Musim panas telah berlalu, dan sebelum kami menyadarinya, kami sudah berada di penghujung musim gugur, menjalani rutinitas santai kami.

Dari bulan Agustus hingga Oktober, setelah liburan, hari-harinya sama seperti sebelum liburan. Aku belajar sendiri di sekolah sekitar dua hari seminggu dan menghabiskan hari-hari lainnya belajar melalui ujian tiruan dengan bantuan Heena. Tentu saja, kami juga memastikan untuk menikmati kencan sesekali kami. Terlebih lagi, bukan hanya kami berdua lagi; terkadang kami berbaur dengan teman-temanku.

Secara teknis, saat bertemu dengan teman, Heena akan mengganggu secara tidak terduga, tapi hal itu tetap terjadi.

"Apa kamu tahu? Yeonho naksir guru matematika yang datang untuk latihan mengajar saat dia masih di SMP."

"Apa kau gila?! Hei! Tutup mulutmu..."

"Oh? Menarik sekali. Bisakah Kamu ceritakan lebih banyak?"

“Heena, itu semua tidak masuk akal. Kamu percaya padaku, kan?”

"Aku percaya padamu. Jadi? Orang macam apa dia itu?"

Namun, ejekan jahat teman-temanku membuatku sadar bahwa membiarkan mereka bertemu Heena bukanlah pilihan yang baik.

Kesukaanku pada guru matematika itu tidaklah romantis. Sebagai ketua kelas, aku punya lebih banyak kesempatan untuk berbicara dengannya dibandingkan dengan yang lain, dan kami menjadi agak bersahabat. Sejujurnya, sekarang bahkan nama dan wajahnya pun menjadi samar dalam ingatanku.

Bagaimanapun, ketika semua orang berkumpul, biasanya terasa seperti ini. Tidaklah cukup untuk pergi ke suatu tempat bersama-sama; kami hanya berbagi beberapa cerita dan kemudian berpisah.

Terlebih lagi, ada beberapa hari ketika aku bertemu dengan Yoonjung noona juga.

Noona menyukai Heena, dan Heena juga sangat menyukai Noona, jadi tidak ada keraguan sama sekali untuk bertemu bersama. Jadi, kami bertiga, atau terkadang termasuk kakakku, cukup sering bertemu.

"Jeongwoo oppa. Sepertinya penglihatan Yeonho semakin buruk. Jika kamu melihatnya bermain game setelah jam 2 pagi, bisakah kamu menghubungiku?"

"Jika aku melihatnya, tentu saja."

"Terima kasih."

"Sudah kubilang, aku tidak akan... aku akan mengantuk saat itu."

"Huh? Yeonho, bukankah kau ikut melakukan raid bersamaku minggu lalu?"

"Ah, hyung!! Ssst! Itu baru sekali itu!"

“Yeonho?”

"Aku telah melakukan sesuatu yang keliru..."

Heena tidak peduli kalau aku bermain game, tapi dia mulai mengaturku bermain hingga larut malam, mungkin mengkhawatirkan penglihatanku. Rupanya, dia bahkan sesekali ngobrol dengan kakakku tentang hal itu.

Sejujurnya, aku bermain sampai larut malam di akhir pekan.

Ah, Jeongwoo hyung pasti akan menceritakan semuanya saat dia melihatnya.

Kalau aku ketahuan lagi, bukannya memarahiku, berkata "Kamu seharusnya tidak melakukan itu!!", dia berkata, "Kalau kamu begitu ingin melakukannya...mau bagaimana lagi.." dan semangatnya mati sedikit. Saat aku melihatnya, aku merasa bersalah sepanjang sisa hari itu.

Akhirnya, dengan menahan air mata, aku benar-benar berhenti bermain game di tengah malam.

Aku tidak tahu seberapa jauh dia menanamkan mata-mata.

Kecuali aku mengatur statusku menjadi tak terlihat dan menikmati game PC sendirian, pasti ada seseorang di antara kenalanku yang masuk ke dalam game, menjamin aku akan ketahuan 100%.

