Bagi Uskup Agung Maxim Caffeola, minggu lalu tidak diragukan lagi merupakan tujuh hari terpanjang dalam hidupnya.

Setiap saat diliputi rasa antisipasi dan kegembiraan yang mendalam. Seiring berlalunya hari, keinginannya semakin kuat, bahkan sampai membuatnya terjaga di tempat tidur pada malam hari.

'Besok adalah harinya... Besok, kekayaan Santana akhirnya akan menjadi milikku... Tanah-tanah yang subur dan luas itu... dan bangunan-bangunan yang indah itu, semuanya akan berada di tanganku!'

Bernilai ribuan talenta jika dikonversi ke nilai moneter. Jumlah yang akan membuatnya menghabiskan lebih dari satu dekade untuk menggelapkan dana, menjual surat pengampunan dosa dan relik suci dengan usaha maksimal. Pikiran itu saja membuat Uskup Agung gelisah di tempat tidur, tidak bisa tidur sekejap pun.

Dan…

Akhirnya, kokok ayam jantan yang riuh pun terdengar.

Bersamaan dengan itu, Uskup Agung melompat dari tempat tidurnya yang tidak bisa tidur, mengganti pakaiannya, dan segera menuju ke kotak surat.

Namun…

Bertentangan dengan harapannya, kotak surat itu tetap kosong.

Meskipun ayam jantan pagi telah berkokok, masih dibutuhkan waktu lebih lama untuk sampainya surat dari Negara Kepausan.

Secara otomatis, alis Uskup Agung berkerut karena jengkel.

“…Mengapa suratnya belum sampai? Jujur saja, orang-orang malas itu, beraninya mereka yang melayani kehendak Penguasa Suci begitu lalai. Aku harus memanggil dan mendisiplinkan mereka secara terpisah nanti…”

Sambil mondar-mandir di depan kotak surat di udara fajar yang dingin, Uskup Agung melampiaskan ketidakpuasannya.

Pada saat itu, dia melihat seorang utusan berkuda mendekat.

“Oh? Yang Mulia? Apa yang membawamu ke sini pada jam segini…”

“Itu... ah... tidak, tidak ada waktu untuk menjelaskannya. Cepat, berikan surat itu kepadaku. Ada urusan mendesak dari Tuan yang harus segera diselesaikan.”

“Ah… ya, tolong tunggu sebentar…”

Dengan kata-kata itu, utusan itu mulai memeriksa surat-surat yang dibawanya untuk menemukan surat yang ditujukan kepada Uskup Agung.

Melihatnya, hati Uskup Agung ingin sekali mendisiplinkan si 'malas' ini, tetapi di saat yang genting ini, ia memutuskan untuk membiarkannya saja, karena ada hal yang lebih mendesak daripada hukuman.

Dan tak lama kemudian… Setelah terasa seperti 30 tahun, meski baru 30 detik berlalu, utusan itu akhirnya mengeluarkan sepucuk surat dan meletakkannya di hadapannya.

“Ini dia, Yang Mulia. Dari Negara Kepausan…?”

Sebelum Uskup Agung sempat selesai berbicara, ia menyambar surat itu dan segera kembali ke katedral.

Melihat perilaku wanita itu, utusan itu merasa bingung… Tanpa menghiraukan kebingungannya, Uskup Agung menatap surat yang dipegang wanita itu dengan mata penuh nafsu…

Lebih tepatnya, dokumen yang secara resmi mengonfirmasi ekskomunikasi Santana.

“Bagus sekali… semuanya sudah selesai. Sekarang, aku hanya perlu mengumpulkan para ksatria suci dan menyita asetnya!”

Pada titik ini, setelah ekskomunikasi selesai, ada kemungkinan besar bahwa Santana tidak lagi berada di kota itu.

Meskipun jumlahnya agak menurun akhir-akhir ini, di masa lalu, mereka yang ekskomunikasinya dikukuhkan akan diseret ke pusat kota, dilucuti uang tunai, pakaian, dan barang-barang berharga mereka, lalu dijadikan sasaran hukuman gantung yang brutal.

Dewasa ini, dengan berkurangnya kewenangan Paus secara signifikan dan munculnya kekuatan-kekuatan sesat yang menentang kehendak Gereja, ekskomunikasi tidak lagi memiliki kekuatan seperti itu. Meskipun demikian, risiko-risiko yang melekat selalu ada.

Karena itu, Uskup Agung dapat dengan mudah menduga bahwa jika dia berada di posisi Santana, dia pasti sudah membuang apa pun yang bisa dilakukannya dan meninggalkan kota itu paling lambat tadi malam.

"Baiklah, apa pun yang terjadi pada bajingan itu bukan urusanku lagi. Yang penting sekarang adalah memikirkan bagaimana memanfaatkan kekayaannya yang melimpah yang akan segera menjadi milikku."

Membayangkan masa depan yang cerah, Uskup Agung segera mulai memanggil para ksatria suci.

Ditemani oleh para kesatria suci, Uskup Agung berangkat untuk menyita harta milik Santana. Di tengah perjalanan, di tengah prosesi agungnya, ia menerima informasi yang tak terduga.

“Apa katamu? Cazeros?”

“Ya, dia meninggalkan lambang kesatria sucinya dan meninggalkan tempat ini sehari sebelum kemarin.”

