Bab 109: Teratai (17)

Seperti hari-hari lainnya di gurun, langit hari itu cerah.

"Seo Eun-hyun, berhentilah berkeliaran."

Aku menyadari bahwa aku telah mondar-mandir tanpa tujuan di depan Kota Cheon-saek setelah mendengar teguran Kim Young-hoon.

"Maaf. Aku hanya... sedikit gugup."

"Apa yang perlu dikhawatirkan? Kau benar-benar konyol. Ck ck..."

Aku mendesah dalam-dalam.

'Apakah ini hal yang benar untuk dilakukan?'

Apakah tepat jika aku mengungkapkan rasa sayangku kepada seseorang?

―Sudah kubilang sebelumnya, bukan? Tidak ada sampah di dunia ini, hanya hal-hal yang belum menemukan takdir atau hubungannya.

―Artinya, jika takdir yang tepat menyentuhnya, apa pun bisa menjadi kerajinan yang indah. Benar, kan?

Aku teringat kembali kata-katanya.

'Berada bersamamu sungguh menenangkan.'

Begitu damai dan bahagia, terkadang terasa seperti mimpi.

Aku yang selama ini selalu ditinggalkan oleh takdir, menyadari lewat kata-katanya, bahwa takdir yang sesungguhnya yang tak pernah aku raih, memang ada padanya.

'Sekalipun terhapus oleh waktu, sekalipun koneksinya akhirnya memudar...'

Jika hubungan, perasaan, saling menjangkau, tidak bisakah mereka menciptakan sesuatu yang indah?

'Bahkan jika aku harus kembali lagi suatu hari nanti, dan semuanya lenyap...'

Kehadirannya menyembuhkan semua rasa sakit dan luka yang pernah aku alami.

Orang hidup dengan luka.

Selama lebih dari 700 tahun, aku hanya kehilangan koneksi.

Aku akan terus kehilangan mereka lagi.

Tetapi...

―Orang-orang Byeokra menyukai kaca. Kaca mudah dibuat dari pasir gurun, dan meskipun nilai sebenarnya tidak terlihat dalam kegelapan, kaca akan terlihat dalam cahaya.

Aku tidak lebih dari sekadar debu, sebutir pasir.

Namun dia jelas-jelas adalah cahayaku.

Oleh karena itu, dalam hidup ini, meski hanya sesaat, aku bertekad untuk bersinar bersamanya.

'Bahkan jika kamu bukan orang yang sama di kehidupan selanjutnya.'

Perasaanku telah tumbuh terlalu besar. Aku akan bersinar terang dalam hidup ini.

Aku menguatkan tekadku dan mengangkat kepalaku.

"Kau sudah memutuskan, begitu."

Kim Young-hoon tersenyum padaku dengan penuh pengertian.

"Ya."

Suara mendesing!

Cheongmun Ryeong dan Buk Joong-ho mendekat, masing-masing dengan artefak terbang mereka, mendarat di hadapanku di gerbang Kota Cheon-saek.

"Taois Seo, akhirnya kita akan melihatmu dan Kultivator Buk hidup bahagia selamanya. Kupikir aku akan menjadi gila karena frustrasi, tetapi apakah hari ini adalah hari di mana hal itu akhirnya terjadi?"

"Aku menahan diri untuk tidak mencengkeram kerah bajumu dan memaksakan pertunangan dengan putriku, tapi tampaknya akhirnya ada kemajuan."

Buk Joong-ho terkekeh.

"Lakukan saja upacara pernikahannya sekarang. Oh, baiklah. Aku akan menyiapkan segala sesuatunya untuk upacaranya."

"...Tidak perlu melakukan itu..."

"Jangan berani-berani berdebat dengan calon ayah mertuamu!"

Dia berbicara dengan tegas.

"Kultivator Cheongmun Ryeong, jika Daois Seo mengaku pada putriku, bawalah mereka ke makam Yeon. Biarkan mereka mengucapkan sumpah abadi di depan makamnya. Aku akan mempersiapkan segalanya untuk pernikahan di sana."

"Ah, tapi..."

"Ayo, cepat."

Aku mencoba protes, tetapi Cheongmun Ryeong dan Kim Young-hoon menahan aku sementara Buk Joong-ho dengan gembira terbang ke makam istrinya.

"Ha ha, kasihan sekali. Menikah saja sana."

"Apakah pernikahan adalah sesuatu yang harus diputuskan dengan tergesa-gesa?"

