Tapi itu harus dilupakan.

'Dunia itu sudah tidak ada lagi.'

"Tn. Kraush, aku orang yang rakus. Dan dengan apa yang terjadi pada Aslan, aku khawatir keserakahanku akan semakin bertambah. Jadi tolong, jangan terlalu baik padaku.”

Kata-kata yang diucapkan Lirina sambil terisak-isak di hari kematian Aslan, saat dia melepaskan diri dari pelukannya, muncul kembali di benaknya. Menurutnya siapa yang menahan keinginan mereka dengan kata-kata seperti itu?

Kraush benar-benar terkejut saat itu.

Tapi dia kemudian mengerti, setelah kematian Aslan, ketika dia menerima Lirina yang putus asa sebagai pelayan langsungnya.

Tak lama kemudian, saat terjadi gelombang erosi dunia di Balheim, dia kehilangan Green Pine Mansion bersamanya. Dia menyadari bahwa dia adalah orang bodoh yang bahkan tidak tahu bagaimana menjadi serakah.

'Kalau saja aku serakah.'

Kraush tidak akan pernah bisa melupakan kepedihan dan kesedihan yang berulang-ulang.

Namun waktu mempunyai cara yang unik dalam menyikapinya. Rasa sakitnya, seiring berjalannya waktu, berangsur-angsur hilang.

Kematian Lirina terjadi di awal-awal erosi dunia yang merajalela. Setelah banyak penderitaan di Generasi Skyborne, dia agak melupakan rasa sakit karena kehilangan Lirina.

Bagaimana lagi dia bisa mempertimbangkan untuk berkencan dengan seorang wanita yang entah kenapa mengikutinya kemana-mana?

‘Yah, semua itu menjadi tidak berarti lagi.’

Mary Diana, insiden terkutuk di menara baru itu, mencegah tanggal tersebut terjadi. Sejak hari itu, dia tidak pernah berbicara banyak dengannya lagi.

Dan semua hal, termasuk yang terjadi pada Lirina, kini seolah-olah tidak pernah terjadi.

Karena Lirina di hadapannya berbeda dengan yang dia kenal.

“Sayangnya, bagian pacarnya tidak demikian.”

Maka, Kraush tersenyum perlahan padanya.

Dia adalah Lirina, pelayan pribadi Aslan.

Dan sekarang juga pembantu pribadinya, tidak berubah di masa depan.

Cinta pertama Kraush sudah tidak ada lagi.

Itu sudah lama berakhir. Pada hari dia meninggal, dia mengakhiri cinta itu dengan tenang di depan mayatnya.

'Boneka Salju.'

Gelombang emosi yang singkat itu diredam oleh 'Boneka Salju' dan lenyap jauh di lubuk hati.

“Lirina.”

Berkat itu, Kraush kini bisa memanggil namanya dengan cara yang berbeda.

“Mari kita berkonspirasi bersama untuk menjaga Aslan tetap hidup.”

Dan memastikan dia bisa terus hidup juga.

Ketika Kraush mengusulkan ini, Lirina terdiam, lalu mengangkat kepalanya dengan tegas.

“Saat aku bilang untuk memberitahumu sesuatu, aku tidak berbohong.”

“Ya, kamu bisa dipercaya.”

“Kalau begitu, perintahkan aku. Apa yang harus aku lakukan?"

Mengawasinya, dengan penuh harap mengangkat ujung roknya seolah menunggu perintah, Kraush tertawa kecil.

Kemudian, dia menceritakan sebuah berita yang akan membuatnya tersentak.

“Aslan akan mencoba melakukan aksi bakar diri besok.”

Benar saja, tubuh Lirina menegang.

“Sementara itu, aku ingin kau dan Grim mencari kristal Dorothy di kamar master pembantu.”

Sekali lagi, Lirina membeku mendengar perintah lanjutan.

“…Kamu benar-benar menyuruhku melakukan apa saja.”

Ekspresinya sangat bingung.

***

Tuan Api

Agatha Igrit

Adeptus Mago Magus kelas 7.

Seorang ahli aura yang matang, dia adalah salah satu penyihir dunia yang dihormati. Dia telah tumbuh menjadi seorang wanita paruh baya dengan keriput dan tenggelam dalam pikirannya dengan pena di tangannya di kamarnya.

Baru-baru ini, dia sering tenggelam dalam kontemplasi. Alasan utamanya adalah karena putranya yang memalukan.

Saat pertama kali mengandung anaknya, Agatha mencintai putranya lebih dari siapa pun. Namun saat dia tumbuh dewasa, dia melihat ada anomali dalam diri putranya. Itu adalah fakta bahwa dia dilahirkan dengan Tubuh Bulan.

Memiliki yin dan yang bulan, Aslan tidak dapat mempelajari sihir api Igrit. Ini pada dasarnya berarti putranya tidak bisa disayangi oleh keluarga Igrit atau menjadi kepala keluarga.

