Chapter 8: Pemicu Kematian (2)

“Ah…! Itu dia! Aku menemukanmu!”

Wanita itu memeluk erat anak itu. Dia tidak peduli dengan bau busuk yang menempel padanya, kotoran di pakaiannya yang menodai gaun kesayangannya, atau penyakit yang mungkin dideritanya. Semua itu tidak penting.

Anak laki-laki itu, dengan rambutnya yang hitam pekat dan mata biru yang tajam, tampak kebingungan, dipeluk oleh wanita bangsawan itu. Para pengawal, yang menyadari keributan itu, datang dan mencoba memisahkan mereka, tetapi wanita itu malah menjadi marah.

"Berani sekali kau menyentuh anakku, putra tunggalku! Apa kau pikir Bagrand Duchy adalah bahan tertawaan?!"

Dia memeluk erat anak dari daerah kumuh itu, memeluknya erat-erat dengan penuh perlindungan, tidak mau melepaskannya.

Isabella Bagrand bahkan mengancam para penjaga, matanya menyala-nyala karena amarah, sedikit kegilaan berkelebat di dalam diri mereka.

Anak laki-laki itu masih tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Dia mendengar wanita itu memanggilnya sebagai anaknya, tetapi yang dia tahu hanyalah bahwa wanita ini gila.

“Kamu pasti mengalami masa-masa sulit, anakku. Ayo pulang sekarang. Ayo, anakku.”

Sambil memegang tangannya erat-erat, wanita bangsawan itu menuntun anak laki-laki yang compang-camping itu menuju keretanya.

Perhatiannya tak pernah teralihkan, bahkan setelah mereka berada di dalam kereta. Ia memesan selimut untuk menghangatkannya dan membelai wajahnya dengan lembut, sentuhannya menenangkan.

Kata-kata yang diulang-ulang “anakku” dan belaian yang terus menerus mulai membuatnya takut.

Namun, bagi seorang anak laki-laki yang menjadi yatim piatu dalam semalam, terpaksa mengembara di daerah kumuh, kebaikan ini sungguh luar biasa. Ia tidak bisa menolaknya.

Dan mereka pun tiba di Bagrand Duchy. Di sanalah semuanya bermula.

"Ini adalah momen yang sangat membahagiakan! Keluarga kita akhirnya bersatu kembali. Tentunya surga telah memberkati kita. Tidakkah kalian setuju, anak-anakku?”

Ketiga saudari perempuan itu, yang datang untuk menyambut ibu mereka, terkejut.

“Ada apa dengan ekspresimu? Karn, satu-satunya saudara kalian, telah kembali ke Duchy, hidup dan sehat.”

“Ibu! Ada apa denganmu!”

"Apa yang kamu bicarakan? Dia bukan... dia bukan...!"

“Saudara kami, Karn?”

Mereka tercengang, menyaksikan ibu mereka bersukacita atas kembalinya Karn, yang konon hilang dalam suatu kecelakaan, sambil memeluk seorang pengemis kumuh.

“Ibu, sepertinya pikiranmu sedang tidak waras. Kenapa ibu tidak pergi dan beristirahat saja? Kami akan mengurus anak ini dan mengirimnya kembali.”

Mereka semua punya banyak hal untuk dikatakan.

Namun, mereka semua sepakat pada satu hal: pengemis ini bukanlah Karn. Meskipun rambut hitam dan mata birunya agak mirip dengan Karn, jelas bahwa ia adalah orang yang sama sekali berbeda.

Arina, seolah membaca pikiran mereka, melangkah maju, dan Claire serta Flora merasa lega. Mereka yakin Isabella akan sadar jika mereka berunding dengannya dengan tenang.

-Plak!

“I-Ibu…?”

Kedua saudari itu menyaksikan dengan ngeri ketika kakak perempuan mereka yang tertua memegangi pipinya yang merah karena tamparan Isabella.

