“Hmm-hmm…”

Sewaktu aku berjalan-jalan di taman, sambil menikmati udara malam yang segar, suara gemerisik mulai terdengar dari semak-semak taman.

- Ayah, hati-hati.

- Gemerisik…

- Ada banyak monster seperti itu yang berposisi di depan.

Saat berikutnya, sebuah peringatan pasti datang melalui radio.

-Grrr … Grrr…

"… Jadi begitu."

Melihat ke depan dengan saksama, aku dapat langsung tahu bahwa makhluk yang menatapku itu bukanlah manusia. Dengan mata mereka yang berkilauan dalam kegelapan saat mereka menatapku dengan penuh semangat, sangat mudah untuk mengidentifikasi asal usul supernatural mereka.

Kalau aku orang biasa, tidak aneh kalau aku diseret-seret mereka dan menjadi mangsanya.

- Aku akan melepaskan tembakan sekarang, Ayah. Berbahaya jika menunda lebih lama lagi.

“Tunggu saja sedikit lebih lama.”

- Tetapi…

“Kau gadis yang baik, bukan, Moran? Maukah kau mengikuti instruksiku?”

Namun, hal itu bukan masalah bagi aku.

- Ya… karena aku gadis yang baik.

"Bagus."

Aku punya strategi cemerlang—strategi yang membuat aku cukup percaya diri untuk memanggil semua monster yang tersebar di seluruh Inggris ke London.

“Hehehe…”

Maka, dengan wajah polos seolah tak menyadari apa pun, aku melangkah maju dan semak-semak mulai bergetar dengan cara yang tak terlalu tersembunyi.

“Grrr…“

Tepat saat aku mendekati semak-semak yang berdesir itu, sesosok monster humanoid – matanya bersinar dengan warna dan intensitas yang berbeda dari yang lain – tiba-tiba melompat keluar dari semak-semak dalam pose yang aneh.

“………”

Dan dengan itu, keheningan total terjadi untuk sementara waktu.

“Ih… ih.”

“Eh… hehe…”

Melihat monster itu meringkuk dengan ekspresi tegang, aku berteriak pelan sebagai tanda dukungan. Dan saat monster itu melihatku berteriak, dia akhirnya tenang dan tersenyum sinis.

“Adler… apakah kamu mengingatku…?”

“… Yah, sebenarnya tidak juga, aku khawatir.”

“Akulah gadis yang pertama kali menyatakan cinta padamu dan ditolak. Kau benar-benar tidak ingat…?”

“Eh…”

Awalnya aku berpura-pura bingung dan takut demi rencana ini, tetapi mendengar kata-katanya membuatku merasa sedikit kasihan padanya.

Tentu saja, bukan aku, melainkan Adler yang asli, yang berbuat tidak adil kepada makhluk ini… tetapi tetap saja, aku merasa tidak enak hati mengambil keuntungan dari monster ini setelah mendengar kisah tragisnya.

“Beraninya kau melihat gadis yang lebih cantik dariku… Memperlakukanku dengan sangat kejam hanya karena aku memegang pisau di tanganku…”

"Ah."

Tidak, sepertinya itu salah pahamku. Itu hanya salah satu monster biasa .¹

“… Jadi kamu punya cerita seperti itu, ya.”

“Eh, eh?”

Meskipun simpatiku cepat memudar, aku tetap mendekati monster mengerikan yang dipenuhi kebencian itu dengan senyuman lembut.

“Kasihan sekali, apa yang harus kulakukan…”

"Ah uh."

“Apakah ada yang bisa aku lakukan untuk Kamu?”

Kemudian, sambil memegang apa yang tampak seperti tangan makhluk aneh ini, aku berbisik dengan suara tulus. Saat itu, monster itu mulai tergagap dan mengoceh seperti anak kecil.

“Kenapa, kenapa kamu tiba-tiba bersikap baik?”

"Hah?"

“Yah, bukankah kamu selalu menatapku seperti kamu sedang melihat serangga waktu itu…?”

Saat makhluk itu menundukkan kepalanya untuk menghindari tatapanku, aku sedikit memiringkan kepalaku dan melakukan kontak mata, yang mendorong makhluk itu bertanya lagi dengan suara gemetar.

“Serangga, katamu?”

"……..!"

“Tapi menurutku kamu cuma imut.”

Sebenarnya, makhluk di hadapanku itu hanyalah sebuah bayangan yang berkedip-kedip dan kabur, yang membuat mustahil untuk mengetahui penampilannya, apalagi menilai apakah ia lucu atau tidak.

