Bab 29: Batas (7)

Hujan yang turun deras sepanjang malam akhirnya berhenti saat fajar.

Aku khawatir gua itu akan banjir, tetapi untungnya, hujannya tidak begitu deras.

Api unggun lama telah menghabiskan seluruh kayu bakar di beberapa titik.

Aku memutuskan untuk mengumpulkan lebih banyak ranting agar api tetap menyala.

Ketika aku mencabut dahan besar yang terkubur, dinding tanah yang longgar runtuh.

Di bawah tembok yang runtuh, hal-hal yang belum aku perhatikan sebelumnya terungkap.

Alisku berkerut secara naluriah.

"Tentu saja. Akan aneh jika tidak ada apa pun di gua yang bagus seperti ini."

Yang terungkap adalah tumpukan tulang.

Kebanyakan di antaranya sudah tua, bukan sesuatu yang bisa terkumpul dalam semalam.

Tampaknya gua ini mempunyai penghuni lama.

Monster terlintas di pikiranku, tapi aku segera menggelengkan kepala.

Gua itu terlalu sempit untuk raksasa itu.

Pasti itu makhluk lain.

Ada banyak pecahan tulang yang tebal dan besar di tumpukan tulang itu, yang menunjukkan bahwa pertarungan itu tidak akan mudah jika sampai sampai pada titik itu.

Haruskah aku pergi sekarang?

Tidak. Itu terlalu terburu-buru.

"Masih terlalu dini untuk pergi sekarang."

Tidak lama kemudian Sirien tertidur.

Membangunkannya sekarang berarti dia akan berjuang melawan rasa lelah sepanjang hari. Lagipula, di luar masih gelap.

Aku tidak ingin mengayunkan pedangku ke arah predator malam saat jarak pandang terbatas.

Kalau pedangku tersangkut di pohon saat berkelahi, tamatlah riwayatku.

Berjalan melalui hutan berbahaya ini di malam hari sama saja dengan hukuman mati.

Di sisi lain, ancaman di gua ini masih belum pasti.

Aku tidak tahu mengapa itu kosong, tetapi mungkin penghuninya sedang pergi berburu atau semacamnya.

Asalkan tidak kembali sebelum kami berangkat, kami akan baik-baik saja.

Baiklah, kita pinjam saja sampai matahari terbit.

* * *

Tidak terjadi apa-apa hingga fajar.

Sebaliknya, itu berarti sesuatu memang terjadi ketika sudah waktunya bagi kami untuk pergi.

Dentang!

Aku menebas kaki depannya yang tajam dengan pedangku. Suara yang jernih dan bersih terdengar, menyebabkan rambutnya sedikit berkibar.

"Tubuh dan pedangnya beradu, tetapi suaranya seperti logam. Itu berarti cangkang luarnya sangat kuat."

Makhluk yang kami hadapi kali ini menyerupai seekor laba-laba. Dilihat dari cara ia berlari dengan delapan kakinya, ia tampaknya bukan tipe yang berburu dengan jaring, melainkan menggunakan kaki dan kekuatan rahangnya untuk menangkap mangsanya.

Kalau dipikir-pikir seperti itu, taringnya mungkin berbisa.

Aku harus menghindari digigit dengan cara apa pun.

Tampaknya itu bukan tugas yang terlalu sulit.

Musuh yang aku hadapi di sini selalu memiliki senjata yang dapat membunuh aku dalam sekejap.

Jika Kamu digigit, Kamu akan mati. Jika Kamu dipukul, Kamu akan mati. Itu bukan hal yang mengejutkan.

Lagipula, sama halnya dengan manusia; jika kau ditusuk dengan pedang, kau akan mati.

Belum lama ini, aku hampir saja mati.

Sebenarnya, menyebutnya keberuntungan akan lebih akurat, karena bukan keterampilan aku yang menyelamatkan aku.

Bagaimana pun, serangan utama laba-laba adalah menyerang dengan kedua kaki depannya.