"Beraninya kamu bicara seperti itu kepada saudaramu, Arina? Anak ini, Karn, telah tinggal di tempat terkutuk itu sementara kamu menikmati hidup mewah!"

“Bu! Dia bukan Karn!”

“Dia sama sekali tidak mirip saudara kami! Dia orang asing, hanya pengemis jalanan!”

Kedua saudari itu membela anak tertua mereka dengan terkejut dan marah, tetapi Isabella menegur mereka dengan marah.

Dia terus melindungi anak laki-laki itu, yang entah dibawa dari mana.

“Tidak bisakah kalian melihat mainan ini?! Tidak mungkin ada orang lain yang memilikinya kecuali Karn!”

Mainan yang ditunjuknya adalah Memorial berbentuk kereta yang bersinar terang.

Para saudari itu berdebat dengan Isabella, tetapi mereka akhirnya mengalah, tidak mampu berdebat dengan ibu mereka, yang jelas-jelas menderita penyakit mental.

Adegan ini terulang beberapa kali sebelum Memorial melompat maju, maju beberapa hari.

Adegan beralih ke dapur di Duke's Manor.

Seperti biasa, para pelayan sibuk menyiapkan waktu makan.

Namun pembicaraan mereka dipenuhi dengan ketidakpuasan.

"Serius, kenapa kita harus melayani petani itu? Itu hanya pemborosan pakaian dan selimut yang bagus, apalagi mengingat dia bahkan bukan salah satu dari nona-nona itu."

“Apa yang bisa kita lakukan? Semua orang merasakan hal yang sama. Tapi… apa yang kamu lakukan?”

“Apa lagi? Aku akan membuat makanannya terasa tidak enak. Makanlah!”

Pelayan itu menambahkan segenggam garam ke makanan Carsein.

“Hei! Bagaimana kalau kamu ketahuan!”

"Ketahuan? Tutup mulutmu saja."

“Yah, ya, kurasa begitu.”

“Serius, kamu tidak akan lari dan memberi tahu tuan muda tentang hal ini, kan?”

“…Tentu saja tidak! Aku membenci petani itu, sama seperti orang lain.”

Pelayan lainnya ragu-ragu sejenak, namun kemudian ikut bergabung, dan secara halus mencampurkan saus tambahan.

Para pelayan terus menyiksa Carsein, dan setiap kali dia mengeluh, mereka akan menuduhnya berbohong, memutarbalikkan situasi sehingga seolah-olah itu adalah perbuatan Flora.

Hanya itu saja yang ditunjukkan Memorial.

Sungguh pemandangan yang menyedihkan.

'…Brengsek.'

Gigiku menggertak menghadapi pemandangan yang sudah tak asing lagi, namun tak mengenakkan itu.

Orang luar, dibawa pulang dari jalanan oleh seorang wanita yang sakit mental.

Rasa jijik dan penghinaan yang tak terselubung dari ketiga saudari itu.

Aku tahu betul hal ini.

Namun Carsein telah mengalami hal yang lebih buruk. Ia terpaksa menanggung kesulitan hidup di dunia abad pertengahan, dunia dengan hierarki sosial yang kaku.

Dia telah diasingkan oleh semua orang, bukan hanya keluarganya.

Ketiga saudari dari Bagrand Duchy, yang secara terbuka menyatakan permusuhan mereka terhadap Carsein, telah mengisolasinya sepenuhnya. Bahkan para pelayan tidak memperlakukannya dengan hormat.

Mereka menyiksanya terus-menerus.

Dia diganggu dan dianiaya di setiap kesempatan.

Dia pasti berteriak dan mengeluh, sangat ingin ada yang mendengarnya.

Sampai ia menyadari bahwa hal itu hanya memperburuk keadaan.

“…?”

“Kenapa kamu lama sekali? Buatlah pilihan, Carsein. Jangan berlama-lama.”

Suara dingin Arina menyadarkanku kembali ke kenyataan saat pemandangan Memorial memudar.

Benar. Aku harus memilih.

