Tiga minggu telah berlalu sejak aura Hanna terwujud.

Rowen tidak dapat mengangkat kepalanya, dan Hanna telah meninggalkan rumah, mengatakan bahwa dia tidak tahan berada di sana lebih lama lagi. Dia tinggal di rumah bangsawan kami untuk sementara waktu sebelum kembali ke akademi.

Dia masuk asrama, jadi pertemuan kami berikutnya mungkin tidak akan terjadi sampai liburan musim dingin. Mansion kami berada di pinggiran kota, dan akademi berada di ibu kota. Kunjungannya tidak akan lama, jadi mungkin akan butuh waktu sebelum aku bertemu dengannya lagi.

Setelah jeda akademi berakhir, aku mendengar berita tentang Hanna dari sebuah halaman di surat kabar.

[Putri Ketiga Histania Mengalahkan Michail dalam Turnamen Peringkat Royal Academy, Memperoleh Peringkat Teratas di Antara Siswa Tahun Pertama dan Kedua… Dalam sambutannya, ia menyatakan bahwa 'ia mampu berdiri di atas panggung itu berkat orang yang paling ia cintai.' Sementara rumor beredar bahwa pria yang dimaksud adalah Michail atau ayahnya, Histania Rowen, ia dengan tegas membantah klaim tersebut.]

Sambil melirik foto di koran, aku menyembunyikan senyumku.

Dia memegang piala dan berseri-seri lebar.

Sepertinya dia akhirnya melepaskan beban berat. Lagipula, aku selalu melihatnya begitu sedih dan cengeng.

Sebagian dari diriku merasa bangga, dan merasa senang karena mengira aku telah mengubah masa depan.

Apa yang paling membuatku senang mungkin adalah kekalahan Michail, menghancurkan kesombongan seorang pria yang bermegah atas kebesarannya sendiri, dikalahkan oleh seorang siswi baru….

Meski aku ingin sekali melihat ekspresi di wajah Michail, aku menahan diri.

Bagaimanapun, Michail dan aku bernasib malang, ditakdirkan untuk saling mendoakan tragedi.

Sudah cukup lama berlalu. Aku menghasilkan banyak uang dan menjalin koneksi. Bukankah ini saat yang paling berarti dalam setahun? Aku sedang mempertimbangkan untuk mentraktir nona makan di luar ketika…

Secara diam-diam──.

Aku menangkap tatapan tajam nona melalui koran, seakan-akan membuat lubang di dalamnya.

Segera aku melipat koran itu dan menyembunyikannya di bawah selimut.

“Kenapa menyembunyikannya? Aku juga penasaran; ayo kita lihat bersama.”

“Itu kalah.”

“Tidak, bukan itu.”

“Jika nona lihat, kanu akan pingsan dengan tanganmu di belakang lehermu.”

“Aku kuat secara mental.”

Nona melenturkan lengannya dengan kuat, memperlihatkan bisepnya yang seukuran telur puyuh. Otot yang menyedihkan itu hampir membuatku tertawa, tetapi aku mencubit pahaku untuk menahan tawa melihat ekspresinya yang serius, meremas otot yang ada di sana.

“Lihat ini! Kuat, kan?”

“Ooh…!”

Saat aku bertepuk tangan dan menanggapi dengan penuh dukungan, nona berseri-seri dan memamerkan lengannya yang lain. Melihat lengannya yang ramping, aku pikir sebaiknya aku memberinya cukup daging di masa mendatang.

Nona tidak bisa melupakan rasa penasarannya. Dia terus bertanya tentang artikel sebelumnya hingga darah keluar dari telingaku. Aku memutuskan untuk mengedit isinya agar tidak terlalu mengejutkan baginya.

“Ini tentang Nona Hanna.”

“Gelandangan itu?”

“Ya.”

“Kenapa? Apakah dia membeli rumah?”

“Tidak. Sepertinya dia berhasil menduduki posisi teratas di akademi.”

“Oh…! Si Gelandangan berhasil!”

Nona, yang jauh lebih kaya dari kami, meremehkan Hanna. Aku memilih untuk tidak mengoreksi kesalahpahaman nona. Bagaimanapun, melindungi harga diri majikanku juga merupakan kebajikan seorang kepala pelayan.

Kalau dia tahu Hanna lebih kaya dari kami, dia mungkin akan bersikeras menabung dan melakukan mogok makan.

“Benar sekali. Kurasa itu berkat kita memberinya makan dengan baik dan memberinya tempat yang baik untuk beristirahat.”

“Benarkah?”

“Tentu saja. Bukankah nona pernah menyapu bersih tahun-tahun pertama juga?”

Meskipun dia mendatangkan malapetaka.

Nona tertawa dan menjawab.

“Benar! Itu karena aku merapal mantra.”

“Memang.”

