LEDAKAN!

Untuk pertama kalinya, tubuh hijau besar Narboros goyah. Kemajuannya yang tak kenal lelah terhenti.

Serangan Eris sungguh kuat, sungguh mengejutkan.

“Aduh!”

Mata hijau Narboros menyipit, terpaku pada peri yang telah mendaratkan pukulan telak padanya untuk pertama kalinya.

Dia bukan seorang maniak pertempuran seperti Sharkal, sang Tiran, yang senang mengalahkan lawan yang lebih kuat untuk membuktikan kekuatannya sendiri.

Ia pun bukan seorang pendekar seperti Kurika, sang Raja, yang mengakui dan menghormati kekuatan lawan-lawannya, serta melawan mereka dengan sekuat tenaga.

Ia hanya mendambakan kemenangan besar.

Karena itu Narboros senang bertarung dengan orang yang lebih lemah darinya.

Kehadiran Eris sungguh mengganggu.

"Dasar peri jalang! Beraninya kau mengacungkan pedangmu padaku?!"

Cahaya hijau cemerlang terpancar dari baju zirah Narboros, pemandangan yang mungkin dianggap indah oleh sebagian orang. Gerakannya menjadi lebih cepat, serangannya lebih kuat.

“Aku pernah mendengar tentangmu. Monster di antara monster, yang tinggal di Hutan Alam Iblis selama berabad-abad.”

Namun sayangnya baginya…

“Hal yang sama juga berlaku untuk aku.”

Eris, yang telah melindungi para peri hutan selama berabad-abad sebagai Pelindung mereka, bergerak dengan keanggunan yang luar biasa, menangkis tombak Narboros dengan tongkatnya.

"Sihir angin?"

Eris tidak mungkin bisa menandingi kekuatannya. Bahkan dalam kemarahannya, Narboros menyadari bahwa tombaknya telah ditangkis oleh sihir angin.

Pedang Eris melesat maju, memanfaatkan celah itu. Narboros, yang tidak terpengaruh oleh serangannya, menghadapinya secara langsung.

Pedangnya hanya meninggalkan goresan kecil pada baju besinya.

"Hah?"

Meskipun pedangnya tidak dapat menembus baju besinya, sihir angin yang disalurkannya adalah cerita yang berbeda. Sihir itu meresap ke dalam celah-celah baju besinya, berputar-putar di dalam dirinya seperti serangga yang merayap di bawah kulitnya.

“Jika kamu tidak menjawab, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan.”

Sihir angin Eris yang tiada henti terus menyerang Narboros, dan akhirnya, prajurit giok itu roboh, batuk darah, berjuang melepaskan baju besinya.

“A-apakah dia menang?”

Bisikan Ares yang tertegun adalah percikan yang menyulut sorak-sorai para Paladin di sekitarnya.

Para ksatria lainnya segera bergabung, suara mereka bergema di seluruh medan perang.

"Kita menang!"

“Peri itu menyelamatkan kita!”

“Kita mengalahkan monster itu!”

Eris, sang peri, telah mengalahkan Narboros, namun mereka tetap memuji dewa mereka.

Namun pandangan Eris tetap tertuju pada hutan.

Secara naluriah dia tahu ini baru permulaan.

Sang Penyihir Agung mendekati Eris, suaranya penuh dengan urgensi.

“Di-Di mana Daniel McLean? Di mana dia?”

Prajurit yang mampu bertahan melawan Tiran dan Raja.

Dia sangat membutuhkan bantuannya.

Eris mengepalkan tangannya.

"Dia datang."

"Yang akan datang…?"

Sebelum Sang Penyihir Agung dapat menanyainya lebih lanjut, sebuah suara tajam bergema dari hutan.

“Aduh! Diamlah, kalian hamba-hamba Dewa yang tak berarti!”

