Chapter 43: Pohon Dunia (3)

Kami bergegas menuju Pohon Dunia secepat yang kami bisa.

Pasalnya, surat yang diterima Ascal Celebrien malam sebelumnya.

Itu memperingatkan bahwa monster bos sedang bergerak mendekati Pohon Dunia.

Sepertinya kami tidak punya banyak waktu.

Mungkin, bahkan sebelum kami dapat merumuskan rencana yang tepat, kami akan terdorong ke dalam pertempuran setelah hanya mengidentifikasi tipe monster bos.

Di tengah bahaya yang semakin meningkat, Hyung mengerutkan alisnya. Tetua elf, melihat ini, mencoba membujuk kami dengan sangat mendesak, bahkan menawarkan untuk menghubungkan kami dengan kaum bangsawan.

Aku tidak bisa melihat wajah Adam Hyung, jadi aku tidak bisa mengetahui rencana apa sebenarnya yang ada dalam pikirannya. Namun, dia mengangguk pada Ascal, memerintahkan langkah lebih cepat.

Karena permintaan yang tiba-tiba, kami tidak dapat mengerahkan semua unit Red Flames kami.

Beberapa sudah diberangkatkan, memenuhi permintaan lainnya. Yang lain tetap tinggal di Stockpin karena komitmen sebelumnya terhadap permintaan lain.

Adam Hyung mengatakan bahwa situasinya tidak sesulit misi Blackwood, jadi aku berharap semuanya akan baik-baik saja.

Tapi pada saat yang sama, suasana kelompok kami jelas berbeda dari saat di Blackwood.

Ada keseriusan yang nyata di udara.

Mungkin fakta bahwa kami tidak mengadakan pesta pra-misi seperti biasanya pada malam sebelumnya berperan penting dalam hal ini, dan begitu pula kemungkinan terjadinya pertempuran yang akan segera terjadi.

Mengingat kecepatan kami yang cepat, tidak banyak kesempatan bagi anggota untuk berkomunikasi, yang mungkin merupakan faktor terbesarnya.

Tetap saja, para anggota mengikuti kami dengan jogging ringan. Dibandingkan dengan latihan kami yang biasa, ini adalah latihan ringan. Mungkin akan bermanfaat untuk bersantai dengan cara ini sebagai persiapan.

Ner, sebaliknya, tampaknya lebih kesulitan.

Baginya, ini mungkin merupakan perjalanan yang tidak nyaman karena kemampuan berkendaranya belum terlalu bagus.

"...Aduh."

Sesekali, Ner mengerang pelan.

Dia tampak kesakitan karena pinggul atau pahanya terbentur pelana.

"Apa kamu baik-baik saja?"

“A-aku baik-baik saja.”

Tapi Ner tidak mengeluh sedikit pun.

Dia jelas tidak ingin terlihat menahan Red Flames.

Jadi, aku juga menahan diri untuk tidak menunjukkan kepedulian yang berlebihan padanya dan melihat ke depanku.

Sungguh pemandangan yang akan terlihat lebih indah jika kami melakukan perjalanan dengan santai.

Langit cerah, dan padang rumput hijau terbentang tak berujung.

Di mana-mana, bunga-bunga bermekaran dengan indah, dan dari jauh terlihat binatang dan burung liar.

Sayang sekali Ner terlalu fokus menunggang kudanya sehingga tidak bisa menikmati pemandangan ini.

Tiba-tiba, saat aku memeriksa medan, aku berbicara dengan Adam Hyung.

“Hyung, kita perlu memindahkan formasi ke kiri. Kita menjelajah terlalu jauh ke dalam wilayah keluarga Galdier.”

"Tidak apa-apa. Teruskan saja.”

Namun, Hyung mengabaikan kata-kataku.

Menjelajah terlalu jauh ke dalam wilayah keluarga asing dapat menyebabkan komplikasi yang tidak perlu.

