Tahukah kamu apa yang sama antara monitor pergelangan kaki dan tanda iblisku?

(TN: Semacam alat GPS untuk memantau pelaku kejahatan seksual)

Jika ketahuan, Kamu akan dicap secara sosial sebagai penjahat.

Setidaknya dengan monitor pergelangan kaki, hal terburuk yang bisa terjadi adalah dipandang rendah. Namun jika tandaku ditemukan, aku bisa dieksekusi, jadi aku rasa aku adalah penjahat yang lebih besar.

Fakta bahwa Kau tidak dapat menghilangkan bekasnya sendiri juga cukup mirip.

Dan ada satu kesamaan lagi.

Baik monitor pergelangan kaki maupun tanda iblisku perlu diisi dayanya.

Namun, sumber energinya berbeda. Monitor pergelangan kaki diisi dengan listrik, sedangkan tandaku diisi dengan sinar matahari dan udara.

Dan selama waktu itu, kakiku harus menginjak tanah, dan lingkungan sekitar harus terbuka.

Sungguh kondisi yang konyol.

Kenapa aku mesti mengisi dayanya…?

Bukan berarti aku mendapatkan kekuatan iblis khusus dengan mengisinya.

Monitor pergelangan kaki tidak menembakkan laser saat terisi penuh, bukan?

Alasan pengisian dayanya juga agak mirip dengan monitor pergelangan kaki.

Itu untuk menghindari risiko.

Jika baterai pada monitor pergelangan kaki mati, itu merupakan pelanggaran hukum, dan polisi akan datang mengetuk.

Dalam kasusku, jika aku tidak mengisi dayanya, aku mendapatkan beberapa efek samping yang tidak menyenangkan.

Mulai terasa gatal di sekitar bekas tanda itu, seperti ditusuk-tusuk jarum kecil.

Dan rasa gatalnya makin parah jika tandanya tidak diisi. Jika aku membiarkannya terlalu lama, akan terasa seperti terbakar.

Ya, ini kurang seperti "pengisian daya" dan lebih seperti "pemrograman".

Ia diprogram untuk menggangguku secara berkala jika aku mencoba menyembunyikan identitasku.

Mengalami gejala yang mengganggu ini membuatku merasa seperti aku memahami maksud dari tanda itu.

Jangan sembunyikan fakta bahwa Kau seorang berdosa.

Darahmu telah tercemar oleh kejahatan sejak lahir.

Jangan pernah bermimpi bersembunyi di antara manusia.

“Ugh, sial…”

Tanda iblis kami adalah teman yang merepotkan. Ia tidak bisa tenang sebelum menyiksa pemiliknya.

Jujur saja, sebelumnya aku jarang sekali merasakan gatal-gatal.

Pengisian daya hanya perlu dilakukan beberapa minggu sekali.

Dan yang harus aku lakukan hanyalah keluar, melepas bajuku, dan berjemur.

Bahkan di musim dingin, aku bisa duduk sebentar di dekat api unggun dan menikmati sinar matahari.

Namun akhir-akhir ini, aku belum bisa melakukannya.

Aku tidak pernah tahu kapan makhluk dunia lain yang licik itu akan muncul.

Aku tak bisa mengambil risiko mengungkap jejakku.

Dan beberapa minggu telah berlalu dalam keadaan itu.

“Hah…”

Akibatnya, rasa gatal yang aku alami makin parah dari hari ke hari.

****

Sehari setelah makan malam santai dengan Yoo Chae-rin, Im Ha-neul berbaring di kapsul dan log in.

Setelah ban kliennya dicabut, dia akan sibuk lagi.

Dia ingin bertemu dengannya setidaknya sekali saat dia mempunyai waktu luang.

Dia adalah seorang Player sebelum dia menjadi seorang editor.

Jadi dia menuju ke "Hutan Terlarang" dengan membawa beberapa barang.

Jubah Penyihir yang dimilikinya saat dia berada di level bawah, tongkat Penyihir pemula, Ramuan Kelelahan, dan beberapa Ramuan Mana Kecil.

Ini semua adalah barang-barang yang tidak kehilangan terlalu banyak untuknya meskipun dia mati.

Dia sudah sepenuhnya siap.

“Tapi bagaimana caranya aku masuk…?”

Berdiri di depan hutan, dia berpikir.

Levelnya lebih dari 60, tetapi itu tidak cukup untuk memaksa masuk melewati Hutan Terlarang.

Dan dia belum mempelajari Stealth seperti kelas Rogue, jadi dia terjebak dari awal.

"…Hmm."

Tentu saja, dia tidak datang ke sini tanpa rencana.

Dia punya solusi, meski agak berisiko.

