"Huh? Orang ini…? Ah, terserah. Ayo, kita ‘bermain’ di sasana tinju di lantai paling atas gedung ini.”

“Natsuki!! Hentikan! Kamu seorang profesional!”

“Huh? Aku hanya bilang kami akan bermain sebentar.”

Aku tidak begitu mengerti, tapi kalau hanya sekedar main-main, seharusnya tidak masalah.

“Aku tidak yakin tentang apa ini, tapi aku tidak keberatan.”

“Tidak, kamu tidak bisa! Natsuki peringkat petinju di Jepang”

“Diam, diamlah.”

Mengikuti instruksinya, aku masuk ke lift dan menuju ke atas.

Aku tahu tentang olahraga tinju. Aku memiliki aturan di kepalaku. Tapi ini pertama kalinya aku mengalaminya.

Aku tidak terlalu suka permainan kekerasan. Aku mengerti ini adalah olahraga, tetapi pemula tidak boleh dimasukkan ke dalam ring.

Tidak ada seorang pun di sini untuk menghentikan kami. Dia melihatku sebagai seseorang yang memberikan pengalaman percobaan.

Aku mengenakan sarung tangan dan melangkah ke dalam ring untuk pertama kalinya. Lantai ring ternyata sangat keras. Aku kira ukurannya kecil, tapi ternyata ukurannya pas.

Hime memperhatikanku dengan cemas dari luar ring.

Natsuki, pria yang berdiri di hadapanku, matanya tertuju padaku. Tapi dari sikapnya yang santai, aku tahu dia tidak berniat serius meninjuku.

“Kita akan mulai ketika bel berikutnya berbunyi.”

“Ya, beri aku waktu yang menyenangkan.”

“Hei, kupikir itu keterlaluan jika memasukkanmu ke dalam ring. Main-main saja dan lemparkan beberapa pukulan ke arahku.”

Bel berbunyi dan dia mengambil posisi. Sudah kuduga, dia sepertinya tidak punya niat untuk meninjuku.

“Hei, pria percobaan! Lemparkan beberapa pukulan setengah-setengah, sepertinya mereka tidak akan memukulku, jadi cobalah!”

Pemilik paruh baya itu berteriak keras. Pemilik gym ini sepertinya punya mulut yang kotor.

Ini selalu terjadi padaku. Aku salah paham tentang sesuatu, melakukan atau mengatakan hal yang salah, dan kemarahan diarahkan ke arahku.

Terlalu banyak hal yang terjadi akhir-akhir ini.

Kenangan itu tidak menimbulkan emosi sekarang karena perasaanku telah direset, jadi tidak masalah. Tapi tetap saja, aku merasakan sesuatu yang keruh jauh di dalam dadaku.

“Jika kau laki-laki, lakukan pukulan! Astaga, tak berguna…”

Natsuki mengambil beberapa langkah dan melontarkan pukulan ringan. Tidak dalam jarak pukulan. Aku tidak bergerak sedikit pun. Tidak perlu menghindari pukulan yang Kau tahu tidak akan mengenainya.

“Hmm… perasaan aneh.”

Jumlah pukulannya berangsur-angsur meningkat, dan gerak kakinya semakin tajam. Tapi itu bukan pukulan yang mencoba memukulku.

Aku memblokir pukulan yang sepertinya akan mencapaiku.

Tapi apakah tidak apa-apa bagiku untuk memukul…

“…Berpengalaman? Itu bukan gerakan tinju. …Aku akan berusaha lebih keras lagi.”

Gerakan Natsuki sungguh luar biasa. Memanfaatkan gerak kaki dan kombinasi pukulan yang kuat dengan terampil. Sangat mudah untuk menghindarinya karena dia tidak berniat untuk memukulku.

Terlepas dari nada suaranya sebelumnya, tampaknya dia dengan tulus menghadapi tinju.

“Hei, Natsuki!! Apa gunanya jika kau tidak bisa mendaratkan pukulan! Berusahalah!! Percuma kalau kau malas berlatih!”

"Diam!! Diam saja!”

Sepertinya Natsuki juga mempunyai lidah yang tajam. Mungkin karena perkataan master gym, gerakannya menjadi lebih tajam. Pukulan terjalin dengan tipuan. Aku bisa merasakan kehebohan di gym. Aku tidak suka menarik perhatian.

