Bab 103: Teratai (11)

"Kisah Ender...?"

Itulah saatnya aku menatap buku cerita itu dengan mata gemetar.

"Tuan Abadi...?"

"...Ah, maaf. Aku akan membacakannya untukmu."

Aku membaca buku cerita itu.

Isi buku cerita tersebut kurang lebih sebagai berikut:

Dahulu kala, ada Dewa Tertinggi yang menguasai surga.

Dewa Tertinggi memiliki tujuh orang murid yang disayanginya, dan suatu hari, mereka berselisih hebat dengan Dewa Tertinggi.

Para murid meninggalkan alam surga yang diperintah oleh Dewa Tertinggi dan turun ke dunia manusia.

Dewa Tertinggi, melihat ketujuh muridnya tidak menaati perintahnya, memanggil mereka Ender.

Namun, dunia manusia sangatlah keras, dan ketujuh Ender meneteskan air mata kesedihan, merindukan alam surgawi.

Melihat hal itu, Sang Dewa Tertinggi menciptakan sebuah jalan untuk naik ke surga agar ketujuh murid itu dapat kembali, dan memungkinkan mereka mencapai surga dengan menempuh jalan tersebut.

Konon, ketujuh Ender itu menempuh jalan surgawi yang ditetapkan oleh Dewa Tertinggi, kembali ke alam surgawi yang diperintahnya, dan hidup bahagia di sisinya serta membantunya.

Berikut ini adalah alur cerita kasar dari kisah ini.

Kemudian.

Menggigil, menggigil!

Entah mengapa, aku merasakan gelombang rasa jijik dan takut muncul dari lubuk hatiku, menguasai tubuhku.

Entah kenapa, seluruh tubuhku merinding.

Mengapa?

Dongeng ini sendiri merupakan sejenis dongeng yang dimaksudkan untuk mengajarkan anak-anak pelajaran 'untuk tidak meninggalkan rumah secara gegabah.'

Tetapi.

'Mengapa?'

Aku merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan pada setiap baris cerita ini.

Terutama pada bagian akhir kisah, di mana para Ender hidup bahagia di samping Dewa Tertinggi, sekujur tubuh aku serasa merinding begitu membacanya.

"Tuan Abadi, apakah Kamu baik-baik saja?"

Anak itu tampak khawatir, menarik lenganku.

"Ah...!"

Tiba-tiba aku sadar bahwa aku berada dalam posisi yang sangat mengecil dengan ekspresi yang terdistorsi.

"Tidak apa-apa. Hanya saja... merasa sedikit tidak enak badan, jangan terlalu khawatir."

'Apa ini?'

Aku merasakan emosi ini melonjak dari tempat yang lebih dalam dari jiwa aku, sebagai respons terhadap kalimat dan konten yang belum pernah aku lihat sebelumnya.

Ada yang aneh.

Apa sebenarnya cerita ini?

'Apakah ada hal lain yang tersembunyi di buku atau kertas ini?'

Setelah membaca "The Ender's Tale," aku beralih ke cerita berikutnya.

'Ah, ini adalah kisah yang aku tahu.'

Untungnya, mulai dari cerita kedua, itu adalah kisah-kisah biasa yang pernah aku baca sebelumnya.

Seperti kisah seorang pria yang melemparkan dirinya ke atas es untuk menangkap ikan mas untuk dimakan ibunya di suatu hari di tengah musim dingin.

Atau kisah seorang lelaki tua yang membangun pagoda untuk mempersembahkan ritual kepada takdir.

Itulah kisah-kisah yang menyampaikan pelajaran 'ketulusan sampai ke surga', yang pernah aku lihat sebelumnya, dan kali ini aku membacakan kisah-kisah itu kepada anak itu dengan nyaman tanpa merasa aneh.

Tepat saat itu..

"Hm? Ini juga cerita yang belum pernah kulihat sebelumnya..."

Bab ketiga belas, "Kisah Orang-orang Tanah Bulat," juga merupakan cerita yang belum aku baca.

'Ah, ini...'