Bagaimanapun, kami adalah kelompok tentara bayaran yang terdiri dari rakyat biasa, dan kehadiran kami dapat dilihat sebagai ancaman oleh siapa pun.

Satu langkah salah, dan kami bisa berakhir dalam pertarungan yang tidak diinginkan.

Aku memahami bahwa kami perlu segera menemukan wilayah Celebrien, tetapi aku tidak menyangka kami akan bergerak ke arah linier seperti itu.

Mengingat kami belum pernah mengambil pendekatan seperti itu sebelumnya, menurutku keputusan Adam Hyung cukup mengejutkan.

Benar saja, saat kami terus berlari, aku melihat awan debu di kejauhan.

Jelas sekali bahwa pasukan lain dengan cepat mendekati kami.

Tak lama kemudian, aku melihat tentara mengibarkan spanduk keluarga Galdier, dan kami kemudian melambat sebagai tanggapan.

Jumlah mereka tidak banyak.

Padahal, jika terjadi konfrontasi, kami bisa dengan mudah mengalahkan mereka.

Namun, mereka memegang teguh moral yang tinggi.

Sudah jelas siapa yang masuk tanpa izin.

"Berhenti!"

Seorang kesatria dengan baju besi paling indah meneriaki kami.

“Ini adalah wilayah Galdier! Siapa yang berani memimpin pasukan melewati negeri orang lain tanpa izin?”

Saat mereka memperkecil jarak, ras mereka menjadi lebih terlihat.

Ksatria itu bisa jadi adalah manusia pendek atau mungkin setengah dwarf. Tubuhnya yang kekar dan janggutnya yang panjang menunjukkan hal yang terakhir.

Yang mengikutinya adalah tentara dari ras manusia serigala dan manusia kadal.

Pasukan mereka merupakan campuran dari berbagai ras.

Faktanya, itu adalah norma.

Kelompok kami, yang hanya terdiri dari manusia, bisa dianggap lebih unik.

Adam Hyung menegakkan tubuh, mempersiapkan diri untuk berbicara, tapi sebelum dia sempat mengucapkan sepatah kata pun, orang lain mengenali kami.

"...Tunggu. Kelompok tentara bayaran yang hanya terdiri dari manusia…?”

Aku mengangkat alis. Meskipun kami telah mendapatkan ketenaran, aku tidak mengira ksatria setengah dwarf ini akan mengenali kami.

Segera setelah itu, seorang prajurit manusia serigala yang mengikuti dwarf itu mengungkapkan keterkejutannya dengan seruan yang tajam.

"Ah!"

Pandangannya tertuju pada Ner.

Segera dia dengan cepat mendekati setengah dwarf itu dan membisikkan sesuatu ke telinganya.

Potongan-potongan suara prajurit werewolf terdengar.

“…Ekor putih… Blackwood…”

Tampaknya Ner mendengarnya, dan dia diam-diam menyembunyikan ekor putihnya di belakang punggungnya.

Aku telah memperhatikan beberapa kali bahwa Ner sepertinya tidak menyukai warna ekornya.

Ksatria itu, setelah mengamati kami, berdehem dan dengan hati-hati bertanya,

“…Apa kalian… Grup Red Flames?”

Senyum masam terbentuk di wajahku karena perubahan sikapnya.

Aku telah mendengar bahwa reputasi kami berubah melalui anggota lain, tetapi mengalaminya secara langsung terasa sangat berbeda.

Aku tidak pernah berpikir bahwa akan tiba saatnya seorang kesatria akan menyapa kami dengan hormat.

Aku melihat ke arah Ner.

Ner membalas tatapanku dengan tatapan hati-hati di matanya.

Inikah kekuatan menyandang nama bergengsi Blackwood?

Lagi pula, di hadapan Blackwood, banyak keluarga yang harus menurunkan pendiriannya.

Adam Hyung, tanpa ragu-ragu, menjawab,

"...Ya."

