“Apakah kamu akan berhenti mengikutiku?”

“Ah, tidak mungkin.”

Bagaimana dia bisa berteriak dengan percaya diri seperti itu tadi?

Lucia mengejar punggung May dengan matanya dan menggerutu dalam hati bahwa dia bodoh, tetapi dia tidak berhenti mengikuti gadis berambut pendek itu.

Lucia percaya bahwa mereformasi para kenakalan di Akademi Aios adalah misi yang diberikan Helios kepadanya saat ini, tetapi begitu dia menjadi tenang, dia meragukan firman Dewa setelah hanya 10 menit.

Dia pikir dia mungkin terlalu bersemangat dan bertindak berlebihan.

Tidak, lebih dari itu, benarkah Helios telah memanggilnya untuk mereformasi orang-orang ini?

Mereka berkata agar mendengarkan firman Dewa dengan saksama dan mengikuti keinginan Mereka, tetapi ketika sampai pada hal itu, mereka bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun dengan benar, sungguh ironis.

Jika Kamu memandang orang-orang beragama dari sudut pandang yang berbeda, mereka adalah orang-orang yang harus membaca suasana.

Karena mereka harus memahami maksud orang-orang yang tidak mengatakan apa-apa, hanya menggunakan penilaian dan intuisi mereka sendiri.

"Kita pukul saja dia beberapa kali, lalu pergi."

“Dia cantik sekali, haruskah kita merayunya?”

“Aku juga berpikir begitu. Dia tampak polos, cocok untuk diajak bermain.”

“Serius. Penampilannya memang sesuai dengan tipeku. Tapi dadanya agak kecil.”

Mendengar ucapan cabul dari siswa laki-laki di sampingnya, May mengepalkan tangannya dan melotot ke arah mereka.

“Hei, apa yang baru saja kamu katakan?”

Orang-orang ini, aku sudah bersikap lunak terhadap mereka akhir-akhir ini, dan sekarang kebiasaan lama mereka kembali lagi.

Dia ingin mendisiplinkan mereka lagi untuk memberi tahu mereka bahwa keadaan sekarang berbeda dari sebelumnya, tetapi salah satu siswa laki-laki, Berman, menghentikannya.

“Aku akan berbicara dengan anak-anak dengan baik, jadi jangan marah tanpa alasan.”

Berman dulunya terkenal karena jago bertarung di Kelas D, jadi dia memimpin sebuah geng, tetapi sekarang dia sama perhatian dan setianya seperti tangan kanannya.

“Ya, beri mereka peringatan.”

Karena dia bisa mempercayai Berman, May menghela napas dan mengeluarkan permen dari sakunya.

May belajar di usia yang jauh lebih muda daripada yang lain, betapa sulitnya berdiri di atas orang lain.

“Dia pasti menyukaimu.”

“Sudah kubilang, aku mendengar anak-anak itu berbicara satu sama lain. Berman tidak buruk, kan?”

Gadis-gadis di sebelahnya mendekat untuk mengangkat suasana hati May dan memulai berbagai percakapan.

Tentu saja topik Berman muncul, tetapi May merasa sedikit tidak nyaman.

“Apakah kamu memikirkannya lagi? Kita menyerah saja kali ini.”

“Benar, Daniel sejujurnya agak menakutkan.”

"Dan rumor tentangnya akhir-akhir ini benar-benar sampah. Dia mengajak semua gadis ke kamarnya, uh, itu membuatku merinding."

“Mengapa Rin dan Elise menyukainya? Aku benar-benar tidak mengerti sama sekali.”

“……”

Ketika dia mendengar mereka mengumpat Daniel, May merasakan gelombang kemarahan sesaat, tetapi dia tidak bisa mengatakan apa pun.

Terlepas dari seperti apa sebenarnya Daniel McLean, ketenarannya di Aios Academy meroket dari hari ke hari.

'Meskipun dia tidak peduli sama sekali.'

Teringat Daniel yang pernah berkata hal itu bukan masalah besar asalkan dia tidak dikeluarkan, dia tiba-tiba ingin menemuinya.

'Haruskah aku tidak ikut juga?'

Anak-anak mencoba menjodohkannya dengan Berman tanpa imbalan apa pun, dan itu sama sekali tidak menyenangkan.

Tetapi bukan berarti dia tidak bisa datang hanya karena dia tidak mau.

Sambil mendesah, May memasukkan tangannya ke dalam saku dan menggulung permen itu di dalam mulutnya, lalu mengalihkan pandangannya ke Lucia, yang mengikuti di belakang tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Aku akan menyingkirkan gadis ini dan kembali. Kalian pergi saja.”

"Hah?"

