Awalnya aku memeriksa jejak kaki itu hanya untuk memastikan.

Aku tidak berencana untuk bertarung.

Kalau saja itu hanya pejalan kaki biasa, aku akan memeriksa siapa mereka dan pergi meninggalkan mereka.

Tidak perlu mengekspos diriku dan menimbulkan keributan.

Aku hanya akan mengamati dari kejauhan, menilai situasi, dan memutuskan apa yang harus dilakukan.

Tetapi aku tidak menduga dia akan menemukanku.

Aku menyadari dia memiliki beberapa keterampilan.

Dia bukan orang lemah biasa. Dia bisa merasakan kehadiranku.

Pikiran itu berubah menjadi kepastian ketika dia menyerangku.

Ilmu pedang dia tajam dan halus.

Tidak sepertiku, yang mengandalkan naluri untuk menggunakan senjata, dia terlatih.

Itu membuatku bertanya-tanya,

'Kenapa orang seperti dia ada di sini?'

Dengan ketrampilan itu, dia seharusnya menjadi seorang ksatria atau petualang tingkat A.

Aku mengaktifkan 'Player's Eye' hanya untuk mengecek. Sudah menjadi kebiasaan untuk mengaktifkan skill itu setiap kali aku bertemu orang asing.

⚙ Pemberitahuan Sistem ⚙

› Kondisi tidak terpenuhi!

› Kamu tidak dapat menggunakan 'Player's Eye' saat ini!

Dan kemudian, sebuah pemberitahuan yang sudah lama tidak aku lihat muncul yang mengatakan bahwa skill itu tidak bisa digunakan.

Itu berarti dia bukanlah orang dari dunia lain, melainkan seorang Gaian, dan biasanya ada dua alasan mengapa seorang Gaian datang ke sini.

(TN: Penghuni asli dunia itu)

Mereka adalah penjelajah veteran yang datang ke sini untuk mengumpulkan sesuatu, atau penjahat sepertiku.

Dan dilihat dari penampilannya yang lusuh, sepertinya itu yang terakhir.

Seseorang yang dikejar dan melarikan diri ke hutan berbahaya ini.

Aku bukan satu-satunya yang melihat hutan ini sebagai tempat perlindungan.

Tentu saja, jarang ada orang yang benar-benar datang ke sini… tapi itu memang terjadi sesekali.

Saat aku menilai situasi, pertarungan terus berlanjut.

Dia melancarkan serangan dahsyat, tapi aku menangkisnya dan membuat pedangnya melayang.

Aku telah memenangkan pertarungan. Biasanya, ini akan menjadi akhir, dan aku akan memutuskan nasib mereka.

Tetapi dia mengatakan sesuatu yang aneh.

'Kamu seorang Carrier… Bukan, Carrier-nim.'

'Apa?'

'Tidak kusangka aku akan bertemu orang sepertimu di sini... Sekarang aku mengerti kenapa kamu begitu kuat.'

Carrier.

Itu adalah kata yang ditujukan kepada orang-orang sepertiku, mereka yang memiliki darah iblis. Mereka biasanya memanggil kami "orang yang memiliki" atau "keturunan iblis."

Dia tampaknya sampai pada kesimpulan itu setelah melihat kecepatan regenerasiku.

Regenerasi yang cepat merupakan salah satu ciri Carrier.

Tetapi…

'Hanya dari itu?'

Itu tidak eksklusif untuk Carrier.

Kamu dapat mencapai regenerasi cepat melalui sihir, kekuatan suci, atau bahkan konstitusi khusus.

Bukankah dia mengulurkan lengannya dengan suatu metode yang tidak diketahui?

Jadi, sulit untuk menilai hanya berdasarkan regenerasi.

Jadi, aku memutuskan untuk pura-pura bodoh.

“Carrier? Apa yang kamu bicarakan? Apa kamu mengatakan aku memiliki Darah Iblis?”

