Bertentangan dengan prediksi media bahwa audisi terbuka Dream High akan memakan waktu sekitar dua minggu,

Mereka berakhir hanya dalam waktu satu minggu, membangkitkan rasa ingin tahu.

Kesimpulan cepat semacam ini jarang terjadi.

'Seekor ikan lele pasti telah muncul.'

Ketika bakat luar biasa yang tak terduga muncul dan melahap semua ikan kecil.

Audisi telah berkembang menjadi drama yang telah ditentukan sebelumnya dengan pemenangnya sudah dipilih.

'Tapi kita tidak melihat mereka, kan?'

Kalau saja bakat setingkat itu muncul, pasti sudah menarik perhatian para wartawan.

Namun entah mengapa, tak ada satu pun wartawan yang merasakan sedikit pun tanda-tanda adanya ikan lele ini.

Namun, di satu sisi, hal ini sudah diduga.

Mayoritas pelamar audisi didorong oleh berbagai agensi. Mereka memiliki jumlah yang mulai muncul pada tahun 2000-an.

Karena itu, para wartawan tidak mau repot-repot menunggu orang-orang yang mendapat angka sebelumnya, karena mereka tidak berharap banyak dari mereka.

“Wah… Anak ini tampan sekali.”

Ya, kecuali satu orang.

Satu perusahaan media online, 'Daily Joy'—

Sebuah outlet yang baru muncul.

Karena berukuran kecil, mereka harus lebih cepat daripada orang lain.

Seorang wartawan pemula di sana ternganga saat dia memperhatikan Kim Donghoo.

Matanya sudah terlatih mengikuti reporter seniornya hingga ke acara pers hiburan yang tak terhitung jumlahnya,

Mereka berkembang saat melihat bakat muda yang sedang naik daun ini.

Rasanya seperti melihat sekilas dunia baru.

Reporter itu hendak bergegas, memulai percakapan, dan menyerahkan kartu nama.

Tetapi anak laki-laki itu segera pergi bersama teman-temannya.

'Dia pasti akan berhasil.'

Reporter itu segera menelepon seniornya.

“Senior, kurasa aku sudah mencium baunya.”

“Apa yang kau bicarakan? Kau gila? Jangan bicara omong kosong.”

“…”

———-

Pukulan! Pukulan! Pukulan!

Karung tinju itu mengeluarkan suara kasar setiap kali dipukul.

Namun, ia hampir tidak bergoyang, menunjukkan kekuatan dan pengendalian pukulan.

“Dong-hoo, kamu sudah benar-benar berkembang. Kamu harus benar-benar belajar bertarung—UFC, tahu? 'Stun Gun!' Kamu bisa menjadi seperti dia.”

Pemilik Pilseung Gym, Baek Sang-ha, berseru kagum.

“Menyerang, bergulat—kamu punya segalanya, ya? Haruskah kami segera memberimu pertandingan? Mulailah dengan mendominasi pusat kebugaran lokal?”

Baek Sang-ha telah melihat Kim Dong-hoo tumbuh sejak sekolah dasar dan yakin.

'Anak ini pasti akan mendapat sabuk juara.'

Dia hampir bisa melihatnya. Kim Dong-hoo tertawa saat dia mendominasi beberapa kelas berat!

Ia ingin mewujudkan visi itu secepat mungkin.

Namun, segala sesuatunya jarang berjalan sesuai rencana.

“Pelatih, aku mungkin tidak bisa datang ke pusat kebugaran untuk sementara waktu.”

Ledakan!

Baek Sang-ha membeku seolah tersambar petir.

“Ke-kenapa kamu tidak bisa datang? Jangan bilang itu karena aku yang mengajarimu CQC?”

