Malam itu.

Kembali ke kamarku bersama teman-teman dari Kamar 13, si idiot berdebat sengit apakah Eliza menyukaiku atau tidak.

Bukan lagi aku yang harus melewati batas status; sekarang Eliza.

Mereka gila.

Tidak ada bedanya dengan menghina tuan rumah, Eliza.

Beruntungnya, mereka hanya membuat keributan saat Anna tidak ada.

Kalau ada yang mendengar, mereka semua akan dihukum mati berurutan.

Perdebatan yang tidak ada gunanya itu berlanjut hingga larut malam.

Aku duduk dengan tatapan kosong di tempat tidur, bergumam pada diriku sendiri.

'Aku berharap mereka semua diam saja.'

***

“Apakah kamu sudah gila?”

Narcissa bertanya.

Matanya tampak siap untuk mencabik-cabik boneka kucing di pelukan Eliza.

“Kau berencana mempermalukan keluarga, bukan? Melakukan hal seperti itu di depan semua orang…!”

"Baiklah, tentu saja."

Eliza menjawab dengan santai.

“Aku tidak tahu bahwa Duchess mencoba membunuh aku. Aku tidak bisa menghentikan pemberontakan aku saat aku masih muda.”

“………..”

“Aku tahu kau ingin membunuhku, tapi aku tidak menyangka kau akan bertindak sejauh itu….”

Narcissa hanya bergumam seperti ikan mas.

Itu adalah reaksi yang tidak terduga.

Eliza terkekeh seolah terhibur.

"Bukankah kau sudah tahu saat kau melangkah masuk? Sepertinya kau tidak pandai berpura-pura tidak tahu saat kau dipukul di bagian yang sakit."

"Kamu…!"

Saat Narcissa mengangkat tangannya.

Eliza hanya mengangkat matanya.

Mata merah dingin menusuk Narcissa.

“Betapa mudahnya ditebak. Mereka bilang pertama kali itu sulit, tetapi begitu Kamu berhasil, semuanya akan menjadi lebih mudah. ​​Sekarang Kamu tidak ragu untuk menyentuh wajah aku.”

“……”

"Tapi bukankah kau seharusnya berhati-hati? Meskipun tidak semua orang di rumah besar ini berpihak padamu."

Mata Eliza yang tersenyum cepat mengamati sekelilingnya.

Lia, Miguel.

Para pelayan senior di rumah besar itu, termasuk mereka, berada di tempat yang sama.

"Jika Kamu mencoba membunuh aku dan hanya menanggapinya dengan kekerasan emosional, sangat mudah untuk salah paham, bukan? Tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata, dan tindakan dapat menjadi tanda niat yang sebenarnya."

“Itu bukan aku!”

“Benarkah? Aku percaya padamu, Duchess. Tapi karena belum ada bukti, kita harus mencoba mencari tahu siapa dalangnya, kan?”

Tenggorokan Narcissa tercekat saat dia melihat senyum ceria Eliza.

Rasa ngeri menjalar ke tulang punggungnya.

Eliza, sangat jahat untuk seorang gadis berusia 13 tahun.

“Aku akan mengungkap kebenarannya apa pun yang terjadi. Dengan cara apa pun yang diperlukan. Jadi, kau juga, bertindaklah dengan benar.”

“Aku akan mengingatnya.”

Narcissa pergi, langkah kakinya bergema.

Senyum Eliza memudar seolah terhanyut.

Dia lelah.

Perjamuan berlanjut hingga larut malam.

Sama seperti sebelumnya, Eliza telah berjuang di antara para bangsawan.

Tangannya yang tadinya membelai boneka, menegang.

“Eh, eh.”

Sebuah boneka.

Dia tidak pernah menerima satu pun, dan dia juga tidak pernah menginginkannya.

Mungkin itu sesuatu yang disukai teman-temannya.

Tapi itu bukan dia.

Terlalu kekanak-kanakan, dan, um…

Tidak, dia dulu menyukainya sedikit, dulu sekali…

Eliza menggelengkan kepalanya, menepis pikiran kekanak-kanakan.

