༺ Jangan Lakukan Ini Di Rumah, Anak-anak (2) ༻  

  “Wah, benar-benar melihat Judas secara langsung. Kupikir keberuntunganku buruk hari ini, tapi ternyata yang terjadi justru sebaliknya. Aku, Elyeselle akan mengingat hari ini seumur hidupnya!”

  Tidak, aku ingin dia melupakan hari ini.

  Tapi Bocah perunggu itu, entah dia menyadarinya atau tidak, terus mengoceh tentang ini dan itu.

  “Aku tidak pernah membayangkan Tuan Judas akan memiliki seorang putri. Sejujurnya, aku pikir anda hanyalah peniru identitas lainnya. Tidak mungkin pencuri jahat bisa membangun sebuah keluarga! Tapi tentu saja, dia bukan putri kandung anda, kan? Dari mana anda menculik atau mencurinya?”

  “…….”

  Bocah ini─.

  Dia bilang dia menghormatiku tapi bukankah dia mengutukku secara langsung?

  Namun, dia menggosok hidungnya, terlihat sangat malu seolah dia baru saja memuji seseorang.

  “Tidak disangka dia berkeliaran dengan anak yang diculik. Judas, anda sampah dari semua sampah. Yang paling jahat dari kejahatan. Ah, tapi tentu saja, maksudku itu sebagai pujian. Aku ingin menjadi pelaku kejahatan seperti Judas juga. Hehehe-."

  Mereka mengatakan pujian bahkan akan membuat ikan paus menari.

  Tapi pujian orang ini sepertinya akan menenggelamkan seekor paus yang menari ke laut dalam.

  Sudah lama sejak aku menerima pujian yang merusak suasana hati.

  “Papa Naru luar biasa?”

  tanya Naru.

  Bocah perunggu itu berdiri dan menjawab.

  "Itu benar! Apa Kamu tahu betapa menakjubkannya dia? Jika kamu mengetahui tentang 'Insiden 100 Pencuri' yang terjadi di Kerajaan Ordor, kamu akan terkejut—.”

  "Uhuk-."

  Aku batuk kering.

  Apa sebenarnya yang ingin dia katakan di depan seorang anak kecil?

  Bagaimanapun.

  Aku sebenarnya tidak ingin terjebak di sini dengan bau busuk ini, jadi aku meminta informasi lebih lanjut hanya untuk memastikan beberapa hal.

  “Jadi, bubuk apa sebenarnya ini?”

  “Oh, itu sesuatu yang disebut 'Mana Powder'. Semakin putih warnanya, semakin baik kualitasnya. Jika anda menghirupnya seperti ini─.”

  Bocah perunggu menyedot bubuk itu melalui hidungnya.

  Apakah pemandangan ini cocok untuk anak-anak? Dia terus berbicara sementara aku sedang berpikir keras.

  “Saat anda menghirupnya seperti ini, kekuatan sihir anda meningkat untuk sementara. Anda juga bisa mengonsumsinya melalui mulut bersama dengan air, tetapi efeknya agak berkurang.”

  "Apakah itu semuanya? Itu tidak membuatmu merasa lebih baik atau apa?”

  “Tidak ada efek seperti itu. Yah, jika anda benar-benar memikirkannya, bukankah suasana hati anda akan membaik karena kekuatan sihir anda ditingkatkan? Bagaimanapun, ini adalah peningkatan keterampilan anda.”

  Hah.

  Ini terasa berbeda dari jenis obat yang aku bayangkan.

  Sepertinya itu juga tidak membuat ketagihan.

  “Bukankah ini terlalu menyegarkan?”

  Apakah ada alasan barang ini diperdagangkan secara diam-diam seperti barang ilegal?

  Saat aku bertanya-tanya tentang hal itu, Bocah perunggu angkat bicara.

  “Itu karena kebijakan Kepala Sekolah Elle Cladeco. Karena dia melarang meningkatkan keterampilan seseorang dengan doping atau ramuan. Jika anda tertangkap, anda akan dikeluarkan.”

  Jadi begitu.

  Kalau dipikir-pikir lagi, Brigitte, penyihir party, juga sepertinya tidak menyukai hal-hal seperti doping.

  Yah, aku tidak terlalu peduli dengan cara dan metode selama aku bertahan.

  “Tetap saja, ini berdampak baik. Menurut level yang diakui secara resmi oleh Akademi Graham, itu seharusnya meningkatkan level seseorang sebesar 3. Tapi itu hanya sementara.”