“…Bisakah kalian memberi tahu kami tujuan kunjungan kalian ke sini?”

“Kami menuju ke wilayah Celebrien. Kami memilih pendekatan agresif ini karena keterbatasan waktu yang mendesak. Kami akan sangat menghargai jika kalian mengizinkan kami lewat.”

Ksatria setengah dwarf itu mengambil waktu sejenak, melirik ke arah Ner, lalu mengangguk.

Setelah berbasa-basi singkat, Adam Hyung dan ksatria itu membuat jarak di antara mereka.

"Maju!"

Atas perintah Hyung, Grup Red Flames mulai bergerak lagi.

Aku melihat kembali ke arah tentara keluarga Galdier yang mundur.

Lalu, aku bertanya pada Hyung,

“...Apa kau mengantisipasi semua ini?”

Dia terkekeh pelan.

"Tidak?"

Tanggapannya sangat tidak terduga sehingga aku harus melanjutkan.

“Jika kau tidak mengantisipasinya, lalu kenapa-”

“-Tadinya aku akan menyebutkan nama Celebrien.”

Dia membalas.

Lalu, dia juga melirik ke arah Ner yang ada di sampingku.

Perlahan aku mengangguk dan menutup mulutku.

Memang benar, perubahan mulai terlihat.

Rasanya seperti kami mendapatkan kekuatan tak berwujud dalam sekejap.

.

.

.

.

Setelah itu, kami beberapa kali bertemu dengan tentara dari berbagai keluarga.

Namun, begitu mereka menyadari bahwa kelompok kami seluruhnya terdiri dari manusia, dan di antara kami ada seorang gadis manusia serigala ekor putih, sikap mereka dengan suara bulat melunak.

Mereka tetap berhati-hati, tapi hanya sebatas itu.

Mengingat bahwa kami akan menang dalam unjuk kekuatan, dan nama terhormat yang kami bawa, tidak ada yang berani menghalangi jalan kami secara sembarangan.

Apalagi ditambah kami dalam perjalanan untuk membantu keluarga Celebrien, bahkan ada yang mendoakan kami baik-baik saja.

Tetap saja, kami menemukan beberapa tentara yang merasa gelisah. Dalam kejadian itu, bahkan tetua elf pun melangkah maju untuk menjamin kami.

Berkat itu, kami dapat melompati perjalanan yang memakan waktu beberapa hari.

Besok, kamk akan mencapai posisi dimana kami bisa melihat Pohon Dunia.

Demi para anggota yang telah berlari seharian, kami mendirikan kemah pada jarak yang sesuai.

Kami punya banyak waktu luang.

Aku menarik napas dalam-dalam.

"Wah."

Sejujurnya, aku tercengang.

.

.

.

.

.

Setelah percakapan singkat dengan Adam Hyung, kami mengirimkan rombongan pengintai.

Kegelapan malam yang gelap awalnya membuat kami terdiam, tapi untungnya, bulan yang bersinar menerangi langit malam, mengurangi sebagian kekhawatiran kami. Lebih penting lagi, kami perlu memverifikasi keberadaan monster bos.

Tujuan kami adalah menentukan secara kasar dari jarak mana bos-bos ini berkeliaran.

Dengan informasi tersebut, kami dapat menyusun strategi lebih spesifik berdasarkan medan dan jenis monster bos.

“Itu seharusnya cukup. Sekarang istirahatlah, Berg.”

“Kau juga, Hyung.”

Dengan kata-kata itu, aku meninggalkan tenda darurat Adam Hyung.

Api unggun menyala di sana-sini, dan aroma makanan tercium di udara.

Mungkin karena kami telah berlari sepanjang hari, jeda ini terasa sangat manis, dan suasana hangat menyelimuti kelompok tentara bayaran kami.

Suasana hati yang berat dari sebelumnya tidak bisa ditemukan.