“Tidak. Bukan itu…”

“Dong-hoo, sudah kubilang padamu bahwa semakin banyak ilmu bela diri yang kau pelajari, semakin baik ilmu itu. Aku mengajarkanmu itu sebagai pengalaman… Aku tahu itu sulit, tapi…”

“Tidak, Pelatih, Pelatih? Tolong dengarkan aku—”

“Apa karena pelajaran taekwondo? Dong-hoo, meskipun gerakannya luas, jika kamu ingin memiliki gerakan finisher, mempelajari tendangan adalah…”

“Pelatih! Bukan itu! Aku lulus audisi!”

Mendengar kata-kata itu, Baek Sang-ha berhenti berbicara.

Audisi? Audisi apa?

'Kalau dipikir-pikir, apakah dia menyebutkan akan mengikuti audisi drama?'

Apakah dia benar-benar melakukannya?

'Aku pikir dia hanya mengatakan itu untuk memotivasi aku…'

'Untuk menguji ketulusanku, mungkin.'

Untuk melihat apakah dia benar-benar memiliki tekad untuk naik ke puncak UFC.

Itulah sebabnya dia pikir Dong-hoo mengatakan kata-kata itu, tapi ternyata itu nyata—

“Jadi aku mungkin tidak bisa datang untuk sementara waktu. Aku benar-benar minta maaf.”

Ledakan!

Hari itu.

Seorang pria dengan tinggi 193 cm dan berat 130 kg

Dan, jika bukan karena cedera, bisa saja bertanding di divisi kelas berat UFC—

Seorang pria yang hanya ingin melihat Kim Dong-hoo memulai debutnya dalam seni bela diri—

Seorang pria yang, dengan penampilannya yang seperti hiu, bisa membuat anak mana pun menangis hanya dengan melihatnya—

“… Ini tidak dapat dipercaya.”

Dunia Baek Sang-ha hancur.

———

Momen ketika ketua tim pengarah casting Shin Young-sook mengirim pesan penerimaan kepada Kim Dong-hoo.

Begitu Lee Min-ha menerima konfirmasi casting, dia langsung melanjutkan penulisannya.

Tepatnya, lebih seperti dia menuangkan kata-kata.

Seolah kerasukan, dia merobek dan menulis ulang seluruh naskah yang ada.

'Seharusnya tidak hanya tentang perjuangan dan kesulitan para tokoh utama dan pendukung; kita perlu menunjukkan musikalitas mereka juga.'

Berbagai jenis musik.

Tentu saja, musik populer itu penting, tetapi tidak masuk akal jika sekolah menengah seni hanya memiliki siswa seperti itu.

'Dia akan menjadi karakter yang sangat unik.'

Fakta bahwa dia tinggi dan tegap, meskipun baru berusia empat belas tahun, tidak akan menjadi masalah.

Dan jika suaranya terdengar agak muda? Apa pentingnya saat ia menyanyikan lagu rock seperti itu?

Kuncinya adalah dia sangat tampan dan seorang aktor berbakat.

Ketuk-ketuk-ketuk-ketuk-ketuk!

Butuh waktu sepuluh hari untuk membuat karakter khusus untuk Kim Dong-hoo, karakter yang hanya bisa diperankannya.

Empat hari untuk menyempurnakan naskah.

Jadi, setelah total empat belas hari, Lee Min-ha bergegas ke stasiun penyiaran KBC.

“Naskah finalnya sudah keluar. Mari kita lanjutkan seperti biasa.”

Draf akhir telah lahir.

“Ayo kita baca naskahnya, oke?”

Momen yang ditunggu-tunggu Lee Min-ha akhirnya tiba.

———

{Sudut Pandang Dong-hoo}

Hari ketika aku menerima jadwal pembacaan naskah—

> Jadi, apa yang terjadi padamu? Apakah kamu tidak berhasil?

< Ya. Aku tidak mendapat pesan penerimaan.

Ketika Kim Su-jin bertanya, aku sengaja berbohong.

Tidak ada alasan khusus; aku hanya ingin bersenang-senang dengannya.

'Kita akan bertemu lagi di pembacaan naskah.'

Lelucon kecil seperti ini tidak ada salahnya, bukan?

