Bab 24: Batas (2)

Itu adalah pemandangan yang belum pernah aku lihat sebelumnya.

Bahkan dengan semua yang telah kulihat dan kudengar sejak lahir ke dunia ini, bahkan mengingat isi dari buku-buku yang tak terhitung jumlahnya, aku belum pernah menemukan cerita seperti itu.

Di tengah hutan lebat itu, sebuah garis panjang telah ditarik.

Garisnya panjang, memanjang sedemikian jauhnya sehingga ujungnya tidak dapat dilihat dengan mata telanjang.

Batas ini begitu kentara sehingga sulit untuk tidak menyadarinya.

Di luar batas, tempat kami berdiri, hutan mempertahankan warna-warna cerahnya yang biasa, tetapi di dalam garis, hutan tampak seperti mati, diwarnai dengan warna keabu-abuan.

Seolah-olah satu sudut dunia telah terbalik seluruhnya.

Jika dijelaskan dengan bahasa modern, pemandangan di balik batas itu tampak seperti film hitam-putih.

Kami tidak punya pilihan selain berhenti di depan perbatasan.

Aku menghentikan Sirien saat dia mengulurkan tangannya karena penasaran.

“Jangan sentuh itu. Kita tidak tahu apa yang mungkin terjadi.”

"Ya, kau benar. Sesuatu bisa saja terjadi."

Rasanya tidak nyaman untuk sekadar masuk, tetapi antreannya terlalu panjang untuk dilewati.

Kami bahkan tidak tahu ke mana bagian luar garis ini mengarah.

Jalur ini secara kebetulan membentang ke arah timur laut menuju Kekaisaran, tepat ke arah tujuan pertama kami, Daerah Eloran.

Meninggalkan jalur ini berarti mengambil rute yang lebih panjang dan lebih sulit.

Bahkan sekarang pun, seseorang mungkin sedang melacak kita, meski mereka belum terlihat.

Apa yang harus kita lakukan?

Haruskah kita masuk?

Sirien, penasaran sekaligus cemas, tidak dapat menyembunyikan kegelisahannya.

Aku menepuk punggungnya untuk menenangkannya.

“Ah! Kau mengagetkanku.”

“Apa yang kamu khawatirkan? Kita bisa mencari tahu selangkah demi selangkah.”

Aku sendiri tidak ingin ikut campur.

Kamu tahu terkadang ada klise seperti itu. Seperti mantra perangkap yang akan menyedot Kamu jika Kamu menyentuhnya.

Itu adalah jenis kejadian yang dialami oleh tokoh utama wanita aslinya.

Apakah itu ruang bawah tanah kuno saat itu?

Tidak ada jaminan bahwa perangkap serupa tidak ada di sini.

Pertama, aku mengambil batu di dekat aku dan melemparkannya.

Batu itu melewati batas tanpa perlawanan dan kehilangan warnanya.

Gulung, gulung.

Sepertinya tidak ada hukum fisika yang berubah, dan batunya juga tidak rusak.

Selanjutnya aku ambil cabang terdekat.

Aku tidak ingin mengambil risiko menggunakan salah satu dari sedikit pedang yang kami miliki untuk pengujian.

Aku meminta Sirien mundur sedikit, lalu perlahan mendorong dahan itu ke batas.

"Wow...!"

Sirien berseru dengan penuh kekaguman.

Kejadian yang ditakutkan tidak terjadi.

Setidaknya, tidak ada jebakan yang menyedot orang atau hal seperti korosi tubuh yang terjadi setelah melewatinya.

Cabang yang memasuki batas hanya berubah menjadi hitam dan putih.

Tepat dari titik ia melewati garis.

Menekan cabang lebih jauh membuatnya kehilangan lebih banyak warna, dan menariknya kembali mengembalikan warna aslinya.

Mungkinkah batasan yang begitu kuat tidak memiliki efek sama sekali?

Bahkan orang seperti aku, yang tidak tahu banyak tentang sihir, dapat mengatakan bahwa ini adalah fenomena yang luar biasa.