“Makanan ini baunya luar biasa.”

“Hei, buat lebih banyak!”

Rasanya kami tidak akan berperang besok.

Mungkin ini karena mereka telah mendengar bahwa kali ini tidak akan sesulit yang dihadapi Blackwood.

Sebenarnya, suasana ini lebih disukai daripada suasana yang dipenuhi rasa takut.

Lagi pula, tidak ada yang lebih bodoh daripada rasa takut terhadap sesuatu yang harus dialami seseorang.

"Apa kau melihat itu? Cara semua orang bertindak.”

“Wajah para ksatria itu… hehe… semuanya ragu-ragu.”

Tapi sepertinya ada alasan lain yang membuat semangat para tentara bayaran terangkat.

Aku langsung bisa merasakan kebanggaan baru mereka.

Orang-orang ini, yang sering dianggap remeh sebagai manusia, meluangkan waktu sejenak untuk berlari lebih cepat dan membayangi berbagai keluarga, dan hal ini pastinya sangat menggembirakan.

Aku hanya bisa tersenyum memikirkannya.

Keputusan Adam Hyung sepertinya selalu tepat.

Aku kemudian mulai mencari Ner.

Aku bertanya kepada setiap anggota yang aku temui tentang keberadaannya.

“Apa kau melihat istriku?”

“Ah, wakil kapten. Apa Kau bertanya tentang Ner-nim? Tidak, aku belum melihatnya. Mungkin dia sedang beristirahat di tendamu?”

“Di mana tendaku?”

“Di sana, yang itu.”

Anggota itu menunjuk ke arah tenda yang jauh.

"Terima kasih."

“Ya, berhati-hatilah.”

Aku mengikuti arahannya dan menuju ke tendaku.

****

Ner duduk di tempat tidur di dalam tenda, menghela nafas berat.

Hari itu ternyata lebih melelahkan dari yang dia perkirakan.

Meskipun dia tidak bisa mengeluh tentang perjalanannya saat dia menunggang kuda, dan pemandangannya memang indah...

...tapi dia menerima lebih banyak perhatian daripada sebelumnya.

Dia bertemu dengan banyak anggota suku manusia serigalanya.

Masing-masing mengenalinya dari ekor khas yang dibawanya.

Ekor itu selalu menjadi kelemahannya.

Ner berbeda dari kelahirannya.

Alih-alih ekor hitam dan abu-abu berkilau yang melambangkan Blackwood, ekornya berwarna putih bersih tanpa sedikit pun kegelapan.

Bahkan jika seseorang bukan dari garis keturunan Blackwood, warnanya tetap tidak biasa.

Tanda itulah yang memudahkan untuk mengenali Ner yang diyakini telah merenggut nyawa ibunya.

Baru sekarang Ner menyadari bahwa dia jauh lebih terkenal daripada yang dia kira.

Dia ingat cara semua orang berbisik saat melihat ekor putihnya.

Entah kenapa, dia merasa semakin minder, seolah-olah mereka sedang menudingnya.

Apakah akan berbeda jika dia dicintai oleh saudara-saudaranya?

Akankah dia merasa bangga dengan ekor uniknya jika seseorang meyakinkannya bahwa itu baik-baik saja?

Setelah menghadapi siksaan karena ekornya, Ner semakin membencinya.

Satu-satunya orang yang memuji ekornya adalah neneknya, dan bahkan itu mungkin hanya kata-kata penghiburan belaka.

Itu sebabnya hari itu terasa begitu lama.

Rasa tidak aman yang pernah terlupakan tampaknya kembali menyelimuti dirinya.

Cacat fisik ini, yang tidak pernah bisa dia ubah, selalu menghantuinya.

Kemudian, dari luar tenda, dia mendengar seseorang berdeham.

Segera setelah itu, Berg masuk.

“Berg?”

"Kamu di sini."

"...Ya."