Dengan pemikiran itu, aku segera memeriksa naskah yang telah sampai di pos.

<Mimpi Tinggi>

Penulis: Lee Min-ha

Beberapa kata di halaman pertama itu membuatku merasa sangat gembira.

Beberapa hari yang lalu, aku menjalani kehidupan seperti orang biasa, tetapi kini aku memegang naskah di tangan, bersiap untuk dibacakan.

"Tetapi sesungguhnya, menjalankan peran itu mungkin akan terasa sangat berbeda."

Sekalipun aku memiliki beberapa keuntungan, menghafal naskah adalah hal yang sangat berbeda.

Semua akting yang telah aku lakukan selama ini merupakan pekerjaan jangka pendek.

'Sekarang aku akan menjadi aktor sungguhan.'

Dan itu berarti menghafal naskahnya.

Saat yang penuh kegugupan.

Ding!

Notifikasi telepon berbunyi.

Pengirimnya adalah [Sims – Real Life], bonus aku.

— [Untuk menghafal naskah lebih lancar, kami menambahkan fungsi 'pendalaman peran' ke naskah Kamu.]

— [Saat menahan naskah dan mengucapkan 'benamkan', fungsi tersebut akan diaktifkan.]

Pembaruan fitur baru?

'Mengapa ragu-ragu?'

Aku harus mencobanya segera.

Aku ambil naskahnya.

"Membenamkan."

Pada saat itu, duniaku berubah.

———-

Akhirnya, Ibu memecahkan toples itu.

“Aku tidak bisa tinggal di rumah terkutuk ini!”

Nenek, yang selalu bercerita tentang berapa harga setiap pot di teras penyimpanan dan bagaimana pasta kedelai fermentasi di dalamnya bernilai jutaan, tidak bisa berkata apa-apa.

Dua puluh tahun hidup sebagai menantu perempuan, Ibu kelelahan tak tertahankan.

Ayah aku yang menganut paham patriarki adalah orang bodoh yang percaya bahwa selama ia bisa menyediakan uang, keluarga akan berjalan sendiri.

Sebaliknya, sang nenek bagaikan landak yang menipu dirinya sendiri dengan berpikir bahwa putranya selalu dimanfaatkan.

Si bodoh dan si landak.

Terjebak di antara keduanya, ibuku perlahan runtuh, tertusuk dari kedua sisi.

Tombol untuk melarikan diri adalah toples.

Toples itulah yang dia periksa secara teratur untuk melihat apakah ada belatung yang merayap di dalamnya.

Ibu marah besar saat Ayah berkomentar ceroboh tentang mengapa dia begitu memperhatikan toples itu.

Teriakannya—kamu pikir aku mau ngurusin ini buat siapa?—bergema di seluruh lingkungan.

Kata-kata kasar pun terus diucapkan setelah itu.

Kata-kata terakhir datang dari Ibu.

“Aku? Menantu perempuan dari keluarga terhormat? Jangan konyol! Aku tidak pernah diperlakukan seperti itu. Aku diperlakukan lebih buruk dari toples-toples sialan itu! Kenapa aku harus hidup seperti ini?”

Menabrak!

Setelah itu, beberapa toples lainnya pecah.

Begitu banyak yang hancur, sehingga sulit diketahui siapa yang memecahkannya.

Dan hari itu, ada sesuatu dalam diriku yang ikut hancur bersama mereka.

Retakan.

Rasanya seperti hancur.

“Jae, ayo pergi.”

Jae, Lee Jae.

Itu namaku.

Kurasa dulu aku punya nama lain.

Namun saat aku meninggalkan rumah bersama Ibu, akhirnya aku kehilangan kendali.

“Mulai sekarang, ini adalah rumah kita.”

Hari ketika kami pindah ke unit ruang bawah tanah sebuah villa yang tidak kami ketahui, Ibu menatapku dengan senyum lelah.

Dia lelah karena meninggalkan masa lalu dan menghadapi beban masa depan.