Tanpa menunggu jawaban, May memutar badannya dan berjalan ke arah berlawanan dengan kelompoknya, kembali ke jalan yang mereka lalui saat datang.

Bukan hanya gengnya tetapi Lucia juga bingung, tetapi tidak ada yang dapat menghentikannya.

“Apa yang kamu lakukan, tidak datang?”

Mendengar pertanyaan May saat dia melewati Lucia, dia melihat sekelilingnya dengan ragu-ragu dan akhirnya mengikuti May.

'Aku tidak ingin mendengar mereka menjelek-jelekkan Daniel.'

Wanita mana yang mau mendengar gosip tentang pria yang disukainya?

Bukan saja akan membuat suasana menjadi tidak menyenangkan jika dia mengatakan sesuatu, tapi bahkan jika dia membelanya, itu hanya akan menambah satu tuduhan palsu lagi terhadap Daniel, jadi dia hanya menghindari situasi tersebut.

“Eh, tunggu dulu. Ayo kita pergi bersama!”

“Cepatlah datang.”

Dia pikir dia setidaknya bisa menghabiskan waktu dengan gadis desa berwajah polos yang baru saja ditemuinya hari ini, tetapi tali sepatunya ternyata lepas.

“Sial, sial sekali nasibku.”

Dia pikir dia akan bersenang-senang dalam karyawisata itu, tetapi tidak ada yang berjalan lancar, dan dia hanya sedang dalam suasana hati yang buruk.

Saat May mulai mengikat tali sepatunya sambil berpikir dia seharusnya tidak datang, Lucia ragu-ragu lama di belakangnya dan akhirnya mengumpulkan keberaniannya untuk bertanya.

“Kamu suka seseorang bernama Daniel, kan?”

“Urk, apa?”

May yang baru saja selesai mengikat tali sepatunya dan berdiri, menutupi wajahnya yang memerah dengan pergelangan tangannya karena serangan yang tiba-tiba itu.

Melihatnya mundur sedikit, Lucia menyeringai untuk pertama kalinya.

“Bisakah kau menceritakannya padaku? Ini pertama kalinya aku mendengar kisah cinta!”

“A-apa?”

May bertanya-tanya apa yang tiba-tiba dibicarakan wanita ini, tetapi bagi Lucia, May yang sekarang bukanlah permaisuri yang nakal, tetapi sekadar tokoh utama dalam novel roman.

Dia sudah berusia 18 tahun, dan sudah sangat tertarik dengan cinta.

Namun, Lucia, yang pernah tinggal di biara, hanya mengenal cinta sebagai emosi kuat yang menghubungkan Dewa dan manusia.

Hubungan antara pria dan wanita?

Omong kosong.

Itu adalah tindakan berbahaya yang bisa membuatnya dikeluarkan dari biara jika dia tidak berhati-hati, jadi meskipun para biarawan secara halus menunjukkan ketertarikan padanya, dia tidak punya pilihan selain mengabaikan mereka.

Karena dia tidak dapat mengalaminya, dia ingin mendengarnya melalui cerita, tetapi ketika dia membawa novel romantis, dia dimarahi sepanjang hari dan ditugaskan membersihkan kamar mandi dan menyajikan makanan selama sebulan.

Meski begitu, katanya.

Dia tidak menyesal.

Lucia terlalu takut untuk menantangnya, tetapi bukan berarti dia tidak penasaran.

Gadis di depannya saat ini adalah setumpuk cerita.

May mulai didorong mundur oleh kekuatan Lucia yang mengedipkan matanya dengan jantung berdebar-debar.

◇◇◇◆◇◇◇

“Huh, tidak bisakah kau menceritakan kisah yang lebih menarik?”

Haruskah aku memukulnya?

Tidak, haruskah aku membunuhnya?

Untuk sesaat, jika aku mengerahkan lebih banyak tenaga, aku merasa pena yang kupegang akan patah, jadi aku menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri.

Sementara semua siswa lain sudah pergi karyawisata dan aku ditinggal sendirian seperti anjing penjaga, belajar di ruang kuliah.

Dekan telah mengatakannya.

Satu orang dari tahun ke-4 juga akan tertinggal.

Awalnya aku tak ambil pusing, karena aku pikir kami tidak akan sering bertemu lagi. Namun karena kami tidak perlu belajar terpisah, mereka pun menempatkan kami di ruang kuliah yang sama.

Aku bertemu dengan murid kelas 4 yang katanya mengacau suasana sekolah selain aku, dan dia adalah seseorang yang kukenal.

Tepatnya, dia adalah seorang siswi yang mengalami sedikit kesalahpahaman rumit dengan aku.

Seria Deloa dari tahun ke-4.

Itu adalah nama yang tidak dikenal.

Tetapi ada alasan mengapa hal itu tertanam kuat dalam diriku.

