“Hah? Apa?”

Eris yang lengah, mencoba menarik tubuhnya ke belakang, tetapi karena aku memegang tangannya, dia tidak dapat bergerak sebagaimana mestinya.

“T-Tunggu sebentar! Aku! Um, ini sedikit, tidak, aku juga……”

Begitu aku melepaskan tangan Eris yang tiba-tiba menjadi gugup, dia segera membalikkan badannya dan memperlihatkan punggungnya.

Dia mengipasi wajahnya yang memerah dengan tangannya.

Apakah aku bersikap terlalu kuat?

Kalau dipikir-pikir, Eris sudah cukup tua.

Bahkan jika Kamu menjumlahkan usia semua siswa di Kelas E tempat kami berada sekarang, kami mungkin akan kalah darinya.

Lagipula, karena dia belum pernah berkencan sebelumnya, dia tidak terbiasa dengan rangsangan semacam ini.

Eris yang melirik ke arahku, menggembungkan pipinya sedikit.

Tampaknya dia tidak menyukai senyum tipis di bibirku.

“Dari mana kamu belajar itu?”

“Hah? Yah, di sana-sini saja?”

“Jangan menggodaku.”

Entah kenapa, rasanya seperti ini pertama kalinya aku memimpin percakapan dengan seorang wanita.

Kalau dipikir-pikir, itu benar.

Gadis-gadis seperti Rin dan Elise memiliki suasana yang menakutkan sehingga aku tidak bisa memperlakukan mereka dengan sembarangan.

Dengan May dan Eve, aku merasa seperti sedang terbuai oleh mereka baru-baru ini karena mereka mengibas-ngibaskan ekornya secara halus.

Tak disangka perasaan segar dan seperti gadis desa ini datangnya dari peri yang lebih tua!

“Saat ini, aku mendengar bahwa bersikap proaktif seperti ini berhasil. Berbeda dengan masa lalu.”

Aku mencoba mengatakannya dengan nada seperti guru, tetapi tangan Eris langsung mencubit sisi tubuhku.

"Aduh!"

“Apakah kamu mengatakan aku tua?”

“……Tidak, bukan itu maksudku.”

“Reaksimu agak lambat tadi!”

Eris yang terengah-engah, mendekatkan wajahnya ke wajahku, tetapi kemudian dia menyadari tubuhnya condong ke depan dan mundur lagi sambil berdeham.

“Kembali ke apa yang kukatakan, jangan salah paham hanya karena aku mengatakan ini. Aku ingin menyingkirkan seseorang yang menindasku dan melihat dirimu yang sebenarnya yang terlalu baik hanya kepadaku.”

Setelah berkata demikian, Eris tiba-tiba membalikkan badannya dan meninggalkan kelas.

Karena aku tahu dia tidak punya tujuan dan sedang malu saat ini, aku langsung mengikutinya.

“Ayo pergi bersama!”

“…… Ayo cepat.”

◇◇◇◆◇◇◇

Ketika Eris dan Daniel sedang berbincang-bincang di dalam kelas, ada siswi-siswi di luar kelas, menyembunyikan tubuh mereka dan memperhatikan keduanya.

Eve, Sen, dan Rin.

“Sepertinya mereka sedang membicarakan sesuatu yang penting, kan?”

Mendengar pertanyaan Rin, Eve dan Sen menganggukkan kepala.

“Tapi sepertinya suasananya tidak begitu bagus.”

“Kau benar, ekspresi Daniel terlihat tidak baik.”

Rin juga menyetujui kata-kata mereka dan menatap Eris dengan intens.

Lalu, ketika dia melirik ke arah Daniel, dia memasang ekspresi terkejut di wajahnya.

“……”

Itu menyakitkan.

Rasanya seperti ada lubang di dadanya tempat pola itu ditulis.

Mengapa Daniel menyukai peri itu?

Sebelumnya, dia mencoba menghargai perasaan Daniel, tetapi melihat ekspresi Daniel seperti itu, dia ingin segera bergegas masuk.

“Hei, apa yang sedang kalian lakukan?”

Yang menghentikannya bergerak adalah suara seorang wanita yang terdengar pelan dari belakang.

May, dengan permen di mulutnya dan tangannya di dalam kaus berkerudungnya, mendekati ketiganya.

Tampaknya dia juga datang kesini untuk mencari seseorang.

Mereka semua saling memahami dengan sempurna.

May yang cerdik itu menyadari kehadiran Daniel di dalam kelas dan segera menurunkan tubuhnya dan mendekati Rin.

“Apa? Dia bersama peri itu?”

May langsung mengerutkan kening begitu melihatnya.

Rin sejenak berpikir dia benar.

'Jika May berhasil masuk, tentu saja aku juga bisa masuk.'

Sambil berpikir demikian, Rin berharap May segera membuka pintu kelas dan masuk ke dalam, namun lama-kelamaan raut wajah May berubah serius dan ia pun perlahan bangkit dari tempat duduknya.

“Aku rasa kita tidak perlu campur tangan sekarang.”

"Hah?"