  Meningkatkan level seseorang sebanyak 3 untuk sementara?

  Mengingat orang biasa menghabiskan 10 atau 20 tahun untuk menaikkan level mereka dari 1, efek ini sungguh luar biasa.

  Tergantung situasinya, apakah itu berarti seseorang di Perunggu bisa tampil seperti Perak, Perak bisa sekuat Emas, dan Emas bisa menandingi Platinum dalam hal kekuatan tempur?

  Ini sungguh luar biasa.

  “Tentu saja tidak semua Mana Powder seperti itu. Bubuk putih adalah yang terbaik. Aku pernah mendengar bahwa warna murah lainnya lebih rendah kualitasnya dan bahkan dapat memiliki efek samping….”

  "Jadi begitu."

  Dia pria yang banyak bicara, dan bagus untuk mengumpulkan informasi.

  Aku senang aku tidak mencabut jantungnya.

  “Kalau begitu, aku tidak akan melupakan pertemuan ini untuk waktu yang lama! Suatu kehormatan bertemu dengan anda, Judas! Untuk memperingati hari ini, aku tidak akan mencuci celana ini selama aku hidup! Aku tidak akan mencucinya lagi!”

  Tidak, tolong.

  Cuci mereka.

  “Jangan melakukan hal buruk lagi. Aku akan selalu mengawasinya.”

  Dengan perasaan itu, aku berpisah dengan bocah Perunggu itu.

  Saat kami meninggalkan gang dan wujudnya tidak terlihat lagi, Naru berbicara.

  “Papa, kamu luar biasa! Swish dan swoosh!

  "Apakah begitu?"

  “Kamu sangat keren!”

  Keren, ya?

  Naru adalah orang pertama yang mengatakan hal seperti itu tentang pencuriku dengan niat baik yang murni.

  Pujian seperti ini membuatku bahagia.

  Aku berteriak kegirangan.

  “Aku luar biasa!”

  Mendengar itu, Naru pun mengangkat tangannya dan berteriak.

  “Naru akan menjadi pencuri yang luar biasa sepertimu saat besar nanti!”

  “…Yah, itu sedikit….”

   * * *

  "Kalian pergi kemana? Aku sedang mencari kalian.”

  Brigitte bergumam pelan saat dia melihat Naru dan aku kembali ke lab.

  Dia tidak tampak mencela.

  Swoosh—

  Aku meletakkan secarik kertas di atas meja.

  Brigitte membukanya dan menghela nafas.

  “Mana Powder, ya? Aku tidak menyangka Kamu sudah mengetahui hal ini. Yah, kupikir itu hanya masalah waktu sejak kamu datang.”

  “Brigitte, apakah ini ada hubungannya dengan masalah yang sedang kamu hadapi? Apakah hal itu berdampak pada orang-orang seperti Kamu dan aku?”

  Jika aku punya ini, bisakah aku menggunakan sihir?

  Aku bertanya dengan sedikit antisipasi. Brigitte menggelengkan kepalanya ketika mendengar pertanyaan itu.

  "Tidak. Orang-orang sepertimu dan aku yang telah mencapai 'Realm' tidak akan terpengaruh.”

  Mengecewakan.

  Saat aku menghela nafas frustasi, Brigitte menambahkan penjelasan.

  “Tapi itu tetap merupakan barang yang luar biasa. Karena itu adalah sesuatu yang tidak dapat diciptakan dengan menggunakan teknologi manusia.”

  "Apakah begitu?"

  Tapi kalau itu bukan teknologi manusia.

  Lalu apa itu?

  “Juga, Judas, kamu mungkin sudah menyelidiki dan menebaknya, tapi ini adalah barang yang dipadatkan dengan teknologi iblis.”

  Iblis.

  Nama itu membuat dadaku merinding.

  Sejujurnya, aku tidak menyangka hal itu akan terjadi di sini.

  Bagi orang-orang yang tinggal di benua Pangaea ini, Iblis adalah perwujudan teror.

  Menyebutkan keberadaan mereka saja sudah membuat suhu di sekitarku turun sedikit.

  Namun, aku dengan santai berbicara seolah itu bukan apa-apa.

  “Seperti yang kuduga, memang begitu.”

  Di dunia ini, tidak mengetahui sesuatu adalah sebuah kelemahan.

  Itu membuatmu tampak dangkal atau mudah dieksploitasi, bukan?

  Berpura-pura tahu meskipun Kau tidak mengetahuinya sangatlah penting.