Dia mengingatkan dirinya sendiri untuk menjadi lebih dewasa daripada orang lain.

Namun dia tidak melepaskan boneka di tangannya.

“Siapa nama pengurus yang bertugas menghitung hadiah hari ini?”

“Namanya Haz.”

“Aku tidak ingat memberikan instruksi untuk memilih hadiah.”

"Ya."

“Dia tidak tahu pecahannya. Beritahu Miguel dengan tegas untuk menghukumnya dan mengirimnya pergi.”

"Aku akan melakukannya."

Eliza mendesah pelan lagi sambil tanpa sadar membelai boneka itu.

Sebagai seorang bajingan, tidak ada seorang pun yang benar-benar setia padanya.

Bahkan dalam masalah-masalah sepele, timbul gesekan yang tidak perlu.

Memikirkan kesalahan di masa depan, bahkan dengan banyak sekutu, itu tidaklah cukup.

“Nona, sudah waktunya tidur sebentar lagi.”

"Ya."

Eliza berdiri dari tempat duduknya.

Dia tidak melepaskan boneka di tangannya.

Dia tidak begitu menyukainya, juga tidak tidak membencinya, tetapi tidak terlalu buruk.

Jadi, tidak perlu melepaskannya.

Setelah Lia memandikannya, memakaikan baju tidurnya yang kasar, mengeringkan dan menyisir rambutnya, Eliza melihat Lia mematikan lampu ketika dia melihat Eliza sedang berbaring di tempat tidur.

“Selamat malam, Eli… Nona.”

Eliza hanya memejamkan matanya tanpa suara, sambil tetap memegang boneka itu.

Tidak lama kemudian, Eliza perlahan bangkit.

“Aku tidak bisa tidur.”

Itu terjadi sesekali.

Dia minum obat yang diresepkan oleh Dokter May.

Obat yang diminum saat menderita insomnia.

Meski begitu, karena tidak bisa tidur, Eliza akhirnya meninggalkan kamar tidur.

"Merindukan?"

Sang Ksatria yang menjaga pintu berbalik.

“Aku tidak bisa tidur. Bawa Lia.”

"Ya, mengerti."

Tak lama kemudian, Lia keluar dari ruangan seberang.

“Eliza, Nona?”

“Untuk belajar.”

“Baiklah. Ke mana kamu akan pergi?”

“Laboratorium sihir.”

Sebuah laboratorium sihir yang terletak di bagian terpencil dari mansion.

Di sanalah Eliza berlatih sihir sendirian.

Tempat yang berbahaya, jadi dibangun jauh dari rumah utama.

Tidak seorang pun dapat memasuki laboratorium tanpa izin.

Mudah terluka jika terlibat dalam eksperimen sihir.

“Jika Kamu butuh sesuatu, silakan tarik tali belnya.”

"Ya."

Lia pun pergi ke ruang tunggu yang letaknya satu ruangan lagi.

Eliza membuka pintu laboratorium.

Meskipun itu adalah laboratorium, tempatnya cukup luas untuk dijadikan rumah.

Banyak rak yang terisi dengan buku-buku yang tak terhitung jumlahnya.

Dan jejak sesi belajar terakhir masih tertinggal di meja besar di tengah laboratorium.

Buku terbuka, labu dan botol kaca yang digunakan untuk percobaan.

Untuk menangani api dengan lebih kuat, ia bereksperimen dengan cairan yang mengandung alkohol, minyak, atau senyawa sulfur.

Eliza menggantungkan lentera di samping pintu masuk dan masuk.

Dia menyalakan lilin satu per satu dengan api dari jari-jarinya dan mulai belajar.

Sejarah sihir, sistem manifestasi.

Dia mempelajari dan memahami buku-buku tentang berbagai teori.

Dia telah mencoba mewujudkan sihir menurut teori untuk waktu yang lama, tetapi itu tidak mudah.

Masih terlalu kecil untuk membunuh seseorang atau melindungi dirinya sendiri.

Hari ini dia membaca sejarah suksesi sihir api.

Asalnya dari keluarga Bevel dan Helios…

Dan kemudian tiba-tiba.

