Tanpa diduga mengungkapkan kegembiraannya atas keputusan untuk menemaniku, Cazeros segera menunjukkan ekspresi khawatir ketika kami kembali ke tempat tinggalku dan mendiskusikan langkah kami selanjutnya.

“Tetapi… menyerahkan kediaman ini dan aset Lord Santana lainnya begitu saja ke tangan Uskup Agung, bagaimanapun aku memikirkannya, hatiku sangat sakit.”

“Haha, kamu bereaksi seolah-olah kamulah yang kehilangan uang, Cazeros? Tidak perlu terlalu menyesal. Uang selalu bisa diperoleh lagi, kok.”

Meskipun kami telah menggabungkan kekuatan, Cazeros tampaknya menunjukkan reaksi yang lebih tulus daripada aku, pihak yang terkena dampak langsung.

Aku menanggapi dengan senyuman ringan, tetapi Cazeros perlahan menggelengkan kepalanya.

"Tentu saja, Lord Santana lebih dari mampu melakukannya. Tapi... aku khawatir dengan orang-orang yang tertinggal. Jika ini terjadi, apa yang akan terjadi pada mereka yang selama ini mengandalkan bantuan Lord Santana?"

"…Maaf?"

Cazeros mengatakan sesuatu yang tidak kuduga. Sambil menunjukkan sedikit kebingungan, dia melanjutkan dengan nada getir sambil menatapku.

“Selama ini aku berpura-pura tidak tahu, tetapi aku tahu bahwa Lord Santana telah membantu banyak orang dengan membeli tanah dan bangunan. Menyewakan tanah pertanian dengan biaya murah, menyediakan rumah dengan biaya lebih rendah daripada di tempat lain sehingga mereka yang membutuhkan dapat menggunakannya.”

“Eh… itu… itu…”

Perkataan Cazeros membuat wajahku sedikit memerah, dan aku bingung bagaimana harus menanggapinya.

Terlepas dari rasa maluku, Cazeros terus berbicara dengan kemarahan yang tulus.

“Sungguh… aku benar-benar marah. Lord Santana hanya berusaha membantu orang yang membutuhkan sebagai seorang ksatria suci, bahkan menggunakan cara-cara yang tidak biasa untuk mengumpulkan kekayaan demi tujuan itu… namun Uskup Agung bermaksud untuk mengucilkan dan merampas aset-aset Lord Santana.”

“Eh… baiklah…”

Cazeros benar-benar menyesalkan kenyataan menyedihkan yang dihadapi seorang ksatria suci yang mengabdikan diri untuk melayani Dewa.

Namun, sebagai orang yang dimaksud, aku merasakan sensasi yang cukup aneh melihat reaksinya.

'Yah… aku tidak benar-benar bermaksud untuk membantu orang miskin atau semacamnya…'

Memang benar, seperti dikatakannya, bahwa aku telah memperoleh banyak tanah dan bangunan, lalu menyewakannya dengan biaya rendah.

Akan tetapi, hal itu bukan karena niat amal atau belas kasihan seorang ksatria suci, seperti yang diyakini Cazeros.

Alasan terbesarnya adalah karena, sebagai orang Korea, aku suka memiliki tanah dan bangunan.

Selain itu, dalam situasi aku saat ini, itu adalah cara yang paling mudah untuk menghemat uang. Bergantung pada wilayahnya, para kesatria suci, sebagai salah satu jenis pendeta, menikmati pengecualian pajak atas tanah dan bangunan yang mereka miliki, sebuah hak istimewa dari status mereka.

Alasannya adalah bahwa aset yang didedikasikan untuk Dewa tidak dapat dikenakan pajak.

Tentu saja, prinsip yang mendasarinya adalah, karena pendeta tidak boleh memiliki anak, aset apa pun yang mereka miliki akan kembali kepada tuan tanah atau raja setelah mereka meninggal…

Bagaimanapun, berkat keuntungan ini, aku memilih untuk mengakumulasi aset dengan cara ini ketimbang menyimpannya di bank, yang mana kurang kredibel jika dibandingkan dengan dunia asal aku.

'Seiring bertambahnya jumlah tanah dan bangunan yang aku peroleh, masuk akal untuk menyewakannya dengan harga rendah kepada petani penyewa daripada membiarkannya kosong…'

Karena sifat profesi aku sebagai pendeta, aku harus menjaga harga diri dan menghindari memperoleh reputasi buruk yang dapat menghalangi usaha aku di masa mendatang.

Lagipula, karena tujuannya hanya untuk menabung, bukan untuk mengeksploitasi demi keuntungan, aku menyewakan properti-properti itu dengan harga cukup rendah tanpa banyak ikatan.

Walaupun itulah yang menjadi latar belakang tindakan aku menyediakan tanah dan perumahan yang terjangkau, tampaknya Cazeros menafsirkannya semata-mata sebagai isyarat niat baik murni dari aku.

Seolah-olah aku melakukan semua ini untuk membantu orang miskin.