“Ya ampun, kamu menyangkalnya. Aku mengerti. Banyak Carrier yang dikucilkan oleh dunia karena kekuatan mereka.”

Tentu saja, dia terdengar sangat yakin.

Dia mengatakan bahwa ketika Carrier menggunakan kekuatan mereka secara tidak sadar, aura yang tidak menyenangkan terpancar dari tubuh mereka.

Orang biasa tidak dapat merasakannya, tetapi mereka yang terlatih, seperti dia, dapat merasakannya.

Sial, aku tidak bisa pura-pura bodoh lagi.

Dia bisa merasakannya? Orang biasa tidak bisa merasakan apa pun dan reaksinya sangat aneh.

Biasanya, saat orang menyadari aku seorang Carrier, mereka mencoba membunuhku atau melaporkanku.

Dia menatapku dengan kagum, seolah-olah dia telah menemukan harta karun yang berharga. Dia tampak seperti hendak berlutut.

Dia tampak seperti… seorang fanatik.

Ketika aku berdiri di sana dengan tercengang, dia melanjutkan,

“Aku akan langsung ke intinya. Apa Kamu tertarik untuk bergabung dengan ordo kami? Kami akan memperlakukanmu dengan penuh rasa hormat. Seorang Carrier cukup berharga, tetapi dengan keterampilanmu… kami dapat menawarkanmu posisi berpangkat tinggi.”

Aku menurunkan senjataku.

Bukan karena aku tergoda oleh kata-katanya, tetapi karena aku perlu mendengar lebih banyak.

“Ordo” yang dia sebutkan…

Saat itulah aku menyadari siapa dia.

Dia adalah penyerang yang melarikan diri beberapa hari yang lalu. Kupikir itu tidak ada hubungannya denganku, tetapi kupikir dia akan datang ke sini... hidup ini penuh kejutan.

Aku bertanya padanya,

"Siapa kamu?"

“Kami adalah Lemegeton.”

[TN: Lemegeton adalah nama lain dari The Lesser Key of Solomon, grimoire tentang iblis dan sihir]

Seolah berusaha tampil seperti seorang sales, dia menjawab tanpa keraguan.

“Singkatnya, kami adalah ordo yang memuja Iblis. Dan kami memperlakukan Carrier seperti kalian dengan rasa hormat yang sebesar-besarnya. Karena kalian adalah orang-orang yang dapat berkomunikasi langsung dengan Raja Iblis.”

Dia melanjutkan,

“Tidakkah kamu merasa dunia ini sulit untuk ditinggali? Bergabunglah dengan kami! Kita akan berbagi kekuatan dan membangun kerajaan kita sendiri!”

Suaranya penuh dengan antusiasme.

Dia benar-benar mencoba merekrutku, seolah-olah aku adalah semacam VIP. Aneh rasanya diperlakukan seperti ini untuk pertama kalinya.

Namun, aku masih skeptis, jadi aku berkata,

“Maaf, aku tidak tertarik pada kultus.”

Wajahnya berubah dingin.

"…Jadi begitu."

Dia bergumam,

“Kalau begitu aku tidak punya pilihan lain selain membawamu dengan paksa.”

Dan kemudian dia melakukan sesuatu yang aneh.

Tentu saja, dia tidak bisa mengalahkanku. Dia memilih cara yang berbeda.

Dia tiba-tiba menggigit lengannya sendiri dan darah berceceran di tanah.

Luka seperti itu bisa berakibat fatal di hutan ini, jika Kamu tidak mempunyai regenerasi sepertiku.

Itu berarti dia membuat pertaruhan lain.

Dia menggambar sebuah simbol di tanah dengan darah. Simbol itu tampak seperti lingkaran sihir.

Aku bertanya-tanya,

'Apa itu? Sihir darah? Mungkinkah dia menggunakan itu?'

Itu biasanya digolongkan sebagai sihir hitam.

Saat aku merenung, mantra itu terus berlanjut.

