Bab 26: Batas (4)

Kami menghabiskan satu hari lagi di dalam perbatasan.

Pria berambut hijau itu tidak menampakkan dirinya lagi di hadapan kami.

Karena tidak ada cara atau alasan untuk mencari tahu di mana dia berada, tampaknya tidak mungkin kami akan menemuinya lagi.

Perjalanan kami lebih lancar dari sebelumnya.

Tidak ada lagi makhluk raksasa seperti yang kami temui sebelumnya.

Walau hutan ini masih menyimpan banyak ancaman, tidak ada satu pun yang berada di luar kemampuan kami tangani.

Pertempuran terjadi sekitar dua atau tiga kali sehari.

Mungkin kami memperoleh sedikit pengetahuan. Sementara frekuensi pertemuan dengan musuh meningkat, kemampuan kami untuk menghindarinya juga meningkat secara signifikan.

Banyak musuh yang menemukan kami dan menyerang lebih lemah dari sebelumnya.

Tentu saja cedera di tubuhku pun berkurang.

Tidak sepenuhnya absen, karena pertempuran pasti melibatkan cedera.

“Apakah kamu masih bisa terus bergerak?”

"Ya, aku baik-baik saja."

“Jangan menahan diri seperti terakhir kali.”

“Tidak seperti itu.”

Salah satu perubahan signifikan adalah Sirien dan aku lebih jarang berbicara.

Kami selalu berbicara berbisik, pelajaran yang kami pelajari dari pertemuan kami sebelumnya dengan raksasa.

Bahkan obrolan ringan pun dapat menarik perhatian musuh. Tidak ada jaminan bahwa indra kita akan selalu lebih unggul dari indra mereka.

Secara alami, kami menjadi lebih berhati-hati terhadap suara yang kami buat dan lingkungan sekitar kami.

Seharusnya kita seperti ini sejak awal.

Itu karena kurangnya pengalaman kami. Karena aku selalu menjadi orang pertama yang melihat musuh dari tepi hutan, aku menjadi berpuas diri.

Pelatihan para ksatria lebih terfokus pada kewaspadaan dan pertarungan ketimbang siluman dan penghindaran, yang mana tidak membantu situasi kami saat ini.

Tetapi tidak berarti kami menghabiskan sepanjang hari dengan mulut tertutup.

“Hei, itu gua.”

"Di mana?"

“Di ujung sana. Tidak, bukan ke arah sana, tempat dengan tebing. Ya, di sana.”

Kami berbincang ketika kami menemukan sesuatu yang baru.

Benar-benar ada sebuah gua yang ditunjuk Sirien.

Dari kejauhan pun, tempat itu tampak cukup luas untuk dijadikan markas.

Jika kami mendirikan kemah hari ini, itu akan menjadi tempat yang optimal, tetapi sayangnya, hari itu terlalu pagi.

Iklan oleh Pubfuture Iklan oleh PubFuture

Kami tidak ingin membuang waktu, jadi kami lewat saja.

“Kuil keluarga kami juga berada di dalam gua. Gua itu dipenuhi bau dupa yang sama.”

“Apakah kamu masih mencium baunya sekarang?”

“Ya. Ia semakin kuat di dalam batas.”

“Apakah benar-benar ada sesuatu di sana?”

Aku sama sekali tidak bisa mencium bau dupa yang disebutkan Sirien.

Indra penciumannya lebih tajam daripada indra penciumanku, tetapi benarkah sebegitu baiknya?

Sirien berkata itu hanya bau biasa dan tidak ada yang aneh, tetapi aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang lebih.

“Jika redup lalu menguat lagi, mungkin itu berarti kita semakin dekat ke suatu tempat.”

“Bagaimana sekarang?”

“Tidak terlalu kuat, tapi terasa cukup dekat.”

“Bisakah kita menghindarinya? Aku lebih suka tidak mendekat jika tidak perlu.”

"Tentu. Aku akan memberi tahumu jika kita sudah terlalu dekat."

Sekarang, sulit untuk menepis pikiran bahwa lelaki tadi mungkin ada hubungannya dengan dupa.

Aku tidak menyangka akan ada gunanya bertemu dengannya lagi, dan yang kuinginkan hanyalah keluar dari hutan ini secepat mungkin.

Kami memutuskan untuk beristirahat setelah berjalan sebentar.

Kami membongkar barang-barang kami di bawah pohon yang cocok.

“Kelihatannya jauh lebih lancar dibandingkan beberapa waktu lalu, bukan?”

