“Silakan tanda tangan di sini.”

“Tapi, Inspektur…”

“Tulis saja namamu dan selesai.”

“Aku tahu sebanyak itu…..”

Sambil menatap formulir pendaftaran pernikahan yang telah disodorkan di depannya, Adler mulai berkeringat deras. Tak lama kemudian, ia menatap Gia Lestrade dengan senyum yang dipaksakan di wajahnya.

“Ini adalah formulir pendaftaran pernikahan…”

"Jadi?"

“Jika aku tanda tangan di sini, kamu dan aku akan resmi menikah.”

Lestrade hanya memiringkan kepalanya seolah berkata, "Bukankah itu jelas?"

“Aku tahu. Silakan tanda tangani formulirnya.”

“Eh, kamu tahu kan apa itu pernikahan?”

"Tentu saja aku tahu. Itulah sebabnya aku melamarmu, bukan?"

Ekspresi tekad terlihat di wajahnya saat dia mengucapkan kata-kata itu.

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, sejujurnya, aku tidak yakin bisa mengalahkanmu.”

“Mengapa kamu berpikir begitu?”

"Tidak ada seorang pun di Kepolisian Metropolitan London yang lebih kompeten dan berbakat daripada Charlotte Holmes. Namun, bahkan dia tampak seperti mainan bagimu, bukan?"

“Aku pikir Kamu telah menerima beberapa informasi yang dilebih-lebihkan…”

“Sepertinya orang yang menggunakan Charlotte Holmes sebagai alat dalam insiden ini tidak berhak mengucapkan kata-kata itu.”

Mendengar kata-kata itu, Adler tidak dapat membalasnya sejenak. Melihat Adler dalam keadaan seperti itu, Lestrade menatapnya dengan ekspresi yang terpampang di wajahnya.

“Aku sempat ragu, tetapi spekulasi Charlotte Holmes ternyata benar. Kamu memang orang yang sangat menakutkan.”

“Diam bukan berarti setuju. Kamu, dari semua orang, seharusnya tahu tentang itu dengan jelas, Inspektur.”

“Kau benar. Sebagai seorang polisi, aku bisa dengan mudah memahami apa yang tersirat dari sikap diam seseorang, Isaac Adler.”

"… Hmm."

"Sejujurnya, aku menduga Kamu akan segera meninggal, tetapi Dr. Rachel Watson mengatakan bahwa Kamu memiliki cara untuk memulihkan rentang hidup Kamu. Mampu memperoleh bahkan yang sudah punah, Kamu benar-benar luar biasa."

“………”

Tanpa menyerah, dia melanjutkan pembicaraan, mendesak Adler lebih jauh. Namun, setelah mendengarnya menyebutkan pembicaraannya dengan Dr. Watson mengenai masa hidupnya, tatapan Adler tertunduk tanpa sadar... yang membuat Lestrade memasang ekspresi bingung di wajahnya.

“… Bukankah begitu? Aku yakin itu yang dikatakan dokter di ruangan itu.”

"… Ya."

"Hmm."

Tetapi ketika Adler mengangguk acuh tak acuh sebagai jawaban atas pertanyaannya, sikapnya kembali ke keadaan dingin semula.

“Ngomong-ngomong, aku sudah berpikir panjang dan keras tentang masalah ini… dan sepertinya hanya ada satu cara untuk mengikat seseorang sepertimu secara hukum sebelum terlambat.”

“… Dan itu akan menjadi ?”

“Tepat sekali. Itulah satu-satunya cara agar aku bisa mengikatmu secara hukum—seseorang yang memanipulasi sistem hukum Inggris sesuai keinginanmu.”

Dengan ekspresi pucat di wajahnya, Adler mulai berbicara dengan nada mendesak setelah melihat tekad di wajah Lestrade.

"Tetapi, jika kau menikah denganku, nama belakangmu akan berubah dan kau akan menjadi Gia Adler. Kau tidak bisa lagi dipanggil Lestrade; mulai sekarang, kau akan dipanggil dengan nama keluargaku."

“Aku tidak benar-benar menjadi yang terbaik di kelas aku, tetapi aku masih menyadari adanya akal sehat.”

“Uh… Dan itu belum semuanya. Setelah mengganti namamu, kau harus tinggal bersamaku di rumah yang sama.”

“Aku membayangkan begitu.”

"Dan kau harus mengenakan celemek dan memasak untukku setiap pagi. Tapi, bisakah orang sepertimu benar-benar menerimanya?"

“Kenapa aku tidak bekerja dan menghasilkan uang saja, dan kamu pakai celemek dan memasak?”

“Eh, itu…..”