  Dengan tujuan itulah, “Pretender”, Skill C-Tier Barbaroi dikembangkan.

  Dengan ini, aku dapat dengan meyakinkan bertindak seolah-olah aku mengetahui sesuatu.

  “Memang, itu mengandung teknologi iblis. Dan warnanya menjadi putih terang karena itu.”

  "Jadi begitu. Kamu menyelidikinya dengan baik, seperti yang diharapkan.”

  Itu benar!

  Kemampuanku untuk menggertak tidak menurun sama sekali sejak saat itu.

  Skill yang aku asah dengan menerobos berbagai jebakan sebagai pencuri di party masih ada.

  Karena skill inilah aku dapat meyakinkan anggota party ku, termasuk Brigitte, bahwa aku “menemukan” zona aman di dalam perangkap. Bukan berarti aku berencana menceritakannya pada mereka seumur hidup ini!

  Bagaimanapun.

  Brigitte memutar-mutar bubuk putih itu dengan jarinya, sambil berkata,

  “Party kita berhasil mengalahkan Raja Iblis, tapi iblis-iblis itu masih hidup, seperti yang kalian tahu. Lebih dari segalanya, Tiga Bencana masih ada di luar sana.”

  Tiga Bencana.

  “Ugh-.”

  Saat aku memikirkan tentang Tiga Iblis yang menakutkan, Brigitte mengerutkan kening.

  Sepertinya dia tiba-tiba sakit kepala.

  “Apa kamu baik-baik saja, Brigitte?”

  tanya Naru.

  Brigitte tersenyum lembut dan menepuk kepala Naru.

  "Aku baik-baik saja."

  Tentu saja itu bohong.

  Aku tahu betul bahwa Brigitte membawa tanda kutukan dari luka fatal yang diterima dari Penyihir Kehancuran, Valdes.

  Tetapi tetap saja.

  Agak canggung membicarakan hal semacam ini di depan anak kecil.

  Aku berbicara dengan Naru.

  “Naru, pergilah bermain di sana. Orang dewasa perlu bicara.”

  “Naru bosan….”

  Apa kamu bosan?

  Ya, itu bisa dimengerti.

  Apa yang aku sukai di usianya?

  Kalau dipikir-pikir, apa yang diinginkan Naru?

  “Naru, apa yang kamu suka?”

  "Papa dan mama!"

  Hidungku terasa sedikit kesemutan.

  Sedikit tidak biasa bagiku.

  Aku berpura-pura acuh tak acuh dan bertanya.

  “Tidak, bukan Papa dan Mama.”

  “Kelinci! Tupai! Laba-laba! Belalang! Ular! Kupu-kupu─.”

  Daftarnya terus bertambah tanpa henti.

  Apakah dia menyukai segala sesuatu di dunia?

  Tidak ada yang bisa aku lakukan.

  “Naru, lihat ini.”

  "Wow! Telapak tangan ayah!”

  “Itu hanya telapak tangan biasa, tapi kalau kamu melakukan ini, ta-da! Bagaimana dengan itu? Belati telah muncul?”

  "Oh wow! Sulap!?"

  “Naru, kamu bilang kamu suka kupu-kupu. Ini disebut 'Pisau Kupu-kupu', juga dikenal sebagai Balisong. Ini mirip dengan kupu-kupu yang Kamu sukai. Jadi berhati-hatilah dan mainkan. Jika ada yang mengganggumu di masa depan, kamu bisa menusuk mereka dengan ini.”

  Pisau kupu-kupuku yang paling menyedihkan dan usang.

  Saat melihatnya, mata Naru membelalak.

  “…Oh wow, shh! Itu pisau kupu-kupu! Seekor kupu-kupu! Aku harus memotong rotinya menjadi bentuk bintang!”

  Suara mendesing! Naru berlari menjauh.

  Ketika sosoknya menghilang dari pandangan kami, Brigitte mengerutkan alisnya.

  “Tidak, kenapa kamu memberi anak kecil seperti itu… Judas, kebijakan pengasuhanmu sepertinya agak salah. Tentu saja, aku tidak ingin ikut campur dalam urusan keluarga orang lain, tapi tetap saja….”

  "Jangan khawatir. Terlalu membosankan bahkan untuk memotong tahu. Tapi yang lebih penting, sepertinya kamu belum sepenuhnya sembuh dari kutukan itu.”

  "Benar. Kutukan kehancuran sangat kuat. Aku datang ke kota ini untuk tujuan itu. Itu karena aku menemukan Mana Powder. Menurut pendapatku, Elle Cladeco mungkin terlibat dalam hal ini.”