'Ares betina.'

Itu benar.

Dialah yang memainkan peran 'Eris' dalam drama itu. Si senior yang salah paham bahwa aku menyukainya ketika aku bilang ingin melihat Eris.

'Ares tampaknya mulai sadar sekarang, tapi senior ini masih…'

Aku tidak keberatan belajar di ruang kuliah yang sama, tetapi wanita ini terus menempel di sampingku dan mengeluarkan suara yang menurutnya memikat sambil berceloteh.

“Hah? Ceritakan sesuatu yang menarik.”

Dia tampaknya mengira dia sedang bermain dengan junior yang naif, tapi.

'Mari kita bersikap sedikit tegas.'

Sesuatu seperti, enyahlah, dasar jalang. Bukankah itu sudah cukup?

'Apakah terlalu kuat?'

Tetapi aku merasa tidak akan puas jika aku tidak mengatakan sebanyak ini.

Aku hendak mengatakannya tanpa banyak berpikir, tetapi seorang siswi masuk melalui pintu.

"Daniel!"

"Saudari?"

Munculnya Diana McLean, adik perempuan aku yang kelas 5 yang hanya menghadiri sedikit kuliah.

Berkat pengaruh obat yang diberikan sang Penyihir Agung, jejak keluarga naga pada adikku pun tersembunyi dengan rapi.

“Kupikir kau akan bosan sendirian, jadi aku datang, tapi Seria juga ada di sini?”

“Ah, se…… senior.”

Seria Deloa yang tampaknya mengenal saudara perempuanku dan merasa tidak nyaman, dan Diana yang perlahan mengangkat tinjunya ke arahnya.

"Jika kau mengibaskan ekormu pada saudaraku, aku akan mencabut semua ekormu, dasar jalang."

Apakah seperti ini saudara kandung?

Kakakku mengatakan persis apa yang ingin aku katakan.

Karena terdorong kuat, Seria sedikit menjauhkan diri dariku dan tertawa canggung.

“Se-senior. Aku sudah lama berhenti melakukan itu.”

"Ya, sebaiknya kau melakukannya."

“T-tentu saja. Dulu kamu yang mengajariku, jadi sekarang aku sudah benar-benar berubah.”

“Hati-hati juga di masa depan. Daniel, ayo kita keluar sebentar.”

Kakakku segera mengangkatku dan berpegangan tangan denganku.

Agak memalukan karena Seria ada di sana, tetapi saudara perempuan aku tidak peduli sama sekali.

“Kita mau pergi ke mana?”

“Aku tidak punya rencana khusus. Aku datang untuk memonopolimu karena tidak ada gadis di sekitarmu untuk sementara waktu, meskipun biasanya ada banyak.”

“…… Apakah Belin tidak akan marah?”

“Bukankah sudah kubilang aku akan marah jika kau membicarakannya?”

Kakakku langsung mencubit pinggangku.

Agak sakit sih karena dia mencubit aku dengan tulus, tapi tawa pun tumpah ruah.

Belin Mayas, mahasiswa tahun ke-5.

Tuan muda keluarga Mayas, keluarga utama Tana, dan salah satu keluarga paling bergengsi.

Mau tak mau aku merasa sangat disayangkan karena dia menyukai saudara perempuanku.

Awalnya, dia punya hubungan saingan dengan saudara perempuanku, tetapi setelah insiden dragonkin yang membuat saudara perempuanku dirawat di rumah sakit, dia menyadari perasaannya dan menyatakan perasaannya, mengatakan bahwa dia menyukainya.

'Sayangnya, dia langsung ditolak.'

Sebagai seseorang yang melihat adikku dengan tegas menolaknya saat berjalan di sampingnya, aku merasa kasihan pada Belin, tetapi aku juga ingin adikku berkencan dengan seseorang.

'Agar dia bisa memperbaiki kebiasaan bermainnya denganku.'

Kudengar dia punya sifat yang agak nakal dan menyebabkan banyak kecelakaan, tapi pada dasarnya, dia punya penampilan yang cukup baik dan kepribadian yang lugas, jadi dia punya banyak teman.

Tetapi setiap kali terjadi sesuatu, dia datang kepada aku dan meminta aku untuk melakukan sesuatu bersama-sama.

'Yah, bukannya aku tidak menyukainya.'

Tapi kalau dia tidak menikah lagi karena hal ini, aku hanya bisa khawatir.

◇◇◇◆◇◇◇

"Wanita jalang itu."

Setelah saudara McLean pergi, Seria Deloa tidak dapat mengendalikan stresnya yang meningkat dan menggigiti kukunya.

Ada saat ketika dia bermain dengan laki-laki, dan terjadilah perkelahian besar. Para laki-laki itu berebut siapa yang akan memilikinya.

