{POV Ketiga}

Goncangan.

Kakinya gemetar.

Gemetaran.

Seluruh tubuhnya bergetar tanpa henti.

'Apa sebenarnya yang baru saja aku saksikan?'

Lee Min-ha, penulis Dream High, merinding di sekujur tubuhnya.

Sejujurnya, dia ingin meninggalkan semuanya di lokasi syuting dan langsung menemui Kim Dong-hoo.

'Kim Dong-hoo!'

Dia memintanya untuk berakting, tapi sebaliknya, dia malah menghidupkan Lee Jae sepenuhnya.

“P-PD. Terima kasih banyak.”

Dengan suara gemetar dan berusaha keras menahan emosinya, Lee Min-ha berbicara dengan hati-hati, kata demi kata.

“Maaf, apa?”

“… Terima kasih telah mempertemukan aku dengan aktor Kim Dong-hoo.”

Jika dia tidak menemuinya pada titik terendahnya, itu akan menjadi bencana.

Bayangkan bertemu aktor itu di proyek lain.

'Aku pasti gila.'

Seharusnya akulah yang menemuinya lebih dulu!

Aku bahkan bisa memberinya naskah yang lebih bagus untuk diperankan!

Dia bisa saja kehilangan tidur karena memikirkan hal-hal itu, tapi semua itu tidak dapat dicegah oleh siapa pun selain—

PD Kim Young-mo, yang mengenakan topi ember khasnya.

“Haha. Aku tidak melakukan apa pun.”

Terima kasih kepada aktor Kim Dong-hoo yang memilih datang mengikuti audisi.

PD Kim Young-mo benar-benar memercayainya.

Apa yang baru saja disaksikannya bukanlah akting.

Rasanya seperti menjalani kehidupan orang yang sama sekali berbeda tepat di depan mereka.

'Biasanya, akting metode sangat sulit bagi seseorang yang begitu muda.'

Semakin muda seorang aktor, semakin emosional pula mereka dapat tampil.

Dan karena garis antara fiksi dan kenyataan bisa kabur, kadang-kadang hal itu dapat menghancurkan mereka secara mental.

Itulah sebabnya mengapa aktor cilik sering kali mudah menangis.

Dan kesulitan mereka dalam melepaskan peran tersebut berasal dari prinsip yang sama.

"Tetapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda itu."

Bahkan setelah penampilannya yang sangat emosional, Kim Dong-hoo tampak baik-baik saja.

Bahkan tidak ada sedikit pun tanda-tanda gejolak batin. 

Kim Young-mo, yang telah melihat banyak aktor cilik, dapat mengetahuinya.

Itu adalah jenis pengendalian emosi yang bahkan sulit dikuasai oleh aktor berpengalaman.

Tidak dapat menahan rasa ingin tahunya lebih lama lagi, Kim Young-mo mendekati Kim Dong-hoo dan bertanya.

“Dong-hoo, di mana kamu belajar berakting?”

Bagaimana mungkin dia bisa bertindak seperti itu?

Dan jawaban yang diterimanya sungguh mencengangkan.

“Tidak. Aku tidak pernah belajar secara formal.”

“Kamu otodidak?”

"Ya."

Setelah mendengar percakapan ini.

Jang Gun-ho, yang menjaga Kim Dong-hoo di dekatnya, mengerutkan alisnya dalam-dalam.

'Apakah dia benar-benar belajar sendiri?'

Saat pembacaan naskah, itu terasa seperti candaan yang menyenangkan,

Namun sekarang terasa berbeda.

Tampaknya hampir tidak dapat dipercaya, namun entah bagaimana sangat masuk akal.

'Tentu saja, karena dia belajar secara otodidak.'

Bukan dari akademi, agensi, atau agen bakat mana pun.

Dia telah mengasah keterampilannya melalui percobaan dan kesalahan yang tak terhitung jumlahnya yang dilakukan sendiri.

Sulit dipercaya bahwa dia melakukan ini di usianya yang baru empat belas tahun.

Tetapi hasil yang tak terbantahkan ada tepat di depan mereka.

Namun, ada juga kekhawatiran.

Meskipun PD atau penulis mungkin hanya senang bahwa aktor tersebut melakukannya dengan baik—

'Para pemula lainnya akan hancur.'

Para pendatang baru yang memulai debutnya di adegan yang sama dengan Kim Dong-hoo,

Tekanan untuk memainkan peran utama dan pendukung akan sangat membebani aktor muda lainnya.

Sejujurnya, mereka mungkin menyadarinya saat pertama kali berselisih dengannya.

Situasinya menjadi aneh; jika mereka tidak berjuang sejak awal, mereka bisa tertinggal.

Prediksi Jang Gun-ho benar adanya.

“… Apa yang kulakukan saat aku berusia 14 tahun?”

"Maaf?"

“Tidak. Hanya memikirkan apa yang kulakukan di usia itu. Mungkin membeli permen Apollo dari toko alat tulis.”

Jin Soo-hyuk, memerankan Song Cheol-su, pemeran utama pria pertama dalam Dream High, tertawa hampa.