  “Elle Cladeco, kepala sekolah Akademi Graham?”

  "Itu benar. Apa kamu sudah menyelidiki sejauh itu?”

  Aku mendengarnya dari bocah perunggu sebelumnya.

  Dia orang yang luar biasa hebatnya.

  Tampaknya dia memainkan peran besar dalam pesatnya perkembangan Freesia.

  Namun, Brigitte mewaspadai Elle Cladeco.

  “Jika ada seseorang di Freesia yang bisa bergabung dengan iblis, itu adalah Penyihir Terlarang, Elle Cladeco. Bahkan ada rumor yang tidak menyenangkan bahwa dia sedang meneliti Sihir terlarang.”

  “Sihir terlarang?”

  “Seperti sihir manipulasi waktu. Menciptakan badai sementara, membengkokkan ruangwaktu….”

  Ruang waktu!

  Kata yang berputar-putar seperti badai terus berputar di kepalaku.

  …Badai sementara.

  Mungkinkah Naru terjebak dalam hal itu?

  Kalau iya, mungkin orang itu Elle Cladeco tahu cara 'mengembalikan Naru ke keadaan semula'.

  Ya, cara untuk mengembalikan Naru ke keadaan semula.

  Aku bertanya.

  “Jika seseorang dari masa depan tetap berada di masa lalu, pasti akan ada masalah, bukan? Seperti sebuah paradoks.”

  “Sebuah paradoks? Itu… adalah masalah yang bahkan para sarjana terkemuka di Masyarakat Sihir baru saja mulai berspekulasi. Bagaimana kamu tahu tentang itu?”

  “Ini adalah pengetahuan umum di Barbaria.”

  "Pengetahuan... umum?"

  Segera, Brigitte menghela nafas.

  “Yah, terserahlah. Seperti yang Kamu katakan. Masa depan mungkin berubah. Ada kemungkinan terjadi sesuatu yang tidak beres, dan anak itu, Naru, mungkin tidak ada lagi. Atau jika Kamu tidak bertemu istrimu, misalnya.”

  Itu berbahaya.

  Sekalipun aku harus melakukan apa pun, aku harus bertemu istriku, menikahinya, dan menentukan waktu yang tepat untuk 'S'.

  Dengan kata lain.

  Apakah pernikahanku akan menyelamatkan dunia?

  Pernikahan yang menyelamatkan dunia.

  Pernikahan yang Menyelamatkan Dunia.

  Saat sedang memikirkan hal ini, Brigitte mengeluarkan sesuatu.

  “Idealnya, aku lebih suka menyembunyikan ini lebih lama. Namun tak ada gunanya menyembunyikannya terlalu lama, karena itu hanya masalah waktu saja. Faktanya, jejak iblis kecil telah ditemukan di Prigia.”

  “Iblis kecil?”

  Iblis kecil.

  Imp.

  Jika aku ingat dengan benar, mereka adalah iblis dengan tanduk kecil di kepala mereka dan ekor segitiga tumbuh dari pantat mereka.

  Meskipun nama mereka 'kecil', mereka tidak bisa diremehkan.

  Mereka menyebabkan banyak masalah bagi banyak orang.

  Mencuri semua tisu toilet di toilet umum atau mengganti tanda yang diberi label dalam satuan meter menjadi yard – mereka melakukan segala macam tindakan jahat.

  Mereka benar-benar makhluk yang nakal dan jahat.

  Para imp, setelah mengumpulkan pengalaman seperti itu, akhirnya berevolusi menjadi berbagai jenis iblis, menjadi iblis kuat yang menabur kekacauan di dunia.

  Dari yang lebih kecil ke yang lebih besar.

  Mereka seperti babi asam manis, berpenampilan sederhana namun tidak pernah dianggap remeh.

  Saat aku memikirkan daging babi asam manis, Brigitte berbicara.

  “Sekarang sudah menjadi fakta bahwa iblis sedang membuat perjanjian dengan Penyihir Elle Cladeco. Sihir Terlarang… spekulasiku adalah dia sedang meneliti Sihir Ruangwaktu untuk membangkitkan Raja Iblis.”

  "Jadi begitu."

  “Untuk saat ini, aku ingin menemukan iblis kecil itu dan memahami secara pasti hubungannya dengan Elle Cladeco. Tapi seperti yang kamu tahu, Judas, menemukan iblis-iblis kecil yang tersembunyi bukanlah tugas yang mudah. Mereka ahli dalam penyamaran.”