Dia adalah seorang Penyihir yang mengkhususkan diri dalam sihir pendukung, yang jarang di antara para Penyihir.

Dia lebih mahir dalam memberikan dukungan dan pertahanan daripada dalam pertarungan langsung.

Dan di antara sihir pendukung, ada beberapa skill yang tampak menarik, meskipun tidak terlalu efisien.

'Flight,' yang baru dipelajarinya, adalah salah satunya.

Itu menghabiskan banyak mana dan tidak terlalu berguna dalam pertempuran, tapi…

Itu bisa membantunya melewati Hutan Terlarang.

'Itu akan berhasil... kan?'

Tentu saja dia cemas.

Bagaimana dia bisa menjaga jarak pandang di bawah saat terbang di atas pepohonan? Apa yang akan terjadi jika dia kehabisan mana dan jatuh?

'Semuanya akan berhasil.'

Dia tidak berkutat pada pikiran-pikiran itu.

Jika dia menghitung setiap risikonya, dia bahkan tidak akan bisa memulainya.

Dia adalah NPC yang langka, jadi akan menjadi bonus jika dia bisa bertemu dengannya, dan bukan masalah besar jika dia tidak bisa.

Dengan pikiran itu, dia mengaktifkan Flight, tanpa menyadari betapa luasnya hutan itu.

Beberapa jam kemudian, dia mendapati dirinya jatuh dari langit di tengah hutan, mana-nya terkuras.

****

Buk-! Buk-!

Itu adalah hari untuk menebang kayu.

Meskipun musim semi telah tiba dan cuaca hangat, api masih diperlukan.

Manusia perlu makan untuk bertahan hidup, dan untuk makan, mereka perlu memasak.

Dan untuk memasak, mereka membutuhkan api.

Persediaan kayu bakarku mulai menipis.

Api unggun yang aku bakar sepanjang musim dingin telah menghabiskan banyak kayu.

Aku kira aku sudah banyak mengumpulkannya, tapi ternyata sudah habis.

Sekarang setelah aku memiliki kapak cantik milik Kim Mari, aku memutuskan untuk menghabiskan sepanjang hari mengumpulkan kayu bakar. Sangat mudah untuk menemukan kayu bakar; hutan itu penuh dengan pepohonan.

Buk-! Buk-!

"…Ugh."

Tapi ada masalah.

Setiap kali aku mengayunkan kapak, tulang selangka kananku terasa gatal.

Tanda tersebut, yang tidak di isi selama berminggu-minggu, mulai kambuh.

Rasa gatal yang menusuk-nusuk menyiksa tulang selangka kananku.

Rasanya seperti ada vibrator yang ditanamkan di bawah kulitku.

Itu tidak akan seburuk itu jika itu hanya sesaat, tapi itu telah berlangsung selama berminggu-minggu, dan itu sangat menegangkan.

Sensasi itu bertambah kuat; aku tidak dapat mengabaikannya lagi.

Terutama di malam hari, ketika sunyi, kadang-kadang terasa seperti nyeri terbakar, tetapi aku mencoba mengabaikannya dan melanjutkan menebang kayu.

Aku harus menyelesaikan semuanya.

Aku bahkan mencoba mengalihkan perhatian dan menjernihkan pikiran, seperti yang aku lakukan saat menderita Tipe B.

Buk-buk-! buk-buk-! krek-!

Suara kayu yang ditebang bergema di seluruh hutan.

Di hutan yang sunyi ini, itu pun terdengar keras.

Cuaca menjadi lebih hangat, jadi aku mulai berkeringat setelah bergerak beberapa saat.

Keringat menetes dari dahiku, membasahi bajuku. Kaos tipisku mulai basah.

Aku melanjutkan menebang kayu…

Gatal, gatal.

"Ugh!"

Buk-!

Aku melempar kapak itu, karena tidak sanggup menahan rasa gatal yang terus menerus.

Aku tidak bisa hidup seperti ini!

Aku akan mati karena stres sebelum para kesatria itu menemukanku.

Sekalipun aku mati, aku harus menghilangkan rasa gatal ini.

Aku meninggalkan kapak itu di tempatnya dan berlari menembus hutan.

Aku menuju bagian belakang guaku, tempat aku menggantung cucianku.

Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, itu adalah tempat dengan sinar matahari terbanyak.

Jadi, terkadang aku menjemur diriku di sana, bukan di pakaianku.

Setelah berlari sebentar, aku sampai di tempat itu.

Ada seberkas sinar matahari di dunia di mana dedaunan menghalangi langit.

Begitu sampai, aku bersiap melepas kemejaku.

