“Berhenti di situ!!”

“Yang paling gigih saat ini adalah kita…”

Sambil melangkah anggun di udara sambil menggendong Adler di lengannya, Lupin melirik ke arah gadis berseragam itu saat dia mengejar mereka dari tanah di bawah, berlari dengan kecepatan yang tak terbayangkan. Suara frustrasi dan hampir gelisah keluar dari mulut Lupin, melihat gadis itu mengimbangi langkahnya.

“Dia bahkan tidak tampak lelah. Bukan pengguna mana, dia juga tidak menggunakan kutukan, namun menunjukkan kemampuan fisik yang sangat luar biasa…”

“Apakah orang itu manusia normal?”

“… Kenapa? Apakah kamu masih tertarik padanya bahkan setelah aku memperingatkanmu?”

Matanya menyipit sedikit mendengar pertanyaan Adler yang tiba-tiba, dia menjawab pertanyaannya dengan suara dingin.

“Tidak. Itu hanya keingintahuan pribadiku. Dia tampaknya musuh bebuyutanmu, tetapi kamu menyebutkan bahwa dia tidak memiliki kemampuan apa pun… itu cukup menarik.”

“Kamu atau lebih tepatnya seluruh London adalah keanehan. Umumnya, pengguna mana adalah jenis yang langka.”

Mendengar jawaban wajarnya, Adler hanya bisa menggaruk kepalanya, senyum canggung tersungging di bibirnya.

“Aku… tahu itu, tapi kau lihat… ketika kau ditakdirkan untuk menghadapi misteri di setiap belokan hidupmu, fakta itu terkadang menghilang dari pikiranmu.”

“… Itu tidak bisa dihindari, kurasa.”

“Lagipula, jika dia tidak punya kemampuan, bukankah dia seharusnya tidak menjadi masalah bagi pencuri hebat Lupin, hmm?”

Saat Adler memiringkan kepalanya untuk bertanya, Lupin tidak dapat menahan diri untuk tidak tertawa kecut.

"Sejujurnya, aku lebih kesal daripada takut pada wanita itu. Namun, jika ada musuh bebuyutan aku, maka itu adalah Inspektur Julia Ganimard dari Kepolisian Paris."

“… Jadi itu Ganimard, bagaimanapun juga.”

“Hah? Apa yang kau katakan?”

“Tidak ada. Tapi sepertinya kau menyukainya, bukan?”

Mendengar pertanyaan berikutnya, desahan keluar dari bibir Lupin saat dia perlahan mulai memperlambat langkahnya.

“Di dunia ini, mungkin tidak ada seorang pun yang dapat mengalahkannya dalam hal kegigihan dan keuletan.”

“… Kenapa tiba-tiba melambat?”

“Dan kau tahu. Ada sesuatu yang aneh tentang wanita itu.”

Saat langkahnya hampir berhenti total, tiba-tiba, ia menendang udara dan melesat ke atas hanya dalam sepersekian detik.

“Sudah kubilang berhenti!!!”

Dan... entah dari mana, Inspektur Ganimard muncul dan mengayunkan tongkatnya ke tempat itu, tempat Lupin dan Adler berada kurang dari sedetik yang lalu, luput dari perhatian duo yang melarikan diri itu dengan selisih tipis.

“Ah, bukankah kamu bilang dia tidak punya kemampuan?”

“… Ya, dia memang tidak memiliki kemampuan atau kekuatan apa pun.”

“Tapi, apa yang barusan itu…?”

“Itulah yang membuatnya luar biasa.”

Nyaris menghindari serangan berat itu, Lupin menatap ke bawah ke arah Ganimard – yang telah mendarat di tanah dan menimbulkan awan debu yang besar – dan bergumam dengan ekspresi kesal.

"Dia terlalu kuat."

"… Maaf?"

“Dia bukan hanya lebih kuat dari gorila, tetapi sejak perjalanannya ke Jepang dan Cina, di mana dia mempelajari berbagai macam seni bela diri yang aneh dan misterius, dia telah melampaui batas manusia.”

Mendengar jawabannya, Adler mulai berkedip karena terkejut dengan ekspresi terkejut terpampang di wajahnya.