Ini adalah kisah konten yang dinarasikan oleh Buk Hyang-hwa.

Dikatakan bahwa orang-orang tinggal di suatu tempat yang disebut Alam Astral, dan mereka hidup melekat pada tanah yang berbentuk bulat.

"Wah, bagaimana orang bisa hidup menempel di tanah? Orang yang tinggal di bawah bagian yang bundar pasti akan jatuh, kan?"

"...Memang."

Aku tersenyum pahit dan membalik halaman terakhir buku cerita itu.

Bab terakhir buku cerita ini adalah tentang "Ujung Dunia," yang pernah aku lihat sebelumnya.

Ini tentang cerita seperti jika Kamu pergi ke timur, barat, utara, dan selatan dunia, Kamu akan mencapai Ujung Dunia, dan sesuatu seperti Pasukan Perisai Dunia yang mengelilingi dunia.

Dan, di bab terakhir, ada peta yang secara kasar menunjukkan seperti apa dunia ini.

'Ini...'

Di tengah peta, ada gurun yang luas, dan di tengah gurun itu, tergambar sesuatu seperti pulau kecil.

Di sebelah kiri gurun adalah negara-negara yang tampaknya adalah Byeokra, Yanguo, dan Shengzi.

Di sebelah kanan adalah berbagai negara bagian.

Di puncak, padang rumput yang luas.

Sampai ke dasarnya tergambar lautan tak berujung.

Dan, di ujung setiap timur, barat, utara, dan selatan, ada garis batas yang jelas, dan di luar garis batas ini, matahari, bulan, bintang, dan seterusnya digambar.

'Apakah ini... keseluruhan dunia ini...hmm?'

Tiba-tiba, aku melihat sesuatu yang sangat kecil tergambar di luar peta, sebuah objek silinder, dan mata aku terbelalak.

"Melayani Istana Komando...? Apakah disebutkan juga di sini? Hah..."

Untuk buku cerita pedesaan yang sederhana, isinya terlalu rinci.

Dan kemudian, aku tiba-tiba menyadari aspek aneh lain dari buku cerita itu.

"Tuan Abadi, lihat ini. Matahari dan bulan ada di sini~"

Anak itu menunjuk ke matahari dan bulan yang ditandai di luar peta dan berkata,

"Kelihatannya mirip mata!"

"......"

Peta tersebut menggambarkan matahari dan bulan seperti bola mata.

Di dalam matahari keemasan, ada hal-hal seperti pembuluh darah dan pupil yang sulit dilihat kecuali diamati dari dekat, dan bulan perak pun sama.

Pupil matahari dan bulan menghadap benua di dalam peta.

Menggigil, menggigil!

Begitu aku mengenali ini sebagai 'bola mata,' aku merasakan hawa dingin menjalar ke sekujur tubuhku lagi.

'Tempat apa ini sebenarnya...?'

Tiba-tiba, matahari terbenam dan bulan terbit di kejauhan terasa sangat menakutkan.

'...Tidak, tidak mungkin. Itu hanya buku yang dimiliki anak-anak di pedesaan. Orang yang membuat buku ini pasti menggambarnya hanya untuk bersenang-senang...'

Aku memaksakan diri tertawa, mengusir pikiran-pikiran menakutkan yang terlintas di benakku.

'Tetapi mengapa, dalam buku anak-anak di desa, ada peta yang menggambarkan Istana Komando Pelayanan dan bahkan Jalan Kenaikan Gurun Pendakian Surga secara tepat...?'

Retakan...

Bahkan setelah menutup buku, pupil samar yang digambar di matahari dan bulan tidak hilang dari pikiranku.

Apa yang ingin disampaikan orang yang membuat buku ini?

Dan apakah ada rahasia tersembunyi dalam buku ini?

"Bisakah Kamu memberi aku buku ini?"

"Hah? Tidak! Aku harus membacanya bersama adikku saat dia datang!"

"Hmm..."

Aku membuat ekspresi bingung.

'Bagaimana, tidak ada cara...'

Gadis itu tampaknya cukup keras kepala.