"Ketika mereka mengatakan pendatang baru yang dipilih dari audisi terbuka itu baru berusia empat belas tahun, aku meremehkannya. Aku berpikir, 'Seberapa hebat dia?'"

Namun, bukankah ini terlalu berlebihan?

"Sejujurnya, itu adalah pengambilan gambar yang asal-asalan. Kami bahkan tidak bisa mengeluarkan dialog kami. Tapi mengapa mereka membiarkannya begitu saja?"

“… Karena terasa alami.”

"Ya. Tepat sekali."

Dia melirik layar yang memutar ulang adegan yang baru saja mereka rekam.

Itu menunjukkan dia terdiam dan hancur oleh kehadiran Lee Jae, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Daripada berusaha melawan, terasa lebih alami untuk melihat ke bawah, seperti tikus yang terpojok oleh kucing.

Itu tidak direncanakan; itu hanya terjadi secara alamiah.

Retakan.

Tangannya mengepal karena frustrasi.

Itu adalah sesuatu yang tidak dapat ditoleransi oleh harga dirinya sebagai seorang aktor.

'Kim Dong-hoo.'

Dia bersumpah untuk mengejarnya, apa pun yang terjadi.

Jin Soo-hyuk bukan satu-satunya yang berpikir seperti ini.

Semua orang yang terpukau dengan penampilan Lee Jae—Kim Dong-hoo—merasakan hal yang sama.

Sejak syuting pertama, rasa tekad membara dengan kuat di antara para player.

'Dong-hoo kita menjadi motivator yang hebat, ya?'

Menyaksikan semua ini terungkap, Kim Yoo-ryun tersenyum puas.

Seorang tiran yang mencambuk orang lain agar terbentuk, sementara para ikan kecil berjuang mati-matian untuk bertahan hidup.

Dengan kata lain, itu wajar saja.

Aturan ekosistem.

———

{Sudut Pandang Dong-hoo}

Setelah menyelesaikan hari pertama syuting yang sukses.

Karena usiaku, aku dibolehkan pulang tanpa ikut pesta sesudahnya.

'Sulit.'

Baik aktingnya maupun suasana di lokasi syuting sangat intens.

Tidak ada satu momen pun yang tidak membutuhkan keberanian sekuat baja.

Bahkan hanya berdiri saja sudah menguras tenagaku.

Kalau saja aku tidak rutin berolahraga, mungkin aku sudah pingsan sejak awal.

“Nak, hari ini kamu sudah menjalani pemotretan pertamamu, kan?”

Begitu sampai rumah, ayahku sudah menunggu dan segera memanaskan kembali beberapa iga panggang.

“Seharusnya aku yang menjemputmu. Maaf soal itu.”

“Tidak apa-apa. Ayah sangat sibuk akhir-akhir ini.”

“Meski begitu, aku tetap merasa menyesal.”

Ayah sedang mengalami hari-hari yang sibuk akhir-akhir ini.  

Begitulah hidup. Saat Kamu memecahkan satu masalah, masalah lain akan muncul.  

Tepat ketika masalah biaya pengobatan kanker Ibu akhirnya terselesaikan, masalah visa muncul.  

Meski kesehatan Ibu sudah membaik dan sudah mendapat pernyataan sembuh, tapi belum 100% selesai.  

Ayahnya ingin dia terus menerima perawatan di AS selama mungkin.  

Dan memperpanjang visa untuk membuktikan bahwa dia perlu tinggal karena alasan medis ternyata menjadi proses yang cukup rumit.

“Jangan terlalu khawatir tentang hal itu.”

“Terima kasih telah mengatakan itu.”

“Hehe. Terima kasih atas makanannya.”

Setelah menepuk punggung Ayah beberapa kali, aku langsung mulai memakan iga panggang yang dipanaskan kembali.  

Sambil makan, aku melirik kalender yang tergantung di dinding.

'Lima tahun tersisa.'

Bagaimana mungkin aku bisa melupakan momen itu ketika aku kehilangan kedua orang tuaku karena kecelakaan yang tak terduga?  

'Jika aku dapat melewati hari itu, aku akan bisa terus merasakan kebahagiaan ini.'

Ketukan! Ketukan! Ketukan!

Ketika aku sedang memikirkan hal itu, pesan KakaoTalk mulai membanjiri satu demi satu.  

> Jadi, hari ini kamu sudah melakukan pemotretan pertamamu, kan? Apakah berjalan lancar???  

> Jujur saja, meski melihat aktor atau idola, Kamu tidak begitu terkesan, bukan?  

> Aku pasti akan menjadi yang tercantik, kan? Katakan padaku, ya?

Tentu saja, Su-jin yang mengirimiku pesan.  

Kadang kala aku bertanya-tanya, 'Dia masih anak-anak, bukan?'

< Aku tidak tahu. Aku tidak yakin. >

Begitu aku mengirimkan balasan aku, pesan lain muncul dalam sedetik.  

> Apa? Apa maksudmu? Kau mau mati?  