“Itu… Apakah itu mungkin?”

“Kau tahu, Adler… Seorang iblis yang berdiri di tengah-tengah era misteri dan hal yang tidak diketahui seharusnya tidak mengatakan hal-hal seperti itu sekarang, bukan?”

“……”

“Secara pribadi, aku merasa jauh lebih heran ketika ada iblis dari dongeng sungguhan yang terang-terangan menggoda wanita-wanita London dengan sembarangan.”

“Sudah cukup…”

Mengatakan kata-kata itu sambil mendesah frustrasi, Adler menundukkan kepalanya, putus asa dengan pernyataan lugas Lupin.

“… Ughh.”

“Hm? Ada apa?”

"Dia datang ke arah sini."

“Apa? Bahkan bagi Ganimard, pemulihan secepat itu seharusnya mustahil.”

Mendengar suara Adler yang bingung, Lupin yang kebingungan tak dapat menahan diri untuk menggumamkan kata-kata itu dengan suara samar.

“Tidak, itu bukan Ganimard…”

Seolah diberi aba-aba, sebelum Lupin dan Adler sempat bereaksi, seorang gadis berseragam polisi yang familiar muncul di hadapan mereka entah dari mana.

“… Itu Lestrade.”

"Ah."

Cahaya yang berkedip menyusul detik berikutnya, menyebabkan Lupin kehilangan keseimbangan.

“Aduh…”

“Apakah kamu pikir kamu bisa membuat kekacauan dua kali di London dan tetap aman?”

Setelah memukul kepala pencuri itu dengan tongkatnya, Lestrade dengan elegan menggeser tubuhnya dan memegang Lupin di tengkuknya, sehingga mereka pun langsung terjatuh ke tanah.

“Mengapa sihirku tiba-tiba tidak bekerja…”

“Siapa pun yang berhubungan denganku akan kembali normal.”

"Apa…?"

“Bahkan pencuri hantu yang terkenal di dunia pun tidak terkecuali.”

Mendengar jawaban polisi wanita yang marah itu, pandangan kabur melintas di mata Lupin.

“Baik Ganimard dan kamu, bagaimana orang biasa yang tidak tersentuh mana bisa begitu kuat…?”

“… Itu karena penerapan seni bela diri Eropa dan Cina abad pertengahan. Energi pedang dan qi internal adalah kemampuan bawaan dan tidak akan hilang bahkan jika aku menyentuhnya, itulah sebabnya aku tidak akan pernah kehilangan kekuatanku sedangkan makhluk ajaib mana pun tidak berdaya di hadapanku.”

“Aha… aku belajar sesuatu yang baru hari ini…”

Selama beberapa saat, ia berjuang melepaskan diri dari genggaman Lestrade. Namun, tak lama kemudian, ia menyadari bahwa melarikan diri sudah tidak mungkin lagi dan mulai berbisik dengan suara pelan.

“Tapi kalau kau membantingku ke tanah seperti ini, kekasihmu juga akan mati, kan?”

“… Ah, tidak apa-apa.”

Pada saat itu, Lestrade melemparkan tatapan dingin ke arah Adler sebelum menanggapi dengan nada tenang yang serupa.

“Dia bukan kekasihku lagi.”

“… Ahh.”

Mendengar kata-kata itu, Adler menyembunyikan mukanya di dada Lupin dan, mengintip melalui celah kancing kemejanya, menatap polisi wanita yang tidak berekspresi itu dengan tatapan kosong.

"Kita celaka."

Pada saat itu, Lupin menutup matanya tanda menyerah, mengakui kekalahannya.

- Buuuuuuuuuuuuum!!!

Kecepatan jatuhnya dia, ditambah dengan kekuatan Lestrade saat melemparkan mereka semua ke tanah, membuat pencuri hebat itu terbanting ke trotoar dengan kekuatan yang luar biasa.

“… Ahh.”

Berkat itu, awan – yang jauh lebih besar daripada saat Ganimard jatuh ke tanah – muncul di sekitar area benturan, membuat Lestrade terengah-engah sambil berguling-guling di tanah.

“… Hah?”