Saat aku tampak bingung, Cheongmun Ryeong dan Kim Young-hoon tertawa terbahak-bahak.

"Taois Seo, kami telah melihatmu dan Kultivator Buk bersama selama 10 tahun, dan jelas kalian saling menyukai. Bukankah sudah agak terlambat untuk resmi menjadi pasangan?"

"Tetapi..."

"Apa 'tetapi'? Semua orang di Kota Cheon-saek sudah menganggap kalian berdua sebagai pasangan suami istri, jadi lebih baik kita resmikan sekarang."

Setelah menerima nasihat mereka yang tidak diminta, akhirnya aku dibebaskan.

Saat mereka memelukku,

Suara mendesing!

Seekor boneka lebah terbang keluar dari bengkel Buk Hyang-hwa, membawa cakram formasi dan kotak kayu kecil, dan terbang ke kejauhan.

'Apa itu?'

Saat aku bertanya-tanya,

Buk, buk.

Buk Hyang-hwa perlahan mendekat dari jauh.

"Ehm, kalau begitu aku pergi sekarang."

"Aku juga akan pergi. Taois Seo, berusahalah sebaik mungkin."

Kim Young-hoon dan Cheongmun Ryeong mengosongkan tempat itu untuk Buk Hyang-hwa dan aku, dan dia mendatangiku.

"Taois Seo, bolehkah aku bertanya apa yang ingin kamu katakan?"

"Yaitu..."

Aku ragu.

Dia tersenyum hangat.

"Eun-hyun Orabeoni, apakah kamu merasa panas? Wajahmu merah. Aku sudah belajar sedikit cara membaca denyut nadi darimu; bolehkah aku melakukannya untukmu?"

"Hm, hmm..."

Meniru diriku sendiri, dia menatap wajahku dan tertawa cerah.

'Jadi begini rasanya...'

Selama ini, dia menggertakkan giginya dan berpura-pura tidak mengetahui emosiku.

Dan sekarang, aku merasa emosiku telah terungkap padanya.

Rasanya seperti aku sedang diejek, tapi itu bukan firasat buruk.

"Nona Hyang-hwa, sepertinya Kamu juga merasa kepanasan. Wajah Kamu merah semua."

"Ah..."

Dia tampak terkejut sesaat, lalu terkekeh.

Kami berdua tertawa satu sama lain.

"Bagaimana kalau kita jalan-jalan sebentar, Nona Hyang-hwa?"

"Ya, Eun-hyun Orabeoni."

Kami berjalan-jalan di sekitar Kota Cheon-saek.

Para manusia biasa dan petani toko-toko di Kota Cheon-saek menyambut kami.

Aku berkeliling pasar bersamanya, membeli dan makan makanan, serta melihat-lihat toko.

Karena ayah Buk Hyang-hwa, Buk Joong-ho, adalah pembudidaya pengawas yang bertanggung jawab atas Kota Cheon-saek, kami bahkan memanjat tembok kota untuk melihat gurun.

"Gurun itu sangat panas. Udaranya sangat kering sehingga bahkan ketika aku mencoba menciptakan air dengan Water Surpassing Path, air itu hampir tidak terkumpul... Kupikir aku akan mati ketika aku melintasinya sebelumnya."

"Ah, benarkah?"

“Ya, jika Nona Hyang-hwa tidak memberiku air, aku pasti sudah mati kehausan.”

Aku ingat pertama kali aku minum air dari Buk Hyang-hwa.

Tentu saja, Buk Hyang-hwa yang pertama kali memberi aku air tidak sama dengan Buk Hyang-hwa yang sekarang.

'Tidak, itu tidak benar.'

Padahal kalau dipikir-pikir, Buk Hyang-hwa yang aku temui kedua kalinya dan yang aku minum airnya, bukanlah Buk Hyang-hwa yang 'sekarang' juga.

Dia milikku adalah Dia milik saat ini.

'Mungkin...'

Aku takut dengan hilangnya waktu.

Itulah sebabnya aku takut membentuk koneksi dan memiliki perasaan.

Akan tetapi, kalau dipikir-pikir, manusia sebetulnya berubah setiap saat, setiap detik.

Oleh karena itu, manusia sedetik sebelumnya dan sedetik sesudahnya sejatinya adalah makhluk yang berbeda.

Itulah sebabnya aku selalu membedakan orang-orang yang aku temui dalam setiap pengembalian dari orang-orang dalam pengembalian sebelumnya.

"Sekalipun manusia berubah, hati tidak boleh berubah. Apakah selama ini aku terlalu takut?"