"Berdasarkan keadaannya, sepertinya dia mengikuti Santana yang sesat itu. Apa yang harus kita lakukan?"

"Hmm…"

Terperangkap lengah oleh situasi yang tak terduga, Uskup Agung merasa agak bingung.

Meskipun dia tahu bahwa Cazeros telah membantu Santana, selain itu, Uskup Agung sendiri mengakui pengabdian Cazeros. Karena itu, dia tidak berniat menegurnya dengan keras.

Namun, terlepas dari apa yang dipikirkan Uskup Agung, Cazeros telah pergi. Mungkin dia telah tertipu oleh bujukan licik Santana, atau mungkin karena takut akan hukuman yang akan dijatuhkan Uskup Agung.

'Apa pun alasannya, dia telah pergi… dan di saat yang penting seperti ini, saat ribuan talenta akan jatuh ke tanganku, aku tidak punya waktu untuk memikirkannya…'

Setelah memutuskan untuk mengabaikan Cazeros, mata Uskup Agung akhirnya tertuju pada salah satu bangunan milik Santana – target pertamanya.

Yang tersisa hanyalah masuk, membacakan dekrit ekskomunikasi, dan menerbitkan akta properti baru atas nama Gereja.

Ketika Uskup Agung yang penuh harap memasuki gedung, saat itulah hal itu terjadi.

"…Hah?"

“Apa ini? Urusan apa yang membawamu ke sini?”

Saat berikutnya, matanya tertuju pada tanda-tanda serikat yang dikenalnya dan sejumlah pekerja.

Merasa agak bingung, Uskup Agung tetap berbicara kepada mereka dengan nada percaya diri.

“Pertanyaannya adalah, apa yang kalian lakukan di sini? Tempat ini sekarang menjadi milik Gereja kita, sebagai milik Santana yang dikucilkan. Karena itu, aku, Uskup Agung Maxim, perintahkan kalian – hentikan gangguan ini dan segera pergi!”

Saat menyampaikan dekrit ekskomunikasi Santana, Uskup Agung mengeluarkan perintahnya.

Akan tetapi… Alih-alih takut, para buruh itu malah menanggapi dengan tertawa mengejek atas sikapnya.

“Ha, sepertinya Yang Mulia agak ketinggalan berita.”

"Sayangnya, gedung ini telah menjadi milik Beden Guild. Gedung ini tidak lagi memiliki hubungan dengan pria bernama Santana itu. Apakah dia dikucilkan atau tidak, itu tidak relevan."

“Ap… Apa yang kau katakan? Itu… tidak masuk akal…”

Kata-kata tak terduga dari para pekerja itu membuat wajah Uskup Agung menjadi sangat bingung. Namun, beberapa kemungkinan yang masuk akal segera muncul dalam benaknya.

'Hmm... yah... sekarang setelah kupikir-pikir, itu tidak sepenuhnya mustahil. Guild berskala benua seperti Beden akan memiliki kekuatan untuk melakukan transaksi tanpa menghiraukan kita. Namun, bahkan bagi mereka, memperoleh semua aset Santana dalam waktu sesingkat itu seharusnya mustahil. Paling-paling, hanya bangunan ini dan sebagian tanahnya saja yang bisa diperoleh.'

Maka, meskipun ia telah kehilangan sebagian kecil daging yang didambakannya, Uskup Agung menghibur dirinya dengan pikiran bahwa bagiannya masih berlimpah.

Dia kemudian berangkat dan menuju ke bangunan Santana lainnya bersama para ksatria suci.

Namun…

“Ini… ini tidak masuk akal! Tidak mungkin hal seperti itu bisa terjadi! Bahkan untuk Beden Guild, bagaimana mereka bisa mengumpulkan dana sebanyak itu…”

"Apakah Kamu mengatakan dokumen ini palsu? Lihat, jelas ada kontrak transaksi yang dirancang empat hari lalu. Karena ada stempel pengesahan dari Dewa, bahkan Yang Mulia harus mengakui keabsahan hukumnya!"

“Cih…”

Seperti yang dia katakan, kontrak transaksi itu memuat meterai Dewa yang tidak dapat disangkal… Menunjukkan tidak ada cacat hukum apa pun.

Berdasarkan isi dokumen, Santana telah mengambil pinjaman senilai nilai taksiran bangunan tersebut, dengan menggunakannya sebagai agunan, sesuai dengan hukum. Jika ia gagal membayar pinjaman dalam waktu empat hari, bangunan yang dijaminkan akan disita.

Dengan kata lain, seperti bangunan lainnya, bangunan ini telah diakuisisi oleh Beden Guild sejak lama.

Dan fenomena ini tidak hanya meluas ke gedung-gedung tetapi juga ke semua tanah milik Santana. Pada akhir hari itu…

Meskipun menghabiskan sepanjang hari menjelajahi setiap properti yang dimiliki Santana bersama para ksatria suci, Uskup Agung tidak dapat mengklaim satu kamar atau sebidang tanah pun.

“Sialaaaaaaaaaaaaaaan!!!!!”

Jadi, saat matahari terbenam, Uskup Agung Maxim akhirnya menyadari bahwa semuanya telah hilang.

Dalam situasi ganjil ini, di mana ia tidak bisa mendapatkan sepotong pun angsa yang bertelur emas, apalagi telurnya sendiri, Uskup Agung akhirnya menjerit memilukan penuh kesedihan dan kekacauan yang mendalam.