Lalu, aku melihat matahari terbenam di kejauhan.

'Malam akan segera tiba.'

Itulah saatnya makhluk berbisa mulai berkumpul.

"Ngomong-ngomong, Nak, bukankah sebaiknya kamu masuk ke dalam sekarang? Berbahaya jika berkeliaran di luar pada malam hari."

"Umm... Aku sedang menunggu adikku..."

"Ada festival di desa hari ini, apakah kamu tidak ingin melihatnya?"

"Hmm..."

Setelah berpikir sejenak, gadis kecil itu memegang tanganku dan berkata,

"Aku akan pergi jika kau ikut denganku, Tuan Abadi!"

"Umm...? Aku..."

“Jika Tuan Abadi tidak pergi, aku juga tidak akan pergi!”

Akhirnya, aku mendesah dan merobohkan kursi tanah yang telah aku buat dengan mantra.

"Baiklah, baiklah. Aku juga akan pergi."

Segera setelah itu, aku membentuk mantra lain dan menciptakan boneka tanah.

Bergumam, bergumam...

Dengan menggunakan Mantra Hantu Jiwa Yin, aku mengucapkan kutukan kecil dan mencangkokkannya ke boneka tanah.

"Wah, Tuan Abadi. Boneka apa itu? Kelihatannya menyeramkan..."

"...Itu boneka terkutuk."

Yin Soul Ghost Incantation mencakup metode untuk membuat boneka terkutuk dan memanipulasinya dari jarak jauh melalui kutukan.

Aku bisa melemparkan kutukan ke dalam boneka terkutuk itu, dan juga memasukkan tindakan dengan memasukkan satu atau dua kutukan.

Pendiri Yin Soul Ghost Incantation, yang menangani 108 kutukan secara bersamaan, dikatakan telah menciptakan boneka mirip manusia, memasukkan 108 kutukan ke dalamnya, dan memanipulasinya seperti orang sungguhan.

Wuih!

Boneka yang dikutuk itu menggeliat canggung dan berdiri di tepi desa menggantikanku.

"Itu akan menjadi penjaga di tempatku."

Jika ada sesuatu yang melewati batas desa, boneka terkutuk itu akan mengirimkan sinyal, dan aku dapat merasakannya lalu melenyapkannya dari kejauhan.

"Wah... Tuan Abadi, Kamu benar-benar keren!"

"Ha ha, sekarang setelah kamu melihat sesuatu yang menarik, ayo cepat masuk ke desa."

Aku menggandeng tangan anak itu dan memasuki desa bersama-sama.

Pada saat yang sama, aku membentuk mantra lain, aku menciptakan tiga boneka tanah lagi, memasukkan kutukan ke dalamnya, dan mengirim mereka ke empat penjuru desa.

Ini seharusnya cukup untuk pertahanan.

"Ya ampun, apakah Kultivator Seo juga berpartisipasi dalam festival?"

Buk Hyang-hwa, mengenakan pakaian festival tradisional berupa gaun putih bersih, melihat aku berjalan dengan gadis itu.

Mengikuti aturan festival, ia hanya mengenakan jepit rambut sederhana sebagai hiasan kepalanya, seperti wanita lain di desa.

"Ya, berkat anak ini."

"Wah, ini gadis abadi!"

Anak itu mendekati Buk Hyang-hwa dan mengaguminya yang mengenakan pakaian tradisional desa.

Meskipun penampilannya tidak terlalu menonjol, mengenakan pakaian putih dan terlihat rapi, dia tampak sangat cantik.

“Ah, apakah Tuan Abadi juga berpartisipasi dalam festival itu?”

Kepala desa dan beberapa warga desa mendekat dan bertanya.

"Ya, tapi... apakah ada masalah?"

"Tidak! Sama sekali tidak. Aku hanya ingin tahu apakah kamu pernah mendengar tentang festival gunung?"

"Ya, aku tahu. Upacara Batu Agung, Upacara Perayaan Ulang Tahun, Tarian Dewa Kembar. Ketiga festival ini adalah yang paling terkenal, bukan?"