Lagipula, semua manusia akan mati.

Jika ada pertemuan, pasti ada perpisahan.

Namun, aku terlalu takut dengan rasa sakit perpisahan, sehingga aku mungkin tidak merasakan perasaan saat ini.

'Yah, bahkan jika aku kembali lagi suatu hari nanti...'

Aku sudah mengambil keputusan.

"Sejak aku memutuskan untuk bersamanya, semua kejadian yang telah terjadi sudah ada di hatiku. Semua kejadian yang akan terjadi di masa depan juga akan menjadi satu denganku di hatiku..."

Aku memutuskan untuk mengakui perasaan ini.

"..."

"..."

Tentu saja, bahkan setelah mengambil keputusan, tidak mudah untuk mengungkapkannya dengan kata-kata.

Anehnya, cuacanya panas.

Wajahku memerah.

Buk Hyang-hwa juga sama.

Para petani selalu menutupi kulit mereka dengan metode perlindungan, sehingga teriknya sinar matahari dan panas tidak menjadi masalah besar.

Para kultivator Pembangun Qi secara alami membentuk Gang Qi defensif dengan Kekuatan Spiritual Murni mereka, yang membuat mereka lebih tangguh daripada kultivator biasa.

Tetapi, metode apa pun yang kugunakan, aku tidak dapat berbuat apa-apa terhadap panas ini.

"Eh..."

"Orabeoni..."

Kami berdua mencoba berbicara pada saat yang sama dan kemudian tertawa lagi.

"Kamu duluan."

"Yah, sebenarnya... aku sudah menyiapkan sesuatu untuk Eun-hyun Orabeoni."

Suara mendesing!

Tiba-tiba, boneka lebah muncul, melompat melalui angkasa di hadapan kami.

Suara mendesing!

Kepakan sayap boneka lebah mendinginkan hawa panas di antara kami.

Pada kaki depan boneka lebah terdapat dua kipas.

Buk Hyang-hwa meraih dua kipas dan menyerahkan satu kepadaku.

"Tarian Dewa Kembar, apakah kau ingat tarian yang kita lakukan waktu itu?"

"Aku ingat."

"Dalam beberapa hari, akan ada festival kecil di Kota Yeon-do yang jauh, apakah kamu ingin berdansa di sana lagi?"

"Oh, kamu terkesan dengan tarian yang kita lakukan saat itu."

"Ya. Aku benar-benar ingin berdansa dengan Eun-hyun Orabeoni lagi."

"Ha ha, sekarang setelah kau menyebutkannya, aku juga ingin berdansa dengan Nona Hyang-hwa lagi. Tapi..."

Aku menatapnya dan berkata,

"Jika kita akan melakukan Tarian Dewa Kembar, bukankah lebih baik kembali ke Shengzi dan menari di sana? Mari kita siapkan formasi di Istana Komando Pelayanan bersama Daois Cheongmun dan pergi ke Shengzi. Mari kita kunjungi desa yang kita lindungi bersama lagi."

"Itu ide bagus, tapi sebenarnya, aku sudah menyiapkan hadiah untukmu di Kota Yeon-do."

"Sebuah hadiah..."

Tiba-tiba, aku merasa agak malu dengan hadiah yang telah aku persiapkan.

“Sebenarnya, aku juga sudah menyiapkan hadiah untuk Nona Hyang-hwa.”

"Oh, apa itu?"

Aku mengeluarkan batu roh atribut Kayu.

Itu artefak sihir pertamaku, tercipta dari ajaran singkat yang kuterima dari Buk Hyang-hwa.

"Apakah ini... bintang laut?"

Tanyanya sambil menggoda sambil melihat wujud artefak sihirku, dan aku pun menanggapinya dengan main-main sambil mengalirkan kekuatan spiritual ke dalam artefak itu.

"Pernahkah Kamu melihat bintang laut seperti ini?"

Aku tidak cukup terampil untuk membuat artefak ajaib yang bentuknya persis seperti bunga dalam sekejap.

Namun, aku dapat mengukir sirkuit di artefak dan memasukkan mantra yang diinginkan.

Dan dalam kasus seperti itu, aku yakin.

Wussss!

Energi spiritual kayu bersinar terang.

Energi spiritual Laut Hutan Seribu Kilau bersinar cemerlang.

Pada saat yang sama, ketika energi spiritual terkumpul, ia berubah menjadi bentuk bunga.

Itu bunga magnolia putih.