Anehnya, tepat sebelum Lupin jatuh ke tanah, Lestrade telah menarik Adler keluar dari pelukannya dan memeluknya.

“Nona Lestrade…?”

“… Mati, mati.”¹

"Mengapa?"

Sepenuhnya berharap untuk pulih selama berjam-jam dari tubuhnya yang hancur karena benturan, Adler terkejut dengan tindakan Lestrade di detik-detik terakhir. Karena itu, dia hanya bisa bertanya dengan ekspresi terkejut, karena Lestrade – setelah batuk darah karena menanggung beban penuh benturan sebagai gantinya – menghindari tatapannya dan menjawab dengan suara samar,

“… Karena aku mencintaimu.”

Saat kata-kata itu keluar dari bibirnya, dia mulai membersihkan debu dari pakaiannya sebelum berdiri.

“Meskipun kami bukan lagi pasangan yang sedang menjalin asmara.”

“……..”

Mendengar nada bicaranya yang dingin sarat dengan kekecewaan yang tak terbantahkan, Adler tidak punya pilihan selain menundukkan pandangannya dalam diam.

"Mengapa kamu membuat wajah sedih seperti itu? Rasanya tidak masuk akal ketika Isaac Adler yang hebat membuat ekspresi seperti itu."

“Nona Lestrade…”

“Mati saja.”

Setelah menyampaikan kata-kata itu, Lestrade mulai berjalan pergi, meninggalkan Adler.

“Apakah kamu masih sadar?”

“Guh…”

"Yah, setidaknya kau masih hidup. Beruntungnya aku, beberapa halaman laporan akan cukup untuk mengakhiri insiden ini."

Nada datar bergema saat dia bergumam, sambil menatap Lupin yang compang-camping karena terjatuh dengan tatapan acuh tak acuh.

“Inspektur… akan menangkap…”

“Aku ingat pernah menyuruhmu berhenti!”

“… Aduh.”

Di sisi lain, Ganimard mendekati Lupin dengan langkah terhuyung-huyung dan segera memborgol tangannya.

“Kau akan diekstradisi ke Prancis begitu saja. Jangan pernah bermimpi untuk melarikan diri. Puluhan pengguna mana telah disewa hanya untuk mencegah pelarianmu…”

“… A, Dan setengah dari mereka akan menjadi anak buahku yang menyamar.”

“Heh! Sudahlah, jangan bercanda lagi!”

Saat Polisi Wanita Prancis menyeret Lupin – yang sudah hampir pingsan – menjauh dari tempat kejadian, Adler – yang menatap tempat kejadian dengan tatapan kosong sambil duduk di tanah – mulai bergumam dengan suara tertegun.

“Ah, misi penculikannya masih belum selesai…?”

“Jika kau tidak ingin berakhir seperti wanita itu, lebih baik jangan melangkah sedikit pun.”

“Ya, Nyonya.”

Akan tetapi, dia langsung menutup mulutnya mendengar ucapan Lestrade yang mengerikan itu.

“Lalu, ikuti aku perlahan dari belakang.”

“… Kau baru saja memerintahkanku untuk tidak bergerak.”

“Kamu perlu diinterogasi sebagai saksi dalam kasus ini.”

“Aku agak sibuk sekarang…”

“Jika Kamu tidak hadir saat interogasi, kemungkinan besar Kamu akan dianggap sebagai kaki tangan, Tuan Adler .”

Penekanan Lestrade pada kata-kata Tn. Adler membuatnya mendesah, mendorongnya untuk mengikuti polisi wanita itu ke mana pun dia membawanya.

"Di sana!"

“Lestrade! Lihat ke sini!!”

“Kami minta penjelasan!!”

“…….?”

Tiba-tiba, kerumunan dengan kamera yang tertanam di batu mana mulai mengalir ke arah tempat Lestrade dan Adler berada dari seberang jalan tepat pada saat itu.

“Oh… jadi kalian, ya?”

Lestrade, yang telah mengambil sikap defensif dengan tatapan waspada, segera menyadari bahwa gelombang orang yang tiba-tiba datang sebenarnya adalah para wartawan yang telah mengikutinya sejak pengumuman hubungannya dengan Adler; alisnya berkerut, dia berbicara kepada orang banyak yang tidak disambut dengan suara yang meneteskan kekesalan yang tidak ditutup-tutupi.

