Saudariku, Diana, Rin, dan aku sedang berada di kota, mempersiapkan pesta wisuda besok.

“…Mengapa kamu di sini?”

Aku menatap Rin yang tengah berpegangan tangan dengan Diana, ekspresiku menunjukkan campuran antara bingung dan jengkel.

“Itu wajar saja, bukan?”

“Dulu kami sering pergi keluar bersama di desa.”

Diana, yang berdiri di sebelah Rin, menimpali sambil terkekeh.

“Benar sekali, benar sekali! Kamu selalu meneleponku karena kamu takut masuk ke gua atau ke dalam hutan. Ah, begitulah zamannya.”

Oh, sekarang aku ingat.

Ingatanku tentang kehidupan masa lalu bercampur aduk dengan ingatan tentang Pendeta Waktu, membuatnya agak membingungkan, tetapi aku berhasil menggali ingatan itu dari kedalaman pikiranku.

“Ingatkah saat Ares mengompol?”

“Di dalam gua? Dia lari ke sungai begitu dia pikir gadis-gadis lain tidak melihat!”

“Dasar idiot. Akulah yang membuatnya menjadi pria sejati.”

Rin dan aku mengangguk setuju.

Ares telah menahan ejekan Diana yang tiada henti selama perjalanan pulang sendirian musim panas lalu.

Karena itu, dia memutuskan untuk mengunjungi keluarga Arni kali ini daripada kembali ke kampung halamannya sendiri.

'Tentu saja, setelah kita berurusan dengan Heaven Len bersama-sama.'

Aku tidak yakin berapa lama waktu yang dibutuhkan, tetapi kami berencana untuk menyelesaikan semuanya dengan cepat.

Tanpa adanya Pendeta Waktu, berurusan dengan Heaven Len seharusnya mudah.

“Ayo kita beli baju dulu. Daniel butuh baju baru.”

“Ayo aku belikan baju baru juga, Kak.”

Dan akhirnya, pesta belanja kami pun dimulai.

Elgrid, pusat perdagangan yang ramai, adalah surga bagi para pembelanja, jauh lebih maju daripada kota-kota lain.

Aku tidak menyangka ada begitu banyak barang antik eksotis dan kios makanan jalanan unik.

Meskipun aku bersekolah di akademi sini, aku belum banyak menjelajahi Elgrid.

Itu adalah kota yang lebih menarik daripada yang aku duga.

Kami melanjutkan berbelanja, dengan hot dog di satu tangan dan beberapa tas belanja di tangan lainnya.

Setelan baru aku sudah diamankan, tetapi pengeluaran kami tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Diana dan Rin mengumumkan bahwa kami akan melanjutkan berbelanja setelah makan siang, dan aku tidak punya pilihan selain mengikuti mereka seperti seekor lembu jinak.

'Aku menyesal datang.'

Ada beberapa alasan mengapa aku ikut serta.

Pertama-tama, aku ingin membelikan Diana beberapa baju baru dan keperluan lainnya.

Kedua, aku ingin mempelajari lebih lanjut tentang preferensi Diana, seperti yang disebutkan Belin.

Bukan hanya demi dirinya, aku merasa bersalah karena tidak tahu apa yang disukai adikku sendiri.

Meskipun begitu, aku tidak menyangka akan sesulit ini.

Kami duduk di kursi dekat jendela di sebuah restoran, memesan makanan, dan melanjutkan kenangan nostalgia kami.

“Kalau dipikir-pikir, kita mulai menghindari pergi ke luar desa setelah insiden anjing liar, bukan?”

Aku menyesap minumanku lewat sedotan.

“Ya, setelah aku digigit.”

Waduh.

Aku bicara tanpa berpikir, tetapi wajah Rin langsung menjadi gelap, seolah kenangan itu masih menyakitkan.

Anjing liar yang ingin dipelihara Rin dan Ares.

Aku menemukannya sakit dan mencoba untuk menidurkannya, tetapi mereka campur tangan, dan akhirnya aku yang digigit.

Anjing itu, dalam kegilaannya, juga telah melukai Rin dan Ares.

“Yah, kami masih anak-anak. Dan kejadian itu menginspirasi Rin untuk mengejar mimpinya, kan?”

“……”

Rin memutuskan untuk menjadi dokter setelah melihatku terbaring di tempat tidur, mengigau karena demam akibat gigitan anjing.

“Jangan terlalu dipikirkan. Daniel, apa yang ada di lenganmu?”

Diana menyela, dengan cepat mengganti pokok bahasan.

Peristiwa anjing liar itu juga bukan kenangan yang menyenangkan baginya.

Diana menunjuk gelang di pergelangan tanganku.

Rin, yang penasaran, mencondongkan tubuh lebih dekat.

"Ya, aku penasaran soal itu. Kamu biasanya tidak memakai perhiasan."

Aku tidak pernah memakai perhiasan apa pun.

Aku memutar gelang yang longgar itu di pergelangan tanganku, sambil menjelaskan bagaimana aku mendapatkannya dari Hayun dan apa maknanya.

“Hmm, gelang cinta? Lucu sekali.”

“…Mungkin aku juga harus membuatnya.”

Rin bergumam, tatapannya tertuju pada gelang dan aku.

“Yah, sebenarnya aku tidak percaya. Aku memakainya karena dia memberikannya kepadaku. Yang penting niatnya.”

"Tentu, tentu."

Aku segera menutup pembicaraan, takut akan mengarah pada diskusi tentang Eris.

Percakapan kami terus berlanjut sambil kami makan.

