Bagaimana Sharcal memandang aliansi kita?

Dua musuh yang kuat tiba-tiba bergabung untuk melawannya… Itu akan menakutkan bagi siapa pun, tapi…

“Ah! Ini adalah hak istimewa orang kuat!”

Ia tampak menikmati tantangan itu, menggeliat kegirangan saat mengayunkan tongkatnya.

Serangan sihir jarak jauhnya tetap ganas seperti sebelumnya, dan dalam jarak dekat, anggota tubuhnya yang mengerikan berputar di sekitar kami seperti angin puyuh.

“Dia benar-benar malapetaka.”

"Sharcal cenderung melawan arus. Dia mungkin senang karena kami harus bekerja sama untuk mendapatkan kesempatan melawannya."

Fakta bahwa kami harus bekerja sama untuk mengalahkannya pasti telah memicu egonya. Dengan kata lain, inilah yang diinginkannya.

“Jadi, apakah kamu akan terus berjuang seperti itu?”

"Apa maksudmu?"

Aku berbicara kepada Kurika, yang mondar-mandir, seolah berusaha mengendalikan cakarnya. Dia tidak mungkin merasa puas diremehkan seperti ini, bukan?

“Cabut pedangmu.”

Aku merasakan kejengkelan aneh karena menjadi satu-satunya yang bertarung dengan serius. Mata Kurika berbinar mendengar kata-kataku, dan dia terkekeh.

“Sepertinya kau benar-benar punya hubungan denganku.”

Retakan.

Tanah pun terpelintir dan melengkung.

Sebuah lubang terbuka di bawah kaki Kurika, dan sebuah pedang besar, seukuran pria dewasa, muncul darinya.

Tentu saja, dari sudut pandangku, itu hanya besar. Bagi Kurika yang tinggi besar, itu adalah ukuran yang sempurna untuk dipegang dengan satu tangan.

“Sudah lama sejak terakhir kali aku memegang Pedang Istirahat.”

“……”

“Apakah Kamu mungkin tahu asal usul namanya?”

Kurika menunjuk ke arah pedangnya. Sejujurnya, aku terlalu sibuk menghindari sihir Sharcal untuk menjawab pertanyaannya.

“Tidak! Satu-satunya saat aku melihat pedang itu adalah saat kau melawanku dan saat kau pergi untuk menghancurkan kiamat!”

“Hmm, begitu.”

Dia bergumam, tampak puas dengan jawabanku, lalu mulai menangkis serangan Sharkal dengan pedangnya.

Dengan Kurika yang bersenjata dan bertarung di sampingku, gelombang pertempuran pun berubah.

Dia memimpin serangan, dan aku mengikutinya dari belakang, melindungi sisi-sisinya. Anggota tubuh Sharcal yang mengerikan dan sihirnya yang tak terlihat tidak dapat menjangkau kami.

“Ya, ya! Memang seharusnya begitu! Kau tidak akan bisa mengalahkanku dengan mudah!”

Teriakan Sharcal bergema di hutan. Kami mendekatinya, tetapi dia terus menyerang tanpa henti, tanpa gentar.

Tidak peduli seberapa keras dia meraung dan mencoba mengintimidasi kami, dia tidak dapat menghentikan laju kami.

“……Kamu lebih baik dari yang aku harapkan.”

Kurika menatapku dengan kekaguman yang tulus saat aku bertarung di sampingnya.

“Hehe.”

Aku terkekeh. Kami dikelilingi oleh anggota tubuh raksasa yang mengerikan, tetapi anehnya kami tetap tenang.

“Apa yang lucu?”

Kurika melirikku, rasa ingin tahunya terusik. Dia mengayunkan pedangnya, menebas semua yang ada di jalurnya.

“Kamu juga mengatakan hal yang sama sebelumnya.”

“……”

“Tapi saat itu, kami adalah musuh.”

Dan saat itulah dia mengakui kekuatanku.

Segudang emosi berkelebat di mata Kurika. Dia tampak memiliki banyak pertanyaan tentang kehidupan masa laluku, tetapi mengingat situasi saat ini, dia dengan hati-hati hanya menanyakan satu hal.

“Mengapa kamu melindungi Kiamat Paling Awal?”

Aku menangkis tangan monster itu, menghindari sihir tak kasatmata milik Sharcal dengan berfokus pada ujung tongkatnya. Naluri Sherpa-ku yang tumpul mulai bangkit dalam pertempuran melawan lawan yang kuat ini.

“Dahulu kala, ketika aku memerintah benua ini, ada orang-orang fanatik yang memujaku. Mereka percaya aku akan membawa kehancuran bagi semua ras.”

"Ya, aku tahu."

Kami berbagi banyak cerita saat kami minum bersama. Malam itu cerah, cahaya bulan bersinar terang, pemandangan langka di Hutan Alam Iblis.