"Ya. Festival ini adalah festival Tari Dewa Kembar di antara mereka. Setelah orang-orang diambil oleh binatang buas, kami selalu melakukan ritual Tari Dewa Kembar untuk menghibur hati dan pikiran kami."

Di daerah pegunungan Shengzi, ada Upacara Batu Besar, yang diadakan setahun sekali ketika petir menutupi seluruh daerah pegunungan,

Upacara Perayaan Recounting, sebuah festival para cendekiawan yang melantunkan karya-karya klasik dan ilmiah, diselenggarakan oleh Shengzi, yang terkenal dengan kitab suci dan akademisnya.

Dan festival Tari Dewa Kembar, terkenal dengan doa agar kejadian orang diculik binatang buas atau monster tidak terjadi lagi, jika memang terjadi di daerah pegunungan.

"Aku tahu. Oh, tapi untuk berpartisipasi dalam festival Tari Dewa Kembar, bukankah semua peserta harus mengenakan pakaian yang sama..."

Aku menyadari mungkin tidak ada pakaian ganti jika aku memutuskan untuk berpartisipasi dalam pemberitahuan sesingkat itu.

"Tidak apa-apa. Kita bisa mendapatkan pakaian yang pas untukmu dari pemuda-pemuda yang bertubuh sama..."

"Baiklah, tidak usah dipikirkan. Kalau begitu, lebih baik aku tidak ikut."

Kamu mengatakannya, tapi bukankah sebenarnya Kamu mengatakan untuk tidak berpartisipasi?

Saat itulah Buk Hyang-hwa mendekati aku dan bertanya.

"Ada apa?"

"Oh, aku tidak punya pakaian untuk berpartisipasi dalam festival itu, jadi aku memutuskan untuk tidak berpartisipasi."

Mendengar kata-kataku, dia terkekeh dan berkata,

"Oh, itukah masalahnya? Tolong beri tahu kepala desa. Aku akan membuatkan pakaian untuk Kultivator Seo."

"Eh...? Apa maksudmu dengan itu?"

"Ah, tolong beritahu dia dengan cepat."

Meski bingung, aku sampaikan kata-katanya kepada kepala desa, yang tertawa terbahak-bahak, mengangguk, lalu pergi.

"Tidak, Nona Buk. Festivalnya akan segera dimulai..."

"Tidak apa-apa, cukup rentangkan tanganmu."

Dia segera mengeluarkan sebuah alat yang menyerupai pita pengukur dari perangkat penyimpanannya, mengukur tubuhku, lalu mengeluarkan sesuatu yang lain.

Ledakan!

Wah!

Dari perangkat penyimpanannya, sesuatu seperti rumah model kecil muncul lalu jatuh di hadapan kami dengan keras.

"Ini, ini..."

"Ini bengkel portabel aku. Tunggu sebentar. Aku akan membuatnya dengan cepat dan membawanya kepada Kamu."

Tak lama kemudian, terdengar suara gerakan cepat di dalam bengkelnya dan dia keluar mengenakan jubah Tao berwarna putih.

"...Apakah ini pakaian yang sudah dibuat dari dalam bengkel?"

"Aku bertanya sambil melirik ke dalam bengkel, terkesima dengan kecepatan produksi yang tak terbayangkan.

"Kenapa aku harus menaruh pakaian adat daerah ini di bengkel? Jangan ribut-ribut lagi, coba saja."

"Hah..."

'Apakah ini yang mereka sebut Bakat Hukum Pola Luar Biasa...'

Mereka yang memiliki bakat alami untuk 'membuat' sesuatu.

Aku tidak tahu tentang artefak sihir biasa, tetapi tampaknya dia bisa membuat sesuatu seperti pakaian dalam waktu singkat.

Aku sejenak terpukau dengan kecepatannya, menerima pakaian, dan berganti pakaian di dalam bengkelnya.

Pakaian yang aku terima adalah jubah putih yang berkibar. Bahkan sepatunya pun serasi, membuat aku tampak seperti burung bangau putih bagi orang luar.