“Nyonya Eliza.”

Seseorang masuk tanpa mengetuk pintu.

Itu adalah Marquis Sardis, salah satu gurunya.

Dan juga pria yang dimintanya pada Narcissa agar digantikan terakhir kali.

Setiap kali tatapannya bertemu dengan tatapannya, Eliza merasa tidak nyaman, seolah-olah ada serangga yang merayapi tubuhnya.

Seorang lelaki jangkung kurus mendekat sambil tersenyum seperti ular.

“Sendirian di jam selarut ini. Apa yang sedang kamu lakukan?”

***

“Judas… ke mana kau pergi….”

Dia terbangun.

Mungkin dia makan terlalu banyak sebelumnya; perutnya terasa tidak enak.

“Perlu menggunakan kamar kecil…”

“Diluar dingin….”

Mendengar Dylan bergumam di tempat tidur di sebelahnya, dia membungkus dirinya dengan selimut merah di dekatnya.

'Mengapa toilet di wisma ini ada di luar….'

Malam bulan Februari tentu saja dingin.

Saat dia menuju kamar kecil, dia melihat Eliza di kejauhan.

Dia mengenakan piyama berbulu dan memegang boneka yang kuberikan padanya.

'Apa yang dilakukannya pada jam segini?'

Dia memasuki gedung di depannya.

Pembantunya, Lia, pergi ke gedung yang bersebelahan.

Kelihatannya ini bukan acara formal dilihat dari pakaian mereka.

Apakah dia keluar sendirian untuk belajar?

'Ini hari ulang tahunnya, namun dia sibuk sampai larut malam….'

Melihat Eliza mengingatkanku pada pemandangan yang kulihat di siang hari.

Eliza, terpisah dari keluarganya.

Fakta bahwa dia adalah anak haram.

"Mendesah…."

Saat aku mendesah, napasku berubah menjadi kabut dan menghilang.

Entah mengapa, rasanya sesak sekali.

Saat aku menyelesaikan urusanku di kamar kecil dan keluar, seseorang tengah memasuki gedung tempat Eliza masuk.

Tinggi dan kurus.

Kulitnya yang pucat menyerupai kulit ular.

'...Siapa dia?'

Wajah yang tidak kukenal.

Mengingat garis waktu masa lalu, ada beberapa tokoh yang tidak diketahui.

Larut malam.

Sebuah bangunan kecil yang menyala sendiri di tempat terpisah.

Eliza di dalam.

Seorang pria yang datang menemui Eliza.

Segala sesuatu di rumah ini menjadi tidak nyaman dan canggung sejak aku tahu dia anak haram.

'Siapa yang mengkhawatirkan siapa…. Ngomong-ngomong, aku…'

Mirip namun sedikit berbeda dengan Eliza muda yang aku kenal.

Terlahir sebagai anak haram yang dikaitkan dengan bukti tindak kekerasan.

Masa lalu yang tidak aku ketahui.

Masa lalu yang tidak aku kenal.

Dan satu hal yang tumpang tindih, masa lalu yang berbeda.

Seorang senior yang berwibawa dalam kategori olahraga yang sama. Direktur. Pelatih.

Wanita dan pria seusia aku atau lebih muda dari aku dipanggil secara terpisah

Itu tidak hanya berlaku pada olahraga yang aku tekuni tetapi pada semua hal.

Aku melakukan yang terbaik saat itu.

Tapi pada akhirnya, itu tidak mengubah apa pun……

“…Hei, serius nih!”

Aku menggaruk kepalaku.

Aku muak menggunakan kepalaku, dan aku teringat masa lalu yang membuatku merasa buruk.

'Tidak, tidak akan berhasil. Aku tidak akan bisa tidur hanya dengan kembali ke sana.'

Kita periksa saja. Pokoknya, tidak akan terjadi apa-apa.

Dengan [Langkah Licik], aku mendekati gedung itu tanpa kembali.

***

"Oh!"

Marquis Sardis berteriak dengan tegas.

Tangan kecil yang terjulur ke arah tali itu diraihnya.

"Lepaskan aku!"