Nona, yang tidak menyadari apa pun, tertawa lebar. Memberikannya sedikit pendapat telah mengangkat semangatku.

“Lihat… Hehe. Aku memang membuat nama untuk diriku sendiri di akademi.”

“Yang memalukan, pastinya.”

“Eek…!”

Ada sedikit kesan melankolis dalam senyum nona.

Tampaknya dia senang mendengar kabar baik dari temannya dan ingin segera kembali ke akademi. Aku ingin meminta Hanna untuk berkunjung suatu saat nanti, tetapi seperti yang kalian tahu, Hanna orang yang sibuk.

Dia tidak bermalas-malasan di rumah seperti kami; dia adalah orang paling terkenal di kekaisaran saat ini. Selain itu, aku sudah meminta bantuan yang sulit darinya, jadi aku merasa bersalah meminta sesuatu yang sepele.

-Um… Nona Hanna?

-Bicaralah dengan santai. Kamu tidak perlu bersikap formal kepadaku.

-Ahaha… Mungkin lain kali. Aku sudah menjadi pelayan selama 13 tahun, jadi panggilan kehormatan lebih nyaman bagiku.

-Lucu sekali, mengingat betapa bebasnya kamu mengumpat Ruin.

-…Kamu berhasil menangkapku.

-Phahaha…! Jadi, apa permintaanmu?

-Aku hanya berpikir. Begitu Kamu mendapatkan posisi di akademi...

Aku bertanya dengan ragu apakah dia dapat memberikan pengaruhnya terkait kembalinya nona ke sekolah. Hanna berkata dia akan berusaha sebaik mungkin.

-Tapi aku khawatir akan sulit sampai Senior Yuria lulus. Maaf.

Surat yang diharapkan telah tiba.

Aku tidak menyerah atau patah semangat.

Selalu ada jalan, meskipun butuh waktu lebih lama daripada pendekatan langsung. Aku tidak menyerah untuk mewujudkan impian Nona.

Bagaimanapun juga, Hanna telah meninggalkan mansion kami, dan kami ditinggal di rumah.

Itulah saat semuanya terjadi.

“Wah wah wah!! Si… bocah sialan itu kembali lagi!”

Nona, sambil melihat ke luar jendela, menunjuk ke luar dan mengumpat dengan kasar.

Aku mengintip dengan hati-hati.

Topi yang digambar.

Seorang anak dengan kuas dan cat merah berdiri di dinding.

Aku berbicara kepada anak itu.

“Hei, dasar bajingan kecil!”

Aturan di istana tidak berlaku saat menghadapi pelaku vandalisme di tembok.

***

Di ruang OSIS lantai tiga,

bakat-bakat muda yang akan memimpin kekaisaran duduk mengelilingi meja bundar.

Berpusat di sekitar Chartia sang Putri Ketiga, yang dikabarkan sebagai otak kekaisaran, dengan muridnya Ruin, Putra Mahkota, dan Michail yang saling menatap.

Sebuah pertemuan para tokoh besar akademi.

Wajah mereka semua sama-sama cemas.

Mereka tampak seperti sedang menghadiri pemakaman.

Masing-masing menunjukkan ekspresi getir, melihat ke satu arah.

Mereka jengkel karena dipanggil pada waktu-waktu sibuk, terutama karena mereka memanggilnya bahkan sebelum rasa sakit kekalahan memudar.

Namun apa yang paling tidak mereka sukai adalah.

“Apa? Mengembalikan wanita itu ke akademi?”

“Benar sekali. Senior.”

“Kamu benar-benar sudah gila, ya?”

Alasan mereka mengumpulkan bakat-bakat akademi di sini adalah karena seorang penjahat yang dikeluarkan, atas desakan seorang junior yang kurang ajar.

Ruin, dengan kakinya di atas meja, menatap tajam ke arah Hanna yang berdiri tegak. Tatapan Ruin yang tertuju pada Hanna dipenuhi dengan pertanyaan yang mirip dengan "Omong kosong macam apa itu?"

Hanna tidak menghindari tatapan Ruin. Sebaliknya, dia balas menatap seolah-olah dia sedang mengatakan sesuatu yang sudah jelas.

“Senior.”

Hanna meletakkan tangannya dengan tenang di atas meja dan berbicara.

“Aku, dalam turnamen baru-baru ini, melampaui Senior Michail untuk mencapai peringkat teratas di antara siswa tahun pertama dan kedua.”

Turnamen.

Sebuah festival besar tempat perlakuan terhadap siswa berubah.

Semacam kenaikan status sosial.

Kualitas asrama yang mereka gunakan berubah.

Suatu bentuk ujian pegawai negeri sipil di mana kualitas rencana makan berubah. Di tempat itu, kata-kata Hanna berbobot, karena berhasil menduduki posisi teratas.

