“Haa, haa…”

- Berdenting, berdenting…

Matahari yang melayang tinggi di langit mulai turun perlahan menuju tepi cakrawala. Pada saat itu, di rumah besar Profesor Presbury,

“Di mana itu…? Di mana sih itu…?”

Di dalam ruang belajar pribadi – yang terletak di bagian dalam rumah besar itu – sesosok tak dikenal mengenakan topi terbalik berkeringat deras saat mereka dengan panik mencari-cari sesuatu.

“Sial… Aku yakin itu disimpan di suatu tempat di sini…”

- Berderit…

“Sial, sial…”

Orang itu begitu fokus pada tugasnya sehingga dia bahkan tidak mendengar suara pintu di belakangnya terbuka.

- Klik…!

“………!”

Kesadaran itu baru menghampirinya ketika ruangan yang sebelumnya gelap tiba-tiba dibanjiri cahaya, memberitahunya bahwa ada sesuatu yang sangat tidak beres.

“A-Apa…”

“Akan lebih bijaksana jika kita tetap diam, Tuan Gregory Freud.”

“Angkat tanganmu di tempat yang bisa kulihat dan berlututlah. Aku harus memperingatkanmu sebelumnya bahwa aku tidak bisa menjamin keselamatanmu jika kau memasukkan tanganmu ke dalam mantelmu.”

Sekarang di dalam ruang kerja, Charlotte Holmes dan Gia Lestrade mengarahkan senjata mereka ke arah pria itu, memperingatkannya. Pria itu berhenti meraih mantelnya, mengindahkan peringatan mereka, dan diam-diam mengangkat tangannya sesuai instruksi.

“Aduh…”

Pria itu kini dikenal sebagai Gregory Freud, akhirnya menundukkan kepalanya dengan tatapan pasrah di matanya.

“… Dari ekspresimu, sepertinya kau sudah menyadari kejahatanmu.”

“A, aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.”

“Oh, apakah kamu mencoba menyangkalnya sekarang? Kalau begitu, izinkan aku langsung memberitahumu tentang berbagai tindakan keji yang telah kamu lakukan selama beberapa bulan terakhir.”

Saat Gregory Freud, yang berkeringat deras, mencoba membela diri, Charlotte terus maju dengan suara tegas.

“Aku, aku hanya…”

“Kamu telah menggunakan teori dan karya akademis ayah Kamu untuk bereksperimen pada Profesor Presbury, profesor pembimbing Kamu.”

"Ah…"

“Semua itu agar kau akhirnya bisa mendapatkan dia, orang yang selalu kau kagumi, kan?”

Keheningan adalah satu-satunya hal yang bisa ditawarkan Freud sebagai balasannya.

“Bayangkan kau menggunakan teori yang dirancang untuk psikoterapi untuk membangkitkan hasrat yang terpendam… Beraninya kau menerapkan pengetahuan ini untuk melakukan perbuatan keji seperti itu?”

“Apa yang kau ketahui tentang teori ayahku, hah…?”

“Oh, tidak. Aku tidak menyatakan pendapatku di sini. Sebaliknya, aku berbicara dari sudut pandangmu. Kau pasti telah menafsirkan hasrat yang ditekan itu sebagai dorongan seksual , itulah sebabnya kau berencana untuk secara berkala menempatkan Profesor Presbury ke dalam kondisi tidak sadar .”

“A-apa kau punya bukti…?”

Mendengar pertanyaan yang diajukan dengan ekspresi bingung, Charlotte menjawab dengan seringai mengejek.

"Tentu saja."

"Apa?"

“Aku rasa ini sudah cukup…”

Dia mengeluarkan sebuah botol dari sakunya, berisi cairan merah. Wajah pucat langsung menyelimuti Freud saat dia menatap botol itu.

“Dimana kamu mendapatkannya…”

“Itu disimpan di gudang. Aku mengamankannya sebelum kau bisa menyentuh botol itu.”

“………”

“Meskipun diberi label sebagai afrodisiak di pasaran obat, aplikasi sebenarnya adalah untuk menimbulkan keadaan tidak sadar, bukan?”

Charlotte menunjuknya dengan berbisik sambil mengocok botol itu pelan-pelan.

“Dalam perjalanan, aku menerima telegram dari seorang teman dokter yang aku tugasi untuk menyelidiki obat-obatan yang sedang menjadi perbincangan akhir-akhir ini. Ia mencoba bereksperimen dengan afrodisiak yang beredar di pasaran, tetapi tidak menemukan hasil yang signifikan.”