Ner dengan cepat menyembunyikan perasaan murungnya saat melihat Berg.

Tetap seperti ini tidak akan membantu apa pun.

Dengan sikap tidak terpengaruh, dia secara alami bertanya kepada Berg, “Bisakah kita istirahat sekarang?”

“…Jika kamu sudah makan…”

Namun reaksi Berg sedikit berbeda dari biasanya.

Dia sepertinya mengamatinya dengan seksama.

Langkahnya menjadi hati-hati saat dia mendekatinya perlahan.

"Kenapa?"

Ketika Ner mempertanyakan perubahan itu.

"Apa yang telah terjadi?"

Berg langsung menjawab.

“……”

Ner bertanya-tanya bagaimana dia mendeteksi kekacauan batinnya dengan begitu mudah.

Seharusnya sulit membaca emosinya, terutama karena ekornya melingkar di bawahnya.

“Tidak, tidak apa-apa,” jawabnya.

Dia tidak ingin mengungkapkan rasa sakitnya tentang ekornya kepada Berg.

Itu hanya akan membuatnya merasa lebih menderita.

Lagipula, Berg mungkin menyadari betapa malangnya warna ekornya, jadi dia tidak ingin membicarakan hal ini.

Lebih mudah jika dia pura-pura tidak tahu.

Namun, dalam sekejap, Berg duduk di sampingnya.

"...Kenapa? Ada apa?"

Berg menyelidiki lebih jauh.

Dengan Berg begitu dekat, mata Ner melihat sekeliling.

"Tidak... ada..."

"Apa itu? Beri tahu aku."

“…”

Ner terdiam beberapa saat.

Kemudian, dia merasakan gelombang emosi yang tak terduga dari perhatian yang diberikan Berg padanya.

Dia merasa konyol karena terlalu terpengaruh oleh sesuatu yang sepele.

Apakah karena dia menanggung semua rasa sakit sendirian?

Dia tidak pernah tahu bahwa seseorang yang menunjukkan kekhawatiran bisa merasa seperti ini.

Ditanya saja sudah terasa seperti bentuk kenyamanan.

Tapi ini adalah satu hal yang Ner ingin sembunyikan.

Sama seperti Berg yang terkadang dengan paksa menarik pergelangan tangannya, sekarang rasanya seperti dia mencoba untuk memaksakan perasaan terdalamnya.

Dia mencoba menolak pertanyaannya lagi, tapi kali ini, kata-katanya gagal.

Tenggorokannya terasa tercekat sejenak.

Entah kenapa, Ner merasa hampir menangis.

Itu benar-benar bukan hal yang signifikan.

Itu adalah rasa sakit yang akan terlupakan setelah menatap bulan dan tertidur.

Tapi setelah jeda yang lama, ketika bibirnya terbuka kembali secara alami, Ner mendapati dirinya secara tidak sengaja mengungkapkan rasa sakitnya.

“...Ini benar-benar bukan apa-apa... hanya... sesuatu yang kecil.”

Dia tidak bisa menyangkal keberadaannya.

Berg tidak mau melepaskan topik itu.

“Apa yang kecil?”

“…”

Ner menundukkan kepalanya. Berg, mengikuti isyaratnya, mencoba menatap tatapannya dengan membungkuk juga.

Dia kemudian menggoda, “Apa, tempat tidurnya terlalu sempit?”

Ketegangan di hati Ner mereda, dan senyuman tipis muncul. Mau tak mau dia bereaksi terhadap ucapan konyol seperti itu.

“Atau kamu lapar?”

“…”

“Atau mungkin pahamu sakit karena berkuda?”

Ner akhirnya terkekeh.

Air mata yang terasa akan tumpah terhenti di sudut matanya.

“… beritahu aku, ada apa?”

Ketika Berg, yang meringankan suasana, bertanya lagi, Ner menjawab,

“...Ekor...ku.”

"Apa?"

