“Memang… itu bahasa yang baru pertama kali aku dengar.”

“… B-Benarkah?”

Saat wanita itu menjerit kesakitan di bawah siksaan para pria yang berulang kali itu, Profesor merenung dalam-dalam selama beberapa saat, sambil membelai dagunya, sebelum berbicara.

“Adler, aku tahu lebih banyak bahasa daripada yang bisa kau bayangkan.”

“I-Itu mengesankan…”

“Dan itu juga termasuk bahasa-bahasa Asia.”

Saat aku diam-diam menyetujui perkataan profesor itu sambil berusaha sekuat tenaga mengabaikan jeritan wanita yang sedang disiksa, profesor itu menatap aku dengan rasa ingin tahu di matanya sambil melanjutkan.

“Aku fasih berbahasa Mandarin, bahkan memiliki tingkat keahlian tertentu dalam bahasa itu. Dulu aku pernah punya teman di sana…”

“…maksudmu, Imugis?”

“Apa katamu, Adler?”

“Senjata-Senjata, maksudku senjata-senjata itu keren sekali. Akan sangat bagus jika ada sesuatu seperti ini di markas kita…”

Karena salah bicara akibat sangat gugup, Adler segera menunjuk ke arah alat-alat penyiksaan yang tersebar di sekitar ruangan, mencoba mengalihkan perhatian profesor yang tengah menatapku dengan kecurigaan yang nyaris tersembunyi di matanya.

“Jadi, dia bukan orang Cina? Itu sungguh tidak terduga…”

“… Kenapa kamu berkeringat banyak?”

“Permintaan ini tampaknya cukup sulit. Ha ha ha…”

Ketika aku berusaha sekuat tenaga untuk berpura-pura baik-baik saja, salah satu pria berpakaian jas hitam menghentikan lamunannya dan bertanya kepada kami dengan pandangan ragu di matanya.

“Bisakah kamu benar-benar menemukan penerjemah? Ini masalah yang sangat sensitif.”

“Semuanya tergantung pada seberapa banyak waktu dan anggaran yang dapat Kamu alokasikan.”

“Kami dapat memberikan biaya yang besar. Namun, kami tidak dapat memberi Kamu banyak waktu.”

Mendengar jawaban tenang sang profesor, tatapan ragu di mata pria itu semakin dalam saat ia mengemukakan tuntutannya.

“Kamu harus membawa seorang penerjemah yang dapat berkomunikasi dengan wanita ini paling lama dalam waktu dua hari. Tentu saja, penerjemah tersebut haruslah seseorang yang paham dengan transaksi gelap untuk memastikan tidak ada komplikasi yang muncul.”

"Itu tampaknya tidak masuk akal. Kau tahu juga bahwa dua hari terlalu lama."

“Baiklah, maksimal tiga hari. Aku tidak bisa memberimu lebih dari itu. Seperti yang kukatakan sebelumnya, ada masalah diplomatik yang terlibat di sini.”

Mendengar jawabannya, kilatan dingin tampak di mata profesor itu.

“Nada bicaramu mulai sedikit tidak sopan lagi.”

“Aku minta maaf, tapi tidak ada cara lain. Ini bukan masalah yang bisa kita negosiasikan.”

"Hmm…"

"Jika menurutmu itu di luar kemampuanmu, kau boleh pergi. Aku yakin konsultan kriminal, yang cukup terkenal di dunia bawah akhir-akhir ini, tidak akan membocorkan masalah seperti itu dengan sembarangan."

Setelah berkata demikian, pria itu melontarkan komentar yang provokatif kepada profesor itu sebelum dengan sopan menundukkan kepalanya lagi.

““……..””

Dan dengan tindakannya itu, keheningan sejenak menyelimuti ruangan itu.

“… Jadi, kita hanya perlu menemukan penerjemah dalam waktu 3 hari, benar?”

“Secara teknis, 52 jam, tapi ya, itu kira-kira benar.”

“Permintaan yang cukup aneh dan rumit.”

Dalam keheningan berikutnya, sang profesor melingkarkan lengannya di pinggangku dan melangkah menuju pintu keluar.

“… Ini akan menjadi pengalih perhatian yang menarik.”

“Aku bahkan tidak tahu bagaimana aku harus mulai mengungkapkan rasa terima kasihku…”

Kata-katanya yang lembut akhirnya membuat pria itu tersenyum ketika dia menjawab.

“Jadi… bagaimana kita harus melanjutkan kontraknya?”

“Asistenku akan tinggal di sini untuk menyelesaikannya. Dia lebih ahli dalam sihir kontrak daripada aku…”

“Kedengarannya bagus. Kami juga lebih suka transaksi yang bersih…”

Dalam keadaan seperti itu, terdorong oleh isyarat profesor untuk bergerak, aku maju ke arah pria-pria berpakaian jas itu.

