{Sudut Pandang Dong-hoo}

Oktober tiba dengan cepat.  

Sementara syuting Dream High berjalan perlahan, adegan aku belum muncul.  

Jadi, aku bisa menghabiskan hari-hari aku dengan santai bersekolah.  

Namun, di tengah semua ini, aku mulai khawatir tentang satu hal.  

"Sudah saatnya aku menyelesaikan ini."  

Dan itulah menemukan agen yang tepat.

Dengan Dream High, bayarannya bukan masalah besar karena semuanya mengikuti tarif pemula standar.  

Namun untuk proyek masa depan, akan ada proses yang lebih rumit seperti penandatanganan bonus dan rincian kontrak.  

Menangani semua itu sendirian akan terlalu membebani.  

'Haruskah aku pilih ST Entertainment?'

Saat ini, pilihan terbaik yang ada adalah ST Entertainment, tempat aktris Kim Yoo-ryun dikontrak.  

Memiliki seorang kenalan—terutama seseorang yang pernah menduduki jabatan teratas dalam industri tersebut—akan menyelesaikan banyak masalah kecil yang mungkin muncul di kemudian hari.  

'Ugh. Aku perlu memikirkannya lebih lanjut.'  

Namun, aku tidak ingin terburu-buru mengambil keputusan.  

Kontrak aktor biasanya berlangsung sedikitnya lima tahun, jadi sebaiknya Kamu membuat pilihan yang hati-hati.

“Kalian tidak belajar sama sekali, ya!”  

Saat aku tengah merenungkan dilema ini, wali kelas aku, Jang Bo-seok, memasuki kelas.  

“Hasil rapor tengah semester sudah keluar, anak-anak!”  

"Aaaaaaah!"  

Dengan pengumuman bencana itu, keputusasaan memenuhi ruangan.  

Mendengar teriakan itu, guru kami nampaknya ikut menikmati kesengsaraan anak-anak itu dan tertawa terbahak-bahak.  

“Jika kalian belajar sedikit saja, itu tidak akan seburuk itu. Kalian semua tidak melakukan apa-apa dan kemudian mengeluh tentang nilai kalian.”  

Lalu, tiba-tiba matanya terpaku padaku.  

Tepuk! Tepuk! Tepuk!

Dia tiba-tiba mulai bertepuk tangan.  

Apa? Apa yang terjadi? Kebingungan hanya berlangsung sesaat.

"Yah, setidaknya ada satu titik terang. Kita punya siswa terbaik di seluruh sekolah dari kelas kita—Kim Dong-hoo! Kemarilah!"

Entah mengapa, guru itu menegurku sambil meniru dialek yang canggung.  

'Aku murid terbaik di seluruh sekolah?'  

Meskipun aku banyak bolos sekolah?  

“Ketua kelas kita mendapat juara pertama di sekolah, sehingga meningkatkan nilai rata-rata kelas kita. Mari kita beri dia tepuk tangan!”  

Tunggu. Kenapa aku jadi ketua kelas?  

Seolah menduga tatapan bertanya dariku, Min-hyuk pun menimpali dengan penjelasannya.  

“Oh. Saat kamu absen, kami semua memutuskan untuk menjadikanmu ketua kelas.”  

“Ngomong-ngomong, aku wakil presiden.”

“Karena aku manajermu, tentu saja.”

“… Apa maksudnya itu?”  

“Hah? Jangan khawatir. Kita semua sepakat tentang itu.”

Mengapa mereka memutuskan aku harus menjadi ketua kelas padahal aku bahkan belum muncul setengah waktu?  

Protes aku tenggelam oleh hujan tepuk tangan yang jelas-jelas tidak berminat mendengar keluhan apa pun.  

Dulu memang seperti itu.  

Suatu masa ketika guru sering memanggil siswa di depan umum untuk memberi selamat kepada mereka—yang bisa Kamu sebut sebagai eksekusi publik.

Dan apakah mereka hanya ingin berbagi perayaan bersama?

Bersemangat! Bersemangat! Bersemangat!

Setelah beberapa saat, sebuah pesan datang dari [Sims – Real Life].

Namun kali ini, formatnya berbeda.  

Dulu, hanya berupa pesan teks sederhana, tetapi sekarang…

— [CybersQA mengalami keretakan? Kepergian massal manajer tingkat pimpinan tim, beberapa di antaranya termasuk staf tingkat direktur.]  

— [Tantangan Choi Seok-ho! 'Aku akan menciptakan ruang khusus untuk para aktor,' tantangan di dunia hiburan bersama Veritas Management.]