> Aku jelas yang tercantik ㅡ

> Kamu hanya melihat aku di layar, tetapi aku jauh lebih cantik secara langsung.

< Ya, ya. Mari kita lanjutkan. >

Mengetahui dengan baik kepribadian Su-jin, aku langsung mengangkat bendera putih.

'Omong-omong…'  

Aku melirik kalender lagi, memikirkan jadwalku.  

Secara teknis, peran Lee Jae bukanlah karakter utama atau pendukung,  

Jadi aku tidak memiliki adegan sebanyak yang aku kira.  

Meski perannya memberi dampak besar, penampilannya terbatas.  

Lagi pula, terlalu seringnya tokoh antagonis muncul dalam drama remaja tidak akan banyak gunanya.

'PD mengatakan dia akan memberi tahu aku tentang syuting berikutnya.'  

'Aku rasa aku harus menunggu saja.'

———

{POV Ketiga}

Pada saat yang sama di tempat lain…

“Filmnya sekarang sudah hampir sepenuhnya direncanakan.”

"Ya. Produksi studio hampir selesai dan sponsor lokasi sudah diamankan."

“Jadi, yang tersisa adalah mulai menembak?”

Pria yang berbicara itu meregangkan tubuhnya dengan santai.  

Dari menarik investasi hingga memilih distributor dan mencari aktor.

Membuat satu film saja butuh usaha yang sangat besar.  

Terkadang, persiapannya lebih melelahkan daripada pembuatan film itu sendiri.  

Dia menggerutu tentang hal itu, tetapi senyum tidak pernah hilang dari wajahnya.

“Sutradara Kang, jadi apakah Kamu akan langsung mulai syuting?”

“Yah, tapi tahukah kau, Presiden Park…”

Sutradara Kang, yang berjanggut panjang seperti Guan Yu, berbicara, dan Park Geum-gang, kepala Studio Geumgang, merasakan bibirnya berkedut cemas. 

“Lagi? Apa lagi kali ini? Apakah ada hal lain yang perlu ditambahkan?” 

Nada suaranya terdengar lelah—muak dan lelah dengan semua ini. 

Ini akan menjadi kesebelas kalinya konsep film diubah. 

Tetapi bagian terburuknya adalah setiap saran sebenarnya masuk akal dan meningkatkan kualitas film, jadi dia tidak bisa menolak. 

Itu adalah permintaan yang rumit.

“… Film kita, kan? Kau tahu, kita harus menunjukkan kenyataan perang yang brutal.”

"Benar, tentu saja."

Direktur Kang, seolah biasa mengajukan permintaan seperti itu, tentu saja bangkit dari tempat duduknya dan berjalan ke papan tulis. 

Klik.

Suara renyah tutup spidol yang dibuka bergema, dan presentasi permintaan dadakan Kang pun dimulai. 

“Betapapun fiksinya film itu, pada akhirnya, film itu dimaksudkan untuk menggambarkan tragedi Perang Korea, bukan?”

“Ya, ya, Direktur. Aku tahu.”

Oh, dia tahu itu dengan sangat baik.

Ia telah terlalu sering mendengarnya sehingga telinganya bisa berkeropeng karena terlalu sering mendengarnya. 

Dan dia sudah tahu apa kata-kata selanjutnya.

“Pertempuran mengerikan di Baengmagoji! Berkali-kali kepemilikan bukit itu berpindah tangan—itulah kisahnya!”

“Tepat sekali. Bahkan dikenal sebagai Bukit Icarus, kan?”

"Ya! Icarus, berasal dari anagram 'Korea', mengerti? Itu pertarungan yang brutal."

Ketuk. Ketuk. Ketuk.

Saat Direktur Kang berbicara, tangannya bergerak cepat.

Hasil kerja cepatnya adalah sebuah kata tebal di papan tulis.

<Prajurit Mahasiswa>

“Aku pikir akan sangat hebat jika kita bisa menambahkan karakter prajurit pelajar.”

“Tapi bukankah kita sudah punya cukup banyak aktor muda dalam daftar pemerannya?”

"Ya, tentu saja. Tapi mereka masih terlalu tua. Yang kuinginkan adalah seseorang yang benar-benar segar, tahu?"

“Eh, permisi?”

“Seorang siswa sekolah menengah, jika memungkinkan.”

“Tapi aku ingin seseorang yang benar-benar pandai berakting.”

Begitu mendengar bagian terakhirnya, CEO Park merasakan jantungnya tersentak karena protes, tetapi dia menahan diri. 

"Apakah dia pikir aktor hebat jatuh begitu saja dari langit?"

Dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi menahan lidahnya. 

Karena, sejujurnya, skenario film ini terlalu bagus. 

Itu praktis ditakdirkan untuk menjadi sukses.

Dia melirik sudut papan tulis, di mana judul film itu ditulis.

<Garis Depan Tak Berujung>

Menemukan aktor usia sekolah menengah yang sempurna untuk sesuai dengan tema suram film perang ini terasa seperti tugas yang menakutkan.  

Jalan di depannya sudah tampak berkabut dan terhalang.