“………”

"Jadi, aku yakin bahwa botol ini tidak mengandung serum hewan, paling tidak. Lalu, aku bertanya-tanya apakah itu mungkin obat yang mendistorsi pikiran. Lihatlah, Kamu benar-benar jatuh ke dalam perangkap aku."

Gregory Freud tampak bingung mendengar nada bicaranya yang penuh ejekan. Tak lama kemudian, ia mulai menggertakkan giginya, menyadari bahwa ia telah dipermainkan.

"Tentu saja, jika kamu dengan bodohnya mempercayainya, itu tidak akan jadi masalah. Aku bisa saja meminta Watson untuk menganalisis isi tabung ini dan sampai pada kesimpulan yang sama. Nah, kembali ke masalah yang sedang kita hadapi... kamu menemukan cara untuk mengirimkan ini ke Profesor Presbury dan menyuruhnya menyuntikkannya secara teratur ke dalam tubuhnya, kan?"

“………”

“Dan menggunakan posisimu sebagai asisten, kamu mendatangi profesor yang tidak sadarkan diri itu dan melakukan tindakan yang hampir seperti cuci otak.”

Charlotte menyimpulkan sambil menyipitkan matanya saat dia melihat pria yang terpojok itu.

“Sejujurnya, hal itu membuatku merasa mual.”

“… Kalau itu yang kau pikirkan, aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan.”

Sekarang sepenuhnya pasrah pada nasibnya, Freud hanya menanggapi sarkasme terang-terangan wanita itu dengan suara pelan.

“Tapi… aku ingin profesor itu tetap ada dengan cara apa pun…”

“……..”

“Aku sudah bicara beberapa kali dengan segala ketulusan yang bisa aku kumpulkan… tapi profesor itu bahkan tidak berpura-pura mendengarkan… sikapnya semakin dingin terhadap aku seiring berjalannya waktu…”

“… Aku sudah cukup mendengarkannya.”

Lestrade menyela, memotongnya di tengah kalimat.

“Kamu ditahan karena penyalahgunaan obat-obatan terlarang dan kekerasan seksual. Kamu berhak untuk tetap bungkam…”

“… Tunggu sebentar.”

"Apa itu?"

Kali ini, Charlotte menyela Lestrade, memotong pembicaraannya seperti yang dilakukannya pada Freud.

“Betapapun menjijikkannya tindakan pria ini, sayangnya itu bukanlah tindakan kriminal.”

"Apa maksudmu?"

“… Masuklah.”

Ucap Charlotte, suaranya berbisik, saat dia membuka pintu sepenuhnya.

- Berderit…

“Sudah saatnya mengakhiri lelucon ini.”

Seseorang segera masuk melalui pintu yang terbuka, matanya tertunduk.

“Benar begitu, Profesor?”

"……..!"

Anehnya, identitas orang itu tidak lain adalah Profesor Presbury sendiri. Sapuan kuas tipis merayapi wajahnya—dengan riasan yang jauh lebih banyak dari biasanya.

.

.

.

.

.

“Profesor…”

“………”

“Ba-bagaimana kau bisa sampai di sini…?”

Dengan tatapan kosong, Freud menatap profesor yang tiba-tiba muncul di hadapannya. Wajahnya yang pucat segera berubah menjadi kebingungan total saat ia bergumam pada dirinya sendiri.

“Lucu sekali kau bertanya bagaimana dia bisa sampai ke rumahnya sendiri.”

“Tapi, tapi… kudengar dia ada seminar nanti malam…”

“… Aku menjemputnya di jalan. Tentu saja dengan persetujuannya.”

Mendengarnya, Freud memandang Charlotte dengan ekspresi tertegun.

“Aku berasumsi Kamu bertanya-tanya mengapa aku melakukan ini?”

“……….”

“Baiklah, mengapa Kamu tidak menjelaskannya sendiri, Profesor?”

Pandangannya segera beralih ke Profesor Presbury, kepalanya masih tertunduk, setelah mendengar kata-kata Charlotte.

“Yah, sebenarnya… kebenarannya adalah…”

Dalam keheningan berikutnya, kata-kata terbata-bata keluar dari mulut Profesor Presbury.

“… Aku, aku tahu kau melakukan hal aneh ini padaku.”