“Hei, bukankah ada yang aneh? Natsuki-san sepertinya tidak serius.”

“Bisakah kau menghindarinya? Aku tidak bisa.”

“Hah… berpura-pura menjadi pengamat berpengalaman?”

“Tapi, hei, itu Natsuki-san, kan? Itu tidak mungkin kecuali kau berada di kelas ranker.”

“Dia pastinya mengulur-ulur waktu.”

“…Atau, bukankah kekuatan inti orang itu gila? Dia belum mendaratkan satu pukulan pun sejak tadi.”

“Apakah dia pandai menghindar?”

Lebih baik mengakhiri ini dengan cepat. Tapi kapan ini akan berakhir?

…Apakah ini hanya berakhir ketika aku melayangkan pukulan? Natsuki sungguh-sungguh berlatih olahraga ini. Tidak sopan jika tidak menghadapinya dengan sungguh-sungguh.

Aku mencerminkan teori tinju yang aku miliki sebagai pengetahuan ke dalam tubuhku.

Mengalihkan fokusku—

“Ahn… Huh? Ga!?”

Aku merasakan dampak tangan kiriku yang mengenai kepala Natsuki. Aku tidak terlalu suka kekerasan, tapi ini adalah olahraga.

Suasana di seluruh gym sepertinya berubah. Meskipun akhirnya aku berhasil, tidak ada yang memujiku. Memang benar, ini adalah olahraga yang menantang.

“Hei, kita tidak bisa melihat! Dia bukan hanya pengunjung!”

“Berbahaya, hentikan. Natsuki-san menjadi serius. Dia di kelas kelas berat! Perbedaan ukuran itu berbahaya.”

Natsuki menatapku dengan ekspresi bingung. Namun tak lama kemudian, suasana berubah.

Memang benar, gerakannya sangat berbeda dari beberapa saat yang lalu.

Natsuki melancarkan serangkaian pukulan, menghindarinya. Dalam sebuah pembukaan, aku mendaratkan pukulan. Ini olahraga, jadi aku tidak boleh merusak apa pun. Aku tidak boleh mencapai titik penting.

Aku bisa mendengar napasnya yang berat.

Setelah beberapa saat, Natsuki terjatuh di atas ring.

Begitu, jadi ini 'permainan' yang disebutkan Natsuki. Sudah kuduga, aku tidak bisa menyukai permainan kekerasan.

"Hei! Bawalah kotak P3K! Dia mengalami benturan keras!!”

“Jangan keluarkan dia dari ring! Baringkan dia dan biarkan dia istirahat! Seseorang pasti memasukkan sesuatu ke dalam sarung tangan orang itu!”

“Natsuki, kenapa kau tidak memakai tutup kepala!? Dan kau, jika kau bukan seorang amatir kenapa kau tidak mengatakannya terlebih dahulu!!”

"Keluar! Jangan main-main! Kau ikut gym apa!? Aku tidak akan memaafkan ini!!”

“Dia akan bertanding perebutan gelar bulan depan… Natsuki, hei, bertahanlah… Kau akan menjadi juara… Kau memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi juara dunia kelas berat Jepang pertama…”

“Aku hanya bermain jadi dia tidak boleh terlalu terluka. Dia akan segera sadar kembali.”

Tidak ada yang mendengarkan kata-kataku.

Tatapan bermusuhan menusukku. Aku merasakan sesuatu yang dingin di dalam hatiku.

Mengapa ini selalu terjadi…? Sama di SMP. Ketika aku berusaha keras, menjadi bersemangat, memberikan segalanya, permusuhan diarahkan ke arahku. Diduga melakukan kecurangan.

Aku pikir itu akan baik-baik saja karena itu hanya bermain-main.

Melihat Natsuki yang terbaring di atas ring, aku merasa bersalah muncul dari dadaku.

Aku membuat kesalahan lagi…

“Natsuki!! Apakah kamu baik-baik saja!? Tetap bertahan!"

Hime terlihat sangat khawatir saat menempel di dekat Natsuki.

Akulah yang menyebabkan situasi ini.