Mungkin Ibu juga kehilangan sesuatu di rumah itu.

'Ah.'

Saat itulah, untuk pertama kalinya, aku pikir aku harus melindungi ibu aku.

Aku merasa bahwa aku harus menjadi terkenal, bahwa aku ingin menghasilkan banyak uang.

Itulah mengapa aku memilih musik.

Jika aku menjadi seorang idola yang brilian, aku bisa memperoleh uang dalam jumlah yang tak terbayangkan.

Pada saat yang sama, sesuatu mulai tumbuh dalam diriku.

Suatu emosi tanpa nama.

Emosi itu berbisik kepadaku ketika sekolah berakhir, dan orangtua lain datang menjemput anak-anak mereka.

Mengatakan padaku untuk tidak bergaul dengan orang-orang seperti mereka.

Bahwa kita terlalu berbeda untuk dipersatukan.

Sejak saat itu, emosi dalam diriku memutuskan namanya: kebencian.

Kebencian senantiasa berada di dekatku.

Ketika aku menerima penghargaan musik di sekolah tanpa pernah menghadiri satu pun akademi musik.

Itulah satu-satunya yang tetap berada di sisiku.

'Orang bodoh yang tak berbakat.'

Apa yang selalu membuat orang-orang tidak kompeten itu tersenyum?

Apakah karena orang tua mereka tersenyum kepada mereka hanya karena mendapatkan penghargaan partisipasi? Apakah mereka benar-benar berpikir mereka bahagia?

'Apa yang begitu membanggakan jika tidak memenangkan satu hadiah pun?'

Aku tidak memahaminya.

Itu membuatku jijik.

Menabrak!

Ketika aku di rumah, aku sering mendengar suara barang pecah.

"Mama."

Aku bahkan tidak punya tenaga untuk terkejut lagi.

Selama dia tidak terluka, itu saja yang penting.

Membersihkan pecahan-pecahan sudah menjadi kebiasaan aku.

'Di mana tempat di mana aku bisa menjadi terkenal melalui musik?'

Akan menyenangkan untuk mulai menghasilkan uang di sekolah menengah.

Saat itulah aku belajar tentang Sekolah Menengah Seni Eunha.

Rumornya, jika Kamu masuk sebagai siswa beasiswa khusus, Kamu bisa bersekolah, menerima uang, dan memperoleh ketenaran.

Dengan beberapa penghargaan sekolah yang telah aku menangkan, aku dapat dengan mudah mendaftar sebagai siswa beasiswa khusus.

Itulah saatnya pertama kali aku mengenal musik rock.

Meski popularitasnya agak kurang dan aku tidak memilihnya sebagai jurusan aku.

Cara hebatnya membuatku melantunkan nada-nada terasa seperti mengendurkan simpul-simpul di hatiku.

'Aku mungkin akan berhenti melakukan ini pada akhirnya.'

Namun kemudian aku bertemu dengan orang-orang yang menjijikkan itu.

Sekelompok orang yang saling menyemangati dengan membicarakan mimpi dan harapan—di antara mereka yang lebih rendah.

Mimpi Tinggi?

Bagaimana mereka yang peringkat sekolahnya berada di dasar berani bermimpi besar?

'Orang-orang seperti itu tidak pantas bersekolah di sini.'

Aku ingin menyingkirkan mereka.

Dan aku ingin membuktikan suatu hal.

Pada akhirnya, bakatlah yang terpenting.

Rasanya aku hanya dapat menemukan kelegaan dengan menginjak-injaknya.

Menabrak.

Sekali lagi aku mendengar suara sesuatu yang pecah.

'Tidak apa-apa.'

Aku tidak membiarkannya mengganggu aku.

Lagipula, aku terbiasa membersihkan potongan-potongan yang pecah.

———

Kilatan!

Dilanjutkan dengan adegan pembersihan pecahan-pecahan, aku kembali ke dunia nyata.

“Apa… Apa itu?”

… Apa yang baru saja terjadi?