Lingkaran sihir darah itu bersinar. Udara dipenuhi listrik statis, dan sebuah suara terdengar dari balik lingkaran itu. Energi sihir samar terpancar darinya.

- Aku telah menerima panggilanmu.

“Ini Lian.”

Rasa dingin menjalar ke tulang belakangku. Astaga, itu alat komunikasi. Aku harus menghentikannya.

Aku langsung bereaksi. Aku mengambil belati dan bersiap untuk melemparkannya.

Woooong-

Aku menyalurkan sedikit qi pedang ke ujung belati itu dan melemparkannya ke arahnya.

Mana cenderung menghilang dengan cepat setelah meninggalkan tubuh, tetapi jarak ini cukup pendek.

– Apa permintaanmu?

“Aku menemukan sesuatu yang tidak biasa, dan aku perlu melaporkannya-”

Gedebuk-!

Belati itu menancap di dahinya dan menyebabkan kejadian mengerikan terpampang di hadapanku.

Dia terjatuh, tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

– Lian? Lian, apa yang terjadi? Jawab.

Bahkan setelah dia pingsan, suara itu terus berlanjut dari luar lingkaran sihir. Suara wanita yang sedikit serak dan monoton.

Aku tetap diam, takut ketahuan, dan mulai menghapus lingkaran sihir itu dengan kakiku.

Aku harus segera menyingkirkan benda yang tidak menyenangkan itu.

– Aku ulangi, jawab…

Sret- Sret-

Saat aku menghapus lingkaran sihir itu, suara dari sana perlahan memudar.

Aku selesai menghapus simbol itu dan menghela napas lega hanya setelah suara itu menghilang sepenuhnya.

“Haa…”

Dia orang yang aneh.

Lemegeton? Ordo pemuja iblis?

Dengan masuknya para pendatang dari dunia lain, para Player, ke dunia ini, hal-hal aneh tampaknya terjadi di mana-mana.

Aku mengabaikannya karena sepertinya hal itu tidak ada hubungannya denganku…

Namun, jika dilihat dari sikapnya yang bersemangat, sepertinya hal itu ada hubungannya dengan orang-orang sepertiku.

'Aku tidak tahu.'

Setelah merenung sejenak, aku memutuskan untuk mengesampingkan pertanyaan itu.

Ada sesuatu yang harus aku tangani di hadapanku.

Mayat tergeletak diam dengan belati tertancap di dahinya.

Para pengejar mungkin akan mengerumuni area tersebut untuk mencari mayat ini.

Dia adalah anggota dari ordo yang tidak diketahui, yang membuatnya menjadi lebih penting.

Aku sudah sakit kepala hanya memikirkannya.

“Tapi aku tidak bisa melaporkan mayat ini…”

Jika mayatnya setidaknya ditemukan, para pengejar tidak perlu mencari ke mana-mana.

Saat aku sedang merenungkan…

“…Ah!”

Sebuah ide cemerlang muncul di benakku.

Aku langsung melakukannya.

*****

Keesokan harinya, Im Ha-neul mengunjungi gua Yor.

Dan dia melihat kombinasi yang aneh: Yor yang ceria dan mayat dengan lubang di dahinya.

Setelah mendengar permintaannya, Ha-neul bertanya lagi, hanya untuk memastikan dia mendengarnya dengan benar,

“Jadi… ini penyerangnya, dan kamu yang menangkapnya?”

"Ya."

Mereka telah beralih ke percakapan santai beberapa hari yang lalu. Ha-neul memang sedikit lebih tua.

Rasanya aneh baginya bersikap formal.

Yor menyarankan agar mereka berbicara dengan santai… tetapi yang penting sekarang adalah situasi ini.

“Dan kamu ingin aku membawa mayat ini ke Guild dan melaporkannya? Mengatakan bahwa aku menangkap mereka?”

"Ya."

“Apakah menurutmu mereka akan percaya padaku?”

"Siapa tahu."

Ha-neul mendesah.

Dia juga sekarang sakit kepala.