"Ya. Mungkin kita akan menjauh dari pusat hutan. Jika kita terus seperti ini, kita mungkin akan segera keluar."

“Menurutmu, apakah kita akan bertemu orang lain saat kita keluar? Aku ingin makan makanan enak. Daging di sini baunya terlalu busuk.”

“Kalau dipikir-pikir, kamu bertahan dengan cukup baik.”

"Kami juga makan makanan yang sama di gubuk. Awalnya, aku diam-diam muntah agar tidak memakannya. Namun, lama-kelamaan aku terbiasa."

Sirien tersenyum kecut.

Kelihatannya seperti cerita serius yang didengar sambil tersenyum, tetapi kini itu adalah sesuatu yang sudah ketinggalan zaman.

Dia dulunya benci pergi keluar, tetapi dia selalu menyelinap keluar gubuk.

Ketika aku menatap Sirien dalam diam, dia menggelengkan kepalanya tanda menyangkal.

"Tidak lagi!"

"Hmm."

"Benar-benar!"

“Baiklah. Ayo makan saja sekarang.”

Meskipun jika menyangkut makanan, itu hanya masalah memilih antara daging yang hambar dan makanan yang diawetkan.

Kami telah mencoba mengumpulkan tanaman herbal dan buah-buahan dari daerah sekitar, tetapi memakan tanaman yang tidak dikenal adalah tindakan yang terlalu berisiko.

Terutama jamur, yang bahkan para ahli pun menghindari penanganan sembarangan.

Kecuali kami benar-benar yakin mengenai vegetasinya, kami tidak menyentuhnya.

“Apa yang akan kamu lakukan saat kita sampai di Eloran?”

“Hmm. Pertama, aku ingin tahu tentang orang tuaku. Aku tidak bisa mempercayai apa yang dikatakan pamanku.”

“Lalu setelah itu?”

“Aku akan merebut kembali segalanya.”

Tidak peduli seberapa hebatnya Count Roxen, Sirien adalah pewaris sahnya.

Jika Sirien mencari bantuan dari Pangeran Eloran dan dia menyatakan akan menumpas pemberontakan di Kadipaten Agung, kita akan punya alasan yang tepat.

Dalam pertarungan dengan legitimasi yang jelas, banyak oportunis yang mencium uang akan bergabung dengan kami.

Mengingat keterlibatan Duke Agung, keluarga Kekaisaran pasti akan campur tangan, memastikan kita tidak kalah kekuatan.

Tentu saja, dalam prosesnya, Sirien akan menanggung 'utang' yang signifikan.

Kadipaten Agung yang direbut kembali akan lebih lemah dari sebelumnya.

“Pangeran Eloran punya hubungan dengan Countess of Hintz, karena dia berasal dari keluarga Hintz. Kita bisa memanfaatkan hubungan itu juga.”

“Keluarga Hintz... Oh, Sir Revan. Sang Ahli Pedang yang ajaib.”

Ada dua cara untuk menjadi Swordmaster di dunia ini.

Salah satunya adalah cara ortodoks: mencapai puncak ilmu pedang. Dikatakan bahwa melalui penyempurnaan keterampilan seseorang secara ekstrem, sebuah pencerahan akan tercapai, yang memungkinkan seseorang untuk menggunakan energi pedang.

Ini adalah penggambaran khas seorang Ahli Pedang dalam banyak cerita.

Cara lainnya adalah melalui 'mukjizat' yang sesungguhnya.

Fenomena langka ini hanya terjadi pada pendekar pedang yang sangat berbakat dan sangat langka bahkan di antara ahli pedang.

Meski kedengarannya mengesankan, tapi tidak selalu demikian.

Ahli pedang yang menjadi ahli pedang melalui keajaiban memiliki kekuatan yang agak aneh. Mereka kuat di beberapa bidang tetapi lemah di bidang lain.

Sekadar menghunus energi pedang tidak membuat seseorang menjadi kuat.

Tanpa fondasi yang kuat, seseorang pasti akan kalah bersaing dengan Swordmaster lainnya.

Jika seseorang memiliki cukup bakat untuk menjadi Ahli Pedang melalui keajaiban, mereka akhirnya akan mencapai tingkat itu dengan usaha mereka sendiri.

Oleh karena itu, mereka yang tidak mengikuti jalur ortodoks sering dianggap sebagai Ahli Pedang yang rendahan.

Mereka dikenal sebagai Ahli Pedang 'setengah tarif'.

Sir Revan menjadi Ahli Pedang secara ajaib.