“Ngomong-ngomong, apa yang akan kau lakukan pada wanita itu dalam 3 hari ke depan?”

“… Baiklah, kecuali ada hal istimewa yang terjadi, sebaiknya kita lanjutkan saja penyiksaan ini.”

Mendengar itu, aku menggertakkan gigiku dan menghentikan langkahku.

"Siapa tahu? Mungkin kalau kita teruskan, dia mungkin akan mengatakan sesuatu dalam bahasa Inggris."

“Itu tentu akan menghemat uang kita.”

“Sejauh ini, kami hanya mendengar beberapa kata aneh seperti 'shibal,' 'saekki,' 'jonna'… awalnya, aku pikir itu bahasa Rusia atau semacamnya! Ha ha…”

Pada saat itu, seorang laki-laki bergumam santai sambil memegang alat pengaduk yang membara.

- Menetes…

Setetes air mata jatuh dari mata wanita yang diikat di kursi itu, tersentak saat dia mengamati kami dengan ketakutan dan keputusasaan yang mendalam di matanya.

"Permisi."

“… Apa itu?”

Dan saat itulah, tanpa sepengetahuan aku, aku menggali kubur aku sendiri.

“Sebenarnya, aku tahu sedikit tentang bahasa yang diucapkan wanita itu.”

““……..?””

Di belakangku, bibir Profesor Moriarty perlahan melengkung membentuk senyuman dingin, tetapi aku memutuskan untuk mengabaikannya.

.

.

.

.

.

“Adler~”

Para lelaki itu menyiapkan kursi untuk diduduki wanita itu, yang membuat wanita yang tersiksa itu tampak bingung. Saat aku juga mempersiapkan diri untuk menafsirkan kata-katanya, kekosongan yang lesu bergema di sampingku.

“… Profesor? Kamu belum pergi?”

“Yah, sepertinya kita tidak lagi membutuhkan seorang penerjemah, bukan?”

"Ah."

“Dan ada sesuatu yang membuatku penasaran.”

Saat dia dengan tenang menerima bisikannya, sang profesor, yang memiringkan kepalanya, tersenyum padaku dan mengajukan pertanyaan.

“Bagaimana kamu tahu tentang bahasa yang bahkan aku sendiri tidak mengetahuinya?”

“Ah, mungkin kamu tahu tapi saat ini kamu tidak mengerti…?”

“Adler. Segala sesuatu di dunia ini memiliki probabilitasnya sendiri.”

“Eh…”

“Aku ingin jawaban yang sesuai dengan probabilitas secara akurat.”

Aku berusaha menepis pertanyaannya, tetapi melihat tatapan tajam sang profesor, sepertinya itu akan sulit.

“… Aku iblis, jadi aku bisa mengerti berbagai bahasa? Bahkan bahasa yang mungkin tidak Kamu pahami, Profesor.”

“Itu adalah pengaturan yang cukup nyaman.”

“Yah, apa yang bisa kulakukan jika itu benar? Haha…”

Jadi, saat aku berhasil mengemukakan alasan yang agak masuk akal dan sesuai dengan kemungkinan skenario ini, sang profesor, entah mengapa menganggapnya lucu, menepuk kepalaku dan berbisik.

“… Hanya karena penasaran, apakah kamu berencana untuk memikat wanita itu?”

“Tentu saja tidak.”

"Aku akan menjelaskannya dengan jelas."

Aku cepat-cepat mengangguk dan menegakkan tubuhku, menyadari nada ancaman yang jelas dalam suaranya.

“Jika kau merayunya, aku akan memperlihatkan anak kita kepadamu tahun depan.”

“Aku akan mengingatnya.”

Lalu, hening sejenak terjadi.

“Jika Kamu siap, mari kita mulai.”

Dalam keheningan itu, laki-laki yang telah menunggu percakapan kami berakhir melangkah maju dan berbicara.

“Pertama, bisakah Kamu bertanya kepada wanita itu apakah dia punya niat untuk menyerahkan lokasi dokumen tersebut?”

Apakah Kamu punya niat untuk menyerahkan lokasi dokumennya?

Saat aku menyampaikan pesan dalam bahasa Korea, ekspresi kebingungan sesaat tampak di wajahnya yang lelah.

… Siapa kamu?

.........¹

Mengapa orang asing berbicara dalam bahasa Korea?

Saat dia mengucapkan kalimat yang lebih panjang dari biasanya, para pria yang saling berhadapan mulai bergumam dengan suara pelan.

“Jelas, sepertinya dia bisa berkomunikasi…”

“Bukankah sudah kukatakan? Itu tempat yang sangat bisa diandalkan.”

