Kapel Sang Saintess.

Tempat suci dari segala tempat suci, di mana hanya penjaga yang telah diberi hak untuk melayani Sang Saintess yang masuk. Mereka yang hidup di bawah anugerah Sang Saintess tidak dapat menahan diri untuk tidak mengagumi dan merindukan tempat ini.

Bahkan pada saat ini, semua yang terpesona oleh cahaya Sang Saintess sedang menajamkan iman mereka, berjuang untuk mencapai kemuliaan tertinggi dengan memujinya dari posisi terdekat.

Semua ini dilakukan demi tercapainya tujuan agung yakni mengalahkan Raja Iblis, demi memuji Sang Saintess yang baik hati yang telah mengabdikan seluruh hidupnya tanpa mengharapkan imbalan apa pun.

Cinta umat kepada Sang Saintess tak pernah luntur, tiada batas, dan takkan pernah padam.

Namun…

Langkahku menuju tempat suci yang mulia itu sama sekali tidak ringan.

Tidak, malah berat. Aku tidak mau pergi.

Jika saja bisa, aku akan pergi sekarang juga dan kembali ke kamarku yang nyaman untuk mencuci kaki dan tidur.

Kalau saja ada yang mau menggantikan tempatku, aku akan dengan senang hati menyerahkannya sambil tersenyum.

Langkah, langkah.

Koridor yang suram, sepi dari orang, menekankan suara langkah kakiku, seakan menyorot firasat buruk yang menimbulkan bayangan di mana-mana.

Deretan jendela yang berjejer secara geometris terasa menyeramkan, hampir memberikan kesan keterasingan yang tidak menyenangkan.

Akar semua pikiran ini mungkin adalah sosok-sosok yang familiar yang dapat dilihat dengan jelas di ujung koridor yang jauh.

Tepat setelah aku mendesah pelan dan mengeluh, aku segera menyesuaikan langkahku yang lamban menjadi langkah yang tergesa-gesa.

“Waktu sarapan Sang Saintess sudah dekat, dan ke mana si bajingan malas Regis itu pergi lagi!”

“Orang malas itu mungkin tertidur di suatu tempat lagi…”

“Mengapa Saintess memilih pria rendahan seperti itu sebagai pendeta pelindungnya…? Aku tidak percaya…”

Suara-suara itu lebih tidak mengenakkan daripada alarm di pagi hari. Suara-suara yang memanggil aku, yang ingin aku abaikan sebisa mungkin.

“S-Selamat pagi~! Para senior~!”

Berusaha mencairkan suasana suram, aku menyapa mereka dengan senyum secerah yang bisa kutunjukkan, tetapi tampaknya itu tidak berhasil.

Ekspresi laki-laki yang mengenakan jubah pendeta berwarna putih, yang warnanya hanya berbeda dari jubah pendeta hitam aku, diwarnai dengan permusuhan dan rasa jijik, tidak sesuai dengan pakaian mereka yang penuh khidmat.

“Sudah kubilang cepatlah, dasar bodoh!”

“Haa… Si tolol itu…”

"Cih!"

“Ha… hahaha… M-Maaf…”

Aku ingin menunjukkan kepada penulis pepatah "Kamu tidak bisa meludahi wajah yang tersenyum" ekspresi orang-orang ini saat ini.

“Sejak awal, kau…! Kau benar-benar kurang menyadari bahwa kau berada dalam posisi untuk membantu Sang Saint! Apa kau menyadari betapa besar kehormatan menjadi salah satu pendeta pelindung!? Jika kau telah mengambil tugas yang tidak sesuai denganmu, setidaknya tunjukkanlah sedikit tanggung jawab dan ketulusan! Mengerti!?”

"Ha ha…"

Di saat-saat seperti ini, sudah jelas aku akan dimarahi tidak peduli apa yang aku katakan, jadi menertawakannya dengan tidak tulus adalah tindakan terbaik.