[1. (Menunjuk seorang pelayan yang baru saja mulai bekerja di sini) Suruh dia melayaniku.]

[2. Kamu bilang mereka semua membenciku. Aku tidak memilih siapa pun.]

[3. (Melempar kertas ke wajah Arina) Pergi pekerjakan orang baru! Apa yang membuatmu berpikir aku tidak akan disiksa lagi?]

[4. Jika kamu akan melepaskan Camilla dari sel isolasi, lakukan apa pun yang kamu mau. Aku tidak peduli.]

Jendela pilihan sudah menunggu.

Jawaban yang benar, sejauh pengetahuanku, adalah pilihan ke-4. Membebaskan Camilla dari kurungan isolasi dan bersiap menghadapi pemicu kematian.

Namun haruskah aku puas dengan mengikuti jalan yang "benar" dalam batasan sistem ini?

Jawabannya adalah tidak. Aku tidak bisa begitu saja mengikuti pilihan. Aku harus memanfaatkan fakta bahwa aku yang mengendalikan tubuh ini, variabel yang tidak ada dalam game.

Sama seperti aku yang sengaja menghilangkan kata "Ibu" ketika menyapa Isabella, sama seperti aku memilih jawaban yang berbeda, "Tidak terjadi apa-apa," aku harus memutarbalikkan pilihan, membuat jawabanku sendiri, bahkan ketika sebenarnya tidak ada jawaban.

“Apa yang menurutmu sedang kamu lakukan?”

"Apa?"

“Aku menyuruhmu memilih pelayan, dan kamu malah menyerahkan semua dokumen kepadaku. Kamu tidak mendengarku menyuruhmu memilih?”

“Carsein.”

Alis Arina berkedut mendengar jawabanku yang sarkastis. Dia menyebut namaku, suaranya mengandung peringatan.

Dia menyuruhku untuk menjaga mulutku.

Namun aku tidak mundur, menatap langsung ke matanya.

'Kau tidak tahu bahwa semangkuk bubur sederhana ini menyelamatkan hidup Carsein, bukan makanan mewah yang Kau tawarkan.'

Tentu saja, dia tidak akan mengerti. Itu tidak akan tercatat sebagai sesuatu yang layak diingat oleh seorang wanita bangsawan yang tidak pernah merasakan kelaparan.

Dia begitu acuh tak acuh sampai-sampai dia mencoba bersikap murah hati sambil menawariku makanan yang pada dasarnya adalah racun. Kalau dia memang akan bersikap seperti itu...

[2. Kamu bilang mereka semua membenciku. Aku tidak akan memilih siapa pun.]

“Aku tidak membutuhkannya. Aku tidak akan memilih siapa pun, mengerti?”

Aku tidak memilih siapa pun. Mereka semua sama saja, kau dan para pelayan itu. Kau mencoba meracuniku.

***

Sebuah jawaban yang menantang.

Arina mendesah dramatis mendengar penolakan tegasku untuk memilih pembantu.

"Keras kepala lagi? Saat aku kembali beberapa hari lagi, ruangan ini akan dipenuhi debu dan bau jamur. Silakan saja, lakukan apa pun yang kau mau. Aku akan membiarkannya berlalu selama beberapa hari."

Dia mengejekku, mengetahui apa yang akan terjadi, mengumpulkan profil-profil itu dan berjalan keluar ruangan.

Dia sama saja seperti kakakku, sama sekali tidak peduli.

Tapi dia tidak salah.

Apa yang bisa dilakukan seorang bangsawan tanpa pelayan?

Dia tidak akan bisa membersihkan kamarnya, menata barang-barangnya, atau bahkan mengurus dirinya sendiri. Terutama seseorang seperti Carsein, yang belum belajar apa pun.

'Tapi aku bukan dia, bodoh.'

Bau jamur? Debu menumpuk?

Jangan membuatku tertawa.

Aku telah mempersiapkan diri untuk merdeka sebelum meninggalkan rumah itu, jadi ini bukan apa-apa.