Jeongwoo hyung, Yoonjung noona, dan Heeseong hyung pasti akan tahu saat mereka melihatnya, dan Yoonsung serta pria itu Suhwang juga agak curiga. Mereka juga mendapat kontak Heena untuk berjaga-jaga.

Tapi bisakah aku melakukan sesuatu untuk mengatasi rasa khawatir?

Bagaimanapun, kami sering mengadakan pertemuan seperti itu, dan tanpa kami sadari, ini sudah bulan November.

Aku cukup pandai dalam belajar, dan berkat upaya yang konsisten, nilaiku meningkat.

Aku pikir aku mungkin bisa bercita-cita untuk masuk universitas di daerah Seoul, jika bukan universitas yang sama dengan Heena. Bukan saat ini, namun jika perbaikan ini terus berlanjut hingga tahun ketiga.

Namun saat mencoba membuat cetak biru untuk masa depan dan bekerja keras,

Aku sedang memikirkan tentang Hari Pepero yang akan segera tiba.

(TN: Bagi sebagian besar orang Korea, Hari Pepero adalah suatu perayaan spesial yang mirip dengan Hari Valentine atau Hari Kasih Sayang. Namun, yang berbeda adalah apabila Hari Valentine dirayakan setiap tanggal 14 Februari, Hari Pepero dirayakan setiap tanggal 11 November.)

“Heena tidak terlalu suka makanan ringan seperti ini... tapi tetap menyenangkan jika membelikannya sesuatu, kan?”

"Apa yang kamu katakan? Dia akan mengira kami merayakannya karena KAMI ingin makan Pepero!?"

Menjelang sore, seperti biasa, Yoonjung noona yang datang bermain di rumah kami bertanya padaku apa yang harus aku lakukan besok.

“Aku perlu bertanya pada Heeseong hyung.”

"Dia hanya akan menyuruhmu untuk mendapatkannya. Anak-anak seperti itu cenderung mengingat acara-acara khusus ini."

“Tidak, yang mengejutkan hyung secara objektif memberikan nasihat yang baik tentang Heena.”

"Benarkah? Sepertinya dia terlalu mirip komedi situasi untuk menjadi seperti itu."

"Aku sepenuhnya mengakui hal itu."

Berbicara di belakang punggungnya, yang sebenarnya bukan berbicara di belakang punggungnya, aku meninggalkan pesan untuk Heeseong hyung.

[Han Yeonho: Hyung, besok adalah Hari Pepero. Haruskah aku membelikan Pepero untuk Heena?]

Rasanya agak mendesak. Sambil menanyakan hal ini, aku juga sedang mencari Pepero jenis hadiah yang cocok dan bisa langsung dibeli dari sekitar sini.

Dia pasti sedang bermain ponsel karena balasan datang dengan cepat.

[Heeseong hyung: Tidak, jangan membelinya.]

Tanggapan Heeseong hyung tidak terduga. Aku pikir dia akan mengatakan untuk membeli dalam jumlah yang wajar.

[Han Yeonho: Karena Heena jarang makan camilan? Tapi ini hari yang spesial, jadi berikan dia sesuatu…]

Sekalipun kami tidak merayakan hari ke-100 kami, kami tidak bisa melewatkan acara yang dinikmati bersama oleh semua pasangan di dunia.

Awalnya, aku ingin merayakan hari ke-100 dengan ketat, tapi Heena mengatakan setiap hari seperti hari jadi, jadi aku mencoba untuk tidak berlama-lama berkencan jika tidak perlu.

Jika harus, mari kita rayakan mulai dari ulang tahun kedua dan seterusnya.

Kami melewatkan ulang tahun pertama karena kami akan berada di tahun ketiga SMA. Namun, menurutku, alasan sebenarnya bukan itu.

Haruskah aku mengatakan bahwa dia tampaknya menganggap tahun kedua lebih penting? Karena itu setelah kami dewasa?

[Heeseong hyung: Kau tidak perlu membelinya. Dia sudah punya banyak sekali Pepero.]