Eliza meronta dan memunculkan api dengan tangannya yang lain.

Namun api itu segera padam karena tindakan Sardis.

Dia tidak bisa mengalahkannya dengan sihir.

Bagaimana pun, Sardis adalah guru sihir Eliza.

“Kamu tidak seharusnya membuat keributan seperti itu.”

Sardis segera menangkap kedua pergelangan tangan Eliza.

“Hanya butuh waktu sebentar, hanya sebentar….”

Mata Eliza yang gemetar bertemu dengan tatapan Sardis.

Mata yang selalu membuatnya tidak nyaman.

Murid-muridnya, yang diliputi hasrat yang kental, menjadi gelap gulita.

Itu menakutkan.

Jika tertelan, dia akan terhapus.

Eliza mendesah dalam hati.

Kekaguman yang pasrah.

Waktu berlalu dengan lambat.

Kesadaran melayang menjauh dari kenyataan.

.

.

Dia menoleh ke belakang.

Jalan yang ditempuhnya penuh duri.

Dia terus berjalan, menginjak duri yang ditanam orang lain.

Dia berjalan tanpa bersuara, namun tidak tanpa menumpahkan darah.

Itu bukannya tanpa rasa sakit.

Meski telapak kakinya menjadi compang-camping, dia tetap bertahan.

Jalan lurus yang berduri.

Dia berjongkok di samping danau yang terbuat dari darah.

Dia memeluk lututnya dan menangis.

Dia berteriak dengan suara gemetar.

'Aku takut. Aku takut.'

Apa yang tengah Kamu coba lakukan?

Jangan lakukan ini padaku.

Tolong, tinggalkan aku sendiri saja……

Emosi yang berbicara kebenaran adalah dirinya yang sebenarnya dalam realitas.

Tak berdaya, tak berdaya, ketakutan, dia tergagap.

Dirinya yang lemah membuatnya jijik.

Itulah sebabnya dia menyembunyikannya di bawah darah.

Tetapi dia tidak menghapusnya.

Sekalipun aku menghapus kelemahan diriku, akankah aku melupakan kenangan yang tersisa di hatiku?

Itulah satu-satunya kenangan yang mempertahankan warnanya.

.

.

Sardis menarik tangannya mendekat.

“Kau benar-benar lemah.”

Tidak ada seorang pun yang membantu.

Hidupnya selalu seperti itu.

Tidak, hanya ada satu orang.

Sekarang, mereka sudah mati.

Keluarga Bebel membunuh mereka.

Dunia membunuh mereka.

Sejak saat itu, dia selalu sendirian.

Saat dia menyadarinya, hatinya terasa sakit.

Dia tidak bisa bernapas.

"Mama…"

Jika aku harus menghapusnya.

Jika aku harus menghancurkan dan membakar benih terakhir emosi yang tersisa.

Jika aku harus bunuh diri untuk mendapatkan kekuatan membunuh orang lain.

'Aku akan membunuh.'

Mengerikan, tapi aku pun rela.

Dalam kesadarannya.

Sardis menghunus pedangnya.

Dia memegang pedang di dekat leher Eliza, yang tenggelam dalam emosi dan menangis

Mata merah melambangkan keluarga Bevel.

Terjebak di dalam, cahaya jingga yang beriak seperti ombak.

Bagian tengah pupil bersinar keemasan terang.

Sekilas, pupilnya tampak kuning seperti matahari.

Air mata mengalir karena matahari.

Air mata yang keluar karena terkumpulnya kejahatan, kerinduan, kebencian, dan kesedihan.

Matanya menangis, tetapi bibirnya tersenyum damai.

Tanpa disadari, Sardis menarik napas dalam-dalam karena perubahan yang lambat itu.

"Mustahil…!"

Saat Sardis hendak mencekik leher Eliza yang lemah,

Ledakan!

Pintunya terbuka dengan keras.

Sardis dan Eliza menoleh bersamaan.

Seorang anak lelaki menerobos masuk melalui pintu.

Judas, dengan gigi terkatup rapat, menatap Sardis dengan mata emasnya yang menantang.