Aku membuat Hime membuat wajah itu. Meskipun kupikir kami rukun, tidak ada peluang lagi.

Aku turun dari ring, dengan paksa melepas sarung tangan, dan mengganti seragamku.

Tidak ada yang peduli padaku.

Dengan perasaan rumit, aku mengikat tali sepatu yang dipilihkan Hime untukku.

Kenapa aku selalu berakhir seperti ini…

Aku diam-diam meninggalkan gym.

****

“T-tunggu! Toudo!”

Saat aku turun dari lift, Hime sedang berdiri di pintu masuk gedung.

Bersimbah peluh, napas terengah-engah. Apakah dia berlari menuruni tangga untuk sampai ke sini dulu?

“Aku takut aku tidak akan bertemu denganmu lagi, jadi aku bergegas!”

“Maaf, aku menyakiti seseorang yang penting bagimu.”

Aku mengira Hime akan membentak dan membentakku. Itulah keseharianku. Di mana pun, aku melakukan kesalahan, dimarahi, dan menghabiskan hari-hariku dengan sakit hati.

“Tidak, itu salahnya. Dan aku yang harus disalahkan karena tidak menghentikannya juga. terengah-engah … Maaf, Toudo.”

Aku tidak pernah menyangka akan dimintai maaf, jadi aku terkejut.

“Kamulah yang terluka di sini. Aku akan memberitahu semuanya nanti. Marah pada seorang amatir yang Kamu undang ke dalam ring adalah hal yang kekanak-kanakan.

“Tapi akulah yang salah…”

“Tidak, kamu tidak membuat kesalahan. Semua orang tidak memperlakukanmu dengan baik.”

Ini tidak pernah terjadi sebelumnya. Aku berbuat salah, dimarahi, dan menjalani hari-hariku dengan sakit hati. Aku pikir itu normal.

“Kamu harus lebih percaya diri, Toudo. Kamu benar-benar luar biasa. Hanazono juga menyadarinya.”

“Mengapa kita membicarakan Hanazono?”

“Natsuki menghalangi pembicaraan, tapi ada satu hal yang ingin aku katakan. Hadapi Hanazono dengan benar.”

“Itu bukan urusanmu.”

Mau bagaimana lagi kalau aku kurang percaya diri. Karena aku tidak tahu apa-apa tentang dunia.

Tapi Hanazono adalah masalah tersendiri. Hime tidak punya hak untuk memberitahuku ini.

Aku me-reset perasaanku pada Hanazono. Jadi sekarang dia…

“Itu sungguh memprihatinkanku! Itu bukan…! Aku melihat kalian berdua bersama sepanjang waktu… Aku benar-benar ingin berada di sampingmu! Aku ingin bertukar tempat dengan Hanazono… Tapi aku, aku…”

Sensasi seperti suara mengalir di kepalaku.

Aku ingat suara ini. Aku ingat aroma ini.

Hari musim panas yang terik. Matahari terbenam sore yang indah. Berjalan di luar parit kastil bersama. Anak nakal yang menangis. Aku memegang tangan Hime. Berlari melewati kota malam.

Kenangan asing muncul di pikiranku. Tapi mereka dengan cepat menghilang.

“Aku tidak begitu mengerti, tapi aku akan menanganinya dengan benar.”

Itu adalah respon terbaik yang bisa kuberikan pada batas kemampuanku. Mungkin jika hatiku semakin bertumbuh di masa depan, aku mungkin punya jawaban berbeda. Tapi untuk saat ini, ini adalah batas kata-kataku.

Meski begitu, Hime mengangguk gembira.

"Ya itu bagus! Toudo, aku tahu kamu pria yang sangat baik! Lain kali kita bertemu, aku akan berbaikan denganmu!”

Melambaikan tangannya ke arahku saat menaiki lift, dia mengucapkan selamat tinggal padaku.

Pasti ada sesuatu di antara kami.

Tapi tidak perlu tahu apa.

Setelah pintu lift tertutup, aku sedikit melambaikan tanganku dan bergumam.

“…Kuharap kamu memberitahuku namamu.”

Aku menatap tanganku sendiri yang terangkat ke langit.

Rasanya kekeruhan di dadaku sudah sedikit mereda.