“Aku hanya… merasakan sekali lagi betapa aku membenci ekorku.”

Bertentangan dengan apa yang dia harapkan—bahwa dia akan mengeraskan ekspresinya—Berg tampak benar-benar bingung.

“…?”

Ekspresinya sepertinya mengatakan bahwa dia akan mengerti jika dia mengatakan itu karena tempat tidurnya terlalu sempit.

Untuk sesaat, Berg melirik ekornya, dan Ner secara naluriah mendekatkannya.

“Kenapa ekornya?”

"Kamu tahu. Warnanya mengerikan. Semua orang mengenaliku sebagai 'Ner Blackwood' hanya dengan melihatnya.”

“…”

“Hanya memikirkan betapa banyak diskriminasi dan tudingan yang aku hadapi karenanya... Tapi aku mengerti. Bahkan menurutku itu menjijikkan.”

"Menjijikkan?"

“Kamu melihatnya hari ini, kan? Bagaimana manusia serigala lainnya terus menatap ekor ini.”

“…”

“Kamu mungkin juga tidak menyukainya. Aku hanya… tiba-tiba membencinya.”

Namun, Berg tertawa kecil.

Terkejut dengan reaksinya, Ner menatapnya.

“Kamu pikir aku tidak menyukainya?”

“…”

Berg merenung sejenak sebelum melanjutkan,

“Apakah menurutmu aku menjijikkan karena aku tidak punya ekor?”

"...Tidak? Tapi kamu adalah manusia.”

"Tepat. Aku seorang manusia. Apapun bentuk ekormu, itu tidak menggangguku.”

Nada bicara Berg ringan saat dia berbicara.

Fakta bahwa dia tidak terdengar terlalu serius membuatnya merasa lebih bisa dipercaya.

“Aku tidak pernah mengira ekor putihmu menjijikkan. Apa kamu tidak terlalu memikirkan hal ini?”

“…”

Berkedip, Ner membalas,

"...Kamu berbohong."

“Kenapa aku berbohong tentang ini?”

“Katakan padaku dengan jujur. Jika kamu berbohong hanya untuk menghiburku, itu lebih menyakitkan.”

Ner menghargai apa yang dia katakan, tapi secara paradoks dia merasakan kebencian yang kekanak-kanakan.

Menerima penghiburannya tidaklah mudah ketika luka yang dideritanya selama bertahun-tahun begitu dalam.

“Haruskah aku menjawab dengan jujur?”

Berg bertanya lagi.

Untuk sesaat, Ner merasa hatinya tenggelam.

Menggigit bibirnya, dia mengangguk.

“Ya, sejujurnya.”

Berg menggaruk kepalanya.

“Sejujurnya, menurutku warna putih membuatnya terlihat lebih cantik.”

“............”

Ner mengalami campuran emosi yang aneh saat memandang Berg, yang sepertinya begitu mudah mengabaikan rasa tidak aman yang telah lama dipendamnya.

Dia merasakan gelombang penolakan, tapi secara bersamaan, kehangatan berdenyut dari dekat hatinya.

Dia sangat kewalahan sehingga dia bahkan tidak bisa menjawab.

Dia tidak pernah berpikir akan ada seseorang yang menyebut apa yang dia anggap jelek sepanjang hidupnya itu indah.

Dia merasa konyol karena begitu terguncang hanya dengan pujian.

Dia terguncang hanya dengan kata-kata itu.

“...Itu karena kamu manusia.”

Hanya itu yang bisa Ner kumpulkan.

"Aku tahu."

Namun, Berg merasa tidak perlu membantah fakta tersebut.

“Itulah alasannya.”

“…Hah.”

Ner menundukkan kepalanya, menyembunyikan wajahnya.

Semua orang membenci warna ini. Tapi apakah Berg benar-benar menganggapnya indah?

Jantungnya berdebar kencang, dan ujung jarinya kesemutan karena sensasi.

“…Menurutmu itu indah?”