Itu adalah pernyataan yang membingungkan, namun May mendesah sambil menggulung permen di mulutnya maju mundur.

“Jika kita campur tangan sekarang, kemungkinan besar kita akan dibenci oleh Daniel. Satu langkah mundur untuk dua langkah maju. Sayangnya, kita harus memberikan giliran kita kepada peri itu hari ini.”

Lalu Hawa yang ada di sebelahnya pun ikut bangun sambil menggoyangkan pantatnya.

“Kau benar. Dilihat dari ekspresi Daniel dan peri, sepertinya ini bukan masalah sepele, jadi mari kita pergi hari ini saja.”

Hawa punya kebiasaan mempertimbangkan orang lain.

Bahkan setelah dia mulai menyukai Daniel dan menyatakan perang padanya, aspek dirinya ini telah sangat berkurang.

Jika Daniel akhirnya harus memilih seseorang, Eve kemungkinan akan menjadi orang pertama yang melepaskannya dan mendoakan kebahagiaannya.

Bagaimana pun, kebahagiaan Daniel lebih diutamakan daripada kebahagiaannya sendiri.

“Hayoon mengatakan padaku untuk tidak ikut campur.”

Sen yang mendapat nasihat dari Hayun yang selama ini mendukung Daniel dan Eris, mengikuti Eve dengan ekspresi sedikit kecewa.

Rin perlahan bangkit sambil mengepalkan tangannya.

Dia ingin segera pergi dan memisahkan keduanya.

Dia tidak ingin melihat mereka berdua bersama.

Namun…

'Ah……'

Sampai tadi, suasananya tampak serius, tapi sekarang Daniel tersenyum.

Dia tersenyum cerah, tetapi hatinya sangat terluka.

'Kamu… tidakkah kamu tahu bahwa Daniel terluka seperti itu?'

Dia tersenyum dengan paksa.

Dia berusaha keras untuk memperhatikanmu.

"Apa sih yang membuatmu begitu sedih? Apa yang membuatmu begitu sedih?"

Rin sudah tahu bahwa Daniel menyukai Eris.

Seperti yang disebutkan sebelumnya, pada awalnya Rin mengira itu adalah pilihan Daniel dan mencoba menghormatinya, tetapi ada sesuatu yang aneh.

Bahkan sebelum bertemu Eris, dia sudah memberitahunya di atap bahwa dia sudah menyukai seseorang.

'Karena dia melihat masa depan?'

Mengetahui bahwa dirinya di masa depan akan menjadi orang jahat, Daniel berusaha untuk tetap di sisinya dan menahannya.

Lalu bagaimana dengan Eris?

'Di masa depan itu, apa hubunganmu dengan Daniel?'

Mengapa dia kalah karena masa depan yang bahkan belum terjadi?

'Di masa depan, aku pasti mencintaimu juga, kan?'

Mengapa Daniel menolak perasaannya sendiri karena peri yang bahkan belum pernah ia temui?

“Rin, kamu tidak pergi?”

Mendengar suara May yang mengisyaratkan padanya, Rin perlahan menoleh dan menatapnya.

Ini adalah pertama kalinya kakinya terasa begitu berat, tapi…

“……”

Pada akhirnya, Rin mengikuti di belakang mereka.

"Tapi itu menyebalkan sekali. Bajingan itu, dia merayunya dan sekarang dia menyukai wanita lain."

“Benar! Benar! Dia membuatnya menyukainya dengan menunjukkan sisi kerennya! Dia membuatnya membuka hatinya dan menghiburnya! Dan kemudian dia mengatakan mereka hanya berteman? Bukankah ini benar-benar menyebalkan?”

May dan Eve mulai mengatakan sesuatu satu per satu.

Ekspresi Rin yang tadinya mati tanpa ada cahaya yang masuk, tiba-tiba menjadi hidup.

“Itulah pesona Daniel! Kau hanya tahu satu hal dan tidak tahu dua hal lainnya!”

Saat Rin secara halus mengambil alih dengan memanfaatkan keuntungan menjadi teman masa kecil, May dan Eve melotot ke arahnya dengan ekspresi kesal.

“Kamu menyukainya hanya karena kalian tinggal di desa yang sama.”

“Benar sekali! Yang penting bukan masa lalu, tapi masa kini dan masa depan!”

Lalu Rin langsung bersemangat dan membantah.

“Aku tahu rahasia dan kenangan tentang Daniel yang tidak kau ketahui! Aku bahkan mandi bersama Daniel!”

Tidak bagus.

Jika mereka bersaing dengan ingatan dan pengalaman, Rin memiliki keuntungan yang sangat besar.

Pada akhirnya, May dan Eve bergabung.

“Hei, aku teman masa kecilnya, tahu? Daniel dan aku tidak berada di akademi. Kami pasti sudah hidup bahagia dengan dua anak sekarang. Saat ini, kami pasti sudah menidurkan anak-anak dan membuat anak ketiga!”

Mei berkompetisi dengan fantasi yang sangat kasar.