Struktur tubuhnya tidak memungkinkan banyak metode serangan, tetapi ini saja sudah cukup kuat.

“Tetap saja, rasanya ini terlalu mudah.”

Aku tidak cukup lemah untuk dikalahkan oleh serangan seperti itu.

Tampaknya lawan ini akan mudah dikalahkan.

Meski begitu, aku tidak terlalu percaya diri.

Secara objektif, laba-laba ini tidak sekuat monster yang pernah kulawan sebelumnya. Ditambah lagi, aku telah tumbuh lebih kuat sejak saat itu.

Laba-laba memiliki rangka luar yang keras, tetapi tidak tebal.

Kalau aku menusuknya dengan kekuatan yang cukup, aku dapat menembusnya dalam sekali tusuk, dan pukulan kuat dengan gagangnya akan menghancurkannya dengan mudah.

Bahkan ada pilihan untuk menggunakan setengah pedang, di mana aku akan memegang bilah pedang dan menggunakan pelindung silang seperti palu perang.

Tetapi aku menahan diri untuk tidak melakukannya karena kurang latihan.

Aku pernah mencobanya sebelumnya, tetapi itu sambil mengenakan baju besi.

Aku tidak yakin tanganku akan terluka karena menggenggam pisau tajam itu.

"Makhluk ini mungkin tidak ada hubungannya dengan gua itu. Kami hanya bertemu satu sama lain karena nasib buruk."

Fragmen tulang di dalam gua... sebagian di antaranya bukanlah mangsa yang bisa diburu laba-laba ini.

Laba-laba raksasa terus menyerang dengan kaki depannya yang keras dan tajam, memanfaatkan massanya yang unggul.

Setiap kali kakinya menyentuh tanah, bumi pun penyok.

Tapi itu saja.

Aku khawatir ular itu akan menyemburkan racun dari mulutnya, tetapi sekarang aku tidak perlu khawatir lagi.

Kalau saja ia bisa menggunakan racun, ia pasti sudah melakukannya sekarang.

Sebelum kaki depannya terputus.

Aku mengayunkan pedangku secara horizontal dalam lengkungan lebar, meninggalkan jejak biru muda samar di langit.

- Kiiiiiik! Kiiiiiik!

Salah satu dari delapan kakinya terputus dengan rapi.

Itu sepadan dengan usaha yang dilakukan untuk terus-menerus menghancurkan rangka luarnya.

Kaki depan laba-laba itu kini retak, dan hasil usahaku akhirnya terlihat.

Kondisi kaki lainnya tidak jauh berbeda.

Hanya masalah waktu sebelum aku memotong kaki kanan juga.

Jeritan mengerikan dan menyakitkan meledak dari laba-laba itu.

Kakinya yang tersisa menggapai-gapai tak berdaya, dan beberapa matanya bergerak ke sana kemari, seakan-akan sedang menilai keadaan sekelilingnya.

Kelihatannya ia sudah menyerah melawan dan tidak lagi melihatku sebagai mangsa.

'Mungkinkah dia mencoba melarikan diri?'

Tampaknya ia siap melarikan diri pada kesempatan pertama. Itu tidak akan berhasil.

Bagaimana aku bisa tahu kalau laba-laba ini menyimpan dendam?

Aku tidak yakin apakah itu hanya laba-laba berukuran besar atau monster mirip laba-laba.

Yang penting adalah beberapa monster memiliki kecenderungan untuk membalas dendam.

Apa pun itu, membunuhnya di sini akan mencegah masalah di masa mendatang.

Makhluk yang mati tidak bisa membalas dendam.

Laba-laba itu mengayunkan kaki depannya yang tersisa dengan liar, menyerupai seorang pemula yang panik saat menghunus pedang untuk pertama kalinya.

Tebasannya yang panik berhasil menciptakan jarak di antara kami.

Bahkan aku tidak cukup bodoh untuk masuk ke dalam kegilaan itu.