Aku menyingkirkan sarapan itu, nafsu makanku hilang, dan membuka lemari.

Seperti yang diduga, lemari itu penuh dengan akibat kejahatan Flora.

"Ugh… Kalau aku pergi menemui Isabella mengenakan ini…"

Aku menggelengkan kepala. Kalau Arina memergokiku memakai baju seperti itu, dia pasti akan memarahiku dan bertanya bagaimana mungkin aku berani berjalan-jalan di rumah dengan pakaian seperti itu.

Aku perlu menghilangkan kemungkinan apa pun untuk dikritik.

Pertama, aku harus mencuci pakaian itu. Dengan tanganku sendiri.

Mencuci pakaian dengan air dingin di tengah musim dingin.

Sudah lama.

Aku terkekeh, mengumpulkan semua pakaian dari lemari dan menaruhnya dalam keranjang. Aku hendak pergi ketika…

-Klik.

Pintunya terbuka ke dalam, dan seorang gadis pirang muncul.

“Ya ampun. Kakak benar. Tempat ini akan segera menjadi tempat pembuangan sampah yang berdebu.”

Itu Flora, suaranya penuh dengan antisipasi, menikmati pikiran tentang kamarku yang akan menjadi sangat kotor karena aku tidak bisa menjaganya tetap bersih.

Dia tidak muncul dalam game setelah dialog Arina, karena adegannya terlewati. Namun, niatnya jelas.

"Camilla yang malang. Aku tak menyangka dia akan diseret ke sel isolasi karenamu. Itu bahkan bukan salahnya."

Lihat?

Dia datang ke sini sengaja untuk memprovokasiku, dengan harapan aku akan marah.

Caranya dia menyeringai seolah dia menang, sungguh kekanak-kanakan.

Aku tidak perlu berinteraksi dengannya. Aku berjalan melewatinya tanpa sepatah kata pun.

"...!"

Mata Flora membelalak kaget. Dia jelas kesal karena aku tidak bereaksi, dan akhirnya dia angkat bicara.

“Hei, kamu mau ke mana!”

Aku mengabaikannya dan meneruskan perjalananku.

***

“Hei, Carsein! Kamu mau ke mana? Jawab aku!”

Flora mengikutiku, suaranya bergema di lorong saat dia memanggil lagi dan lagi.

Ketika dia bertanya untuk kesepuluh kalinya… aku tiba di tempat tujuanku. Area laundry pelayan, menurut peta mini.

-Buk.

Aku meletakkan keranjang penuh pakaian itu dan mengambil baskom besar yang biasa digunakan pelayan.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

Sudah berapa kali aku mendengar pertanyaan itu? Aku sudah bosan mendengar omelannya, jadi aku memutuskan untuk menceritakannya.

“Aku akan mencuci pakaian yang kau rusak.”

"Apa, apa?!"

“Aku akan mencuci pakaian yang dirusak pelayanmu.”

Baskom itu hampir penuh air.

Aku menaruh semua pakaianku ke baskom, gulung celanaku sampai ke lutut, lalu injak-injak.

Wajah Flora membeku karena terkejut.

Aku tak yakin apakah dia terdiam karena aku menyinggung perasaannya, apakah dia tak mengerti mengapa aku mencuci pakaian, atau dia sekadar bingung mengapa seorang bangsawan mencuci pakaian di tengah musim dingin, dengan air sedingin es.

Tapi itu pemandangan yang memuaskan.

Air berlumpur yang keluar dari bawah kakiku berubah menjadi lebih gelap saat aku berjongkok dan mulai mencuci pakaian dengan tangan. Flora tampaknya telah kehilangan suaranya sepenuhnya.

Namun keheningan itu tidak berlangsung lama.

Bukan Flora yang memecah keheningan, tapi…

"Dasar bodoh! Apa yang kau lakukan?!"

Si jalang gila berambut merah jambu itu, dengan suara penuh kemarahan, berlari ke arahku.