"Hmm, itu sangat cocok untuk Kultivator Seo, bukan?"

"Hmm, terima kasih. Nona Buk, Kamu juga tampak sangat cocok."

"Oh, terima kasih."

Ledakan!

Dia kemudian mengecilkan bengkel portabelnya dan menaruhnya kembali ke perangkat penyimpanannya.

Aku menuju ke lokasi festival yang akan segera dimulai.

Di sana, kepala desa sibuk mengawasi persiapan festival.

"Ah, Tuan Abadi. Kamu sudah tiba. Ha ha, Kamu tampak cantik. Sudah berapa kali Kamu melihat Tarian Dewa Kembar?"

"Ah, sebenarnya ini pertama kalinya bagiku. Selama ini, aku hanya membaca tentang festival ini di teks-teks kuno."

Kepala desa mengelus jenggotnya dan mengangguk.

"Merupakan suatu kehormatan bagi desa kami untuk memperlihatkan Tarian Kembar Abadi yang pertama kepada Tuan Abadi."

"Merupakan suatu kehormatan bagi aku juga untuk menyaksikan tradisi yang sudah berlangsung lama ini."

"Festival ini telah diwariskan selama enam belas ratus tahun di wilayah pegunungan Shengzi. Aku harap Kamu menikmatinya."

Tanyaku dengan heran.

"Enam belas ratus tahun... Ini adalah festival yang memiliki akar sejarah yang cukup dalam, bukan?"

"Ya. Menurut legenda, dahulu kala, dua orang abadi mengalahkan iblis yang terkenal di pegunungan ini, dan Tarian Kembar Abadi dimulai dari tarian yang mereka lakukan bersama.

Itulah sebabnya, saat orang diculik oleh monster atau binatang buas, kami menyelenggarakan festival, berdoa memohon kekuatan ajaib dari mereka yang abadi, agar tragedi seperti itu tidak terjadi lagi."

Kepala desa tiba-tiba tampak diliputi emosi dan menyeka air matanya sambil berbicara.

"Sampai saat ini, desa itu terlalu dekat dengan habitat siluman kelabang, jadi ketika orang-orang diambil, kami bahkan tidak bisa berpikir untuk mengambil jasad mereka, apalagi mengadakan festival dengan harapan apa pun.

Namun kini, layaknya para dewa abadi yang legendaris, dua dewa abadi muncul dan menyelamatkan desa kami, dan aku tidak dapat menggambarkan betapa terharunya aku."

Aku mendengarkan kata-kata kepala desa sambil melihat persiapan festival.

Segera setelah matahari terbenam, festival dimulai.

Para wanita dan tetua desa memainkan genderang dan sitar, sementara yang lain memetik pipa di rumah.

Namun, musiknya tidak terlalu remeh, cocok untuk sebuah festival yang memadukan suasana menghibur orang yang meninggal dengan melodi yang lembut.

Kemudian, para pemuda dan pemudi berkumpul di tengah desa.

Semua mengenakan jubah putih yang sama, para wanita desa mendekati para pemuda dan pemudi, sambil membagikan kipas kertas kepada masing-masing.

Terlepas dari apakah penggemar ini berasal dari rumah mereka atau tidak, bentuknya semua berbeda-beda dan sama-sama usang.

Beberapa bahkan hanya terlipat kasar ketika tidak ada cukup penggemar.

Bergetar, bergetar!

Di kedua sisi tanah lapang itu, gulungan-gulungan gambar dua makhluk abadi dari masa lalu terbentang.

Kepala desa kemudian memanjatkan doa bagi arwah orang yang meninggal di depan tanah lapang, memohon kekuatan ajaib dari kedua dewa agar tragedi serupa tidak terulang lagi.

Dan akhirnya, tarian pun dimulai.

Tarian Dewa Kembar secara harafiah merupakan tarian yang dilakukan oleh sepasang pria dan wanita, yang masing-masing memegang kipas, dan menari bersama.

Menariknya, pada awal festival, wajah para wanita ditutup dengan kain katun putih, sehingga sulit untuk mengenali satu sama lain.