“Sudah kubilang berkali-kali agar kalian tidak melewati batas. Sekarang aku sedang bertugas, jadi kalau kalian ikut campur, aku akan menangkap…”

“Apakah pernyataan yang Kamu buat di halaman depan Majalah Strand benar?”

Akan tetapi, atas pertanyaan mendadak dari wartawan yang paling dekat dengannya, Lestrade terpaksa berhenti sejenak dan memiringkan kepalanya karena bingung.

“Pernyataan apa yang aku keluarkan?”

“Pernyataan pernikahanmu dengan Isaac Adler!”

Mendengar balasan itu, Isaac Adler dan Gia Lestrade membeku secara bersamaan.

“Kami bahkan telah menerima tanggapan dari balai kota bahwa pendaftaran pernikahan Kamu telah selesai!”

“ “………””

“Kami penasaran dengan alasan yang mendorong keputusan cepat ini, mengingat kalian berdua baru mulai berpacaran dua bulan sebelumnya, belum lagi fakta bahwa pasangan hidup kalian adalah sosok terkenal yang dikelilingi oleh banyak rumor negatif dan kontroversi…!”

Namun, mengabaikan reaksi mereka, seorang reporter terus mendesak dengan nada bersemangat.

“… Adler.”

Lestrade hanya bisa menatap kosong kepada para wartawan yang sudah tak sabar menunggu jawaban. Akhirnya, dia menoleh ke arah Adler dan mulai berbisik pelan.

“Apakah ini… rencanamu selama ini?”

“…..???”

Adler, tentu saja, hanya mampu mengarahkan pandangan bingung ke arahnya pada pertanyaan yang tampaknya tidak masuk akal itu.

“Kau sudah memilihku di antara kalian bertiga dan hanya ingin melihat wajah terkejutku di depan semua orang, bukan?”

Diam-diam menghindari tatapan Adler, kepalanya tertunduk, pikiran Lestrade sudah penuh sesak dengan segala macam dugaan yang tidak rasional dan fantasi yang tidak masuk akal.

“Lalu, apa yang harus aku lakukan terhadap pernyataan yang baru saja aku buat?”

- Klik, klik…!!!

“… Yah, dia memang bukan kekasihku lagi sekarang. Jadi kurasa itu tidak penting lagi…”

Saat dia membisikkan kata-kata itu kepada Adler dengan suara mengecil, wajahnya merona merah, adegan khusus itu terus menjadi halaman depan setiap surat kabar di London pada hari yang menentukan itu.

.

.

.

.

.

Di tengah suasana panas yang menyelimuti seluruh kota London, ada satu orang yang belum sepenuhnya beradaptasi dengan perubahan dahsyat yang telah mengambil alih kota itu.

“… Hah?”

Orang itu tak lain adalah Profesor Jane Moriarty, yang telah memberi tahu Ganimard dan Lestrade tentang rute pelarian Lupin, mengejar duo inspektur itu dengan gerbang santai, dan kini muncul di tempat kejadian untuk menjemput Adler.

“Memiliki seekor naga sebagai penjaga brankas itu agak terlalu berlebihan, bahkan untuk orang sepertiku, kau tahu.”

“…”

“Jadi, untuk membalas dendam atas kejadian terakhir, aku menukar surat nikah di tengah jalan.”

Profesor yang kewalahan itu kemudian mendengar bisikan-bisikan terkekeh keluar dari mulut Lupin, ditujukan kepadanya, ketika dia melewatinya sambil diseret oleh Inspektur Ganimard.

“Jangan melawan, ikut saja dengan baik!”

“… Maaf soal itu, Nona Konsultan Kejahatan.”

Setelah mengucapkan kata-katanya, dia menghilang bersama Ganimard ke tengah kerumunan yang ramai, meninggalkan sang profesor dengan semua cahaya di matanya memudar menjadi ketiadaan.

“Hama rendahan…”

Itulah percikannya, momen ketika awan gelap mulai menutupi langit di seluruh London—awan yang tidak surut selama berbulan-bulan.