Saat menerima omelan hangat dari para senior yang aku hormati tentang betapa mengecewakannya memiliki junior bodoh seperti aku…

“Senang bertemu denganmu, Pendeta Regis. Sang Saintess sedang menunggu. Silakan masuk.”

“Ah, ya! Dimengerti!”

“Kggh…”

Berkat biarawati yang turun tangan di saat yang tepat, aku mampu lolos dari krisis.

Inilah alasannya mengapa aku selalu jarang datang tepat waktu ke kantor.

Orang-orang itu begitu rajin sehingga mereka bangun satu atau dua jam lebih awal dari yang dijadwalkan hanya untuk menunggu di sepanjang jalan yang aku lewati, bersemangat untuk memarahi pendatang baru yang tidak memuaskan.

Yah, jujur ​​saja, aku tidak bisa bilang aku tidak memahaminya sama sekali.

Jabatan pendeta pelindung pribadi Sang Saintess merupakan kehormatan tertinggi bagi mereka yang melayaninya.

Wajar saja bila mereka merasa getir ketika orang seperti aku, seorang pendeta tak penting, telah mengemban peran sepenting itu tanpa alasan yang mereka ketahui.

Dahulu kala, ketika aku direkrut menjadi tentara aktif hanya karena aku lahir sehat, aku menyimpan rasa cemburu dan dendam terhadap pekerja layanan publik penyandang disabilitas. Jadi, aku bermurah hati untuk memahami perasaan para senior aku.

Namun, seperti kata pepatah, ada hal-hal di dunia ini yang hanya dapat Kamu ketahui setelah Kamu membuka tutupnya.

Kamu harus membalik kartu Yu-Gi-Oh yang tergeletak di tanah untuk mengetahui apakah kartu tersebut langka atau tidak.

Seorang anak cerdas yang cepat menyadari cara kerja dunia akan lebih cepat memahami bahwa kartu-kartu berharga seperti yang langka tidak akan tergeletak di tanah.

Sepertinya aku agak menyimpang dari topik, tetapi singkatnya, inilah yang ingin aku katakan:

Jangan terburu-buru menghakimi kehidupan seseorang dengan sudut pandangmu yang sempit ketika kamu bahkan tidak tahu keadaannya. Itu keluhan klise.

“Pendeta, tolong cepat.”

“Ah, ya.”

Suara tenang biarawati yang memanggil namaku menyadarkan pikiranku yang tadinya penuh dengan pikiran kosong, kembali ke kenyataan.

Ketika aku melihat ke depan, pandanganku dipenuhi oleh sebuah pintu megah yang dipenuhi dengan hiasan yang luar biasa besar dan mewah.

'Mereka bilang ini semua emas murni…'

Setiap kali aku melihatnya, aku berpikir tidak ada pemborosan uang yang lebih buruk.

Apakah orang-orang tua di Vatikan punya kebiasaan membuang-buang uang ke saluran pembuangan?

Lucu sekali melihat ekspresi warga saat mengetahui sumbangan mereka digunakan untuk hal seperti ini.

“Ambillah ini.”

"Ya."

Yang diberikan biarawati itu kepadaku adalah sebuah nampan kecil. Di atasnya terdapat sarapan sang Saintess untuk hari itu.

Roti yang baru dipanggang, masih panas mengepul, dan menggugah selera.

Salad hijau yang hanya terbuat dari sayuran segar.

Sup dengan rasa manis susu dan aroma lembut rempah yang berpadu harmonis.

Dilihat dari baunya, sepertinya ada daging di dalamnya hari ini.

Meneguk.

“Kamu tidak boleh memakannya.”

Biarawati itu menegurku dengan keras, mungkin karena aku tampak sama sekali tidak dapat dipercaya, sambil meneteskan air liur dengan menyedihkan.