Pesan-pesan tersebut datang dalam format artikel berita.

Dan kemudian, judul yang benar-benar menarik perhatian aku adalah yang terakhir.

— [Apakah aktor pertama adalah pendatang baru yang tidak dikenal? 'Monster yang bersinar lebih terang dari siapa pun,' sesumbar CEO Choi Seok-ho.]

Tunggu. Apakah ini berbicara tentang aku?

———-

{POV Ketiga}

Pada saat yang sama, di sebuah kantor di Bundang.  

Tempat itu ramai dengan persiapan untuk pembukaan besar.

“Hei, tolong turunkan itu pelan-pelan!”

Di tengah-tengah kesibukan memindahkan kardus-kardus PP, seorang pria yang sedang mengatur penempatannya bergerak dengan cepat tanpa sempat menyeka keringatnya.

“Sofa itu… taruh di sana! Ya, ya! Dan vasnya, tolong taruh di sana!”

Menyaksikan kantor itu berangsur-angsur menyatu, pria itu diliputi oleh emosi campur aduk.  

'Aku tidak berencana untuk pindah secepat ini.'

Ini adalah pemikiran umum bahwa begitu Kamu menjadi kepala departemen, Kamu mungkin ingin keluar dan mencari tempat tinggal baru.  

Tetapi tidak banyak manajer yang benar-benar mengambil langkah melakukannya.  

Karena terlalu banyak yang bisa hilang.

Kamu perlu merekrut aktor, bersaing dengan perusahaan Kamu sebelumnya, dan, yang terpenting, Kamu tidak lagi terlindungi di bawah nama merek perusahaan besar.  

Orang-orang yang dulu Kamu coba puaskan, sekarang harus Kamu hadapi dan tangani sebagai orang yang setara.  

Dan semua hak istimewa yang secara alami diberikan atas nama CybersQA kini akan hilang—sebuah kenyataan pahit yang harus dihadapi.

Tetapi…

“Dari sudut pandang mana pun, memperlakukan manajer seperti roda penggerak dalam mesin pencetak uang adalah tindakan yang salah.”

Salah ya salah.  

Apa yang dilakukan CybersQA pada dasarnya adalah mengatakan, “Karena tidak ada masalah server selama bertahun-tahun, mari kita pecat seluruh tim manajemen server.”  

Jadi dia mengundurkan diri saja—muak dengan semua ini.  

Dan pada saat yang sama, dia membuat keputusan.  

Dia akan membangun perusahaan di mana para aktor dan manajernya dihormati.

Masalahnya adalah meskipun keluar dari klub itu mudah, menemukan aktor untuk direkrut tidaklah mudah.  

Tepatnya, dia memiliki seseorang, tetapi kemudian mereka pergi.  

...'

Perusahaan lamanya kini telah menjadi perusahaan raksasa eksternal. Perusahaan itu telah dengan mudah menghancurkan impian apa pun yang dapat dimiliki oleh seorang manajer solo pemula.  

Kenyataannya, ia telah mengantisipasi beberapa rintangan, tetapi ia percaya bahwa setidaknya beberapa aktor pemula akan berada dalam jangkauannya.

“Silakan, di sana… Ya, ya, kursi itu untuk CEO, jadi letakkan di sini.”

Selain para pekerja, dia satu-satunya orang di kantor itu.  

Pikiran itu membuat pria itu—Choi Seok-ho—sedikit melankolis.  

Tempat di mana ia menginvestasikan seluruh uangnya untuk memulai hidup baru, sebuah kantor dengan jaminan hipotek dan utang penuh, tampak kosong.  

Mungkinkah ada kisah yang lebih menyedihkan?

“Seandainya saja ada aktor pendatang baru yang jatuh dari langit.”

Ya. Kalau saja itu mungkin, dia tidak akan berada di sini seperti ini.

Choi Seok-ho menepuk pipinya pelan untuk menyemangati dirinya.  

"Tenanglah, Seok-ho. Kau bisa melakukannya."

'Kau pria yang beruntung, ingat?'

'Aku bisa melakukan ini—berkeliling dan merekrut aktor bukanlah apa-apa.'

'Ya. Aku pria yang beruntung.'  

Lagipula, kami sudah beruntung bisa mendapatkan gedung ini.  

Sebuah bangunan komersial tujuh lantai, di lokasi utama dengan tempat parkir yang luas.  

Ditambah lagi, tuan tanahnya dikatakan baik dan tidak menaikkan sewa terlalu banyak.  

'Aku mendengar rumor bahwa dia menghasilkan banyak uang dari taruhan Piala Dunia Toto.'  