“… Hei, tapi apa yang sebenarnya dikatakan wanita itu?”

Lalu, tiba-tiba menoleh ke arahku, salah satu pria itu bertanya.

“Dia masih terlalu bingung untuk berbicara dengan baik…”

“Begitukah…?”

Saat aku menjelaskan dengan tenang, tatapan laki-laki itu berubah dingin.

- Tamparan…!

"Aduh…!"

Pada saat berikutnya,

“Bisakah kau menyuruhnya untuk bersikap tenang dan menjawab dengan benar…?”

Dengan sekuat tenaga, lelaki itu menampar pipi wanita itu, lalu menyeringai kepadaku sambil menyampaikan tuntutannya.

… Aku akan bertanya sekali lagi. Apakah Kamu tidak berniat menyerahkan dokumen-dokumen itu?

Kau mungkin juga bisa membunuhku!

Setelah tamparan brutal itu, aku bertanya lagi, tetapi jawaban berbisa justru dilontarkan balik kepada aku.

Apakah kamu tidak peduli dengan hidupmu?

Aku lebih baik menyerahkan nyawa aku daripada menyerahkan dokumen yang berisi nasib bangsa aku!

Mereka akan memperlakukanmu dengan buruk, lho.

Atas permintaan pria itu, aku mengeluarkan ancaman ringan lainnya, yang membuat tubuhnya mulai gemetar hebat.

… Tidak masalah.

Mungkin siksaan yang telah dialaminya selama ini terlintas di depan matanya saat kulitnya dengan cepat berubah pucat seperti selembar kertas, tetapi responnya tetap teguh sampai akhir.

“Apa katanya?”

“Eh…”

Para lelaki itu, setelah merasakan suasana tersebut, melemparkan pertanyaan itu kepadaku tanpa banyak harapan.

“… Yah, kau lihat.”

Aku merenung dalam hati, memperhatikan wajah wanita itu yang pucat dengan bekas luka, dan para lelaki yang diam-diam membelai alat-alat penyiksaan yang mereka pegang.

“Dia bilang dia punya suatu kondisi.”

Akhirnya aku menutup mataku rapat-rapat dan berbohong kepada laki-laki itu.

“Suatu syarat… katamu?”

"Ya, itulah yang dia katakan. Namun, aku tidak tahu apa kondisinya."

Sebenarnya tidak ada alasan khusus bagi aku untuk melakukan ini.

"Hmm…"

“Mungkin kita harus melanjutkan pembicaraan ini?”

“… Tanyakan apa kondisinya.”

Hanya saja hatiku yang tak menentu lah yang telah menuntunku melakukan sandiwara ini.

Apa kondisinya?
(Dengarkan baik-baik apa yang akan aku katakan.)

“…….!?”

Jadi, seperti halnya dalam episode asli The Greek Interpreter , aku mulai menambahkan komentar ringan pada kata-kata yang aku sampaikan kepadanya.

Melihat pesan sistem yang muncul di depan mataku, aku menyeringai dan melanjutkan pembicaraan.

Tanggapi dengan cepat.
(Aku akan membantu Kamu.)

Ah...?

Aku pernah dipecat dari pekerjaan aku sebelumnya karena tidak dapat memilih antara yang baik dan yang jahat. Bagi aku, hal serupa sedang terjadi saat ini.

.

.

.

.

.

- Berdecit…

Sementara itu, pada saat itu. Saat Adler mulai mempertaruhkan nyawanya, memulai malapetaka khasnya,

"Kita sudah sampai."

“Ya, terima kasih atas usahamu.”

Di gang belakang yang berbahaya tempat Adler dan yang lainnya berada, sebuah kereta kuda yang dihias dengan aneh – yang tidak sepenuhnya cocok dengan suasana lokasi tersebut – muncul dan mulai menarik perhatian.

“Ah, kalian semua tidak perlu keluar.”

"Tetapi…!"

“… Ini adalah masalah kepentingan nasional.”

Tak lama kemudian, wajah yang sangat dikenalnya turun dari kereta, didukung oleh bawahannya.

“Lagipula, ini adalah masalah yang harus diselesaikan dengan cara tidak resmi.”

“ “………””

“Aku yakin Kamu mengerti sedikit tentang apa yang aku maksud.”

Mycrony Holmes, dengan suara lembut, mulai berjalan santai di sepanjang jalan sambil menggenggam kedua tangannya di belakang punggungnya.

“… Ngomong-ngomong, apa cuma aku yang merasakannya, atau ada bau vampir yang familiar di sini?”

Matanya yang sedikit terbuka, yang tidak menunjukkan tanda-tanda kewaspadaan selama berminggu-minggu, kini terbuka tipis, membawa tatapan tajam bagai silet.