"Kalau dipikir-pikir, dia memang tampak agak terlalu sensitif tentang masalah ini, dan sekarang aku mengerti alasannya. Yah, Cazeros memang selalu orang yang taat beragama."

Melihat reaksinya, kemungkinan besar kesalahpahaman ini telah memainkan peran penting dalam penerimaan tiba-tibanya atas usulanku untuk pergi bersama.

Dari sudut pandangnya, situasi saat ini bukan hanya soal uang, melainkan Uskup Agung telah mengucilkan seorang ksatria suci yang berusaha sekuat tenaga melakukan perbuatan baik karena keserakahan pribadi.

Bagi Cazeros, yang selalu menjalani kehidupan saleh dengan kebanggaan sebagai seorang ksatria suci, ini pasti merupakan kekecewaan yang mendalam bagi Gereja.

Di tengah-tengah itu, ketika ksatria suci yang dimaksud mengulurkan tangan padanya, mengundangnya untuk meninggalkan tempat ini yang telah menjadi sumber kekecewaan, jawabannya terlalu mudah ditebak.

'Dari sudut pandang Cazeros, dia telah kehilangan alasan untuk tetap tinggal di tempat yang telah kehilangan kesuciannya ini, atau bersama Gereja sebagai sebuah institusi... Mungkin itulah sebabnya dia menerima lamaranku lebih mudah dari yang kuduga.'

Saat aku memahami kemarahan yang dituturkan Cazeros, dan alasan dia rela meninggalkan segalanya untuk mengikuti aku, aku mulai merasa sangat malu.

Meskipun tidak berniat melakukan perbuatan baik, tindakan aku telah dianggapnya sebagai perilaku penuh belas kasih dari seorang suci. Sebagai orang yang dimaksud, aku tiba-tiba merasa sangat malu karena dipuji tanpa sengaja.

'Siapa yang tahu pujian yang tidak disengaja bisa begitu ampuh…'

Namun, terlepas dari kesalahpahaman yang rumit ini, aku tidak merasa perlu mengklarifikasi fakta.

Itu bukan masalah yang signifikan, dan pada akhirnya, niat awal aku untuk mencoba menyelamatkan nyawa yang berharga tidak jauh berbeda dari persepsinya.

Yang lebih penting, saat ini, aku tidak ingin mengecewakan Cazeros, yang tengah menatapku dengan kagum, dengan memberikan penjelasan yang tidak perlu dan memperumit situasi.

'Yah, kalau itu dipandang sebagai hal yang baik, sebaiknya aku biarkan saja.'

Setelah menjernihkan pikiranku mengenai masalah ini, aku menunjukkan senyum tenang dan berbicara kepada para Cazero yang masih tertekan.

“Aku menghargai perhatian Kamu, tetapi Kamu tidak perlu begitu marah, Cazeros. Masih ada cara untuk mengatasinya.”

“…Maaf? Apa maksudmu?”

“Haha… Kau akan mengerti jika kau memperhatikanku dari dekat.”

Cazeros menunjukkan ekspresi terkejut atas kata-kataku yang tak terduga. Namun, saat ini, apa yang kukatakan padanya bukanlah sekadar penghiburan, tetapi kebenaran.

Dalam situasi seperti ini, kebijaksanaan konvensional yang berlaku adalah segera meninggalkan aset yang sulit dilindungi seperti tanah dan bangunan, mengumpulkan uang tunai sebanyak yang Kamu bisa, dan segera pergi.

Waktu dan hukum berada di pihak Uskup Agung, dan dia sendiri pasti menyadari hal ini, itulah sebabnya dia melancarkan serangan ini dalam bentuk ekskomunikasi aku.

Fakta bahwa dia tidak mengambil tindakan lebih lanjut terhadap aku setelah campur tangan yang relatif 'ringan' dengan mengirim Nunne dan Tine kemungkinan besar disebabkan oleh alasan ini.

Akan tetapi... sangat disesalkan oleh Uskup Agung, aku bukanlah orang yang akan menyerah begitu saja.

Kitab suci yang dipelajari para kesatria itu berisi bagian tentang membalikkan pipi yang lain ketika dipukul.

Akan tetapi, dalam situasi ini, di mana pengarang yang menyampaikan pelajaran itu adalah orang yang pertama kali menyerang, mengikutinya dengan taat akan menjadi usaha yang sia-sia.

Saat lawan memukul pipi kanan Kamu, respons yang tepat adalah memutar dan mematahkan pergelangan tangannya.

'Sekarang... dari mana aku harus mulai membuat uskup agung pengemis itu meneteskan air mata darah?'

Enam hari tersisa. Tidak lama, tetapi cukup bagi aku, terutama dengan adanya bantuan Cazeros.

Tanpa ragu sedikit pun, aku segera mulai menjalankan rencana aku – sebuah rencana untuk memberikan tamparan keras bagi Uskup Agung yang telah dengan begitu hebatnya menyia-nyiakan kesempatan untuk menyelamatkan kota ini, negara ini, dan Gereja secara keseluruhan.