'Ah, Nona Buk telah sepenuhnya menarik kembali kesadaran keilahiannya.'

Rasanya tidak akan menyenangkan jika kita berdua memiliki domain kesadaran kita sendiri, karena kita akan langsung mengenali satu sama lain.

Berpikir seperti itu, aku pun memejamkan mataku dan mengubah kesadaranku menjadi Pedang Tak Berbentuk.

Pasangan-pasangan mulai terbentuk di tempat terbuka.

Aku melayang di tepi jurang tanpa berpasangan, melontarkan Pedang Tak Berbentukku ke kejauhan.

Wuih!

Makhluk berbisa yang tertangkap oleh deteksi boneka terkutuk dan mencoba memasuki desa, terkena Pedang Tak Berbentuk dan meledak.

Ledakan, ledakan!

Aku menari dengan santai, lebih fokus pada pertahanan desa dari pusat.

Sampai Buk Hyang-hwa menciptakan artefak sihirnya dalam beberapa hari, sudah seharusnya aku berusaha sebaik mungkin untuk melindungi desa.

'Aku harus melatih gerak kaki aku di tepian.'

Saat aku berlatih gerak kaki yang mirip dengan Tarian Dewa Kembar di sekitar tepinya,

'Hmm?'

Di kejauhan, ada seseorang yang sedang melayang sepertiku, menuju ke arahku.

'Mengapa kamu juga berkeliaran ke sana kemari?'

Dia tampak bersemangat untuk berpartisipasi dalam festival itu.

Aku mendekati Buk Hyang-hwa yang tengah canggung berlatih gerakan tariannya.

Saat aku mendekatinya, entah bagaimana dia mengenaliku dan menatapku.

"Apakah itu kamu, Kultivator Seo?"

"Benar, Nona Buk. Kenapa Kamu berkeliaran di sini? Aku pikir Kamu ingin sekali ikut serta dalam festival ini."

"Ah, itu... tariannya sulit."

Dia tertawa canggung. Rasa penasaran menyerangku, dan aku bertanya.

"Ngomong-ngomong, bagaimana kau bisa mengenaliku dengan kain katun yang menutupi wajahmu?"

Dia menyembunyikan kesadarannya di dalam kepalanya, seperti manusia biasa, untuk menikmati festival. Dia tidak dapat menggunakan kesadarannya, tetapi dia langsung mengenali aku.

'Dengan kain katun yang menutupi bagian depan, Kamu hanya dapat melihat bagian samping dan kaki orang di depan Kamu...'

"Bagaimana mungkin aku tidak mengenalimu, Kultivator Seo? Pakaian, sepatu, semuanya buatanku. Mengapa aku tidak mengenalinya?"

Dia membalas.

"Dan bagaimana kau mengenaliku, Kultivator Seo? Wajahku tertutup, dan tidak ada perasaan sadar."

"Ah, itu..."

Aku mulai menanggapi sambil meniru gerakan tariannya.

"Aku ingat napasmu, detak jantungmu, bentuk tubuhmu, aroma tubuhmu, bentuk tanganmu, dan sebagainya. Bahkan jika wajahmu tertutup, hal-hal itu tidak berubah."

Mendengar kata-kataku, dia terkejut dan bertanya.

"Mengapa kamu mengingat hal-hal seperti itu?"

"Ah, itu karena..."

Aku hendak mengatakan 'itu kebiasaan sejak aku mencapai puncak' tetapi menyadari itu kedengarannya aneh.

Sekalipun yang kumaksud adalah puncak seni bela diri, dia mungkin tidak tertarik pada dunia seni bela diri.

'Kedengarannya agak menyimpang...'

Haruskah aku katakan saja itu kebiasaan umum?

'Aku biasanya menghafal napas, detak jantung, bentuk tubuh, aroma, dan sebagainya...'

Entah mengapa, itu juga terasa sangat menyeramkan.

'Mengapa aku jadi khawatir tentang hal ini?'