Ayolah. Tidak peduli seberapa sering aku tidak makan dengan benar selama beberapa bulan terakhir ini…

Meski begitu, sebagai pendeta pelindung, tidak mungkin bagiku untuk menyentuh makanan milik Sang Saintess. Biarawati itu cukup tanggap.

“Bagi seseorang yang belum pernah makan enak akhir-akhir ini, ini sepertinya tugas yang kejam… Tidak bisakah kau bawakan ini padanya hanya untuk hari ini?”

“Tidak. Sang Saintess bahkan tidak akan menyentuhnya kecuali jika itu diberikan olehmu, Sang Pendeta.”

“Ah… ya… desah… Yah, itu benar…”

Biarawati itu tidak akan tahu betapa sulitnya memberi tahu seseorang yang tidak makan apa pun kecuali kentang selama sebulan terakhir untuk memberikan makanan lezat ini kepada orang lain.

Aku percaya bahwa Adam dari Taman Eden menggigit apel hanya karena ia muak memakan makanan yang sama selama ratusan tahun.

“Kalau begitu, silakan saja, Pendeta Regis. Ingat, jangan memakannya.”

"…Ya."

Mendapat tatapan khawatir dari biarawati di punggungku, seakan-akan ia sedang mengantar seorang anak pada tugas pertamanya, aku membuka pintu yang berat itu.

—

Tentu saja! Berikut ini lanjutan terjemahannya:

—

Bahasa Indonesia: ◈◈◈

Warnanya putih bersih.

Itu masih satu-satunya deskripsi tepat yang muncul dalam pikiran untuk ruangan misterius ini.

Orang Barat yang menyukai film laga mungkin akan berkata ruangan itu tampak seperti ruangan putih dalam film Batman.

Pria paruh baya yang banyak menonton kartun di masa mudanya mungkin akan membandingkannya dengan Ruang Roh dan Waktu dari Dragon Ball – sebuah ruang angkasa yang sangat putih, luas, dan menyerupai ruang milik alien.

Ruang Audiensi Sang Saintess.

Kudengar beberapa bangsawan menggelontorkan dana sumbangan yang sangat besar setiap tahun hanya untuk menginjakkan kaki di tempat yang tak berbau dan tak bernyawa ini.

Tapi siapa yang tahu?

Kalau mereka melihat dengan mata kepala sendiri, mereka mungkin akan berguling-guling di lantai dan menuntut pengembalian uang.

Kresek, kresek.

Suara mesin yang kadang-kadang menyeramkan memenuhi ruangan putih yang sudah menyeramkan itu dengan atmosfer yang menyeramkan.

Aku melangkah pelan ke arah sumber suara itu, dan tak lama kemudian, aku menemukan orang yang dicintai semua orang, tetapi yang secara pribadi paling kutakuti dibanding siapa pun.

“Santo. Sarapan sudah sampai~!”

Dalam upaya menyembunyikan perasaan tidak beriman dalam diriku, aku menyapanya dengan nada yang jelas, ceria, dan percaya diri. Sapaan itu membekas di benaknya.

Seperti biasa, tidak ada jawaban.

Jujur saja, aku tidak mengharapkannya.

Faktanya, aku hampir tidak dapat menghitung berapa kali dia menanggapi sapaan aku.

Tidak, lebih tepatnya, aku hampir tidak pernah melihatnya berbicara sama sekali.

Kalau aku mau berbasa-basi, dia seperti boneka. Kalau aku mau terus terang, dia seperti melihat mayat.

Kehadirannya yang tenang begitu mendalam sehingga sulit untuk menyebutnya makhluk hidup.

Setiap kali aku bersamanya, aku tak dapat berhenti memperhatikan napas dan detak jantungnya.

“Ahem! Saintess! Waktunya sarapan~.”

“…”

“Nona, sarapan…”

“…”

"Mendesah…"

Keheningan. Lebih banyak keheningan.

Aku sudah melakukan ini cukup lama, jadi aku seharusnya sudah terbiasa sekarang. Namun, setiap kali, aku tanpa sadar memperhatikan wajahnya yang tanpa ekspresi.

