Seiring kemajuan umat manusia, kemajuan luar biasa tidak terbatas pada sains dan teknologi saja.

Perdagangan dan investasi.

Metode menghasilkan uang menggunakan uang dan mengelolanya.

Meskipun konsep dasar perdagangan telah muncul beberapa waktu lalu, pengembangannya ke tahap yang lebih canggih secara mengejutkan memerlukan waktu yang cukup lama.

Dan… di dunia fantasi gelap tempat aku tinggal saat ini, gagasan tentang perdagangan dan investasi baru saja muncul, menetas dari cangkangnya ke dunia yang sebenarnya.

Tidak butuh waktu lama bagi konsep saham – penilaian perusahaan dalam bentuk uang dan investasi di dalamnya – untuk terbentuk dan perusahaan saham pertama kali hadir di dunia ini.

Tentu saja, konsep umum investasi itu sendiri sudah ada sejak lama.

Perdagangan Timur yang dilakukan secara teratur hingga saat ini merupakan bentuk investasi, di mana orang-orang mengumpulkan uang mereka dan berbagi keuntungan yang dihasilkan.

Namun, definisi yang jelas tentang konsep saham, yang melampaui sekadar investasi, baru muncul dalam 20 tahun terakhir. Ini berarti umat manusia di dunia ini baru saja mengambil langkah pertama menuju ranah kapitalisme.

Dengan demikian, pengetahuan mereka tentang pengelolaan modal masih beberapa langkah di belakang tingkatan aku, sehingga memungkinkan aku memanfaatkannya dengan tepat dan mengumpulkan kekayaan yang cukup besar.

Tentu saja, ini hanya “cukup besar” menurut standar umum…

Dibandingkan dengan tujuan utamaku untuk menyelamatkan Gereja dan para kesatria suci, itu hanyalah jumlah yang kecil. Namun, karena Uskup Agung yang malang itu dan antek-anteknya yang rakus mengincarnya, semuanya menjadi hancur.

Dalam kesulitan ini, satu-satunya hadiah yang dapat aku berikan kepada Gereja dan para ksatria suci, berdasarkan pengetahuan komersial aku, adalah ini:

Mantan kesatria suci Santana, duduk di hadapan mereka. Dan akta tanah dan properti bertumpuk di depannya.

"Meneguk…"

Bahkan tanpa kata-katanya, para pedagang yang hadir tidak dapat menahan diri untuk menelan ludah mereka saat melihat pemandangan di hadapan mereka.

Lahan dan bangunan milik Santana. Meskipun mereka tidak dapat menunjukkannya secara terbuka mengingat situasinya, pada dasarnya lahan dan lahan pertanian tersebut merupakan lokasi utama di kota ini dan daerah sekitarnya.

Lahan pertanian berdekatan dengan sumber air, menjamin pasokan yang stabil tanpa rasa khawatir, dan kualitas tanahnya sangat unggul, terkenal karena menghasilkan biji-bijian berkualitas tinggi.

Adapun gedung-gedungnya, semuanya terletak di sepanjang jalan utama, mudah diakses untuk transportasi, dan ramai pengunjung, sehingga menjadi lokasi bisnis utama.

Dari sudut pandang mereka yang tahu nilainya, tempat-tempat ini adalah tempat yang dengan senang hati akan mereka bayar mahal untuk mendapatkannya. Namun, mereka sadar betul bahwa mereka tidak dapat membelinya saat ini.

Masalah terbesarnya adalah kurangnya waktu.

Hanya tersisa empat hari.

Mengumpulkan dana untuk memperoleh tanah dan bangunan dalam jumlah yang sangat besar dalam kurun waktu tersebut hampir mustahil bagi mereka. Bahkan dengan harga minimum yang ditetapkan secara hukum, diperlukan waktu setidaknya dua bulan.

Batasan mutlak dari apa yang dapat mereka beli saat ini hanyalah 10% dari aset yang dibawa Santana.

Santana pasti menyadari hal ini, namun dia dengan berani menyatakan niatnya untuk menjual semua asetnya di sini.

Suatu hal yang mustahil dilakukan melalui metode perdagangan konvensional.

Namun, orang di hadapan mereka adalah Santana, yang telah mengumpulkan kekayaan melalui segala macam praktik perdagangan yang aneh hingga sekarang.

Karena itu, dia tidak akan datang ke sini tanpa adanya tindakan pencegahan apa pun.

Penasaran dengan strateginya, Manajer Cabang, perwakilan mereka, berbicara dengan nada tenang.

"Tentu saja, kami akan dengan senang hati membeli semuanya jika memungkinkan, tetapi seperti yang Kamu ketahui, dana kami saat ini hanya memungkinkan kami untuk memperoleh sekitar 10% paling banyak. Apakah Kamu mungkin punya metode yang lebih baik?"

“Benar sekali. Cazeros, jika kau berkenan…”

“Ya, Tuan Santana.”

Mendengar perkataan Santana, Cazeros mengambil seberkas dokumen lain dari tas yang dibawanya. Ia kemudian membagikannya dengan hati-hati kepada orang-orang di ruangan itu, termasuk Manajer Cabang. Dengan ekspresi serius, mereka mulai membaca isinya dengan saksama.

Dan tak lama setelahnya…

“…Ini… apakah ini benar-benar… mungkin?”

“Tidak, metode perdagangan macam apa ini…”

Para manajer cabang memasang ekspresi seolah-olah kepala mereka dipukul dengan palu.

Sebaliknya…

“Pfft…ahahahahahaha!!”

“Hoho…ahahahaha!”

