayahku yang gila pertempuran bisa memiliki anak sepertiku. 

Itulah level yang sedang kita bicarakan.

“Itu sama seperti sebelumnya. Bahkan mendiang lord pun tidak bisa menahan keinginannya, paham? Jika saya memberi nasihat… Yah, putra tertua, kakak laki-laki anda, lahir setahun setelah mendiang lord terluka parah dalam pertempuran yang menentukan dengan negara tetangga.”

"Apakah begitu?"

Aku bergumam, memikirkan maksudnya. 

Apakah perjumpaan dengan kematian… memicu semacam naluri hidup untuk meninggalkan ahli waris?

“Alasan anda dilahirkan, Tuan Muda, adalah setelah berduel dengan iblis dimana ayah anda kehilangan matanya.”

“Ah, cukup! Diam! Diam saja!"

Aku sebenarnya tidak ingin mendengar cerita seperti itu tentang orang tuaku. 

Akankah aku berakhir dengan cara yang sama karena aku mewarisi darahnya?

Seperti binatang buas.

Sejauh ini, berasal dari keluarga bangsawan rendahan terasa oke… tapi jika aku melakukan hal seperti itu pada putri bangsawan, bisakah aku dijebak karena kejahatan dan dieksekusi?

Menakutkan, sungguh menakutkan. 

Meskipun dinikahkan dengan tempat yang ditinggalkan karena suatu skandal, dia tetaplah seseorang dengan status yang dapat membahayakan posisi keluarga kami sebagai bangsawan jika aku tidak menghormatinya.

“Jadi, apakah kita akan terus membasmi cacing sihir ini selamanya?”

“Ngigi…”

Kepala pelayanku, yang selalu ingin menunjukkan kelemahanku, tidak melewatkan kesempatan untuk melakukannya sekarang.

Hama yang menyerang Alicia bisa jadi disebabkan oleh rasa tidak aman dan kerentanan mentalnya. Aku tahu aku harus menemukan cara untuk mengatasi ini.

“Namun, memang benar aku tidak bisa tiba-tiba menjadi dekat dengan wanita yang kutemui lima hari yang lalu! Ini adalah masalah yang sangat sensitif, jadi aku akan meluangkan waktu untuk mengatasinya!”

“Astaga, mengingat dalam sebulan, hubungan anda akan terkenal, dan anda akan bersekolah di sekolah yang sama, jika anda melakukannya terlalu lambat, anda pasti tidak akan tiba tepat waktu. Dan jika terjadi kesalahan, keluarga Brave mungkin harus mengambil tanggung jawab.”

"Brengsek! Ini semua salah hama ini! Siapa yang mengirim begitu banyak!?” 

Tidak peduli berapa banyak yang aku hancurkan, mereka terus berdatangan dari mana-mana. 

Meskipun aku sudah dilatih untuk tidak terpengaruh, menangani tugas-tugas kasar ini dan prospek menikah dengan putri bangsawan membuatku gila.

“…Bagaimana jika kita mengikuti arah datangnya dan membunuh sumbernya?” 

Jika kita punya waktu satu bulan, kita bisa melacak hama itu sampai ke sumbernya dan memberantasnya. 

Jika kita perlu menghentikan hal ini sampai ke akar-akarnya, maka mari kita hentikan.

“Itu tidak disarankan. Keluarga Brave tidak punya alasan yang adil untuk melakukan tindakan seperti itu. Anda, tuan muda, mempunyai kewajiban untuk meneruskan warisan mendiang lord.”

Mendengar itu, aku merasa terjebak tanpa jalan keluar.

“Sebas, kau harus membantuku di sini. Aku akan melakukan yang terbaik, tapi aku tidak pandai berurusan dengan wanita, jadi aku butuh dukunganmu sebagai kepala pelayanku.”

“Anda tidak terlalu jantan. Apa yang Anda perlukan dengan bantuan saya? Anda harus menjadi diri sendiri, tuan muda. Berpura-pura menjadi seseorang yang bukan diri anda tidak akan memberi anda kepercayaan apa pun.”

“Tidak bisakah kita pergi ke ruang bawah tanah bersama?”