Tapi ayolah, mungkinkah itu benar?  

Kedengarannya seperti kisah fantasi.  

———

{Sudut Pandang Dong-hoo}

November.  

Ujian akhir dan liburan musim dingin perlahan mendekat.  

Kini cuaca mulai terasa lebih dingin, satu hal kembali muncul: merek luar ruangan yang pernah mendominasi Korea Selatan.  

“Wah. Sudah lama sekali aku tidak melihat jaket The North Face.”  

Mengatakan bahwa setiap remaja mengenakan jaket North Face hampir merupakan pernyataan yang meremehkan.  

Saat itu, hal itu hampir seperti kegilaan. Hal itu sangat populer.  

'Dulu aku ingin memilikinya, tetapi tidak mampu membelinya.'  

Jaket North Face juga dikenal sebagai 'NoFace.' Jaket itu bukan sesuatu yang bisa Kamu kenakan hanya karena Kamu punya uang.  

Itu hampir seperti simbol status.  

Hanya orang-orang yang disebut 'anak gaul' saja yang memakainya, dan jika status sosial Kamu rendah, ada kemungkinan sepatu itu bisa dicuri dari Kamu.  

Tentu saja, bagi aku…  

'Merek mewah adalah yang terbaik.'  

Berkat kiriman uang dari paman-paman dari Bundang, aku jadi pakai Moncler.  

Aku biasanya tidak mudah kedinginan, tetapi selalu menyenangkan jika tetap hangat.  

Wah.  

Saat aku menghembuskan napas ringan, kabut tipis muncul dan segera menghilang.  

'Hari ini dingin, tetapi ada begitu banyak orang di sini.'  

Melihat kerumunan wartawan di kejauhan membuatku meringis.  

'Apakah hari ini adalah pemotretan publik yang ketiga?' 

Pembuatan Film.

Bersamaan dengan drama, menampilkan proses pembuatan film sebagai konten itu sendiri; bagian penting dalam mempromosikan drama.  

Namun, aku belum terlibat dalam pembuatan film apa pun.  

'Karena aku belum punya adegan yang harus difilmkan sebelumnya.'  

Pembacaan naskah pertama dan syuting pertama semuanya dilakukan secara privat karena merupakan tahap awal.  

Sekarang karena tim sudah agak sinkron, prosesnya dipublikasikan, itulah sebabnya aku belum sempat melakukannya sebelumnya.  

'Tetapi tetap saja, masih ada dua jam sebelum syuting, dan semua orang sudah ada di sini.'  

Mengikuti ajaran ayah aku bahwa seorang pemula harus selalu datang lebih awal, aku juga datang lebih awal hari ini. Namun, tampaknya mustahil untuk menerobos kerumunan ini tanpa diketahui.  

“Maaf, aku hanya perlu lewat.”  

Gemerisik. Gemerisik.

Anak laki-laki itu berbicara sambil membawa kimbap dan kopi. 

Mungkin makanannya yang berhasil, tetapi para wartawan dengan berat hati memberi jalan bagi aku.  

Kemudian…  

“Hah? Tunggu. Bukankah dia terlalu tampan?”  

Seseorang dengan lantang menyatakan hal yang sudah jelas.  

“Eh, permisi, aku… Uh…”  

Reporter yang kebingungan dan berteriak tentang penampilan aku itu tampak ragu-ragu sebelum akhirnya menyerahkan kartu nama kepada aku.  

“Aku Gil Gil-dong, reporter pemula dari perusahaan media daring 'Daily Joy.' Benarkah itu Kamu?”  

“Eh. Apa maksudmu?”  

“Kau tahu, kau sangat tampan, luar biasa. Jadi, audisi itu…”  

“Audisi?”  

“Tidak, tidak, audisi terbuka itu! Kau satu-satunya yang lolos, kan?”  

Aku merasa mengonfirmasinya mungkin merupakan ide buruk.  

Pikiran aku berpacu.  

'Berlari.'  

Sambil memeluk kopi dan kimbapku lebih erat, aku berlari.  

“Tunggu! Itu kamu, kan? Kamu benar-benar tampan sekali... Kim Dong-hoo!”  

Bagaimana dia bisa mengenalku? Apa ini? Apakah dia penguntit?

Saat pikiran-pikiran itu melintas di benakku, sebuah kesadaran tiba-tiba menghantamku.  

'Ah, Badai Wajah!'  

Sekarang aku pikir-pikir lagi, aku belum pernah memeriksanya sejak menjadi aktor.  

Berapa banyak pengikut yang mungkin aku miliki agar seorang reporter pemula pun dapat mengenali aku?  