Seria belum pernah merasakan kepuasan yang begitu kuat sebelumnya, jadi sementara dia secara lisan menyuruh mereka berhenti, dia tersenyum dalam hati dan menyemangati mereka.

Orang yang menyelesaikannya tidak lain adalah Diana McLean.

Mengatakan bahwa tempat itu berisik, dia memukuli semua siswi laki-laki dengan pedangnya, dan akhirnya, dia bahkan memukuli Seria Deloa seperti anjing di hari yang panas.

'Dia menyuruhku untuk tidak bermain dengan laki-laki lagi?'

Dia masih ingat dengan jelas apa yang dikatakan Diana kepadanya, dan itu sering muncul dalam mimpinya.

Itu mimpi buruk yang amat buruk.

“Fiuh, menyebalkan sekali.”

Ketika tak ada yang dapat menghilangkan kekesalannya, para siswa dengan hati-hati membuka pintu dan mengintip ke dalam untuk memeriksa.

'Tahun ke-2?'

Siswa laki-laki tahun ke-2.

Mereka adalah orang-orang yang telah dilihatnya berkeliaran di sekitarnya beberapa kali baru-baru ini.

'Ha, popularitasku gila.'

Seria segera mengambil pose seorang gadis cantik yang sedang belajar dan mengambil penanya, lalu melihatnya dan tersenyum ramah.

“Ada apa?”

Para siswa tahun ke-2 kebingungan seolah ketahuan, tetapi mereka mengumpulkan keberanian dan mendekati Seria sambil mengulurkan sepucuk surat.

“Se-Seria senior! Ini hatiku.”

'0 poin.'

Penampilannya tidak terlalu buruk.

Rata-rata saja, tetapi tingkat pengakuannya buruk sekali.

Begitu buruknya, bahkan seorang perawan yang belum pernah memegang tangan seorang gadis pun akan berbuat lebih baik.

Itu terlalu mendadak, dan suratnya kusut di sana-sini karena gugupnya dia, amplopnya tidak masuk akal, dan menyedihkan bahwa dia tidak membawa satu pun hadiah.

Pertama-tama, dia bahkan tidak tahu namanya, jadi bukankah seharusnya dia setidaknya memperkenalkan dirinya?

Kepuasan yang ia rasakan tadi cepat memudar.

Menangkap anak kecil seperti ini tidak cukup untuk memuaskannya.

Dia adalah seorang pemancing.

Seorang nelayan sejati yang menggunakan dirinya sebagai umpan untuk menangkap ikan besar.

Menangkap ikan kecil saja membuatnya merasa umpannya terbuang sia-sia, sehingga dia tidak bisa menahan rasa kesal.

Namun, ikan kecil juga dapat digunakan sebagai bahan dalam sup.

Sebuah ide terlintas di benak Seria tentang bagaimana memanfaatkan siswa tahun ke-2 yang tidak disebutkan namanya ini.

“Maaf, aku punya pacar.”

“K-berkencan dengan seseorang?”

“Ya, aku sedang menunggu orang itu sekarang.”

Seria dengan halus menunjuk ke arah kursi yang berjarak dua langkah.

Kelihatannya agak aneh karena dia pindah satu kursi karena Diana McLean.

Anak laki-laki itu menjadi bingung dan menatap Seria. Seria pun menutup mukanya dengan tangannya, seolah malu.

Bukankah sudah jelas siapa satu-satunya orang yang tersisa di antara tahun ke-3 dan ke-4?

"Itu rahasia."

Sambil mengedipkan mata dan menjentikkan jarinya, Seria Deloa tertawa sinis dalam hati. Jika Kamu mengatakan itu rahasia, orang-orang pada awalnya ingin membicarakannya lebih lanjut.

Lagipula, itu adalah rumor tentang dirinya, Madonna tahun ke-4, sehingga rumor itu akan cepat menyebar.

Daniel McLean sebenarnya menyukainya. Jadi dia akan senang mendengar rumor itu.

'Aku sudah gembira membayangkan kau akan menangis dan merengek karena adikmu telah kuambil!'

Dia sebenarnya tidak tertarik pada Daniel sama sekali. Dia hanya salah satu ikan hiasnya.

Tetapi dia sangat tertarik pada saudara perempuannya.

'Coba makan ini!'

Betapa frustrasinya dia jika adik laki-lakinya yang berharga diambil alih?

Seria Deloa, yang menyeringai penuh harap, tidak menyadarinya saat itu.

Dalam 19 tahun hidupnya yang singkat sejauh ini.

Dia baru saja membuat kesalahan terbesar dalam hidupnya.

[Sampai akhir kunjungan lapangan, D-6]

◇◇◇◆◇◇◇