Kami telah bersama sejak kami masih anak-anak, jadi aku terkejut dengan banyaknya hal yang dapat kami bicarakan, tetapi di sisi lain, kami telah berbagi pengalaman yang tak terhitung jumlahnya, dan cerita-cerita tersebut tampaknya mengalir secara alami dari satu ke yang lain.

“Oh! Itu Ares!”

Diana, yang sedang mengunyah, tiba-tiba menunjuk ke luar jendela.

Rin dan aku mengikuti pandangannya.

Dan di sanalah dia, Ares, berjalan-jalan di jalan sambil bergandengan tangan dengan Arni.

Diana menyilangkan kakinya dan tersenyum.

"Anak itu hanya perlu memperbaiki kebiasaannya yang suka main perempuan, dan lihatlah dia sekarang. Aku merasa seperti seorang ibu yang bangga."

Aku tidak bisa tidak setuju.

“Aku tidak begitu menyukainya setelah kami datang ke akademi, tetapi aku tidak menganggapnya sebagai orang yang benar-benar jahat.”

Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, dalam skala penjahat, Ares adalah penjahat kelas tiga.

Aku berharap dia akan menemukan kebahagiaan dan menjalani kehidupan yang baik setelah dia memperbaiki diri.

Bukan berarti aku sangat peduli padanya, tetapi aku bersedia memberinya harapan yang bermaksud baik.

“Tapi aku tidak menyangka dia akan sebahagia ini.”

Aku menghabiskan minumanku.

Di seberangku, Rin tengah memperhatikan Ares dengan ekspresi berpikir.

Lelaki yang dulu menyatakan perasaannya padanya, kini telah sepenuhnya terpikat dengan orang lain.

Setelah selesai makan, kami melanjutkan perjalanan belanja kami, tapi…

Aku sudah mencapai batasku.

Aku ingin kembali ke asrama, tidur siang, atau mungkin berolahraga.

"Ayo masuk ke sana."

Akhirnya aku mengambil inisiatif, menunjuk ke sebuah toko tertentu.

Diana dan Rin menatapku dengan heran.

“Itu merek yang mahal!”

“Hanya bangsawan terkaya yang mampu berbelanja di sana.”

Meski mereka protes, aku tetap berjalan menuju toko.

"Selamat siang."

Saat kami melangkah masuk, seorang anggota staf menyambut kami dengan membungkuk dalam-dalam.

Interiornya yang luas dan hangat terasa mengundang.

“Tolong rekomendasikan sesuatu yang cocok untuk kedua wanita ini.”

"Daniel!"

“Hei, kamu…”

Rin dan Diana mengikutiku dengan bingung.

Anggota staf itu, dengan mata berbinar, memandang mereka sekilas dan mengangguk dengan antusias.

"Tentu saja! Aku akan segera kembali."

Dia segera menghilang ke dalam rak-rak pakaian.

“Pilih saja yang kamu suka. Aku yang urus.”

“Daniel, darimana kamu mendapatkan uangnya…?”

“Hei, jangan gegabah.”

“Aku tidak gegabah. Pilih saja sesuatu yang kamu suka.”

Aku telah merampok tempat perjudian rahasia milik seorang perwira bajak laut.

Itu adalah tempat di mana kehidupan orang-orang hancur, dan Jesant, sang perwira bajak laut, telah bekerja keras untuk menimbun keuntungan yang diperolehnya secara tidak sah.

Aku merasa berkewajiban untuk membelanjakannya untuknya.

Merasa kewalahan dengan desakanku, Diana dan Rin mulai berbisik-bisik satu sama lain, memeriksa label harga dan melirikku dengan gugup.

Sementara aku, tergeletak di kursi, menyeruput minumanku sambil menyilangkan kaki.

Anggota staf itu kembali sambil memegang beberapa pakaian.

“Kalian berdua sangat cantik, sulit untuk memilih…”

"TIDAK."

Aku menghentikannya sebelum dia sempat memberikan penjelasan panjang lebar.

Lagipula, aku tidak akan memahaminya.

“Aku akan mengambilnya. Bawakan aku lebih banyak pilihan.”

Aku membayar pakaian itu tanpa menanyakan harganya dan meminta barang tambahan.

Anggota staf itu, seolah tersambar petir, tersenyum dan mengangguk.

"Segera!"

Yang terjadi selanjutnya adalah pusaran pengeluaran yang boros.

Bisakah aku benar-benar menghabiskan semua uang yang disimpan Jesant?

Aku sempat ragu, tetapi ternyata ini memuaskan.

Pakaian, sepatu, kalung, anting…

Aku membelikan mereka apa saja yang mungkin mereka inginkan.

“Da-Daniel! Hentikan!”

“Hei! Kita tidak perlu membeli apa pun lagi! Kita sudah punya cukup!”

Diana dan Rin, tidak seperti sebelumnya, kini mengikuti di belakangku, memohon agar aku berhenti, tetapi aku tidak dapat dihentikan.

Awalnya, aku hanya mencoba menyelesaikan belanja, tetapi kemudian perspektif aku berubah.

Aku tidak pernah membelikan Rin atau bahkan Diana satu hadiah pun.

Diana pantas mendapatkan hadiah kelulusan yang mewah, dan Rin… yah, dia adalah teman masa kecilku.

Aku menghabiskan uang bajak laut secara gegabah seolah-olah itu adalah uang Monopoli.

Kami akhirnya membawa setumpuk tas belanjaan.

Diana menggerutu tentang pengeluaranku yang ceroboh, tapi…

Jujur saja, hatiku terasa lebih ringan daripada beban tas di tanganku.

Rasanya seperti aku telah menyelesaikan sesuatu yang penting, sebuah tugas telah terpenuhi.

Seperti yang diharapkan, menjadi orang baik terasa menyenangkan.

Terima kasih, Jesant!