Ner harus bertanya lagi tentang fakta yang hampir tidak dapat dipercaya ini.

Dia bahkan tidak yakin mengapa dia mempertanyakan hal itu.

Mungkin dia ingin konfirmasi.

"...Ya aku suka."

Tiba-tiba Ner menyadari bahwa orang terakhir yang memberitahunya bahwa ekornya indah adalah neneknya.

Sekali lagi, dia merasakan gelombang emosi.

Kali ini, dia tidak bisa menahan diri.

Air mata mengalir di pipinya.

"Apa yang salah? Kenapa kamu menangis?"

Berg bertanya, tampak terkejut dan bingung.

Bahkan Ner sendiri tidak dapat memahaminya.

Tapi setelah menahan rasa sakit yang berkepanjangan, pengakuan dari seseorang membuatnya sangat tersentuh.

"...Kenapa aku menangis?"

Ner terisak, menyeka air matanya.

Dia harus melawan keinginan untuk hancur total.

.

.

.

.

Malam tiba, dan Ner mendapati dirinya berada di ranjang sempit di samping Berg.

Saat Berg mulai melepas atasannya, dia melihat sekilas wanita itu sedang memperhatikannya dan dengan ragu-ragu mengganti pakaiannya.

Namun, kali ini Ner yang berbicara lebih tegas.

“Hanya… lakukan sesukamu.”

“…”

“...Kalian akan segera bertarung. Aku tidak ingin mengganggu istirahatmu.”

Ner bahkan tidak yakin kenapa dia mengatakan hal itu.

Hari itu penuh dengan momen-momen yang tidak dapat dijelaskan.

Dia telah bertindak berdasarkan dorongan hati selama ini.

Berg tidak membantahnya. Sambil menyeringai, dia dengan cepat melepas atasannya.

Kemudian, sambil berbaring di tempat tidur, dia berkata, “Ayo tidur. Besok akan sibuk.”

"Hmm."

Perlahan, Ner duduk di sampingnya.

Sekali lagi, ruang yang terbatas memaksa mereka berdekatan.

Seperti sebelumnya, Ner berbaring, hanya menyisakan sedikit celah, postur tubuhnya tegang.

Berg menghela nafas panjang dan segera tertidur.

Ner berpura-pura tidur, tapi kemudian membuka matanya.

“…”

Dia terus memikirkan apa yang dikatakan Berg.

Dia menatap ekor putihnya.

Mungkinkah itu dianggap indah? Dia bertanya-tanya, tapi sepertinya dia tidak berbohong.

Jantungnya berdebar kencang lagi.

Manusia ini... pria yang, baik atau buruk, telah menjadi suaminya, kembali begitu dekat dengannya hari ini. Hal ini membuat Ner merasa sedikit berbeda; bukannya tidak nyaman, tapi...

Ketika dia tenggelam dalam pikirannya, Berg bergeser dalam tidurnya, hampir jatuh dari tempat tidur.

“Hei, apa yang… ugh…”

Ketika dia terbangun dari tidurnya yang ringan, Ner-lah yang mengajukan usulan.

“...Kita bisa bergerak lebih dekat jika kamu mau.”

“….?”

Berg memandang Ner dengan mata grogi.

Dia kemudian mengangkat bahu dan bergerak lebih jauh ke tempat tidur, mendekat padanya.

Berbaring miring, Ner merasakan Berg bergerak mendekatinya.

“…”

Dia menelan ludahnya dengan keras.

Tidak ada sedikitpun rasa tidak nyaman.

Sebaliknya, kehadirannya terasa menenangkan.

Melonggarkan sedikit ketegangan di tubuhnya, lengan Ner, yang tadinya diposisikan bertahan di depannya, kini menyentuh sisi telanjangnya.

“….”

Namun, dia tidak menarik lengannya.

Untuk malam ini, dia hanya ingin tetap seperti ini.