Chapter 05: Mengundang Putri Duke ke Luar

Keesokan harinya, setelah mengambil cuti, aku mendapati diriku berdiri di depan kamar Alicia, siap mengajaknya keluar.

Sebelum mengetuk pintu, aku memastikan untuk membersihkan semua cacing sihir yang tertinggal di depannya. 

Mereka selalu menyelinap masuk melalui celah-celah mansion, tapi hasilnya selalu sama—aku menghancurkan mereka.

“Hmm… apakah aneh jika pergi tiba-tiba?” 

Kami bahkan belum makan bersama, kami juga belum berjuang berdampingan.

Jadi, bagaimana seharusnya kami menjadi teman? 

Aku tahu apa yang harus dilakukan.

Aku pernah mendengar bahwa di akademi, ada yang disebut pesta teh untuk bersosialisasi. 

Kenapa tidak mencoba hal serupa?

Menikmati kopi dengan elegan di pagi hari dan sarapan sambil ngobrol. 

Gadis-gadis menyukai pagi yang indah seperti itu.

“Selamat pagi, Nona Alicia, waktunya sarapan.”

Tidak ada jawaban setelah mengetuk.

Akan lebih mudah jika aku bisa membuka pintunya saja, tapi itu tidak pantas jika orang lain adalah seorang wanita.

Buk! Klank!

Pintu berderit mengkhawatirkan karena ketukanku. 

“Semua orang menyukai pagi yang menyenangkan! Mari makan bersama!"

“Aku bangun! Aku sudah bangun, jadi masuklah! Pintunya akan rusak!”

Bagus, sepertinya dia sudah bangun.

Tidak seperti beberapa bangsawan yang tidak memiliki keberanian untuk menghadapi akhir hidupnya, aku khawatir dia mungkin akan mengambil tindakan drastis, tapi sepertinya dia baik-baik saja.

"Permisi."

Mendorong kereta sarapan ke dalam kamar, aku melihat Alicia duduk dengan tenang di kursinya seperti seorang putri yang ditangkap. 

Dia menatapku dengan sedikit cemberut, menatapku.

“Kamu kasar sekali, bagaimana jika kamu mendobrak pintunya?” 

“Kalau rusak, kita perbaiki saja. Hal-hal di wilayah Brave selalu rusak. Berkat itu, aku menjadi cukup ahli dalam hal perbaikan.” 

Ketika aku masih kecil, wajar jika benda-benda di sekitar rumah hancur. 

Jika terjadi perang, desa-desa di dekatnya sering kali berubah menjadi ladang yang terbakar. 

Bahkan monster yang mengamuk pun bisa melakukannya dengan mudah. 

Namun, masyarakat yang tinggal di wilayah Brave memiliki ketahanan terhadap gulma.

"Apakah begitu…" 

“Pokoknya, ayo sarapan!” 

Sarapan yang kubawa, seperti yang disarankan oleh salah satu pelayan yang masih hidup di mansion ini, adalah sandwich ham. 

Roti lembut seperti itu tidak pernah muncul di meja sarapanku. 

Anak laki-laki di keluarga Brave pada dasarnya diberi makan monster. 

Memang racun, tapi kalau sudah terbiasa memakannya sejak kecil, ternyata lumayan.

“Ngomong-ngomong, kamu bilang…” 

“Ini pertama kalinya aku sarapan dengan seorang wanita, jadi aku mungkin tidak tahu sopan santun. Aku akan sangat menghargai jika Kamu dapat menunjukkannya seiring berjalannya waktu.” 

Aku memindahkan piring berisi sandwich dari gerobak ke meja dan mulai membuat kopi. 

“Apakah kamu ingin susu? Bagaimana dengan gula? Di wilayah Brave, konon nona muda menyukai kopi manis mereka.”

Saat dia tetap diam, aku terus berbicara. 

“…Aku tidak tahu,” gumam Alicia. 

“Aku belum pernah memilikinya, jadi aku tidak tahu. Kami biasanya minum teh di rumah.” 

"Apakah begitu?" 

Tidak minum kopi sepertinya sia-sia. 

Bukankah itu umum dan murah tersedia di dunia ini?

Faktanya, harga teh sangat mahal sehingga kami selalu minum kopi di rumah.

Apakah para bangsawan lebih menyukai teh mewah daripada kopi biasa? 

Tidak, teh tidak cocok untukku. 

Aku perlu kafein di pagi hari untuk menyelesaikan dokumen. 

Dan terkadang, kami harus tetap terjaga dan berjuang sepanjang malam, bukan? 

Di wilayah Brave, kopi murahlah yang membuat kami tetap kuat.

“Maaf kami tidak bisa menyiapkan teh, karena kami berada di pedesaan.” 

"Aku tidak keberatan…" 

Alicia berkata, lalu dia meneguk kopinya tanpa menambahkan apapun. 

Mereka berkata, 'Saat berada di Roma, lakukan seperti yang dilakukan orang Romawi,' namun tidak banyak yang benar-benar melakukan hal tersebut. 

Dia tidak mengeluh sama sekali, dan itu cukup mengesankan.

