Chapter 2: Tutorial (1)

Aku ingin menyangkalnya. 

Tidak, aku harus  menyangkalnya.

Ini tidak mungkin terjadi.

Aku Kim Min-hyeok, seorang mahasiswa biasa di Korea Selatan! Seorang mahasiswa baru berwajah segar yang baru saja mengikuti ujian masuk perguruan tinggi!

Sekalipun ada yang terus mengetuk pintu dan memanggilku Carsein, itu tidak mungkin aku.

Ini mimpi. Semua ini pasti mimpi. Mimpi buruk yang akan membuatku terbangun, kembali ke apartemenku sendiri.

'Ya, jika aku menarik selimut menutupi kepalaku dan tidur siang sekali lagi…'

—Ding!

▶Tutorial sedang berlangsung!◀

■Hadiah spesial tersedia setelah menyelesaikan game!■

▶Hadiah: Satu permintaan pilihanmu.

“…Apa-apaan ini sialan.”

Umpatan itu terucap tanpa sengaja.

Seolah ingin membuktikan bahwa ini bukan mimpi, UI yang selama ini hanya aku lihat dalam game kini muncul di dunia nyata. Aku mencubit pipi, berdoa agar ini tidak nyata, tetapi rasa sakitnya sungguh luar biasa.

Itu terlalu nyata untuk menjadi mimpi.

Teks yang awalnya berbunyi "Hadiah 50 juta won" telah diganti dengan "Satu permintaan pilihanmu."

Sejak teks itu muncul, nasibku sudah ditentukan.

Aku telah terseret dalam game ini, dan satu-satunya cara untuk kembali ke duniaku adalah dengan menyelesaikannya.

Sebagai Carsein, karakter yang terkenal karena bisa mati tiba-tiba, aku harus bertahan hidup, apa pun yang terjadi.

'Ha... Oke. Pertama, aku harus memahami situasinya.'

Carsein Bagrand.

Protagonist laki-laki berusia 17 tahun dalam game ini.

Makhluk yang rapuh, seperti ikan mola yang bisa mati karena bersin. Bahkan dengan berbagai pilihan, satu keputusan yang salah dan tamatlah riwayatnya.

'Tidak ada waktu untuk disia-siakan.'

Game ini, di antara banyak game lainnya, adalah game RPG Maker klasik, yang dibuat menggunakan mesin yang sudah ketinggalan zaman.

Satu-satunya persyaratan adalah memilih dari pilihan yang muncul di setiap kesempatan. Dalam game ini, yang digerakkan oleh cerita sederhana, pilihan-pilihan tersebut adalah garis hidup, yang menentukan nasib Carsein.

Saat waktu berpikirku habis, UI berubah.

▶Sang Duchess akan segera tiba.◀

▶Silakan pilih satu pilihan.◀

[1. Masuk ke kamar mandi.]

[2. Ganti pakaian dan segera keluar.]

[3. Jangan pergi.]

Ini adalah tutorial, pertama kalinya player menghadapi kekuatan pilihan.

Carsein, yang baru saja bangun, diberi tahu oleh seorang pelayan bahwa sang Duchess telah kembali. Pertanyaannya adalah: apakah dia akan menyambutnya atau tidak?

Sederhana, bukan? Namun ada juga jendela status:

■ Carsein Bagrand ■

▶Status Saat Ini: Kelaparan, Kelelahan, Kurang Tidur, dll.◀

▶Belum tersedia untuk dilihat!

▶Belum tersedia untuk dilihat!

▶Belum tersedia untuk dilihat !

▶Belum tersedia untuk dilihat! 

▶Belum tersedia untuk dilihat!

▶Belum tersedia untuk dilihat!

▶Belum tersedia untuk dilihat!

Dia jelas kurang tidur, jadi haruskah dia pergi? Ibu mungkin akan mengerti. Jika aku memilih opsi 3…

'Ya, dia akan langsung mati, seperti ikan mola-mola. Mereka akan menyebutnya anak yang tidak tahu terima kasih yang tidak menyapa ibunya saat ibunya pulang.'