[Han Yeonho: Eh? Heena membelinya?]

[Heeseong hyung: Ya, dia mungkin akan menyukainya jika kau membelinya juga, tapi aku dengan tulus menasihatimu. Jangan membelinya.]

[Han Yeonho: Ah, kenapa!!!]

[Heeseong hyung: Sialan... kalau aku bilang jangan lakukan itu, jangan lakukan itu, sial! Pastikan Kau sudah menyiapkan obat pencernaan.]

[Han Yeonho: ???]

Hari Pepero cuma berbagi dan makan itu dan berakhir kan? Kalaupun banyak, bisa berapa?

Terlebih lagi, daripada fokus pada Pepero, aku berpikir untuk mengunjungi taman hiburan bersama karena ini akhir pekan. Final masih sekitar satu bulan lagi, jadi sepertinya ini saat yang tepat untuk menghilangkan stres dan kemudian bekerja keras hingga liburan musim dingin.

Aku menghentikan obrolan dengan Kaka laki-lakiku Heeseong, yang tidak mengerti bahasa Inggris, untuk bertanya kepada Heena tentang jadwal kami. Dia mungkin setuju.

[Han Yeonho: Tok tok]

[Heena: Ada apa? ]

Bahkan setelah berpacaran selama beberapa bulan, aku masih belum terbiasa dengan tanggapan cepat Heena. Sepertinya dia selalu menatap ponselnya kecuali dia bersamaku.

[Han Yeonho: Ingin pergi ke taman hiburan akhir pekan ini? ]

[Heena: Ya!! Besok? Lusa? ]

[Han Yeonho: Aku baik-baik saja kapan pun Kamu mau. ]

[Heena: Kalau begitu ayo berangkat lusa! Bisakah kamu datang ke rumahku besok? ]

[Han Yeonho: Oke. Dan aku mendengar dari Heeseong hyung bahwa kamu membeli banyak Pepero? ]

[ Heena: Besok adalah Hari Pepero♡ Jika kamu punya, bawalah! Jika tidak, tidak apa-apa~ ]

[Han Yeonho: Sebenarnya, aku sedang mempertimbangkan apakah akan membelinya hari ini. ]

[ Heena: Kalau begitu datang saja ㅎㅎ Kami punya banyak di rumahku ]

[Han Yeonho: Oke, oke. Aku akan datang pada waktu biasanya, setelah makan siang]

[ Heena: Ya♡ Selamat malam, aku mencintaimu♡♡♡♡♡ ]

[Han Yeonho: Aku juga mencintaimu♡ ]

Melihat pesan biasa Heena, aku tidak mengerti kenapa Heeseong hyung memperingatkanku.

Bahkan setelah mengirim pesan untuk bertanya lagi, dia tidak memberikan jawaban yang jelas.

Aku menunjukkan obrolan antara aku dan Heena kepada Yoonjung noona dan bertanya padanya, tapi dia berkata,

“Taman hiburan… Bolehkah aku pergi juga…?”

"Bergosiplah dengan Hyung."

Alih-alih memberi nasihat, dia malah melontarkan omong kosong.

Kenapa dia mencoba ikut kencan kami? Setiap kali aku bertemu Heena di lingkungan sekitar, dia sepertinya selalu siap menerobos masuk.

"Dasar brengsek!! Akhir-akhir ini aku tidak pergi ke tempat seperti itu!! Dan kemana dia pergi lagi?"

"Benar, kemana Hyung pergi?"

Dia ada di sini beberapa saat yang lalu.

Meninggalkan Noona, yang sedang meniup paking di sebelahku, aku melihat sekeliling dan melihat kakak laki-lakiku berjalan keluar ruangan.

Mata Hyung tertuju pada Noona, yang sedang memukul-mukul lantai di sebelahku.

"Apa yang dia lakukan?"

“Dia mencoba ikut kencan kami lagi. Bisakah kamu menanganinya?”

"Aku juga ingin pergi ke taman hiburan!!"

“Taman hiburan? Apa kamu tidak pergi ke Pulau Jeju?”