“Haa… haa…”

Aku memang agak impulsif, tapi aku tidak akan gegabah mengekspos jejakku.

Aku berhati-hati semampuku.

Aku memandang sekeliling, menajamkan indraku hingga batas maksimal.

Suara gemerisik dedaunan, kerikil yang menggelinding di tanah, suara angin yang menyapu telingaku… Aku merasakan semuanya.

Bahkan jika seseorang memiliki Stealth, itu tidak dapat menyembunyikan segalanya.

Pasti ada jejaknya. Jejak kaki, suara dedaunan berdesir, sesuatu.

Setelah mengamati sekelilingku sejenak, aku menyadari tidak ada tanda-tanda siapa pun.

Tidak ada makhluk hidup apa pun di sekitarku.

Bagus! Aku bisa mengisi tandaku tanpa masalah!

Dengan pikiran itu, aku menanggalkan kemejaku.

Otot-ototku yang ramping, yang terbentuk karena kerasnya kehidupan di hutan, terlihat. Angin sepoi-sepoi bertiup, menyejukkan keringat yang menetes di sekujur tubuhku.

Seakan matahari menggaruk gatal, rasa gatal itu berangsur-angsur mereda.

Aku menghela napas lega, merasa segar kembali.

“Hah…”

Pasti seperti ini rasanya berhubungan seks. Rasanya sangat nikmat, bisa dibilang seks.

Aku berjemur di bawah sinar matahari, menikmati momen itu.

Dan karena itu, aku tidak menyadarinya.

Aku tidak menyadari bahwa kehadiran yang aku cari tidak berada di tanah, tetapi tepat di atasku.

"Hah?"

Aku memiringkan kepalaku saat mendengar suara aneh itu…

“Kyaaaa…”

Dan kemudian, aku melihat sesuatu jatuh ke arahku.

(TN: Tertimpa gunung cik)

****

Gagasan melintasi hutan dengan Flight… sepertinya sebuah kesalahan.

Jika memungkinkan, NPC Mage pasti sudah menguasai hutan ini. Mengapa dia tidak menyadarinya lebih awal?

Terlalu sulit untuk melintasi hutan yang luas ini dengan mantra Terbang yang menghabiskan banyak mana. Anginnya terlalu tidak terduga.

Im Ha-neul baru menyadarinya saat dia mencapai lapisan tengah, mana-nya benar-benar terkuras.

Saat pohon tumbuh lebih tinggi, dia harus terbang lebih tinggi, yang meningkatkan konsumsi mananya secara signifikan.

Dia telah menghabiskan tiga Ramuan Mana, tetapi mananya masih terkuras dengan cepat.

Lebih parahnya lagi, dia kehabisan ramuan.

Whoosh-

Hembusan angin mengguncangnya.

Karena berada tinggi di langit, anginnya jauh lebih kencang.

Dia mengerutkan kening.

Kalau terus begini, dia akan mati terjatuh bahkan sebelum bertemu NPC itu.

"Cih!"

Dia tidak punya pilihan selain melakukan pendaratan darurat.

Sepertinya akan menghabiskan lebih sedikit mana untuk jatuh daripada menjaga keseimbangan sambil terbang.

Dia mungkin terluka, tetapi tidak ada pilihan lain.

Dia menonaktifkan Flight, mengumpulkan mana, dan mengucapkan mantra lainnya.

Perasaan tanpa bobot menghilang, dan gravitasi membebaninya.

Tanah di bawahnya mendekat dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

Dia merasakan gelombang ketakutan, tetapi dia memaksa dirinya untuk fokus dan menyelesaikan mantranya.

Dia mengeluarkan mantra Perisai Mana dan Angin.

Dia menggunakan mantra Angin untuk sedikit mengurangi kecepatan jatuhnya, lalu, dia membungkus tubuhnya dengan perisai. Tidak masalah jika perisai itu pecah.

Itu hanya harus mengurangi dampaknya!

Tanah semakin dekat. Ada rasa takut yang muncul saat terjatuh, dan dia tidak bisa menahan diri untuk berteriak.

“Kyaaa!”

Dia jatuh ke tanah.

Boom!

Kotoran dan debu mengepul dengan suara keras.

Dampaknya menembus 15% Tingkat Sinkronisasi miliknya. Untungnya, perisai yang telah disiapkannya berhasil.

Dia segera sadar kembali.

“Aduh…”

Dia memegangi kepalanya dan melihat sekelilingnya, lalu dia melihatnya.

NPC bernama Yor itu menatapnya dengan ekspresi pucat.

Dan tubuh bagian atasnya yang terpahat sempurna.

Entah mengapa, dia bertelanjang dada.

"…Hah?"

Wajahnya memerah.