“Uhuk, uhuk, pahit…” 

Dan kemudian dia terbatuk. 

“Itu karena kamu meminumnya hitam… Mari kita mulai dengan sesuatu yang manis.” 

Kalau tidak terbiasa, itu yang terjadi, bukan? 

Aku tidak suka teh karena aku juga tidak terbiasa. 

Aku ingin menawarinya sesuatu yang familier, tetapi teh terlalu mahal di perbatasan ini.

"Ini manis; Aku bisa minum ini.” 

“Hati-hati dengan kopi tanpa pemanis jika Kamu belum terbiasa. Ini mungkin membuatmu terjaga di malam hari. Ahh, kelembutan ini.” 

Aku juga menikmati kopiku. 

Aku biasanya minum kopi hitam di pagi hari untuk bekerja, tapi aku sangat menyukai makanan manis. 

Aku suka minuman yang sangat manis sehingga Kau tidak tahu apakah itu kopi atau susu. 

Hidup di dunia lain itu sulit, jadi kopi kita mungkin juga manis, bukan?

“Setelah kamu makan, aku akan mengirim seseorang ke sana, jadi ayo berpakaian dan pergi keluar. Tetap terkurung di kamar tidak baik untuk tubuh atau pikiranmu.” 

Cara terbaik untuk melupakan masa-masa sulit adalah dengan berolahraga. 

Tidak apa-apa untuk melampiaskan perasaan balas dendammu pada monster. 

Tidak peduli berapa banyak yang kau bunuh, mereka akan terus datang kembali, bukan?

“Aku bertanya-tanya,” 

Alicia menatap wajahku dengan penuh perhatian sambil memegang cangkirnya. 

“Kenapa kamu membawakan sarapan sendiri padahal ada pelayan?” 

“Yah, karena kami kekurangan bantuan. Jika diperlukan, para pelayan juga akan bertarung, dan sebagian besar dari mereka tewas dalam pertempuran.” 

"…Apakah begitu?"

Alicia tersentak mendengarnya, mungkin menyadari mengapa tempat ini disebut tanah terlantar. 

Tapi jangan khawatir. Keluarga Brave mempunyai kewajiban untuk berdiri di garis depan, namun perempuan tidak harus melakukannya. 

Tentu saja, jika mereka ingin berdiri, mereka dipersilakan. 

Wanita yang memilih untuk berdiri sangat dihormati di sini. 

Jadi-

“Nona Alicia, Kamu mengagumkan.” 

Kataku sambil mengangkat rambut di dekat mata kirinya untuk melihat bekas luka. 

Dia mungkin tidak ingin mengingat bekas luka itu. 

Dia mungkin menolak sedikit, tapi aku mengakuinya. 

“Di sini, itu adalah simbol kebanggaan dan keberanian, tanda bahwa Kamu telah berjuang dengan gagah berani.” 

“…” 

Kematian adalah akhir, tapi dia selamat. 

Dalam keluarga Brave, kekalahan tanpa kematian tidak dianggap sebagai kerugian. 

Bertahan dengan keras kepala dan bangkit kembali adalah hal yang sungguh terhormat. 

“Tentu saja, aku juga punya bekas lukaku sendiri.”

Aku mendorong poniku ke samping untuk menunjukkan bekas luka di dahiku. 

Itu adalah bekas dari serangan Orc semasa kecilku, masih terlihat. 

Pengalaman itu mengajariku rasa takut akan pertempuran, namun juga bagaimana mengatasinya, yang membawaku ke posisiku saat ini.

“Kami tidak menyangkal bekas luka kami di sini. Faktanya, kami bangga pada mereka.” 

Mengatakan ini, aku sadar aku sudah sangat dekat dengan Alicia sambil menunjukkan bekas luka padanya. 

Aku hanya mencoba untuk melihat bekas lukanya, tapi akhirnya aku memegang dagunya, agak terlalu kasar.

Itu adalah kesalahan, seperti yang kulakukan saat memeriksa luka seorang prajurit.

“Hahaha, salah satu alasanku membawakan sarapan adalah untuk ngobrol denganmu.”

Aku segera mengganti topik pembicaraan dan melepaskan tangannya. 

“Wilayah ini mungkin penuh dengan orang-orang kasar dan tampak kosong, namun kaya akan alam. Bagaimana kalau kita jalan-jalan bersama? Dengan latar belakang alam, konflik manusia tampak sepele di sini.”

"Sepele…"

Di hadapan alam, kita manusia memang hanyalah sebagian kecil dari sesuatu yang jauh lebih besar. 

Naga, Fenrir, raksasa—mereka semua juga merupakan bagian darinya. 

Duel yang mulia bahkan lebih tidak berarti jika dibandingkan.

"Aku akan pergi…"

Saat aku berpikir, Alicia dengan lembut berbicara. 

“Maukah kamu mengajakku berkeliling negeri ini?” 

“Ya, aku akan dengan senang hati melakukannya.” 

Matanya berbeda dibandingkan lima hari yang lalu, menunjukkan sedikit kecerahan.

Itu adalah jenis mata yang kusuka.