“Tidak, itu terlalu berbahaya.”

“Lalu apa yang harus aku lakukaaaaaan!?”

Aku membenturkan kepalaku ke meja kokoh karena frustrasi.

Alasan aku bisa menangani dokumen dan tugas-tugas kasar adalah karena aku memiliki kenangan hidup dan bekerja di masyarakat modern, tempatku menerima pendidikan dasar.

Cinta? Sayangnya, aku tidak ingat pernah jatuh cinta di kehidupanku sebelumnya. 

Lalu bagaimana setelah aku lahir di dunia ini?

“Aku telah dipersiapkan untuk berperang sejak aku berusia tiga tahun! Tidak ada waktu untuk bermain dengan orang lain! Sekadar melawan monster, melawan tentara dari negara tetangga, bertarung atau berlatih bersama saudara-saudaraku! Dan Alicia adalah gadis pertama seusiaku yang pernah berinteraksi denganku!”

Haha… Apa itu waktu luang?

Untuk pria seusiaku, satu-satunya aktivitas 'menyenangkan' yang aku tahu adalah berburu monster dan membunuh mata-mata musuh. 

Aku tahu keluarga Brave tidak berhubungan dengan masyarakat umum. 

Itu sebabnya aku berusaha keras untuk memikirkan hal ini, untuk menanganinya semulus mungkin.

“Tapi gangguan ini benar-benar mendorongku hingga batas kemampuanku…”

“Tolong, jangan terlalu agresif. Bagaimana kalau anda memanfaatkan kesempatan ini untuk keluar dan bersenang-senang di kota? Anda tidak bisa terkurung di kamar selamanya, bukan? Dan dengan adanya anda, menangani cacing sihir seharusnya mudah."

"Benarkah? Bisakah aku?"

“Anda telah bekerja tanpa henti akhir-akhir ini, jadi menurut saya ini waktunya istirahat.”

Akhirnya, saat yang aku rindukan, terbebas dari tugas-tugas yang membosankan ini.

Sayang sekali kami tidak bisa pergi ke ruang bawah tanah, tapi itu semua demi keluarga Brave.

Aku akan melakukan yang terbaik untuk membuat putri bangsawan itu bahagia.

“Sebas, apakah ada sesuatu yang menarik untuk dilihat di kota ini? Seperti, ada tempat wisata atau apa? Aku tidak tahu tentangnya, tapi mungkin ada?”

"Tidak ada apa-apa."

“Ya, sudah kuduga.”

Meski ini wilayahku sendiri, sulit dipercaya.

“Satu-satunya tempat untuk dikunjungi adalah tempat nongkrong orang-orang kasar. Perjudian sangat populer, dengan taruhan yang sering dipasang pada petualang mana yang akan mati berikutnya. Rupanya, seseorang menghasilkan banyak uang dengan bertaruh pada kematian mendiang lord dalam pertempuran.”

“Itu keterlaluan. Jadi siapa itu? Katakan padaku, dan aku akan membunuh mereka.”

“Mereka sudah ditangani.”

“Oh, benar.”

Ya, seperti yang diharapkan, itu sulit dipercaya. 

Tapi di sini, itu normal. 

Nyawa manusia dianggap enteng, itulah sebabnya tempat ini disebut gurun oleh para bangsawan lainnya.

“Yah, setidaknya alam di sekitar sini kaya kan? Aku akan membawanya ke tempat yang aman untuk melihatnya. Berdiri di hadapan alam megah yang penuh dengan makhluk di wilayah Brave mungkin akan mengubah sudut pandangnya.”

“Bisakah seorang nona muda dari kota benar-benar menikmati tempat yang tidak ada isinya?”

“Kenapa kau harus mengatakan hal seperti itu setiap saat?”

Mau tak mau aku berpikir dia benar-benar mempunyai sikap yang buruk.

“Aku hanya melakukan apa yang diperintahkan mendiang Lord, membesarkan anda dengan ketat.”

"Brengsek!"

Aku diam-diam bersumpah untuk bertaruh dalam jumlah besar pada kematian Sebas di pertempuran berikutnya atau pemberontakan monster.