Meski begitu, Agatha tetap menyayangi putranya. Bahkan di usianya yang masih muda, ia rajin mempelajari sihir dan menunjukkan bakat di dalamnya. Jika bukan karena Tubuh Bulan, dia akan menjadi putra yang bisa dibanggakan oleh siapa pun.

Begitulah pemikiran seorang ibu.

Namun, persepsi orang-orang di sekitarnya berbeda-beda.

Khususnya, setelah mendengar perkataan ayahnya dan kakek Aslan, salah satu dari Sepuluh Raja Agung, Kaisar Api, dia akhirnya menyadari bagaimana semua orang memandang putranya.

“Aslan akan menghentikan suksesinya dengan keluarga Igrit.”

"Ayah!"

Dia lebih sering menyebut ayah ini sebagai kepala keluarga daripada orang tua. Meski begitu, dia dan Aslan berasal dari garis keturunan Kaisar Api.

“Aslan adalah cucumu! Untuk melepaskan suksesinya—lalu apa yang harus dia lakukan dengan hidupnya!”

Meski begitu, Kaisar Api tidak pernah sekalipun memperlakukannya dengan penuh kasih sayang seperti anaknya.

Mengetahui betapa sulitnya kebenaran itu, Agatha semakin menyayangi dan mencintai Aslan.

Ia berharap, di hati ayahnya pun, ada rasa sayang terhadap dirinya dan putranya.

“Haah, kamu kepala keluarga tambahan.”

Namun, Kaisar Api adalah orang yang benar-benar berbeda.

Sebelum menjadi ayah Agatha, dia adalah kepala Igrit.

Dia memprioritaskan masa depan keluarga Igrit dan Menara Merah di atas cinta kerabatnya. Bagaimanapun juga, itu adalah Menara Merah, sebuah entitas yang mengajarkan supremasi sihir tertinggi.

Bisakah seseorang yang bahkan tidak bisa menggunakan sihir api yang dipelihara oleh keluarga Igrit sepanjang hidup mereka menyandang nama keluarga dan membuatnya terngiang-ngiang di keluarga Igrit?

Akan lebih aneh jika dia tidak mempermalukan keluarga.

Karena itu, Kaisar Api telah lama menutup hatinya terhadap Aslan.

“Dalam tiga tahun di menara, bahkan seekor anjing pun belajar melafalkan mantra. Tapi Aslan bahkan tidak bisa menjadi anjing menara. Jika dia menjadi ahli waris, dia hanya akan merusak reputasi Igrit.”

Mata Agatha melotot saat dia mendengar kata-kata itu.

Tak terbayangkan jika cucunya, Aslan, disamakan dengan seekor anjing di menara.

“Aku bisa saja menganggap Kamu bertanggung jawab atas kelahiran anak seperti itu. Bukankah aku sudah berulang kali memberitahumu? Pria yang kamu bawa pulang itu akan melahirkan seorang anak yang tidak akan melayani keluarga Igrit.”

Mata Agatha bergetar.

Kaisar Api telah beberapa kali menentang suami yang dinikahinya.

Namun demikian, melawan perlawanannya, dia berbagi kasih sayang dengannya, akhirnya mengandung Aslan dan melanjutkan pernikahannya.

Suaminya, meski tidak menderita Tubuh Bulan, terlahir dengan kondisi fisik yang lemah.

Akhirnya, di bawah tekanan keluarga Igrit dan pandangan mereka yang menghina, dia menjadi sakit mental dan jatuh sakit secara fisik, mati muda.

Mengetahui penyebab kematiannya, dia tidak bisa menerima apa yang dikatakan ayahnya.

Mungkin keserakahannya sendirilah yang menyebabkan kematian suaminya.

Namun kini, keluarga Igrit dan pimpinannya berusaha membasmi putranya.

Kemarahan melanda dirinya, dan dia gemetar karena marah.

“Kamu bilang kamu tidak akan pernah mengandung anak orang lain. Jadi, ada seorang gadis di Menara Merah. Terlahir dengan bakat sihir api. Aku akan mengadopsi dia sebagai putri aku sendiri.”

Terkejut dengan pernyataannya yang terus menerus, Agatha hampir pingsan.

Kaisar Api telah benar-benar meninggalkan Aslan.

Setelah itu, dia menyelidiki anak yang ingin diadopsi ayahnya.

Namanya Abella. Meski belum diadopsi secara resmi, bakatnya nyata.

Bahkan di usianya yang masih muda, menguasai sihir api seolah-olah itu adalah tangannya sendiri, Abella adalah keajaiban yang jarang dihasilkan oleh keluarga Igrit.

Agatha menjadi cemas setelah mengetahui tentangnya—memikirkan kemungkinan nyata bahwa putranya akan dibuang oleh keluarga Igrit.

Terutama ayahnya; dia yakin akan melakukannya. Dia hanya melayani kepentingan keluarga.

Setelah kejadian itu, Agatha mulai berubah.