“Tidakkah kau juga berpikir begitu?”

“Ta-Tapi…”

Akan tetapi, yang penting bukanlah penampilan makhluk itu sebenarnya, melainkan penyampaian kata-kata yang ingin didengarnya.

“Kamu… Kamu bilang kalau dadaku kecil dan itu tidak menarik…”

“… Saat ini, sejujurnya aku merasa mereka cukup menarik.”

Dan jika aku hanya menutup mataku dan berbohong sedikit tentang seleraku pada makhluk bayangan ini…

“Be-Benarkah…?”

“……..”

“Apakah kamu benar-benar menyukaiku?”

Seperti yang aku duga, situasinya berjalan sesuai harapan aku.

"Tentu saja."

- Desir…

Dengan pikiran itu, aku dengan hati-hati mengulurkan tanganku dan dengan lembut membelai apa yang kukira sebagai kepala makhluk itu, dan kemudian... makhluk bayangan itu mengangkat kepalanya untuk menatapku.

“Hmm, kalau begitu…”

Dari mulutnya yang agak lucu, yang terbentuk di atas wajahnya yang gelap sebelum aku menyadarinya, sebuah suara malu-malu mulai muncul.

“A-Akan…”

"Apa itu?"

Suara makhluk bayangan itu, masih samar namun dapat terdengar, menjangkau aku.

“Maukah kamu pergi keluar bersamaku…?”

Monster itu, yang memancarkan aura dingin nan mengerikan hingga mampu membuat rumput di bawahnya layu, menyelesaikan kalimatnya dan mulai menggerakkan jari-jarinya dengan ekspresi malu pada siluetnya yang gelap.

“… Baiklah, tentu saja.”

Saat aku dengan riang meraih tangannya dan berbicara, makhluk aneh itu sesaat ternganga dan menatap aku dengan penuh keheranan.

"Benar-benar?"

“Apakah ada alasan mengapa aku tidak boleh melakukannya?”

“Benarkah, sungguh, sungguh?”

Sambil menggenggam tanganku erat-erat, makhluk itu mulai melompat-lompat kegirangan tak terkendali.

“Kalau begitu… mari kita mulai dari hari ini…”

- Gemerisik…!

Tepat pada saat itu, suara gemerisik semak-semak tiba-tiba terdengar dari belakang.

“……….”

Monster-monster yang bersembunyi di semak-semak, memantau situasi, kini bereaksi terhadap perubahan mendadak dan menampakkan diri sekaligus.

“Hak apa yang kamu miliki… untuk memonopoli Adler…?”

“Dadanya juga… ugh… sangat, kecil…”

“Grurk, grrr…”

Dari hantu yang sudah terbentuk sempurna hingga hantu yang belum berbentuk, semuanya mulai melemparkan pandangan dingin tak manusiawi mereka ke arah makhluk yang pertama kali muncul.

“Ah, ini agak merepotkan…”

Dan… inilah saat yang tepat untuk memulai segala sesuatunya.

“Terlalu berlebihan untuk berkencan dengan banyak orang, tahu kan.”

Begitu kata-kata itu berakhir, keheningan yang lebih dalam dari sebelumnya menyelimuti seluruh ruangan.

“… Aku hanya ingin bersama satu orang selama sisa hidupku.”

Di tengah keheningan yang dingin, aku menyampaikan kata-kata terakhirku, dengan tangan terkepal di belakang punggung.

- Ayooooo…

Para monster itu, yang sekarang saling melotot tajam ke arah satu sama lain, bukan ke arahku, mulai mengumpulkan aura dingin dari sekeliling mereka… siap untuk bertarung kapan saja.

“Tunggu sebentar…”

“………..”

“Akulah yang mengaku pada Adler…”

Di tengah situasi tegang ini, makhluk di sampingku melangkah maju dengan ekspresi panik.

- Ledakanmmmm!!!

Dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, para monster itu menyerbu maju serempak dan memulai pertarungan sengit sampai mati.

“… Sesuai rencana.”

Ya, aku tahu akan berakhir seperti ini.

.

.

.

.

.

Isaac Adler berjingkat menjauh dari tempat yang kacau itu, tempat para monster dari seluruh Inggris berkumpul dan mulai bertarung secara massal.

“Lama tidak berjumpa, Nona Sistem.”

“… Lalu, bagaimana dengan System Sis?”

Dia menyapa sistem yang muncul di hadapannya dengan senyum ceria.

“Hehe…”

“Bagaimanapun juga, aku cukup imut untuk dijadikan piala.”

