Dalam sekejap, Anton mendapati dirinya tiba-tiba dituduh melakukan percobaan bunuh diri.

Bersamaan dengan itu, suasana ruang sidang yang tadinya terfokus pada upaya menghukum Shaylok dengan cara apa pun, berubah menjadi penuh tatapan menghina yang diarahkan kepada Anton atas kejahatan mengerikan berupa percobaan bunuh diri.

'Meskipun aku tidak menyukai orang Yahudi itu, Shaylok, bunuh diri adalah... hal yang tidak terbayangkan bagi seorang yang beriman.'

'Meninggalkan kehidupan berharga yang dianugerahkan Dewa, hanya demi uang… ini sudah keterlaluan.'

"Pada akhirnya, mereka bertengkar hanya karena satu kalimat, yang akhirnya berujung pada hal ini. Orang-orang bodoh yang menyedihkan, mereka seharusnya merencanakan dengan lebih cermat."

Meski belum ada pernyataan langsung mengenai ketidakbersalahan Shaylok, mereka yang sebelumnya berpihak pada Anton juga lenyap tanpa jejak.

Tindakan Anton pada dasarnya merupakan pengakuan yang memberatkan dirinya sendiri di ruang sidang.

Tidak seorang pun ingin berpihak pada orang seperti itu, dan jika melakukannya, ia berisiko terseret dalam suasana yang berlaku dan menanggung akibatnya.

Karena itu, para pengamat menatap Anton dengan tatapan dingin, sebuah fakta yang mulai disadari Anton dan Portia.

Mereka yang beberapa saat lalu dengan berani menuntut hukuman Shaylok kini gemetar ketakutan, kewalahan oleh perubahan total suasana ruang sidang.

Jika hal ini terus berlanjut, Anton berisiko dikutuk sebagai pelaku percobaan bunuh diri dan dilempar ke dalam kuali mendidih – prospek yang mengerikan.

Dicengkeram oleh ketakutan yang luar biasa ini, Anton berusaha mati-matian untuk melarikan diri.

“Tu… Tunggu, Anton!”

“Lepaskan aku! Aku… aku tidak bisa mati seperti ini!”

“Tidak… Jangan! Kalau kau melakukan hal seperti itu, rencana kita akan…”

“Rencana, dasar brengsek – aku tidak membutuhkannya lagi! Mati hanya karena uang? Aku benar-benar tidak bisa menerima itu!”

Menepis tangan Portia yang menahannya, Anton bergegas menuju tengah ruang sidang.

Di sana, ia berlutut di hadapan hakim dan Cazeros, memohon dengan suara penuh semangat.

“A… Aku mengaku! Aku… Aku tahu arti kalimat itu! Bahwa ungkapan tentang mempersembahkan hati adalah ungkapan umum yang digunakan di kalangan orang Yahudi!”

Anton secara terang-terangan membantah penyangkalannya yang keras sebelumnya, yang didorong oleh keputusasaan untuk menghindari tuduhan 'percobaan bunuh diri' dan hukumannya direbus hidup-hidup.

Untuk bertahan hidup, atau paling tidak, untuk menghindari kehancuran saja, dia hanya bisa mengungkapkan kebenaran yang telah dia persiapkan untuk keadaan darurat.

Dan mengamati tindakannya, Cazeros berbicara dengan suara dingin seperti pisau cukur.

“Dengan kata lain, semua yang Kamu nyatakan di ruang sidang ini sampai sekarang adalah kebohongan… Apakah itu yang Kamu katakan?”

“Itu… Itu benar! Sebenarnya, bisnisku gagal, dan aku tidak bisa membalas budi Tuan Shaylok, jadi aku terpaksa melakukan ini…”

“…Terus berbohong dalam situasi ini. Sayangnya, apakah agunan yang Kamu tawarkan untuk transaksi itu tidak cukup untuk membayar utang? Kecuali… mungkinkah Kamu memalsukan dokumen resmi?”

“! Tidak… Tidak, itu… Bukan itu…”

Dalam usahanya untuk meringankan kesalahannya, betapapun kecilnya, alasan yang dibuat-buat Anton tidak berhasil diterima oleh Cazeros.

"Yang Mulia, tampaknya kesaksian Anton di ruang sidang ini telah kehilangan kredibilitasnya. Karena itu, tampaknya sudah sepantasnya untuk menjatuhkan hukuman yang ditentukan untuk percobaan bunuh diri, sesuai dengan prinsip-prinsip."

"Hmm…"

Menghadapi pernyataan Anton yang saling bertentangan dan keraguan yang ditimbulkannya, sang hakim mulai mempertimbangkan masalah itu dengan serius…

Bersamaan dengan itu, ekspresi Anton tampak semakin pucat.

Pada tingkat ini, dia benar-benar berisiko dilemparkan ke dalam kuali yang mendidih.

Namun, dengan kredibilitasnya yang sekarang dipertanyakan, alasan lebih lanjut akan sia-sia.

'Tidak… Tidak mungkin… Tidak seperti ini… Aku tidak bisa mati sendirian… Kalau begitu… Kalau begitu…'

Diliputi rasa takut dan kehilangan kewarasan, Anton akhirnya…

Mengabaikan kehadiran Portia sepenuhnya saat dia mengungkapkan kebenaran.