Yang terlemah di antara Master Pedang, namun seorang kesatria yang dapat menggunakan energi pedang tetap menjadi kekuatan penting di medan perang.

Pertarungan jarak dekat pada dasarnya adalah tentang formasi. Seseorang yang mampu mengalahkan kavaleri dan infanteri dengan satu serangan sama saja dengan perwujudan bencana.

“Bahkan Raja Iblis pun tidak akan bisa mengamuk di Kekaisaran selamanya. Eligor bukanlah Raja Iblis yang tangguh. Saat kita mencapai Daerah, pasukan iblis kemungkinan besar sudah mundur. Aku percaya bahwa para kesatria keluarga kita pada akhirnya akan berpihak padaku.”

“Orang-orang senior yang kukenal pasti akan membantu kalau mereka tahu kamu masih hidup.”

“Ya. Masalah sebenarnya adalah keluarga Kekaisaran...”

Mendengarkan Sirien, jelas bahwa dia telah menyusun rencana yang cukup rinci.

Meski usianya muda, garis keturunannya menunjukkan warna aslinya.

Tidak seperti Terion, yang menghabiskan waktunya mengasah ilmu pedang dan latihan fisik, Sirien mendedikasikan dirinya pada teologi dan studi lainnya.

Bahkan Duke Agung Eilencia tampaknya telah mewariskan berbagai wawasan politik kepadanya.

Dari sudut pandang mana pun, dia dan aku sama-sama ditakdirkan untuk memainkan peran bos terakhir dalam novel ini.

Ketika kami pertama kali dilempar ke dalam gubuk itu, aku bertanya-tanya, 'Mungkinkah anak yang lembut dan halus ini benar-benar berubah sedrastis itu?' Namun bakatnya, seperti yang digambarkan dalam novel, terbukti dengan jelas.

Terlebih lagi, sekarang aku sudah memahami beberapa hal.

Alasan Sirien dengan kejam membunuh kerabatnya sendiri.

Itu juga merupakan titik pertama di mana ia diperbandingkan dengan tokoh utama wanita dalam novel tersebut.

Cerita aslinya. Itu adalah sebuah insiden di ibu kota.

Keluarga cabang Eilencia telah melakukan kejahatan, dan Sirien mengeksekusi mereka dengan cara yang brutal.

Sang heroine, yang terkejut oleh pemandangan itu, menghadapkan Sirien.

- “Bagaimana kau bisa membunuh orang dengan begitu ceroboh? Mereka adalah nyawa, nyawa yang berharga. Ada cara untuk menghindari pertumpahan darah. Lagipula, mereka bahkan bukan orang asing bagimu! Mengapa kau memilih cara yang begitu kejam?”

- “Jika kau sudah selesai dengan omongan bodohmu, mengapa kau tidak kembali ke kandangmu, Lady of Light? Tugasmu adalah berkicau dengan merdu di kandangmu, bukan berbicara tanpa alasan.”

- “Kau membunuh seorang anak yang bahkan belum berusia dua puluh tahun!”

- “Di Kekaisaran, seseorang dianggap dewasa sejak berusia enam belas tahun. Sepertinya kamu kurang dalam pelajaranmu, mungkin kamu harus menghukum gurumu. Jika kamu terlalu lemah hati untuk melakukannya, aku dapat membantumu, karena tanganku sudah berlumuran darah.”

- "Kamu!"

Seorang suci yang dipilih oleh Cahaya dan seorang suci yang dipilih oleh Kematian.

Seorang wanita yang tewas saat melindungi keluarganya, dan seorang wanita yang membunuh kerabatnya.

Jalan hidup sang heroine dan Sirien saling bertentangan tanpa henti. Mereka adalah antitesis satu sama lain.

Sikap keluarga kekaisaran saat itu... ambigu.

Itu terjadi sebelum peristiwa apa pun terjadi antara sang heroine dan putra mahkota.

Sang putra mahkota tidak serta-merta menjadi bagian dari harem terbalik sang heroine. Awalnya, hubungannya dengan Sirien cukup bersahabat.

Putra mahkota saat ini pasti sedang mengalami masa-masa tidak bahagianya sendiri.

Kalau saja aku dipindahkan dengan cara lain, aku bisa meningkatkan rasa kesukaanku padanya terlebih dahulu, tapi jika terjebak di hutan ini, tidak ada cara untuk melakukan itu.

Sambil tenggelam dalam pikiran, aku melihat Sirien menunjuk ke langit.

“Hei, Razen. Awan gelap itu sepertinya akan segera turun hujan, ya kan?”