Sambil berlari, aku segera membuka ponselku untuk memeriksa FaceStorm.  

10.000 pengikut.  

Untuk periode ini, jumlah itu menggelikan.  

Aku belum mengunggah satu cerita pun dan hanya mengunggah beberapa foto wajah aku, namun jumlahnya ada: 10.000.  

Tidak heran mereka mengenali aku.  

Untungnya, semua DM aku diblokir.  

Kalau saja aku tidak melakukannya, ponselku mungkin sudah meledak sekarang.  

'Untunglah.'  

Berapa besar kemungkinan menerima pesan penting di sana?  

'Ayo, kita mulai syutingnya.'  

———-

{POV Ketiga}

60 hari.  

1.440 jam.  

86.400 menit.  

5.184.000 detik.  

Benang merah dari semua waktu ini adalah bahwa semuanya mewakili dua bulan, dan itu adalah rentang waktu di mana Geumgang Studio mati-matian mencari solusi.  

"Apakah benar-benar tidak ada bakat bagus di luar sana? Bagaimana mungkin tidak ada seorang pun?!"  

“Itulah sebabnya anak muda zaman sekarang tidak bisa bersaing! Ih!”  

Meskipun ada banyak pemberitahuan audisi dan rekomendasi aktor dari berbagai agensi, aktor yang sempurna untuk peran 'Student Soldier' ​​dalam 'Endless Frontline' tidak dapat ditemukan.  

Mengapa mereka semua bertindak seolah-olah mereka langsung datang dari akademi akting? 

Apakah mereka pikir berperang hanya berarti menangis dan menjerit?  

Satu-satunya yang melegakan adalah bahwa syuting film tersebut masih terus berlangsung.  

Bagian prajurit pelajar ditunda sebanyak mungkin untuk mendapatkan lebih banyak waktu.  

Tetapi solusi itu pun sudah mencapai batasnya, dan kecemasan direktur Kang dan CEO Park meningkat ke tingkat yang tak tertahankan.  

Mereka tidak ingin menyerah.  

Mereka tahu betul bahwa ada perbedaan besar antara menyelesaikan sebuah film hingga 100% dan membuatnya 120% sempurna. Satu jalan menuju film standar, dan jalan lainnya menuju kesuksesan.  

“Haruskah kita mulai mencari di media sosial juga?”  

Apakah mereka benar-benar harus mengintai seseorang secara langsung?  

Apakah ini yang terjadi?  

Dengan perasaan putus asa, CEO Park membuka FaceStorm.  

Ini benar-benar hal terakhir yang ingin dilakukannya.  

'Pencarian tag… #Tampan #SiswaSekolahMenengah.'  

Mungkin ini akan menghasilkan sesuatu?  

Bahkan saat dia memikirkan hal ini, sebagian dirinya merasa itu adalah upaya yang bodoh.  

Jika semudah itu, mengapa mereka harus melalui semua audisi itu…  

"Hah?"  

Tunggu, siapa anak ini? Kenapa dia begitu tampan?  

Wajahnya tampak aneh.  

Sekilas, dia tampak tampan, tetapi ada sesuatu yang lebih dalam—kesedihan, seperti ketenangan ombak yang baru saja mengalami peperangan.  

“Direktur Kang, apa pendapatmu tentang anak ini?”  

“Apa yang kamu bicarakan, CEO Park… Bagaimana kamu bisa membawa foto tanpa melihat mereka beraksi…”  

Wajah apa ini?  

“… Dia mungkin sempurna. Tapi bukankah dia hanya orang biasa?”  

“Tidak bisakah kita memintanya untuk mengikuti tes atau semacamnya?”  

Awalnya itu mustahil, sama sekali tidak masuk akal. Sama sekali tidak masuk akal.  

Tapi… Dia terlalu tampan.  

Dan wajahnya benar-benar cocok dengan apa yang mereka cari.  

Tidak, sungguh. Ini seharusnya tidak berhasil.  

Ketuk. Ketuk. Ketuk.

Sementara pikirannya berkata tidak, tangannya tekun mengetik DM.  

Atau setidaknya mencoba.  

"Itu diblokir."  

"Apa?"  

“Dia memblokir pesan-pesannya.”  

Berkedip. Berkedip.  

“Jadi… Sekarang apa?”  

Seolah-olah dia adalah seekor ikan mas yang mengedipkan matanya, Direktur Kang mengajukan pertanyaan itu.  

Dan CEO Park dengan tenang menjawab.  

"Kita pergi mencarinya."  

Sekolah Menengah Shinbit.

Semuanya dimulai di sana.