Sambil mendesah seolah kehabisan tenaga, sistem menampilkan pesannya dengan huruf yang terkulai sementara dia menggaruk kepalanya dengan ekspresi naif di wajahnya.

“Sekarang setelah aku menyadari identitasku sebagai iblis, sudah waktunya untuk mengendalikan monster-monster ini.”

Sambil menggaruk kepalanya sambil mengamati sistem, Adler mulai bergumam sambil tersenyum main-main.

“Terlalu banyak dan mereka akan lepas kendali, itu sebabnya aku akan mengurangi jumlah mereka hingga jumlah yang bisa kuhitung dengan tanganku. Kemudian, aku akan mendominasi dan mengendalikan mereka yang tersisa. Sebagai iblis, itu dalam kemampuanku.”

“Setelah itu, aku harus menaklukkan monster-monster yang disebutkan namanya seperti Jill the Ripper dan Arsene Lupin. Setelah aku berhasil menguasai dan mendominasi semua monster…”

Tiba-tiba, mata Adler berubah serius, belum pernah terjadi sebelumnya…

“Aku akan kalah dari Charlotte.”

“Dan kemudian, dengan memalsukan kematianku, aku akan menggunakan tiket pulang…”

Saat dia terdiam, sistem yang mengambang di hadapan Adler memanfaatkan kesempatan untuk bertanya.

“Ah, itu tidak mungkin terjadi.”

Sambil terkekeh, Adler menggelengkan kepalanya.

"Mereka hanyalah benih dari fenomena paranormal yang belum matang. Mungkin hal itu mungkin terjadi di bab terakhir, beberapa tahun dari sekarang, tetapi untuk saat ini, mereka akan menghancurkan diri sendiri dengan saling menghancurkan."

“Itu benar. Karena itulah, untuk berjaga-jaga, aku juga menghubungi makhluk yang bukan monster.”

Dia mengangkat bahu sambil melihat ke arah gang di luar taman, di mana jejak-jejak koneksi masa lalunya masih tertinggal dengan tatapan yang tertuju padanya.

“Selama orang-orang itu saling menahan diri dan waspada terhadap masalah apa pun, seharusnya tidak ada masalah bagiku…”

“… Ketemu kamu.”

Tetapi tepat pada saat itu, sebuah suara yang familiar datang dari seberang jalan setapak taman.

"Terkesiap."

Mendengar suara itu, Adler segera menutup mulutnya dan berjongkok.

“… Aku melihatmu bersembunyi~”

Namun, suara mengerikan yang membuat bulu kuduknya merinding menusuk telinganya pada saat berikutnya.

- Menggigil…

Saat sistem itu, yang menampilkan jendela tembus pandang, melambai dari satu sisi ke sisi lain dan mengajukan pertanyaan kepadanya, Adler mulai bergumam dengan suara pelan sambil menggigil dari ujung kepala sampai ujung kaki dalam ketakutan yang murni dan tak terkendali.

“… Aku menelepon semua orang kecuali wanita itu .”

“…Hm.”

Jill the Ripper, yang datang mencarinya bersama para ksatria kerajaan, menggunakan identitasnya sebagai putri kerajaan, menatap Adler sambil tersenyum menyeramkan.

.

.

.

.

.

- Remuk, berderak…

Sementara itu, pada saat itu, taman telah berubah menjadi medan perang tempat segala macam makhluk terlibat dalam pertempuran mematikan.

“Ha, haa…“

Di dalam medan perang, monster-monster itu menciptakan kekacauan total—saling menusuk setiap beberapa detik, menghancurkan diri sendiri, dan melakukan berbagai hal gila untuk menghancurkan satu sama lain. Namun, di tengah-tengah pertempuran, ada sebuah entitas yang menunjukkan keterampilan yang menakjubkan saat membantai monster-monster lain dengan kecepatan yang sangat tinggi.

“Aku bahkan tidak pernah mengalaminya saat aku masih menjadi anggota klub penggemar…”

Identitas makhluk itu tidak lain adalah makhluk yang baru saja mengaku kepada Adler.

“… Akhirnya, dia menerima pengakuanku.”

Ini tidak lain adalah roh pendendam Helen Stoner , pelaku sebenarnya di balik insiden beberapa bulan lalu, yang akhirnya dibungkam oleh Profesor Moriarty setelah kasusnya terpecahkan.

- Ayoooooooooo…

Pada saat itu juga, monster-monster di sekitarnya mulai terhisap ke arahnya sekaligus.