Itulah sebabnya pilihan ke-3 tidak tersedia. Kau terpaksa pergi dan menyambutnya. Dua pilihan lainnya tampaknya tidak berarti – dia akan tetap bertemu dengan sang Duchess.

Lalu, kenapa menawarkan pilihan?

-Byur.

Air dingin yang mengalir dari bak mandi membuat ujung jariku terasa dingin. Saat itulah alasan di balik pilihan itu menjadi jelas.

—Ding!

▶Air mandinya sangat dingin. Mandi bisa mengakibatkan penyakit kedinginan.◀

▶Apa Kamu yakin ingin mandi?◀

[1. Mandi.]

[2. Tidak mandi, hanya ganti pakaian.]

Inilah aspek kejam dari pilihan ini.

Air yang disiapkan untuk mandiku sangat dingin. Di musim dingin yang keras, menyediakan air dingin seperti itu jelas-jelas mengabaikan kesehatan orang yang mandi.

Bagi Carsein, penguasa muda sebuah duchy bergengsi, ini lebih dari sekadar tidak adil; ini adalah alasan untuk marah.

Dan itulah mengapa mereka menyajikan pilihan ini.

Jika Kau memilih untuk mandi, karakter akan terkena status dingin.

Namun, jika Kau tidak mandi, Kau akan berbau tidak sedap, masalah yang tidak dapat Kau abaikan. Bahkan di dunia game yang berpiksel, dia kotor. Tidak pantas untuk sapaan formal.

Dalam tutorial yang sebenarnya, aku mencoba melewatkan mandi dan langsung dicap sebagai orang yang kasar dan tidak sopan oleh keluarga dan para pelayan. Setiap upaya untuk menyelamatkan situasi hanya menghasilkan akhir yang buruk.

Jadi, jawabannya hanya satu.

Aku harus mandi, meskipun itu berarti masuk angin. Meski mungkin tidak adil.

“Ugh, sungguh kenangan buruk yang muncul kembali.”

Aku menggigil, mengingat saat adikku dengan sengaja mematikan air panas, memaksaku mandi air dingin di tengah musim dingin.

Dan adik itu juga “tidak sengaja” menumpahkan sup ke padaku, yang memaksa aku mandi air dingin lagi.

Hebatnya, Carsein berada di posisi yang sama persis. Siapa yang memesan air dingin? Pasti yang termuda.

Dia pasti berpikir kalau aku tidak bisa mandi, aku tidak akan keluar, atau paling tidak, tidak mau keluar. Itu akan membuatku dimarahi. Pintar, ya?

Namun ada sesuatu yang diabaikannya.

-Byur!

“Ha, ini menyegarkan!”

Aku mungkin Carsein, tetapi aku telah mengalami hal ini berkali-kali.

Air di bak mandi meluap, tumpah ke lantai saat aku masuk ke dalamnya.

Sudah lama aku tidak mengalami hal ini, tetapi aku sudah berpengalaman. Kulitku terasa dingin, sarafku menjerit, tetapi aku bertahan, membasahi tubuh dan rambutku.

“Sialan, mari kita lihat apa yang kau punya.”

Aku menggosok rambutku dengan kuat, air dingin membuatnya sulit untuk berbusa. Rahangku terkatup, bertekad untuk menahan dinginnya.

***

Aku keluar dari kamar mandi, segar kembali karena pancuran air dingin.

Aku benar, aku harus segera berpakaian.

—Bang, Bang!

“Carsein, berapa lama lagi kamu akan berbaring di tempat tidur?! Kamu seharusnya menyapa Ibu, dan sekarang kamu malah membuatnya menunggu?!”

Pintu berderak setiap kali digedor kencang, mungkin itu suara kakak tertua, dilihat dari suaranya yang kasar.