Akan tetapi, mendengar tanggapan tajam Lestrade, Adler terdiam sesaat; bahkan wajahnya menjadi kosong dan menunjukkan ekspresi kebingungan luar biasa atas jawabannya.

“Baiklah, kalau kamu tidak mau, aku saja yang memasak.”

“………”

“Jika kamu mau, aku akan mencuci pakaian dan mencuci piring juga.”

Akhirnya, Gia Lestrade, yang telah mengajukan penawaran yang diinginkan hampir setiap pria di London, menunjuk ke sudut kertas pendaftaran sekali lagi.

“Jadi, tandatangani saja.”

“… Tapi, kau harus berbagi tempat tidur denganku.”

Dengan lembut, Adler menurunkan pena dan berusaha sekuat tenaga untuk mencegahnya sekali lagi.

“Berbagi tempat tidur adalah kewajiban suami istri. Jika itu mengganggumu, aku tidak bisa tidak…”

"Aku akan."

"… Maaf?"

Namun, Lestrade hanya menjawab dengan suara tenang setelah menatapnya beberapa saat. Mendengar jawabannya, Adler yang hendak segera mengakhiri pembicaraan dengan tatapan penuh penyesalan di matanya tidak dapat menahan diri untuk meragukan telinganya sendiri.

“Aku akan tidur sekamar denganmu.”

“………”

“Akan sangat konyol jika aku tidak memenuhi kewajibanku sebagai suami istri sementara akulah yang melamarnya terlebih dahulu.”

Ekspresi Lestrade tidak berubah saat mengucapkan kata-kata itu, hanya mendesah pelan di akhir.

“Inspektur, apakah Kamu mengerti arti dari apa yang baru saja Kamu katakan?”

“Apa maksudmu? Itu hanya sekadar berbagi ranjang yang sama, kan?”

"Aku akan langsung mengatakannya."

Setelah ragu-ragu sejenak, Adler akhirnya membuka mulutnya dengan tatapan tekad di matanya.

“Bisakah Kamu punya anak dengan aku, Inspektur?”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, keheningan melanda keduanya.

“Jika saja lamaranmu tadi bukan sekadar candaan, pada akhirnya kamu harus mengandung anak kita di dalam rahimmu.”

“………”

“Inspektur. Bisakah Kamu benar-benar menjalin hubungan dengan aku dan melahirkan anak kita? Seorang anak yang mungkin memiliki rambut pirang seperti aku dan mata perak seperti Kamu? Bisakah Kamu benar-benar melakukannya?”

Untuk pertama kalinya hari ini, wajah tenang Gia Lestrade mulai berubah secara mengerikan.

“Kamu harus menyusui anak itu dan mencintainya dengan sepenuh hati. Tanpa cinta seorang ibu, seorang anak tidak akan tumbuh dengan baik.”

“…….”

“Sebagai informasi, aku suka anak kembar. Akan lebih baik jika anak perempuanku berambut perak dan bermata emas.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Adler diam-diam mencondongkan tubuhnya ke arah Lestrade – sang inspektur sudah menunduk sambil menggigit bibirnya dengan keras, pikirannya kacau – dan membisikkan sebuah pertanyaan.

“Demi melindungi London dariku, bisakah kau melakukannya?”

“………”

“… Seperti yang diduga, itu tidak mungkin bagimu.”

Akan tetapi, saat tubuhnya mulai bergetar hebat, memperlihatkan penolakan mendalam terhadap skenario seperti itu, dan tidak ada jawaban, Adler mulai bergumam dengan suara rendah seolah-olah dia tahu sesuatu seperti ini pasti akan terjadi.

“Mari kita anggap tawaran hari ini batal demi hukum. Inspektur, di masa mendatang, keputusan seperti itu harus dibuat dengan hati-hati…”

"… Aku akan."

"Maaf?"

Saat dia diam-diam berbalik untuk pergi, berjalan menyusuri koridor bersama Moran – yang berdiri di sampingnya dengan ekspresi bingung di wajah imutnya – dia tak dapat menahan diri untuk tidak menoleh cepat saat mendengar suara penuh tekad yang merayap masuk dari belakangnya.

“Apa katamu…?”

"Aku akan melakukannya."

Dan kemudian, Gia Lestrade menatap matanya dan berbicara dengan suara yang jauh lebih jelas sehingga tidak ada yang perlu dipertanyakan lagi.

“Aku akan punya anak denganmu.”

“……….”

“Begitulah hakikat pernikahan.”

Mendengar jawabannya yang tegas, pikiran Adler sekali lagi menjadi seputih padang salju.

“Aku tidak yakin bagaimana cara membuat anak, tetapi kamu mungkin tahu tentang itu, jadi mari kita lanjutkan. Aku akan mengandung anak yang kita buat di dalam perutku dan melahirkannya.”