"Karena kamu memberiku bunga quince kemarin, aku akan memberimu magnolia putih."

"Wow..."

Magnolia putih, tercipta dengan banyak mantra.

Buk Hyang-hwa menatap bunga magnolia putih sejenak, lalu terkekeh.

"Kamu... tidak membuat artefak ajaib."

"Mengapa kamu tidak bisa memujiku saja?"

"Kau selalu memberiku nasihat saat melihatku menggunakan artefak pedang terbang. Setiap kali kau berkata, 'Itu bukan caramu menggunakan pedang terbang.'"

"Itu... haah."

Sementara aku kebingungan, Buk Hyang-hwa mengambil artefak ajaib yang kubuat dan dengan hati-hati meletakkannya di dadanya.

"Ngomong-ngomong, terima kasih. Rangkaian artefak sihirnya dibuat dengan baik dan ringkas."

"Terima kasih atas pujiannya... Tapi bukankah Kamu, Nona Hyang-hwa, lebih suka membuat rangkaian yang rumit?"

Bukankah mengatakan itu dibuat dengan baik dan ringkas merupakan suatu penghinaan?

"Oh, itu hanya gayaku."

Katanya sambil memandang Kota Cheon-saek dari tembok kota.

"Kakek dari pihak ibu aku, Gongmyo Cheon-saek, memiliki banyak anak haram, termasuk ibu aku. Di antara mereka, mereka yang memiliki potensi untuk berkultivasi diberi nama keluarga Gongmyo, tetapi mereka yang tidak memiliki bakat, seperti ibu aku, bahkan tidak diberi nama keluarga dan diusir dari keluarga seperti anak yang tidak diinginkan."

Kisahnya berlanjut.

"Saat membuat artefak ajaib, ia biasa membuat rangkaiannya ringkas. Itu membuatnya lebih serbaguna dan lebih mudah digunakan oleh pengguna. Kompleksitas rangkaian yang aku buat sejauh ini mungkin merupakan semacam pemberontakan terhadap kakek aku."

Tiba-tiba dia membelai boneka lebah dan berkata,

"Tapi, tahukah kamu? Eun-hyun Orabeoni. Setelah mendengar kabar darimu, aku berhasil memperbaiki sirkuit pusat boneka lebah ini. Kupikir sirkuit pusatnya akan sangat rumit, tetapi ternyata sangat ringkas. Kesederhanaan sirkuit tersebut menyebabkan perubahan, menyebar ke sirkuit yang tak terhitung jumlahnya dan mengoperasikan boneka ini."

Entah bagaimana, prinsip operasinya tampak mirip dengan emosi manusia.

Aku juga telah menyaksikan di Three Flowers Gather at the Summit bagaimana tujuh emosi dapat menciptakan begitu banyak perubahan.

"Berkat Orabeoni, aku telah bertumbuh, dan aku mampu membebaskan diri dari pemberontakan anehku terhadap kakekku."

Dia menatapku dan tersenyum cerah.

"Terima kasih, Eun-hyun Orabeoni."

"...Aku juga."

Aku tersenyum kembali pada senyumnya dan mengaku.

"Aku mendapat begitu banyak penghiburan dari Nona Hyang-hwa. Berkat Kamu, banyak luka yang aku alami dalam hidup tampaknya sembuh, dan penderitaan hidup tampaknya terlupakan setiap kali aku bertemu dengan Kamu."

Sebelum aku menyadarinya, aku telah memegang tangan Buk Hyang-hwa.

Pada saat ini,

Semuanya berjalan baik.

Hari untuk memperoleh Buah Panjang Umur sudah dekat.

Ada kemungkinan besar untuk mencapai wilayah baru.

Hubungan ini akhirnya dapat terwujud.

Saat ini, aku sangat bersyukur.

Dia menutup matanya.

"Aku tidak bisa menjelaskannya, tapi bagiku, kamu adalah..."

Aku perlahan-lahan mendekatkan wajahku padanya.

"..."

"..."

"...Orabeoni?"

Dengan mata terpejam, dia bertanya dengan suara gemetar.

Aku memegang tangannya sambil alis berkerut.

"...Nona Hyang-hwa."

"Ya, Orabeoni!"

Dengan wajah penuh harap, dia memanggilku sambil memejamkan mata.

Namun aku, yang tegang, mengangkat wajahku menjauh dari wajahnya dan bertanya,

"...Bukankah ada bau darah yang berasal dari suatu tempat?"

Catatan Penerjemah: Fk