“Tahukah kamu? Pada akhirnya, sahabat masa kecil itu kalah. Begitulah yang terjadi di banyak buku yang telah kubaca. Pada akhirnya, sahabat masa kecil itu kehilangan tokoh utamanya karena dicuri oleh seorang wanita yang baru muncul dan memberi selamat kepadanya sambil menangis. Rin, apakah kamu sudah siap?”

Eve memunculkan fantasi romantis yang pernah dilihatnya di buku.

“……”

Sen, yang pernah tinggal di Fraksi Chokugen dan tidak tahu apa-apa tentang hal-hal seperti itu, menoleh ke kiri dan ke kanan, menjadi penonton pertarungan yang tidak ada artinya itu.

◇◇◇◆◇◇◇

Larut malam.

Seorang siswi, Seria Deloa, sangat berhati-hati bahkan ketika membuka pintu kamarnya sendiri.

Ada kapas yang mencuat dari bantal yang robek di tangannya, yang menunjukkan betapa kasarnya ia memukul selimut dan bantal.

'Daniel McLean!'

Inilah pertama kalinya dia mengalami kejadian yang memalukan seperti itu sepanjang hidupnya.

Meskipun dia bukan seorang putri, dia selalu membuat wanita lain merasa rendah diri dengan parasnya yang cantik dan membuat para lelaki berada di bawah kakinya.

Tapi hari ini…

'Nama peri itu Eris, kan?'

Nama tokoh yang dimainkannya dalam drama itu adalah Eris.

Saat itu, ketika dia memanggil nama Eris, bukan dia yang memanggilnya, melainkan dia yang mengeluh ingin melihat peri itu!

"Aduh!"

Itu tak tertahankan.

Seria sama sekali tidak sanggup menanggung penghinaan ini.

Itulah sebabnya dia memukul-mukul tempat tidur sepanjang hari, memperlakukannya seperti Daniel, dan meninju bantal seolah-olah itu adalah selangkangannya, dan pada akhirnya, dia merobeknya, tapi…

Akhirnya, karena tidak tahan lagi, dia keluar.

'Benar sekali, aku akan langsung ke kamarnya dan berpura-pura menjadi korban!'

Secara kebetulan, dia pernah mendengar rahasia di suatu tempat bahwa Daniel McLean hampir dituduh secara salah sebagai pelaku pelecehan seksual sebelumnya.

Tidak ada rencana terpisah.

Itu benar-benar bertindak berdasarkan emosi dalam kemarahan, tapi…

Di dalam kegelapan tempat para siswa tidak dapat berkeliaran dan tidak ada cahaya, kegelapan yang lebih dalam beriak.

Bahkan bagi mata Seria yang sudah beradaptasi dengan kegelapan, riak itu tidak terlihat jelas, tapi jika dia harus memberikan bentuk pada riak itu…

“Kupu-kupu?”

Seekor kupu-kupu beterbangan dalam kegelapan.

Entah itu benar-benar kupu-kupu atau sesuatu yang serupa, yang jelas ia punya tujuan.

Ujung koridor.

Ia sedang memegang payung.

Warna bersifat relatif, sehingga tampak seolah-olah payung tersebut menghalangi kegelapan koridor.

Karena kegelapan ini pun tampak terlalu terang untuknya.

Tak peduli seberapa banyak Kamu mengecat warna hitam di atas warna hitam, hasilnya tetap sama.

Tidak ada warna lain yang keluar.

Tapi itu berbeda.

Warnanya berbeda.

Lebih dalam, lebih lengket, dan lebih gelap.

Jika kata 'takut' diterjemahkan menjadi warna, bukankah seperti itu?

“Hah, hah?”

Seria Deloa mundur selangkah, tetapi sebelum ia menyadarinya, wanita dengan payung itu berdiri di depannya.

Sungguh, meski dia bahkan tidak berkedip…

Wanita yang mengenakan payung dan gaun perlahan mendekati Seria, dan…

"Aaaah!"

Pada akhirnya, Seria tidak punya pilihan selain berteriak sambil meneteskan air mata.

Dalam sekejap, lampu pun menyala.

Tak hanya profesor yang sedang bertugas, anak-anak yang sedang tidur di kamar pun keluar dengan mata terpejam karena teriakan yang tiba-tiba itu, namun benda yang tadinya berdiri di sana pun lenyap bersama kegelapan.

“Seria? Ada apa?”

“Hiks, hiks! Apa? Apa tadi tadi!”

Profesor itu mendekat dan memanggilnya, tetapi Seria hanya menggelengkan kepalanya dan gemetar.

“Hah? S-Semuanya, kembali ke kamar kalian! Seria, ikut aku sebentar. Kalian sekarang……”

Profesor itu memeriksa lantai yang basah dan menyadari bahwa apa yang Seria tumpahkan bukan hanya air mata.

Para siswa lainnya juga tampaknya menyadari keseriusan situasi tersebut, dan terlepas dari perkataan profesor tersebut, mereka memperhatikan perilaku Seria yang tidak sedap dipandang, tetapi…

Dia tidak punya waktu untuk memedulikan hal-hal seperti itu dan terus berteriak bahwa ada hantu.

Sayangnya, itu bukan hantu.

◇◇◇◆◇◇◇