Seperti sedang memandangi hamparan salju yang belum tersentuh, rambutnya berwarna putih mistis, dan mata rubellite-nya bersinar dengan gemilang bahkan tanpa riak-riak emosi.

Kulitnya yang berkilauan melebihi batu giok putih membuatku bertanya-tanya apakah yang kubuka bukanlah sebuah pintu melainkan sebuah kotak perhiasan.

Setiap kali, aku jatuh ke dalam ilusi bodoh bahwa dia merupakan perwujudan puncak kecantikan yang bukan dari dunia ini.

Sang Saintess, Abu Welna Angelus.

Wanita mungil yang berdiri di hadapanku, menatap tajam ke layar TV yang berderak, dikenal dengan nama itu oleh dunia luar.

Dan…

“Haa… Baik. Aku di sini…”

"─!!!"

Gedebuk!

Mendengar namanya terucap dari mulutku, dia buru-buru berlari ke arahku dan mencengkeram ujung celanaku.

Di ruangan ini, aku memanggilnya “Welna.”

“Aduh! Aduh…! Aduh!”

“Ya, ya… Kalau kamu langsung jawab begitu saja, bukankah itu lebih baik? Nanti aku bacakan dongengnya, jadi kita makan dulu, ya?”

"Aaaah!!"

Jujur saja, aku sama sekali tidak mengerti apa yang dikatakannya.

Tetapi karena aku pikir dia sudah mengerti maksudnya, aku menepuk-nepuk lembut rambutnya yang halus seperti biasa.

Bahasa Indonesia: ◈◈◈

“Sekarang, buka lebar-lebar! Aaah!”

“Hmm!”

“Baiklah! Satu gigitan terakhir! Aaah!”

“Hmm!”

Selama beberapa menit, secara tidak langsung aku merasakan sensasi seekor induk burung menyuapi anaknya, dan akhirnya aku pun menuntaskan tugas yang diberikan kepadaku.

Meski tidak apa-apa kalau dia tinggal sedikit, dia melahap semua yang aku tawarkan padanya, membuatku meragukan pernyataan biarawati itu bahwa dia tidak akan makan sedikit pun tanpa aku di dekatnya.

"Aaah!"

“Hmm? Oh, kau ingin aku membacakan dongeng?”

Setelah selesai makan, dia sekarang menuntut hadiah dariku seolah-olah dia telah mencapai sesuatu yang hebat.

Ada yang harus menanggung banyak hinaan untuk makan makanan yang layak, sementara yang lain diberi penghargaan hanya karena memakan makanan yang diberikan kepada mereka. Dunia ini sungguh tidak adil.

“Baiklah… Tunggu sebentar, oke…? Ahem!”

“Hmm!”

Meski aku tahu lebih dari siapa pun bahwa tak ada seorang pun di ruangan ini selain aku dan dia, aku tetap saja melihat sekeliling dengan gugup.

Jika ada umat yang melihatku berbicara begitu santai kepada Sang Saintess, menggunakan bahasa informal dan memperlakukannya seperti anak prasekolah…

Aku pasti akan dituduh melakukan penistaan ​​agama dan dieksekusi saat itu juga.

Tidak, aku bahkan mungkin harus menganggap prospek kematian sebagai suatu berkat.

Aku mungkin terpaksa menjalani kehidupan yang memohon kematian, disiksa dan disembuhkan tanpa henti di neraka penderitaan yang tiada henti.

Jika orang-orang di Vatikan terlibat, mereka pasti akan bertindak sejauh itu.

“Aaah… Aaaah…”

“Ya, ya… Aku akan membacakannya untukmu sekarang juga…”

Sambil duduk dengan mantap di pangkuanku, dia menepuk pahaku dengan tangan mungilnya, mendesakku untuk membaca dongeng itu.