Ini bukan hanya tentang orang-orang, tapi aku juga menerapkan pengertian ini pada lingkungan sekitar, jadi aku tidak pernah merasa aneh.

'Baiklah, mari kita sederhanakan saja...'

Aku memilih jawaban yang kedengarannya paling normal yang dapat aku pikirkan.

"Hanya saja, Nona Buk, Kamu sangat berkesan."

'Ya, ini seharusnya terdengar cukup normal.'

Kami secara bertahap menyamakan langkah tarian kami, bergerak dari tepi lapangan menuju ke tengah.

'Apakah ada yang salah?'

Aku meliriknya.

Buk Hyang-hwa tidak mengatakan apa pun dalam menanggapi jawabanku.

"Hm? Apakah dia merasa tidak enak badan?"

Entah mengapa leher di atas pakaiannya memerah.

"Nona Buk, Kamu baik-baik saja?"

"......"

"Nona Buk?"

"Berhentilah bicara, Taois Seo. Tariannya sudah cukup rumit tanpa kau membuatku bingung."

"Ha ha, maaf soal itu."

Ujung-ujung kipas yang kita pegang saling bergesekan.

Pada saat yang sama, Pedang Tak Berwujud milikku melingkari desa, mengusir makhluk-makhluk berbisa yang menyerbu ke arahnya.

Aku melangkah ke kiri tiga kali, menyelesaikan satu lingkaran penuh.

Buk Hyang-hwa bergerak seperti aku, juga berputar satu lingkaran penuh, dan sekali lagi, ujung kipas kami saling bergesekan.

Sebelum kami menyadarinya, kami telah memasuki tengah lapangan, dan babak kedua tarian pun dimulai.

Gemerisik, gemerisik, gemerisik...

Para pemuda desa mulai melepaskan kain katun putih yang menutupi wajah pasangan dansa mereka.

Aku, mengikuti yang lain, menyingkirkan kain yang menutupi wajah Buk Hyang-hwa.

"Ah... Akhirnya aku bisa melihat."

Dia nampak kepanasan karena kain itu, wajahnya memerah dan hangat.

Sekali lagi, ujung kipas kita bergesekan satu sama lain.

Kita mengambil tiga langkah lagi ke kanan, menyelesaikan lingkaran lainnya.

Pedang Tak Berwujudku pun mengitari desa, membentuk beberapa cincin yang saling tumpang tindih dan tersebar ke segala arah dengan berbagai transformasi, mengusir makhluk-makhluk berbisa.

Di tengah desa, banyak obor, tabuhan drum, sitar, dan petikan pipa bergema, seiring dengan langkah kaki pemuda.

"Nona Buk, meskipun Kamu bisa melihatnya, Kamu tampaknya kesulitan menari. Apakah Kamu tidak pandai dalam gerakan fisik?"

"Apakah kamu menggodaku karena tidak terkoordinasi, Daoist Seo? Mengingat kamu bahkan tidak bisa berpakaian dengan benar, kamu bukan orang yang tepat untuk berbicara, kan?"

"Ha ha, maafkan aku."

Ujung kipas kami bergesekan beberapa kali, dan kami tertawa kecil, saling menggoda di tengah perayaan unik daerah pegunungan tersebut.

Ada yang tertawa, ada yang menangis, dan ada pula yang menabuh genderang.

Yang lain berdoa di depan gulungan yang menggambarkan dua makhluk abadi.

Pada gulungan itu terdapat seorang abadi yang menghunus tombak dan seorang abadi dengan kipas bergaris, digambarkan setelah mereka mengalahkan iblis jahat.

Kedua makhluk abadi itu, setelah meletakkan senjata mereka, tampak sedang menari dalam lingkaran sambil memegang kipas.

Yang abadi dengan kain menutupi mukanya dan yang lainnya dengan kipas bergaris hanya digambarkan dengan mulut mereka, tetapi keduanya tersenyum lembut satu sama lain.

Catatan Penerjemah: Bab tambahan disumbangkan oleh Twisted Umbrella dan Lenka. Terima kasih atas dukungan Kamu!