  "Itu benar."

  Imp yang terampil unggul dalam perubahan bentuk.

  Mereka sangat sulit dibedakan.

  “Aku pernah mendengar rumor bahwa iblis kecil mungkin akan mendaftar di Akademi Graham. Aku tidak tahu siapa orangnya, tapi di antara peserta tingkat tinggi tahun ini, mungkin ada imp yang menyamar.”

  “Jadi, kamu ingin mendaftarkan Naru untuk mendapatkan bantuannya dalam menemukan iblis kecil?”

  "Tepat. Akalmu selalu tajam di saat-saat seperti ini, Judas.”

  “Yah, aku mencoba berperan sebagai itu—.”

  Aku menebak secara acak, tetapi aku melakukannya dengan benar.

  Keterampilan menebak sangat penting bagi pencuri sepertiku.

  Meskipun aku benar-benar kagum dengan kehebatanku sendiri, Brigitte menambahkan lebih banyak kata.

  “Juga, aku telah menyewa 'Pemburu Iblis' yang terkenal. Meskipun identitas mereka diselimuti misteri, dan kami tidak memiliki informasi tentang mereka, kami cukup beruntung dapat menjalin kontak dengan mereka. Saat ini, mereka seharusnya sudah tiba. Apa Kamu pernah mendengar tentang Cariote?”

  Cariote?

  Sepertinya aku pernah mendengar nama itu sebelumnya.

  Menurut rumor yang beredar, mereka adalah Pemburu Iblis terhebat di benua Pangaea, bukan?

  Aku juga ingat kalau aku tidak berpartisipasi dalam party penaklukan Raja Iblis di Kastil Raja Iblis, orang itu akan menggantikanku.

  Mereka pastilah individu yang luar biasa.

  Aku ingin tahu orang seperti apa mereka.

  Mungkinkah dia adalah tipe orang yang membuat kalung dari tanduk dan tengkorak iblis yang mereka buru, menyemburkan api dari mulutnya, dan memiliki dada besar yang ditutupi rambut tebal?

  Meski aku, mantan preman jalanan, tidak boleh mengatakan hal seperti itu, sebagian besar Pemburu Iblis cenderung kehilangan sentuhan mereka setelah beberapa saat dan menjadi semacam… orang aneh.

  Sambil memikirkan hal itu, seseorang mengetuk pintu laboratorium.

  "Siapa disana?"

  ━Aku datang untuk menangkap iblis.

  Apakah Pemburu Iblis muncul setiap kali nama mereka disebutkan?

  Klank— kriit—

  Aku meraih kenop pintu dan menariknya.

  Dan kemudian waktu berhenti sejenak.

  “……”

  “……”

  Yang pertama kali terlihat adalah celana kulit hitam dan sepatu bot.

  Mereka terlihat sangat pas dan nyaman untuk bergerak.

  Di atasnya terdapat otot-otot perut yang tegas, kencang rapi membentuk angka 11.

  Bukan otot untuk dipamerkan, melainkan otot, yang dikembangkan dengan berjalan di sepanjang garis antara hidup dan mati.

  Apakah mengungkapkan apa yang bisa dianggap sebagai kerentanan—perutnya yang terbuka—berasal dari 'keyakinan' yang tak tergoyahkan bahwa dia tidak akan diserang? Kenyataannya, tidak ada satu pun bekas luka di kulit yang terlihat.

  Di atasnya, meski ditutupi tank top hitam, namun terlihat dada yang cukup besar.

  Dilihat dari pandanganku, setidaknya Fs.

  Tunggu, peringkat F!?

  Ngomong-ngomong, kalau soal dada, semakin rendah peringkatnya, semakin mengesankan!

  Rambut mereka agak pendek.

  Itu memiliki penampilan acak-acakan seperti seorang anak laki-laki yang dengan sembarangan mengacak-acak rambutnya.

  Wajahnya secara umum ramping, tetapi alisnya panjang, dan pangkal hidungnya tinggi.

  Dia tampak seperti anak laki-laki yang tampan, tetapi dia adalah seorang wanita.

  Lebih jauh lagi, dia adalah keindahan luar biasa dari alam liar dengan rambut hitam dan mata hitam─.

  “Barbaroi…!?”

  “Sungguh menyinggung mendengar kata-kata seperti itu dari orang asing. Namaku bukan Barbaroi, tapi Cariote. Cariote dari Dataran Iskariota di Barbaria.”