Setelah memeriksa isinya, Kepala Cabang dan Amalia tertawa terbahak-bahak melihat cara berdagang yang aneh ini, yang kelihatannya seperti permainan kata-kata belaka tetapi secara hukum sah dan tanpa cacat apa pun.

Secara konvensional, transaksi melibatkan entitas fisik. Lahan atau bangunan yang sebenarnya ada, atau uang tunai yang sebenarnya ada – perdagangan dimulai dan diakhiri dengan hal-hal yang dapat dilihat atau disentuh.

Namun… pada titik tertentu dalam sejarah perdagangan, konsep tidak berwujud di luar entitas fisik menjadi subjek perdagangan.

Hak.

Tak terlihat dan tak tersentuh, namun keberadaannya tak terbantahkan. Kadang-kadang, hak-hak ini bisa memiliki nilai yang lebih besar daripada barang fisik, dan tidak seperti barang-barang produksi dengan keterbatasan yang melekat, hak-hak berpotensi diciptakan dalam jumlah yang hampir tak terbatas melalui permainan kata-kata belaka, sebuah keuntungan yang sangat besar.

Dengan memanfaatkan karakteristik hak ini, aku mengusulkan metode berikut kepada para pedagang:

Pertama, aku akan mengambil pinjaman dari pedagang sebesar 10% dari nilai properti aku. Secara hukum, 10% properti aku akan dijaminkan kepada mereka, yang memberi mereka 'hak' untuk mengklaim 10% dari tanah aku jika aku gagal membayar pinjaman.

Lalu… Aku akan menggunakan uang tunai 10% itu untuk membeli 'hak' untuk mengklaim kembali 10% tanah aku yang sekarang dimiliki oleh mereka.

Sebagai gantinya, mereka akan mendapatkan kembali uang tunai tersebut, sementara aku akan mengambil pinjaman lain dengan menggunakan sisa 90% dari real estat aku sebagai agunan, dan menggunakan uang tunai itu untuk membeli lebih banyak 'hak'.

Mengulang siklus ini sebanyak 10 kali pada akhirnya akan menghasilkan perolehan uang tunai yang setara dengan 10% nilai real estat aku, sementara para pedagang akan memegang 'hipotek sah' atas semua aset aku.

Mengenai 'hak' yang tersisa yang aku miliki untuk mendapatkan kembali 90% real estat aku dari para pedagang… bagian itu tidak menjadi masalah.

Batas waktu pembayaran kembali 'pinjaman' yang aku ambil dari para pedagang ditetapkan tiga hari kemudian, satu hari sebelum pengucilan resmi aku.

Pada saat itu, semua harta milikku akan berpindah tangan kepada para pedagang, tetapi keesokan harinya, 'hak'ku untuk mengambilnya kembali akan lenyap dari dunia ini, bersama dengan kualifikasi-kualifikasiku yang lain, karena ketentuan hukum tentang pengucilan…

'Seseorang yang dikucilkan kehilangan semua hak atas dokumen.'

Meskipun Gereja dapat menyita tanah dan bangunan fisik milik orang yang dikucilkan, sangatlah mustahil bagi mereka untuk mengklaim kepemilikan atas 'hak' tersebut.

Jika dilepaskan dari kerumitannya, itu pada hakikatnya hanyalah permainan kata-kata, tetapi merupakan transaksi yang sah secara hukum dan tanpa cacat apa pun.

Jadi, berdasarkan kontrak yang telah aku buat seputar metode perdagangan ini, Manajer Cabang, yang mewakili para pedagang, segera menandatanganinya.

'Sungguh disayangkan aku tidak dapat menyaksikan kejadian-kejadian yang akan terungkap setelah ini…'

Saat fajar menyingsing, Cazeros dan aku dengan santai meninggalkan kota dengan kereta.

Di belakang kami, meskipun kami mengalami kerugian 90%, kereta itu menyimpan sejumlah besar uang tunai yang lebih dari cukup untuk biaya perjalanan.

Dengan dana sebanyak itu, kami bisa menetap dengan nyaman di mana saja di benua ini, jauh dari wilayah Gereja di mana neraka akan segera terjadi.

Dengan hati-hati, aku melihat Cazeros yang duduk di sebelahku dan bertanya,

“Jadi… ke mana tempat yang bagus untuk kita tuju?”

“Ke mana pun baik-baik saja, asalkan aku bersama Lord Santana…”

Dengan senyum lembut di bibirnya, Cazeros menanggapi kata-kataku.

Melihat senyumnya yang indah, aku merasakan wajahku sedikit memerah, tetapi aku segera menahan emosi itu dan berbicara dengan agak susah payah.

“Baiklah… kalau begitu. Karena kita harus meninggalkan negara ini, mari kita menuju ke timur. Kebetulan aku punya kenalan di Benetsa karena urusan bisnis di masa lalu.”

"Baiklah."

Wilayah barat sama kuatnya di bawah pengaruh Gereja seperti tempat ini, yang akan menjadi masalah bagi status ekskomunikasi aku. Sedangkan untuk wilayah utara, Pegunungan Schvitz membuat perjalanan menjadi tidak nyaman.

Terlebih lagi, meskipun kami melewatinya, tanah di seberangnya adalah suatu tempat yang benar-benar ingin aku hindari, mengingat pengetahuanku sebelumnya.

Pilihan yang tersisa adalah wilayah timur, yang hampir tidak disebutkan dalam karya asli namun kemungkinan merupakan wilayah yang relatif damai… Yang disebut sebagai negara-negara pagan.

Lagipula, tidak ada untungnya terlibat dalam alur cerita asli. Kesimpulan aku, tidak ada salahnya untuk meninggalkan peta itu begitu saja.