Itu berarti dia memiliki bakat terbaik di kelasnya. Pandangan publik tertuju padanya, dan semua dukungan akademi terfokus pada satu orang itu.

Hanna sendiri, lebih dari siapa pun, merasakan kebenaran ini dan mengungkapkan pikirannya yang paling tulus tanpa kepura-puraan apa pun, berkat nasihat seseorang untuk tidak bersikap rendah hati.

Hanna bermaksud memanfaatkan hak istimewanya.

“Jadi, apa yang ingin kamu katakan?”

Putra Mahkota berambut pirang itu melotot ke arah Hanna. Ia menopang dagunya dengan tangannya, dan ia tampak tidak senang.

Kalau saja memungkinkan, dia akan menggunakan seluruh kekuatannya untuk membungkamnya, tetapi di akademi yang menjunjung tinggi kebebasan berbicara, hal itu mustahil.

“Aku hanya menyarankan, demi kemajuan akademi, agar kita tidak melepaskan individu-individu berbakat.”

Hanna tidak berniat mengalah.

Ia ingin membayar utang.

Dan demi memenuhi keinginan pribadinya untuk masuk akademi bersama kepala pelayan, ia menolak untuk mengundurkan diri.

Tentu saja, saat Hanna melanjutkan tanggapannya, ekspresi Putra Mahkota berubah.

“Bukankah akademi adalah tempat seperti itu? Tempat untuk menumbuhkan dan menggali bakat-bakat yang akan memimpin masa depan kekaisaran.”

“Benar sekali. Akademi adalah tempat untuk menumbuhkan kejeniusan, tetapi kamu lihat—”

Sang Pangeran terus menatap Hanna.

“Ini adalah tempat untuk membesarkan manusia, bukan binatang.”

“Begitukah? Kalau begitu aneh karena Ruin masih belajar di akademi dengan cukup serius, bukan?”

-Bang!

“Apa yang baru saja kamu katakan?”

Ruin menciptakan bola merah di tangannya. Sepertinya dia siap untuk menembaknya kapan saja sambil menatap Hanna dengan mata mengancam.

Hanna menjawab dengan berani.

Dia telah melewati rintangan bernama Michail.

Dia tidak takut dengan kerikil yang bernama Ruin.

“Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah? Tidak ada orang lain di akademi yang hanya berkelahi seperti Senior Ruin. Bahkan ketika kamu datang untuk menyerahkan formulir pendaftaran ulang terakhir kali, kamu mencoba untuk memulai perkelahian, dan kemudian kamu… diinjak-injak oleh kepala pelayan…”

“Diam…Diam!”

Wajah Ruin memerah.

Hanna bermaksud untuk memprovokasi dia lebih jauh, tapi—

"Cukup."

Pemilik tempat ini tidak mengizinkan keributan lagi.

Hanna merasa akhir-akhir ini ia mulai meniru sifat seseorang.

Itu bukan hal yang baik.

Namun, dia juga tidak merasa tidak senang.

Sebaliknya, dia senang bisa menirunya.

Dari karakternya yang saleh hingga penampilannya yang kekanak-kanakan, seleranya lebih condong ke seseorang seperti Senior Michail, tetapi entah mengapa, sejak sekolah dibuka kembali, gambaran kepala pelayan berambut merah itu terus mengganggu pikirannya, meskipun mereka hanyalah seorang guru dan murid.

Hanna menenangkan jantungnya yang berdebar kencang dan menatap wanita di hadapannya.

Pemilik pertemuan ini.

Presiden organisasi mahasiswa saat ini, Chartia sang Putri Ketiga.

Dia berbicara pada Hanna.

“Jadi, apa maksud utamamu?”

Hanna berbicara dengan sopan.

“Tolong izinkan Ricardo dan Olivia Desmond untuk mendaftar ulang di akademi.”

Putri Chartia menanggapi dengan dingin.

“Ditolak. Olivia tidak dapat didaftarkan ulang.”

Bersamaan dengan itu, Michail juga mengangkat tangannya dan menanggapi dengan ketegasan yang cepat dan dingin, rambut perak pendeknya berkibar ringan.

“Jika mereka berdua mendaftar lagi, aku akan keluar dari akademi.”

Keduanya teguh pada pendirian mereka, namun Hanna kemudian berbicara kepada mereka.

“Kalau begitu, mundur saja.”

Dalam skala penilaian Hanna, Michail memiliki nilai kurang dari Ricardo.

Mau baca lebih dulu? Belilah Coin

Kamu bisa membuka Chapter terkunci dengan Coin. Beli Coin >disini<

Mau buka semua Chapter Terkunci dan menghilankan iklan? Upgrade Role kamu menjadi Member

Dengan berlangganan Role Member kamu bisa membuka semua Chapter terkunci tanpa repot2 membeli Coin dan menghilangkn iklan yang mengganggu. Upgrade Role Kamu >disini<