Waktu adalah hal terpenting. Dalam tutorial, ada batas waktu. Jika kamu tidak bisa berganti pakaian tersembunyi dalam waktu tersebut, kau akan mendapatkan akhir yang buruk.

▶Pengatur waktu diaktifkan.◀

▶Ganti semua pakaianmu dalam waktu 1 menit.◀

[Kegagalan mengakibatkan kematian!]

1 menit? Dalam game, aku harus mencari pakaian tersembunyi itu dengan panik. Untungnya, ini adalah kehidupan nyata. Tidak perlu panik.

Aku cepat-cepat mengenakan pakaian di hadapanku, dengan waktu tersisa 20 detik.

“Hei, Carsein, berapa lama kamu akan berbaring di tempat tidur?!”

Peringatan kedua. Kakak kedua, dilihat dari suaranya.

Jika aku terlalu lama, dia akan menerobos masuk, suatu adegan yang selalu disertai dengan peringatan dalam game.

Tentu saja, sekarang aku bisa membuka pintunya sendiri.

-Klik.

Aku membuka pintu dengan hati-hati. Mata biru yang tajam, ciri khas keluarga Bagrand, menatapku dengan dingin dan menghakimi.

Kakak tertua, Arina, dengan tatapannya yang dingin. Dan Claire, yang kedua, menyilangkan tangan, dengan seringai di wajahnya.

“Kenapa kau terlambat? Sudah kubilang, beri tahu aku.”

“Kau pasti bermalas-malasan. Camilla tidak akan pernah seceroboh ini.”

Bermalas-malasan?

Itu semua karena si bungsu, yang tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya saat aku muncul. Dia selalu menjulurkan lidahnya dan mengejekku dengan wajah sedih.

'...Tunggu. Dia bukan satu-satunya yang kecewa.'

Kotak-kotak putih yang mengambang di atas kepala mereka, beberapa di antaranya sedikit lebih gelap, membuktikannya.

Kebanyakan pelayan di Istana Duke mungkin berharap aku tidak muncul.

“Kita sudah siap, jadi ayo berangkat. Ibu akan segera tiba.”

Aku mengikuti Arina, bersama Claire dan Flora. Aku bisa mendengar bisikan pelan para pelayan, tetapi aku tidak bisa fokus. Aku masih merasa tidak enak badan.

Kami berjalan menyusuri koridor, keluar dari manor, menyeberangi halaman, dan tiba di gerbang depan.

Kami menunggu beberapa menit, gerbang terbuka lebar, hingga kereta Duchess tiba dan memasuki halaman.

Kalau saja aku tidak sampai di gerbang tepat waktu, itu akan menjadi ucapan selamat datang yang sangat terlambat.

Kereta berhenti dan sang Duchess muncul. Ketiga saudari itu segera bergegas menyambut ibu mereka.

“Kenapa kalian semua ada di luar sana, dalam keadaan kedinginan?”

“Lebih penting bagimu untuk tetap aman, Ibu.”

“Tentu saja, kamulah yang paling menderita.”

“Kalian semua sangat manis.”

"Mama!"

“Oh, sayangku, apa yang merasukimu hari ini?”

“Aku merindukanmu. Hehe.”

Flora mengusap wajahnya ke wajah ibunya, dan sang Duchess membelai rambut pirangnya dengan penuh kasih sayang. Sebuah gambaran kasih sayang seorang ibu.

Sang Duchess juga menghujani putri-putrinya yang lain dengan kasih sayang, menunjukkan keprihatinannya terhadap kehadiran mereka di tengah udara dingin, dengan senyum tipis di bibirnya.

Lalu, muncullah pilihan bagiku.

▶Kamu akan menyambut Isabella saat dia kembali. Apa yang akan Kamu lakukan?◀

[1. (Dengan amarah yang meluap) Ibu! Aku juga di sini! Ibu tidak bisa melihatku?]