Sulit membayangkan dampak seperti apa yang dapat ditimbulkannya.

Kali ini, aku kumpulkan keberanian dan masukkan satu tanganku.

Lengan aku juga berubah warna, tetapi tidak ada sensasi khusus.

“Ih! Kamu baik-baik saja?”

“Untuk saat ini, tampaknya baik-baik saja. Tinggallah di sana sebentar.”

Mustahil untuk mengatakan jenis ruang apa yang ada di dalam batas ini.

Rasanya tepat kalau aku masuk sebelum Sirien, jadi aku mengambil langkah berani ke depan.

Dunia di dalamnya tampak tidak berbeda dengan hutan yang aku lihat selama ini.

Dunia yang kelabu telah kembali ke keadaan semula, dan sebaliknya, tempat asalku.

Sirien tampak hitam dan putih.

Apakah tidak ada yang perlu dikhawatirkan sejak awal?

Tampaknya aku juga bebas meninggalkan batas itu.

Saat aku kembali keluar, dunia hitam-putih berubah lagi.

Tampaknya dari garis ini, dalam dan luar saling memandang secara berbeda.

Baiklah. Aku sudah memutuskan.

“Ayo masuk. Kalau kita terus bergerak, kita akhirnya bisa meninggalkan batas ini. Kita selalu bisa keluar sebelum terjadi apa-apa.”

Bagaimanapun, hutan ini cukup berbahaya bahkan tanpa garis batas yang mencurigakan ini.

Menambahkan sedikit bahaya sekarang tidak akan membuat aku terkejut.

“Ugh. Baunya. Jauh lebih kuat.”

Sirien mengerutkan kening.

* * *

Pada akhirnya, tidak ada banyak perbedaan antara bagian dalam dan luar batas.

Keduanya sama-sama berbahaya.

Monster yang mengancam nyawa kami mengintai di mana-mana, di dalam batas, sama seperti di luar.

Tentu saja harapan optimistis kami hancur.

Kami putus asa bahwa garis batas ini akan menangkal ancaman eksternal, seperti di dalam kabin.

Masalah terbesar yang kami hadapi terbukti ketika kami melihat raksasa yang kami temui dalam kabut.

Darimana ia mendeteksi kita?

Kami tidak tahu. Mungkin dia tidur di suatu tempat.

Hal pentingnya adalah saat kami melihatnya, ia sudah menyerang kami dengan ganas.

- BANGUN BANGUN!

Badai dahsyat menerjang di samping kami.

Itu bukan angin alami, melainkan tekanan udara.

Tekanan udara yang disebabkan oleh raksasa yang melemparkan batu.

Lemparan batu dari raksasa gila itu sebanding dengan ketapel.

Sebuah pohon tua yang tertimpa batu beterbangan roboh tak berdaya.

Akibat pelemparan batu itu tak henti-hentinya.

Puing-puing dari pohon yang patah, tanah yang tergali, dan dedaunan yang berguguran menghujani kami.

"Aaah!"

"Aduh!"

Aku segera melingkarkan lenganku di tubuh Sirien dan membalikkan tubuhku. Meskipun akurasi raksasa itu buruk dan batu itu jatuh cukup jauh, aku masih bisa merasakan pecahan-pecahannya mengenai punggungku.

Untungnya, mantelku terbuat dari bahan yang kuat.

Jika tidak, aku akan mengalami banyak luka kecil.

Apa pun yang terjadi, kami harus tetap berlari.

Banyaknya pohon-pohon tua yang lebat di sini merupakan suatu penghiburan.

Bahkan dengan tubuh raksasa yang besar, ia tidak dapat menghancurkan semua pepohonan saat mengejar kami.

Rasanya seperti selamanya saat kami melarikan diri, tetapi sebenarnya tidak selama itu.

Ketegangan membuat waktu terasa melambat.

Pikiran aku tetap rasional.

Paling lama, kami punya waktu lima menit. Secepat apa pun kami berlari, ia akan menyusul dalam lima menit.

Bukankah binatang buas yang diburu raksasa itu juga mengalami hal yang sama?