"Apa?"

Keringat dingin membasahi dahi Freud, matanya terbelalak karena kebingungan total, mendengar pernyataan Profesor Presbury.

“Aku bahkan ingat hari pertama, saat kau mulai melakukan hal-hal aneh itu padaku. Aku sedang sibuk bekerja dan tertidur beberapa lama… Tiba-tiba, kau mulai berbisik di telingaku… bahwa aku akan mulai menyukaimu mulai sekarang…”

“…….”

“Dan sejak saat itu, kamu datang secara teratur… um…”

Arus aneh mengalir di udara saat Profesor Presbury melanjutkan kenangannya.

“T-Tapi… kamu seharusnya pingsan karena obat itu…?”

“Obat? Tidak sadar…? Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan…”

“Dengar, Tuan Freud. Sepertinya Kamu salah paham tentang sesuatu.”

Freud hanya bergumam dalam keadaan linglung, pikirannya tidak mampu memahami skenario itu. Mendengar gumamannya yang terus berlanjut, Charlotte menyela dengan nada mengejek, matanya dipenuhi dengan penghinaan yang mendalam.

"Meskipun aku mengakui bahwa obat aneh itu – yang entah dari mana dan bagaimana kau dapatkan – dapat menyebabkan keadaan kelelahan, apakah kau benar-benar berharap obat itu juga akan menjamin efek cuci otak?"

“Jika, jika seseorang jatuh pingsan… keinginan mereka yang terpendam…”

“Begitu ya. Sepertinya kamu kurang memahami teori ayahmu daripada aku. Tolong, sadarlah.”

Mendengar ejekan itu, Gregory Freud menggertakkan giginya dan tersipu malu.

"Yah, salah mengira obat yang membuat orang tertidur sebagai obat yang menyebabkan ketidaksadaran itu bisa dimengerti, kalau dipikir-pikir dari sudut pandang orang bodoh. Seharusnya kamu membaca buku-buku itu dengan lebih saksama."

“Ta-Tapi… pasti ada efeknya.”

Dengan suara gemetar, dia mulai membela diri.

“Setiap hari, aku terus berbisik padanya, mendesaknya untuk menyukaiku… untuk mencintaiku dan terus mencintaiku dan hanya aku. Dan suatu hari, profesor itu benar-benar mulai mencintaiku dengan tulus…!”

“……..”

“T-Tentu saja… dia hanya bersikap lembut padaku saat aku terhipnotis… tapi aku merasa puas dengan itu. Belum lagi, durasi kondisi itu semakin lama seiring berjalannya waktu…”

Profesor itu hanya menundukkan kepalanya lebih rendah mendengar Freud terus menerus berusaha membenarkan dirinya, wajahnya memerah sampai ke telinganya karena alasan yang hanya dia sendiri yang tahu.

“A-aku akan menerima hukuman itu dengan senang hati. Secara teknis, itu tidak ada bedanya dengan mencuci otak profesor secara paksa, jadi…”

“Jadi, apakah kamu menerima konsultasi pidana?”

“Tidak, tidak! Tentu saja tidak! Profesor berambut abu-abu yang kutemui tadi… dia hanya menyuruhku pergi ke rumah besar. Semuanya akan beres jika aku datang ke sini saja…”

“… Ck.”

Mengabaikan gumamannya, Charlotte mendesak Freud untuk menjawab. Namun, kerutan dalam muncul di wajahnya saat mendengar jawabannya.

“A-aku hanya… aku menganggapnya sebagai instruksi untuk menghancurkan bukti…”

“Jadi kamu sudah memahami semuanya, ya…”

“Tapi… aku masih tidak mengerti. Bagaimana mungkin Profesor Presbury, yang katanya sedang dihipnotis, mengingat semua itu…”

“… Kamu masih belum mengerti?”

Karena tidak tahan lagi dengan lelucon ini, Charlotte meninggikan suaranya dengan tatapan tidak sabar di matanya.

“Profesor Presbury tidak pernah berada di bawah cuci otak jahatmu sejak awal.”

"Kemudian…?"

“… Dia sudah tahu sejak awal dan mengikuti lelucon itu atas kemauannya sendiri.”

Rahang Freud hampir jatuh ke tanah saat mendengar pengungkapan itu.