“Aku… Aku minta maaf! Sebenarnya, semua ini adalah taktik untuk mencemarkan nama baik Lord Shaylok! Wanita itu… Wanita itu menawari aku sejumlah besar uang dan memerintahkan aku untuk mengatur ini… Aku… Aku hanya mengikuti perintahnya!”

Dengan kata-kata itu, Anton menunjuk ke arah Portia, jaksa yang berdiri di belakangnya.

Menghadapi bahaya yang mengancam hidupnya, ia dengan putus asa berpegangan pada orang yang telah mendukungnya dari belakang, mengungkap keterlibatannya.

“Omong kosong apa ini? Apa yang Anton bicarakan, Jaksa Portia?”

Kata-kata bingung sang hakim memicu kekhawatiran yang tampak jelas di wajah Portia saat dia berbicara dengan suara gemetar.

“Tidak… Tidak! Aku… Aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu… Anton hanya omong kosong, diliputi ketakutan dan kebingungan yang amat sangat! Aku tidak ada hubungannya dengan kasus ini…!”

Di tengah upayanya untuk melindungi Anton, tindakannya justru dianggap oleh pria yang panik itu sebagai tindakan pengkhianatan – meninggalkannya demi menyelamatkan dirinya sendiri.

Alhasil, demi menjaga kelangsungan hidupnya sendiri, atau paling tidak, demi menghindari kehancuran, Anton mengeluarkan bukti yang selalu dibawanya sebagai persiapan menghadapi keadaan darurat seperti itu.

“Jangan berbohong! Aku… aku bahkan membawa bukti! Kau membuat kesepakatan denganku, menawarkan sejumlah besar uang! Kau bilang jika aku bekerja sama dalam menjatuhkan Shaylok, kau akan membiarkanku mengambil alih kepentingan komersial Benetsa!”

“! Ap… Apa…!?”

Dengan kata-kata itu, Anton mengeluarkan sebuah dokumen dari dalam pakaiannya.

Menyaksikan bukti yang sama sekali tidak diantisipasi, keterkejutan dan rasa pengkhianatan yang mendalam terukir di wajah Portia.

“Kau… dasar brengsek… Jangan bilang dari awal…”

“Apa kau pikir aku akan semudah itu ditipu? Aku… aku sudah membawa ini, untuk berjaga-jaga, dan jika kau akan meninggalkanku seperti ini, aku tidak punya pilihan! Aku tidak akan mati sendirian! Jika aku harus mati, kita akan pergi bersama!”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Anton menyerahkan dokumen itu kepada hakim. Begitu melihatnya, ekspresi hakim membeku karena terkejut.

Meskipun biasanya kurang motivasi dan acuh tak acuh terhadap tugasnya, isi kontrak ini sedemikian rupa sehingga…

Tidak peduli seberapa apatis sifatnya, dia tidak bisa begitu saja mengabaikannya – sebagai warga negara Republik Benetsa yang bangga, dia hanya bisa bereaksi dengan kaget dan marah.

Itu adalah kontrak yang merinci kerja sama untuk memungkinkan Holy Imperium merebut kepentingan komersial Benetsa, bersama dengan hadiah yang sesuai.

Di situ ada stempel khas Anton…

Dan juga stempel Portia, jaksa penuntut dan uskup yang berasal dari Holy Imperium, hadir di depan matanya.

“…Ini jelas merupakan masalah yang tidak dapat diputuskan di sini.”

“Aku setuju, Yang Mulia.”

Hingga saat ini, persidangan tersebut hanya melibatkan pertikaian di antara warga Benetsa.

Namun, isi dokumen ini mengangkat masalah tersebut ke dimensi yang sama sekali berbeda.

Bukti nyata upaya negara asing untuk merebut kepentingan komersial Benetsa.

Karena masalah tersebut berpotensi meningkat menjadi konflik internasional, hakim menyadari bahwa masalah tersebut harus diselesaikan bukan di pengadilan, tetapi oleh dewan Republik.

Dan sebelum itu…

Menghadapi tindakan monumental ini, yang dapat ditafsirkan sebagai upaya invasi oleh kekuatan asing, hakim menganggap perdebatan lebih lanjut dalam persidangan ini tidak berarti dan memutuskan untuk mengakhiri persidangan.

“Terdakwa Shaylok dengan ini dibebaskan, karena terlibat secara tidak adil dalam rencana Holy Imperium untuk merebut kepentingan Republik Benetsa.”

Dengan kata-kata itu, palu hakim dipukul.

Di ruang sidang, tidak ada teriakan atau sorak-sorai lega – hanya ketidakpedulian yang sama dan sedikit kepahitan.

Bagi para penganut Gereja ini, pembebasan Shaylok si Yahudi tidak berarti apa-apa.

Pada saat ini, fokus orang-orang hanya pada Anton dan Portia, yang nasibnya kini terkait erat dengan konflik antara Benetsa dan Holy Imperium.

Di tengah suasana ini, para pengamat berbaris keluar sementara Anton dan Portia yang diborgol, saling menghina, diseret ke penjara.

Maka, meninggalkan massa yang acuh tak acuh dan kedua konspirator yang rencana besarnya berakhir dengan penghancuran diri yang spektakuler…

Shaylok membungkuk dalam-dalam di hadapan Cazeros dan Santana, yang telah menyelamatkannya dari krisis ini, dan juga kepada para kepala pelayannya, yang wajahnya menampakkan kelegaan dan kegembiraan yang mendalam.