"Apa?!"

Yoonjung noona, yang dari tadi menggebrak lantai dan berteriak, tiba-tiba berdiri mendengar kata-kata Hyung.

“Kamu bilang kamu ingin pergi terakhir kali. Kita tidak punya pekerjaan, dan sekarang adalah saat yang tepat untuk pergi.”

“Han Yeonho…!!”

"Aku tidak menyebutkannya karena aku tidak tahu bagaimana hasil tiketnya, tapi aku berhasil mendapatkan beberapa tiket yang dibatalkan. Kembalilah dan kemasi pakaianmu. Kita akan berangkat besok pagi."

"Mengerti!! Aku akan pergi sekarang!! Yeonho-ya! Sapa Heena untukku!!"

"Baiklah, Noona. Selamat bersenang-senang mulai besok."

Aku melihat Noona, yang menunjukkan perubahan sikap 180 derajat dari 10 detik yang lalu, bergegas keluar rumah sejenak, lalu mengalihkan pandanganku kembali, menatap mata penyelamatku.

"Waktu yang tepat."

“Kau akan pergi ke taman hiburan?”

"Ya. Perlu bersenang-senang sebelum fokus pada ujian lagi."

"Hmm."

Dia merenungkan kata-kataku sejenak, lalu mengeluarkan sesuatu dari dompetnya dan menyerahkannya kepadaku.

"Apa ini?"

"Kartuku."

"Kenapa kartumu tiba-tiba?"

"Ada diskon besar jika kau membayar izin masuk tanpa batas dengan itu. Gunakanlah."

"Benarkah?"

Apakah ini diskon kartu yang hanya kudengar?!

"Bagaimana dengan uangnya? Haruskah aku mentransfernya ke rekeningmu?"

"Lupakan saja. Bahkan jika kamu mendapat dua tiket, itu hanya 30.000 atau 40.000 won. Bersenang-senanglah dengan pacarmu."

"Gila... terima kasih, terima kasih banyak..."

"Aku akan keluar besok dan kembali pada hari Senin, jadi berhati-hatilah."

"Terima kasih! Selamat bersenang-senang bersamanya!"

Saat kakakku berbalik dan berjalan kembali ke kamarnya, dia memancarkan kesejukan yang sangat ikonik.

Kakakku yang terbaik! Tidak hanya menangani pacarnya yang menyebalkan tapi juga meminjamkanku kartunya!

Karena Heena sudah membeli Pepero, meskipun aku menggunakan kartu kakakku untuk tiket masuknya, akan lebih baik jika membayar makanan dengan uangku.

Aku mendapat sedikit uang dari membantu di bar makanan ringan Yoonsung beberapa hari yang lalu.

Untuk hari Minggu, aku perlu mengisi ulang energiku dengan mengunyah makanan ringan bersama Heena besok.

Ada saat ketika aku memikirkan hal ini.

****

Hari berikutnya.

Hari Pepero, 11 November, Sabtu.

Aku bangun dengan santai dan bersiap dengan santai, tiba di rumah Heena pada sore hari.

Memasuki kamarnya, yang kini menjadi senyaman rumahku sendiri, aku tak bisa memercayai mataku.

"...Itu sangat banyak."

Meskipun Heeseong hyung mengatakan jumlahnya banyak kemarin, aku berpikir dengan ringan - berapa banyak yang bisa dia beli?

Namun melihat berbagai macam Pepero yang bertumpuk tinggi di mejanya, pikiranku seakan kabur.

Heena, yang duduk di lantai, menyadari kebodohanku dari ambang pintu, dan dengan senyum ceria di wajahnya, dia merobek sebuah kotak.

Kemudian, mengeluarkan sebatang pepero dan memegangnya dengan satu tangan,

"Bagaimana kalau kita memainkan permainan Pepero?"

Melihat dia memasukkan salah satu ujungnya ke dalam mulutnya, aku menyadari mengapa Heeseong hyung memperingatkanku kemarin.

Dia tidak berencana bermain sampai semua ini hilang, bukan?

---