Dari punggungnya yang mungil menempel di dadaku, samar-samar aku mendengar detak jantungnya, dan kesadaranku pun tergugah.

Kehangatan yang terpancar dari kulitnya yang lembut senantiasa mengingatkanku bahwa dia bukanlah boneka melainkan makhluk hidup.

Rambutnya yang seputih salju, yang sedikit menggelitik ujung hidungku, memiliki aroma manis yang mengingatkan pada susu padat.

Tik-tok.

Aku memusatkan seluruh perhatianku pada kata-kata menggemaskan di hadapanku, sambil berusaha mendengarkan bunyi detak jam tanganku.

Kalau aku tak melakukannya, aku merasa aku takkan pernah bisa lepas dari tempat yang membahagiakan ini.

Itu lebih merupakan refleks naluriah yang didorong oleh rasa krisis.

“Jadi, dengan ciuman sang pangeran, sang putri terbangun, dan mereka hidup bahagia selamanya~ Hore~ Hore~”

“…”

Sudah berapa lama?

Akhirnya, sesi membaca dongeng yang disamarkan sebagai waktu sarapan pun berakhir.

Rupanya, kisah ini meninggalkan kesan yang mendalam padanya; bahkan setelah narasinya berakhir, dia masih menatap buku dongeng itu dengan ekspresi emosi yang langka di wajahnya.

Bibirnya sedikit menonjol, dan semburat kemerahan menyebar di pipinya yang polos.

Pemandangan itu sungguh menggemaskan dan hampir membuat aku tersenyum, tetapi aku tidak punya waktu untuk terganggu oleh hal-hal seperti itu.

Kalau aku tidak bergegas, aku akan ketinggalan waktu makan para pendeta.

Ruang makan di sini, yang dikelola oleh orang-orang yang sangat ketat sampai-sampai tidak fleksibel, tidak akan menyajikan makanan jika Kamu tidak mematuhi waktu yang ditentukan.

Jika aku melewatkan kesempatan ini, aku terpaksa makan kentang untuk sarapan lagi.

Aku sungguh ingin menghindarinya dengan cara apa pun.

“Baiklah! Aku akan kembali lagi saat jam makan siang—”

Tepat saat aku dengan hati-hati mengangkat Sang Saintess dari pangkuanku dan hendak berlari keluar dengan harapan sarapan di hatiku…

"Hah?"

Suatu kekuatan indah yang mencengkeram ujung celanaku melepaskan badai firasat dalam diriku.

…Mungkinkah?

“Ini… Ini…”

Suara yang jernih bagaikan giok. Suara suci yang dipenuhi dengan maksud ilahi bergema melalui kesadaranku tanpa sedikit pun jejak gema.

“Ini… lakukan…”

Pandanganku perlahan mengikuti arah jemarinya yang halus, dan berakhir pada buku dongeng yang baru saja kubacakan untuknya.

Halaman yang terbuka menggambarkan adegan akhir cerita yang indah, memperlihatkan sang pangeran mencium sang putri.

…Jadi begitulah.

Ini dimulai lagi…

Aku menelan ludah yang hampir keluar dari bibirku dan dengan paksa merentangkan alisku yang berkerut agar membentuk senyuman.

Lalu, bagaikan membujuk anak kecil yang sedang mengamuk, aku perlahan mengarahkan pandanganku padanya dan menyampaikan keputusanku yang tegas.

“Ah… Tidak, kamu tidak bisa…”

Namun.

“Akan…melakukan…”

“Aku bilang tidak sekarang…”

“Akan kulakukan…”

“Nona, aku bilang tidak…”

“Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan. Akan kulakukan.”

Cahaya yang menghilang di mata rubellitenya dan suara yang menakutkan dan berulang-ulang, seperti radio yang rusak, tampaknya dengan khidmat menyatakan kehancuran hidupku setiap kali aku menunjukkan penolakanku.

Ah, aku ingin berhenti.

—