Hanya bunyi itu saja sudah membuat beberapa kesatria di dekat hutan terjatuh, tak sadarkan diri, dan menjadi mangsa empuk bagi binatang-binatang sihir.

Makhluk itu memegang trisula di tangannya.

Kera besar, tingginya setidaknya tiga meter, dengan bulu coklat dan mata emas.

“Mihwang…”

Sang Penyihir Agung hampir pingsan karena terkejut, dan Adriana segera menopangnya.

Dia menjelaskan,

"Dia setidaknya dua atau tiga kali lebih kuat dari Narboros. Dia salah satu yang terkuat di antara binatang sihir kuno."

Wajah para Paladin di dekatnya menjadi gelap. Sorak sorai mereka berubah menjadi ketakutan.

Mereka tidak mampu mengalahkan Narboros; Eris, sang peri, telah melakukannya untuk mereka.

Dan sekarang, lawan yang lebih kuat?

Semua mata tertuju pada Eris, sang Penjaga.

Sen mengerutkan kening, lalu menoleh ke Adriana.

“Jika dia adalah 'Mihwang,' apakah dia mirip dengan Kurika?”

Adriana menggelengkan kepalanya.

“Tidak seperti Kurika, Mihwang hanya menyebut dirinya sebagai raja. Itu hanya sebagian dari namanya.”

[T/N: ini hanya masuk akal dalam versi Korea tapi pada dasarnya raja adalah bagian dari nama tersebut]

“Kalau begitu, dia adalah raja palsu.”

Sen terkekeh dan mengangguk.

Dia bukan lawan yang bisa diremehkan, tapi…

“Jika dia tidak sekuat Kurika, maka…”

Setelah menyaksikan kekuatan sesungguhnya, Mihwang tampak relatif lemah jika dibandingkan.

“Ini belum berakhir.”

Kalau saja Mihwang, Eris dan yang lainnya bisa mengatasinya. Namun, binatang sihir kuno itu belum tamat.

“……”

Seekor ular merah besar, begitu besarnya sehingga bisa dikira naga jika ia memiliki sayap.

“Tabuhlah genderang!”

Seekor oni aneh, yang membawa dua tongkat, memukul genderang di pinggangnya.

“Manusia… Aku akan menikmati kelezatan ini setelah sekian lama.”

Sosok iblis bersayap kelelawar dan bertanduk di keningnya, sedang menjilati bibirnya saat melihat para kesatria yang gugur.

Kemunculan masing-masing binatang sihir kuno membuat bulu kuduk mereka merinding, kekuatan mereka terlihat jelas bahkan dari kejauhan.

Mereka semua berlumuran darah dan luka-luka, dengan bekas-bekas pertempuran.

“Sekarang aku mengerti mengapa mereka terlambat.”

Adriana berbicara, suaranya bercampur antara jijik dan lega.

“Mereka saling membunuh.”

Dengan perubahan situasi yang tiba-tiba, binatang-binatang sihir kuno itu saling menyerang. Didorong oleh naluri mereka, mereka menikmati kesempatan untuk bertempur.

Meskipun berkurangnya jumlah lawan merupakan kabar baik, hal itu juga berarti bahwa binatang purba yang muncul adalah yang terkuat, yang selamat dari perjuangan brutal untuk mendapatkan dominasi.

Narboros adalah yang pertama muncul karena, sebagai pecinta mangsa yang lebih lemah, ia menghindari pertempuran dengan binatang purba lainnya.

Mereka semua tahu makhluk ini memiliki kekuatan besar.

Mereka tidak hanya harus menghadapi musuh-musuh yang kuat ini, tetapi mereka juga harus berjuang melawan binatang sihir lainnya.

Semangat mereka menurun, namun kemudian, gerbang warp lain terbuka di belakang mereka.

“Warp skala besar?”

Seolah menjawab pertanyaan Adriana, para kesatria berbaju zirah emas keluar dari gerbang.

“Ksatria Kerajaan!”

“Bala bantuan!”