“………”

“Tentu saja, aku akan menyusui dan menyayangi anak dengan tulus. Tidak hanya itu, aku akan mengemban tugas mengurus anak secara menyeluruh. Aku yakin akan hal itu karena aku telah mengasuh saudara-saudara aku sebagai figur orang tua sejak kecil.”

Gia Lestrade diam-diam menusukkan ganjalan ke dalam pikirannya dengan kata-katanya.

“Apakah kamu benar-benar harus melakukan sejauh itu…?”

“Jika itu yang dibutuhkan untuk melindungi London darimu, musuh terbesar dan terburukku, aku bersedia menanggung lebih banyak lagi.”

"Tetapi…"

“Apakah kamu merasa bersalah sekarang, Isaac Adler?”

Saat Adler tergagap dalam menjawab pertanyaannya, Lestrade memiringkan kepalanya dan bergumam dengan suara mengejek.

“Bukankah sudah terlambat bagimu untuk merasakannya?”

“Tidak, bukan itu…”

“Kamu benar-benar orang yang sangat disayangkan.”

“Apakah kau benar-benar rela mengorbankan seluruh hidupmu hanya untuk menghentikanku?”

Mendengar kata-kata itu, Lestrade menatap tajam ke mata Adler.

“Aku tidak punya pilihan.”

Setengahnya jelas-jelas merasa jijik dan punya kewajiban moral, tetapi setengahnya lagi diwarnai perasaan yang bahkan dia sendiri tidak bisa mengerti, dia menatap Adler lama sebelum akhirnya menjawab dengan suara rendah dan tenang.

“… Karena aku mencintaimu.”

Dengan kata-kata itu, dia menyerahkan formulir pendaftaran pernikahan kepada Adler dan berbalik untuk pergi.

“Sepertinya sulit untuk mendapatkan jawaban segera, jadi aku akan memberimu waktu.”

“……..”

“Silakan tentukan pilihan Kamu pada tanggal rutin kita akhir pekan depan.”

Dia menggumamkan kata-kata itu dan kemudian dengan tenang mulai berjalan menjauh menyusuri koridor, langkahnya terukur.

"Inspektur…"

“……….”

“Kau sadar kan kalau kita bahkan belum pernah berciuman sekali pun?”

Akan tetapi, dia segera menghentikan langkahnya, dikejutkan oleh suara Adler yang kesal dari belakang.

“Untuk saat ini, bukankah sebaiknya kita membiasakan diri dengan kontak fisik terlebih dahulu…”

“Jangan mengatakan hal-hal yang membuatku merasa sakit.”

Dengan kata-kata itu, dia memotong kesempatan bagi Adler untuk berbicara dan diam-diam menghilang di balik koridor.

“Apa hubungannya membuat anak dengan berciuman…”

Dan dengan demikian, keheningan kembali terjadi di koridor itu.

“Fiuh…”

“Ayah, aku tidak ingin punya ibu tiri yang jahat.”

Dalam keheningan itu, Celestia Moran, yang sedari tadi diam mengamati situasi, berbisik pelan kepada Adler. Mendengar kata-katanya, Adler tak kuasa menahan diri untuk mendesah sekali lagi.

“… Tinggallah bersamaku saja.”

Sambil membelai lembut kepalanya, Adler menjawabnya dengan suara samar.

“Aku harap aku bisa.”

“………”

Karena asyik memikirkan Lestrade, dia secara tidak sengaja melewatkan kilatan kegelapan yang menakutkan di mata Moran saat dia mulai bergerak pelan.

“Nona Moran, silakan tunggu di sini sebentar.”

"Kamu mau pergi ke mana?"

“Hanya ke kamar kecil.”

Dia menjawab, dan tatapannya sejenak beralih ke kantor Rachel Watson di gedung sebelah.

.

.

.

.

.

Sementara itu, pada saat itu…

“… Hehe.”

Rachel Watson, setelah selesai berkonsultasi dengan Profesor Moriarty, telah kembali ke kantornya. Entah mengapa, alih-alih ekspresi lelahnya yang biasa, pipinya memerah saat dia menyenandungkan lagu yang anggun dan membelai saku di dalam mantelnya.

“Aku sudah menerima cincin pertunangan…”

- Wuih…

“… Jadi sekarang giliranku untuk memberikan cincin kawin.”

Dalam beberapa menit, tunangannya, yang ia rasa sudah berbulan-bulan tidak ia temui, akan memasuki kantornya. Cincin pertunangan yang mengejutkan yang akan ia berikan kepada cinta dalam hidupnya berkilauan mempesona di tangannya.