[2. (Menggigil) Ugh… Dingin sekali. Aku akan kembali ke dalam.]

[3. (Menundukkan kepala) Selamat datang di rumah, Ibu.]

[4. (Menunjuk ke pembantu) Apa Kamu tahu bahwa wanita itu menyuruhku mandi air dingin? Dia mengisi bak mandi dengan air dingin! Apakah ini adil?]

Untungnya, kesulitan memilih ini berkurang karena aku sudah mandi dan tiba tepat waktu. Jawabannya tentu saja pilihan 3.

Kalau saja aku tidak mandi, datang terlambat, atau tidak keluar sama sekali, pilihannya akan berputar di sekitar menjelaskan tindakanku, tanpa jawaban yang benar, yang langsung membawa pada akhir yang buruk.

'Meskipun, aku tidak tahu banyak tentang Isabella…'

Tetapi dialah satu-satunya harapanku saat ini.

Antarmuka pengguna, jendela status, dan pilihan-pilihan, jelas mengarah ke elemen-elemen game lainnya. Kotak-kotak putih dan sedikit lebih gelap di atas kepala orang-orang juga merupakan bagian dari game.

Nilai-nilai dalam kotak-kotak tersebut berfluktuasi, memengaruhi kemajuan, tergantung pada tindakan Carsein. Dengan kata lain, setiap gerakannya penting.

Itulah satu-satunya secercah harapan yang kutemukan dalam game yang penuh tipu daya dan tanpa harapan ini.

Kotak pengukur putih, yang aku beri label “affinity.”

Pada awalnya, mereka hanya terpengaruh oleh pilihan-pilihan tersebut, tetapi dengan cukup banyak kedekatan, Kau sebenarnya dapat membangun hubungan, mengubah dialog dan perilaku.

Yang terpenting, hubungan ini memengaruhi pilihan. Di duchy tempat semua orang adalah musuh, ini adalah satu-satunya cara untuk membangun aliansi.

Melihat tingkat afinitas saat ini, sebagian besar karakter lain memiliki kotak kosong atau sedikit gelap di atas kepala mereka. Namun, Isabella berbeda.

[■■■□□□□□□□]

Tiga dari sepuluh. Tingkat affinity 30%.

Jika ada seseorang yang berpotensi menjadi sekutu Carsein saat ini dan membantuku menyelesaikan game ini… orang itu pasti Isabella.

“Selamat datang di rumah, Ibu.”

Aku menundukkan kepalaku sedikit, seperti seorang anak yang berbakti kepada ibunya setelah perjalanannya. Namun…

"Ya."

Balasannya datang bahkan sebelum aku menyelesaikan kalimatku.

Namun, itu terlalu singkat. Begitu dingin, meskipun kami adalah anak-anaknya. Ia begitu hangat dan penuh kasih sayang terhadap putri-putrinya yang lain, tetapi inikah tanggapannya terhadap sapaan Carsein?

Sebuah kenangan yang tidak menyenangkan muncul kembali.

Dulu, ketika aku menyapa ibuku setelah perjalanan bisnis yang panjang, meskipun aku telah mandi dengan air dingin, ia tetap memberikan jawaban yang sama singkat dan singkat.

Bukan air dingin atau keterlambatan yang mengganggunya; melainkan seluruh situasi itu sendiri. Persis seperti pengalamanku!

—Ya. Terima kasih.

Ia bersikap hangat dan baik kepada kedua putrinya, tetapi reaksinya terhadapku sangat berbeda. Sikap dingin yang aku alami tercermin dalam perilaku Isabella terhadap Carsein.

“Ibu, Ibu pasti lelah. Ayo masuk. Makanan sudah siap.”

"Baiklah."

Tidak, itu tidak mungkin…

Tidak mungkin seperti ini.

Aku berdoa semoga ini bukanlah skenario yang terjadi pada Carsein.

Aku berjalan tertinggal di belakang keluarga lainnya, berharap kecurigaanku salah.