Betapapun lambannya pergerakannya, setiap langkah yang diambilnya menempuh jarak yang sangat jauh.

Melarikan diri tidak ada gunanya.

Buatlah pilihan.

Tidak, jangan ragu-ragu, buatlah keputusan.

Aku sudah tahu jawabannya.

Aku mengubah arah saat berlari.

Raksasa itu sudah mendekat.

“Sirien, teruslah berlari.”

“Menghancurkan?”

“Tinggalkan jejak dengan kapakmu saat kau pergi! Aku akan menyusul! Jika aku tidak kembali dalam satu jam, jangan menungguku.”

“Tidak, Razen, Razen! Jangan tinggalkan aku, Razen!”

Sirien memanggil namaku.

Sekalipun aku menyuruhnya untuk segera lari, dia tidak mau.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia tidak menuruti perintahku. Namun, situasinya sudah terlanjur, jadi dia akan segera pindah.

Karena aku berteriak dan mendekat, maka fokus raksasa itu tertuju kepadaku terlebih dahulu.

Tendangan keras datang. Aku meluncur ke tanah untuk menghindarinya.

Aku melihat telapak kakinya melintas di atas kepala, menyeret tanah, kerikil, dan akar pohon di belakangnya.

Angin mengikuti arah tendangan raksasa itu, dan aku harus menahan diri ke tanah agar tidak tertiup sebelum aku bisa berlari lagi.

Kekuatan yang luar biasa. Tidak perlu penilaian yang panjang.

Jika terkena itu, berarti kematian seketika.

Aku akan hancur tak dapat dikenali lagi dan dibiarkan membusuk seperti seonggok daging.

Meski aku telah bersiap mempertaruhkan hidupku, aku tidak ingin mati.

“Mari kita lihat apakah pedangku bisa menembusmu!”

Aku biasanya tidak berbicara pada diriku sendiri, tetapi kali ini berbeda.

Aku harus bersuara keras dan menyebalkan untuk memberi Sirien kesempatan melarikan diri.

Salah satu dari sedikit keuntungan makhluk besar ini adalah mampu menakuti semua binatang buas dan monster di sekitarnya.

Setidaknya untuk saat ini, Sirien tidak akan diserang saat melarikan diri.

Aku bisa fokus hanya pada raksasa ini.

'Mari kita mulai dengan satu serangan.'

Pedangku mengenai kaki raksasa itu. Namun, tidak menembusnya.

Ya, itu sudah diduga.

Kulit yang menopang beban seberat itu pastilah lembut. Itu tidak mengejutkan.

Meski begitu, raksasa lain dalam cerita memiliki kulit yang begitu keras sehingga bilah pisau tidak dapat menembusnya sama sekali, tetapi raksasa ini tidak sekuat itu.

Jika aku menerapkan kekuatan dan sudut yang tepat, tampaknya aku bisa menembusnya.

- BANGUNGGGGGG!

Suara yang keluar dari mulutnya bukanlah bahasa, namun aku dapat mengerti artinya.

Pasti dia kesal. Mungkin aku merasa seperti serangga yang berdengung.

Memikirkan nyamuk yang berdengung di musim panas, aku dapat memahami kekesalannya.

Aku menghindari tinjunya yang besar ketika ia turun.

Saat hembusan angin yang menakutkan bertiup lagi, aku membidik titik di bawah pergelangan kakinya.

Aku memukul tendon Achilles dengan tepat.

Lukanya tidak dalam, tetapi bagi manusia, itu akan menjadi pukulan yang kritis.

Raksasa itu segera bereaksi.

Tampaknya ia merasakan sakit yang teramat sangat.

Mungkin jika aku fokus menyerang kakinya dan terus menghindar, aku bisa selamat?

Tepat saat aku memikirkan itu, sebuah bayangan besar muncul di hadapanku.

Raksasa itu melemparkan dirinya ke arahku, bermaksud menghancurkanku.

Menghindar... tampaknya mustahil.

Tubuhnya begitu besar sehingga tak ada jalan keluar dari kematian, ke mana pun aku bergerak.

"...Siri."