Para Paladin, melupakan ketakutan mereka, bersorak.

Para Ksatria Kerajaan memasuki pertempuran dengan penuh wibawa, dan di garis depan mereka terdapat seorang gadis pirang cemerlang di atas kuda.

"Apa maksudmu?"

Sen memanggil namanya, dan Elise mengedipkan mata, mendesak kudanya maju.

Dia menghunus pedang emasnya, bilahnya yang melengkung menyerupai cabang Pohon Dunia. Cincin di jarinya berdenyut dengan energi magis.

Daniel pernah berkata bahwa kekuatan cincin itu menyaingi Apviel, Raja Serangga dan binatang sihir kuno.

Elise, yang kini bahkan lebih kuat dari sebelumnya, mulai menebas binatang-binatang sihir itu tanpa ragu-ragu, sementara para kesatria mengikutinya dari belakang.

Perbekalan ditinggalkan di tempat para ksatria berdiri.

Salah satu peti terbuka, dan sekelompok gadis muncul.

“Bukankah aku hebat? Ikut berperang hanya untuk bertemu suamiku.”

May mengangkat bahu, matanya terbelalak karena terkejut melihat banyaknya binatang sihir.

“Aku baru saja mulai kehilangan inspirasi, jadi ini sempurna. Aku bisa membalas dendam pada binatang buas di hutan.”

Hayun melangkah maju, tangannya bertumpu pada dua pedang di pinggangnya.

“Tana dan Eve akan menangani dukungan belakang bersamaku. Ada banyak perlengkapan yang harus dikelola.”

Saintess Lucia, sambil menunjuk pada perbekalan yang datang bersama para kesatria, dengan cepat menemukan perannya.

"Dipahami."

“Hanya ini yang bisa kami lakukan.”

Eve dan Tana segera mulai mengatur perlengkapan, menjelaskan lokasi dan jenisnya kepada petugas perlengkapan.

Sen mendekati May dengan ekspresi bingung.

“Bagaimana kamu bisa sampai di sini?”

"Yah, kami punya seorang putri di pihak kami. Keluarga kami dan para kesatria mencoba menghentikan kami, tetapi kami berhasil menyelinap masuk dengan membawa perbekalan."

“……”

“Jangan khawatir, kami di sini bukan untuk bertengkar. Kami hanya akan mengurus perlengkapan. Dan mungkin akan memijat Daniel saat dia lelah. Namun, suasana mungkin akan sedikit panas.”

“Daniel tidak ada di sini.”

"Apa?"

May, yang mengira Daniel akan ada di sana, merasa terkejut.

Sen hendak menjelaskan, tetapi perhatian semua orang tiba-tiba tertarik pada cahaya kuning terang.

Sumbernya adalah tangan Eris. Cahaya itu menyatu di telapak tangannya yang terentang, mengambil bentuk, dan semua orang menyadari bahwa itu adalah sebuah busur.

Eris Anen Seri.

Sang Pelindung Yggdrasil, selalu terlihat memegang pedang dan tongkat di garis depan. Dia adalah tembok yang melindungi para elf, yang bertempur di garis depan.

Namun alasan dia menjadi Guardian bukanlah karena kemampuannya bertarung jarak dekat.

Dia awalnya adalah seorang pemanah.

Namun, seorang pemanah membutuhkan perlindungan, tembok untuk berdiri di belakangnya.

Sebagai Pelindung, dia seharusnya menjadi tembok yang melindungi para elf, dan menggunakan busur akan menempatkannya di balik tembok itu. Jadi dia sudah lama meninggalkan busurnya.

Namun dia tetaplah seorang pemanah.

Dan di sini, ada banyak orang lain yang bertindak sebagai tamengnya.

“Jika kita bertahan, kita menang.”

Busur yang melengkung seperti bulan sabit, hadiah dari Dewi Bulan dan Perburuan, terwujud di tangan Eris.