Tangan yang pernah membelai rambut Aslan sebagai tanda pujian mulai menyerangnya dengan kasar, memaksanya untuk menguasai sihir.

Dia mengumpulkan semua ramuan obat di dunia untuk melawan Tubuh Bulan Aslan, memaksanya meminumnya sampai dia muntah.

“Jangan lemah! Kamu adalah masa depan Igrit yang akan memimpin keluarga! Bangun! Aslan! Gunakan sihirmu sekarang!”

Dia berteriak pada Aslan, yang pingsan karena kehabisan mana.

Jika ini terus berlanjut, putranya akan selamanya ditinggalkan oleh keluarga Igrit.

Agatha tidak bisa berdiam diri dan membiarkan hal itu terjadi, menyesali suaminya yang sudah meninggal.

Jadi dia kejam.

Dia mengajarinya dengan kasar, memarahinya, dan memaksakan upaya untuk mengubah konstitusinya.

Namun Aslan bertahan dengan tabah. Dia adalah anak yang kuat, sama seperti dia.

Namun, Agatha tidak menyadari bahwa sesuatu di dalam dirinya perlahan-lahan membusuk—seperti sesuatu di dalam dirinya yang juga membusuk.

Akhirnya, hubungan mereka menuju kehancuran.

Hari itu, ketika dia melihat Aslan diserang oleh roh di asrama akademi yang terbakar.

Tanpa ragu-ragu, dia bergegas maju dan membakar roh itu dengan tangannya sendiri.

Tidak ada keraguan dalam menyelamatkan putranya.

Tapi setelah itu, Aslan benar-benar hancur.

Agatha terlambat mengetahui hubungan yang ia bentuk dengan roh itu.

Karena setelah itu, dia juga menyadari betapa putus asanya dia mencari di banyak buku yang berhubungan dengan roh.

Tapi dia tidak bisa menerimanya.

Bagi Igrit, roh adalah hal yang tabu.

Gagasan bahwa berbaur dengan roh bisa berarti akhir hidup Aslan sungguh tak tertahankan.

Jika berita itu sampai ke telinga Kaisar Api, dia lebih tahu dari siapa pun tentang akibat buruk yang menantinya.

Di matanya, roh tidak lebih dari makhluk erosif yang akan menghancurkan masa depan Aslan.

Jadi dia menegurnya berulang kali, tapi dia tidak berubah.

Namun, ketika dia sadar dia tidak bisa menghidupkan kembali semangatnya.

Aslan benar-benar hancur.

Dia hampir berhenti makan dan mengunci diri di kamarnya.

Agatha mencoba berulang kali untuk mengunjunginya, dengan paksa mengangkatnya dan memberinya makan.

Dia tidak lagi tahu bagaimana bersikap baik kepada Aslan.

Setelah memperlakukannya dengan kasar selama hampir satu dekade.

Tapi mata Aslan tetap tak bernyawa saat dia memandangnya.

Dia seperti boneka yang talinya putus.

Saat itulah upaya bunuh diri Aslan dimulai.

"Ah ah."

Agatha menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

Apa yang seharusnya dia lakukan?

Dunia ini luas dan berbahaya.

Tanpa perlindungan keluarga Igrit, menjalani kehidupan sama saja dengan hukuman mati—terutama bagi Aslan, yang terlahir dengan Tubuh Bulan.

Meski itu berarti dibenci olehnya, dia ingin putranya tetap bersama keluarga Igrit.

Namun tindakan seperti itu justru mengarah pada skenario terburuk.

'Di mana letak kesalahannya?'

Dia tidak tahu.

Terlalu banyak waktu telah berlalu, terlalu banyak hal yang salah untuk dia pahami.

Matanya beralih ke laci.

Di dalamnya ada kristal yang dia temukan di abu roh yang terbakar.

Entah bagaimana dia menyimpannya, tapi dia tidak pernah memberi tahu Aslan.

"MS. Agatha!”

Saat itu, pintu terbuka tanpa ketukan.

Karena terkejut, Agatha mendongak dan melihat pramugari berwajah pucat itu.

"Pramugari?"

“Ah, Tuan Aslan!”

Reaksinya langsung mengeraskan wajah Agatha.

Ini sudah kedua kalinya dalam bulan ini dia datang mencari dengan begitu mendesak.

Agatha tahu, hanya dari ekspresi itu, apa yang telah terjadi.

Aslan sekali lagi mencoba bunuh diri.

“Dia mencoba melakukan aksi bakar diri!”

Namun kali ini, beritanya berbeda skalanya.

Bakar diri, bunuh diri dengan membakar diri sendiri.

Berbeda dengan upaya bunuh diri lainnya, aksi bakar diri yang gagal meninggalkan dampak yang parah.

Wajah Agatha berubah pucat pasi membayangkan putranya memilih akhir yang mengerikan.

“Cepat, pimpin jalannya!”

Agatha menendang pintu hingga terbuka dan berlari keluar.

Sementara itu, tidak menyadari seseorang diam-diam muncul di koridor luar kamarnya.