“Yah, tidak mungkin bagiku untuk tidak menyukainya secara pribadi… seorang pria yang 30 tahun lebih muda dariku melemparkan dirinya kepadaku seperti itu, maksudku…”

“……..”

“Tapi aku orang yang tertutup dan tidak pernah punya kesempatan untuk mengungkapkannya kepadamu… Sepertinya kamu salah paham…”

Hampir tidak jelas, sang profesor mulai menyatakan pendiriannya; suaranya lembut, wajahnya merah padam saat dia meletakkan sisi barang-barangnya.

“… Saat itu aku pikir lebih baik menerimanya begitu saja. Namun… setelah menerimanya beberapa kali, aku kehilangan waktu untuk mengungkapkan kebenaran.”

“Jadi, apa selanjutnya…?”

Dia melirik asistennya dan kemudian berbisik, suaranya nyaris tak terdengar saat keluar dari bibirnya.

“… Aku, aku mencintaimu, Freud.”

Pernyataan ragu-ragu itu diikuti oleh keheningan berat, yang menyelimuti seluruh rumah besar itu.

“… Aku akan pergi ke toilet. Aku tidak sempat pergi lebih awal.”

Di tengah keheningan, Lestrade, dengan wajah yang tercerahkan, diam-diam meninggalkan tempat kejadian. Yang menemaninya adalah kucing kecil, yang gelisah dan gemetar di dalam pakaiannya selama beberapa waktu.

“Jika Kamu berkenan, aku akan kembali mencari di rumah besar itu sedikit lagi.”

“ “………””

“Masih ada beberapa hal yang tidak sesuai…”

Akhirnya, saat Charlotte sendiri menggumamkan sesuatu dan meninggalkan tempat kejadian, suasana aneh mulai menyelimuti duo yang ditinggalkan.

“Eh… Freud.”

"… Ya?"

“Aku akan memaafkanmu atas semua yang telah kau lakukan padaku selama ini…”

Memecah kesunyian, Profesor Presbury menyatakan kepada Gregory Freud—membeku kaku karena segalanya.

“Tidak bisakah kau menjadi asisten biasa saja mulai sekarang…?”

“………”

“… Dan mungkin berikan perintah yang tidak terlalu provokatif mulai sekarang. Aneh rasanya melakukan hal-hal seperti ini di usia seperti ini.”

Setelah apa yang terasa seperti keheningan yang menegangkan selama-lamanya, Freud akhirnya membuka mulutnya, suaranya bergetar karena tegang.

“Eh, berbaring saja.”

"… Ya."

.

.

.

.

.

Sementara itu, di kamar mandi rumah besar itu,

“… Kitty, tidakkah kau juga berpikir bahwa itu adalah insiden yang sama sekali tidak masuk akal?”

“Meong…”

Saat Gia Lestrade hendak bangun setelah menyelesaikan urusannya, ia membisikkan pertanyaan itu kepada kucing yang terbungkus dalam pakaiannya.

“Mengapa kamu menggigil seperti ini sejak tadi?”

“………”

“… Apakah kamu takut akan sesuatu?”

Tak lama kemudian, ia menyadari bahwa anak kucing kecil itu tengah menatap ke dalam kehampaan, matanya mendung karena ketakutan yang amat dalam, dan ia tak dapat menahan rasa khawatirnya.

“Kasihan sekali…”

Melihat kondisi anak kucing yang menyedihkan itu, ia pun tergerak oleh rasa simpati dan naluri keibuannya. Ia mendekap anak kucing itu dalam pelukannya, membelai tubuhnya dengan lembut, lalu mencondongkan kepalanya untuk menenangkan makhluk kecil itu.

- Kresek…

Namun, saat bibirnya menyentuh bibir anak kucing kecil itu,

“Aduh…!?”

Tiba-tiba, percikan api mulai berhamburan di udara dan kilatan cahaya terang keluar dari kucing yang gemetar itu.

“……!?!?”

Terkejut, dia hendak bangkit ketika tiba-tiba sebuah beban memaksanya kembali duduk.

“…….”

Pandangannya kemudian tertuju pada Isaac Adler yang tengah mengintip dari balik pakaiannya dengan ekspresi bingung.

- Mematuk…

Menyadari kulit telanjang dan bibirnya bersentuhan dengannya, mata petugas itu segera kehilangan fokus.

““…………””

Jadi, Gia Lestrade mengalami ciuman pertamanya dengan cara yang paling tidak masuk akal.