“Apakah kamu salah satu dari mereka? Kamu tidak tampak seperti orang bodoh, tapi mungkin aku salah?”

“Tidak, kau benar. Aku bukan seorang fanatik kiamat. Aku tidak melindungi Kiamat Terawal untuk menghancurkan benua ini.”

“Lalu kenapa?”

Serangan Kurika semakin cepat, seolah mendesakku untuk menjawab. Dia meraih tangan monster, menghancurkannya dengan tangan kosong.

“Rin. Namanya Rin.”

“……”

“Aku juga sama. Ketika pertama kali mengetahui bahwa dia adalah Kiamat Terawal, yang ditakdirkan untuk menghancurkan dunia, aku ingin membunuhnya.”

"Hmm."

"Tetapi aku menyadari bahwa itu salah. Dia berjuang melawan kiamat, berjuang untuk mempertahankan dirinya."

“Kau mempertaruhkan nyawa semua orang di benua ini untuk itu?”

“Ya, untuk memberinya kesempatan.”

Kurika terdiam, tenggelam dalam pikirannya.

Serangan Sharcal terus berlanjut tanpa henti, tapi…

Dunia tidak sesederhana persamaan matematika. 1+1 tidak selalu sama dengan 2.

Kami bertarung bersama dengan mulus, seolah-olah kami telah menjadi mitra selama bertahun-tahun. Kami sangat tenang, meskipun Sharkal menyerang habis-habisan.

“Kuhhh!”

Persediaan mana Sharcal yang tak terbatas tampaknya semakin menipis. Serangan sihirnya mulai kehilangan kekuatannya, dan jumlah anggota tubuh monster yang dipanggilnya pun semakin berkurang.

"Aduh!"

Ia mengerang, bersandar berat pada tongkatnya. Ia memegangi dadanya, wajahnya berkerut kesakitan. Ia jelas-jelas sudah mencapai batasnya.

Kurika dan aku menyerang tanpa ragu. Kami dapat dengan mudah menangani anggota tubuh yang tersisa.

Meskipun mereka bertarung dengan sengit untuk melindungi tuannya, tanpa sihir tak kasat mata milik Sharkal untuk mendukung mereka, mereka hanyalah monster biasa.

Dan kami berdua ahli dalam menangani makhluk seperti itu.

Mata Sharcal berbinar saat kami mendekat. Ia mengumpulkan sisa mananya, menghantamkan tongkatnya ke tanah dalam upaya putus asa untuk menghentikan kami.

Ledakan!

Tanah runtuh, dan Sharkal menghilang di antara awan puing. Ia telah meninggalkan sihir pertahanannya yang tidak efektif, dan beralih ke strategi ofensif yang putus asa.

Itu tidak terlalu mirip Sharkal, tapi…

Dia mungkin tahu…

Itu tidak akan cukup untuk menghentikan kita.

Kami melompati puing-puing, pedang kami menebas udara. Beberapa kerikil menggores pipiku, tetapi aku dengan mudah mencapai Sharcal.

Degup! Degup!

Pedangku dan pedang Kurika menusuk Sharcal secara bersamaan. Dia tersentak, giginya terkatup saat dia menggeram,

“Grrr! Aku tidak bisa dikalahkan!”

“Kamu kuat. Kalau kita bertarung satu lawan satu, aku pasti kalah. Jangan malu.”

Mata Sharcal berkilat marah mendengar kata-kata Kurika.

"Apa yang aneh tentang orang lemah yang bersatu melawan lawan yang kuat! Kau harus bekerja sama karena kau mengakui kekuatanku!"

Tingkat delusi ini… tidak heran dia dikenal sebagai Tiran Hutan Alam Iblis. Kegilaannya hampir nyata, membuatku merinding.

“Yang kuat tidak akan kalah. Mereka tidak akan berlutut. Apakah menurutmu aku akan memberimu kehormatan mulia dengan menghabisi nyawaku?”

Gedebuk.

Sharcal membuka tangannya.

Tongkatnya yang tua, menyerupai batang pohon yang layu, berguling di tanah dan berhenti dengan bunyi berderak.

"Dasar bajingan gila!"

Aku berteriak karena khawatir.

“Apa itu…?”

Kurika, yang menyadari apa yang sedang terjadi, mengerutkan kening dalam-dalam. Nalurinya yang buas memberitahunya apa yang akan terjadi.

“Kematianku… adalah kematianku sendiri.”

Sharkal sedang merapal sihir tanpa tongkatnya.

Dia menggunakan tongkat itu untuk mengendalikan mana miliknya yang kacau dan merusak.

Tanpa itu…

Dia akan termakan oleh sihirnya sendiri.

Pusaran angin kencang meletus dari jantung Sharcal, memutarbalikkan dan merusak tatanan ruang.

Matanya yang berwarna perak berkilauan dengan cahaya aneh.

Dan kemudian… ledakan yang menyilaukan menyelimuti Hutan Alam Iblis.