Namun, gerakan yang berlebihan cenderung dapat diprediksi, dan senjata yang diayunkan dalam keadaan panik tidak mengantisipasi gerakan berikutnya.

Aku tepat waktu dan menyerang sekali.

Lengkungan pedangku yang tajam membelah udara. Darah kebiruan berceceran di tanah, dan kaki raksasa itu jatuh lemas.

Kini, laba-laba itu tidak memiliki senjata lagi. Dengan bentuk tubuhnya saat ini, satu-satunya pilihannya adalah menyerang langsung.

Makhluk besar itu perlahan mundur.

Aku maju beriringan, menjaga jarak tetap konstan.

Aku memaksakan keputusan padanya.

Akankah terus berjuang, bahkan setelah kehilangan dua kakinya?

Atau akan berbalik dan melarikan diri?

Bagaimana pun juga, aku tidak berniat membiarkannya hidup.

Dengan suara gesekan, pedangku terseret pelan di tanah. Makhluk itu tersentak.

Keputusannya adalah melarikan diri.

“Ya, itu pilihan yang lebih bijaksana.”

Itu membuat segalanya lebih mudah bagi kami berdua.

Aku tidak melewatkan momen ketika keadaan berbalik.

Aku menusukkan pedangku ke badannya dan menarik gagangnya, meninggalkan luka yang besar.

Darah mengucur keluar, menumpahkan apa yang seharusnya tersisa di dalam.

Untuk menghindari darah laba-laba mengotori bajuku, aku melangkah ke samping dan naik ke punggungnya.

Apa yang terjadi selanjutnya adalah pembantaian sepihak.

Seperti seorang koboi dalam film koboi, aku menjaga keseimbanganku di atas laba-laba yang meronta-ronta itu, dan menebasnya.

Makhluk itu menabrak pohon dan tebing, menyebabkan pohon-pohon besar berguncang tetapi tidak tumbang, berkat akarnya yang dalam.

Rangka luarnya yang keras lebih lembut di bagian atas.

Akhirnya, pemukulan makhluk itu tidak berlangsung lebih dari tiga menit.

Pedangku menembus leher dan kepalanya, mengakhiri hidupnya.

Saat tubuhnya lemas, aku mengiris lehernya lebih jauh untuk memastikan ia mati.

Baru ketika keadaan sudah benar-benar tenang barulah aku menarik kembali pedangku.

Dari kejauhan, Sirien mengintip keluar, mungkin datang untuk memeriksa apakah kebisingan telah berhenti.

Pandangan kami bertemu secara kebetulan.

“Razen! Sudah berakhir?”

“Ya, aman untuk keluar.”

“Bagus. Aku sudah menyiapkan dendeng, mau?”

"Tentu. Aku lapar setelah itu. Hanya beberapa potong."

Daging hasil buruan kami sudah habis kemarin, jadi kami harus memakan ransum awetan yang kami bawa.

Dendengnya alot dan asin, tidak enak rasanya, tapi lidah aku tidak bisa menghindarinya.

“Berapa banyak dendeng yang tersisa?”

“Tidak banyak. Kita perlu membatasinya.”

“Kalau begitu, aku ambil ini saja untuk saat ini.”

Sambil mengunyah dendeng itu, aku merenungkan pertempuran itu.

Laba-laba itu memang tangguh, tetapi pada akhirnya, akulah pemenangnya.

Hutan itu penuh bahaya, tetapi setiap kemenangan membuatku lebih kuat.

Pandanganku beralih ke bangkai laba-laba itu. Bagaimanapun, bangkai itu tetaplah daging, dan bahkan hingga saat ini ada negara yang memakan laba-laba.

Tetapi memikirkan untuk memakannya tidaklah menarik.

“Memakan seekor laba-laba terasa agak meresahkan. Mungkin sebaiknya kita tinggalkan saja.”

“Ugh! Makan itu? Nggak mungkin. Aku nggak bisa makan itu, apa pun yang terjadi.”

"Aku tidak akan memaksamu. Lagipula, aku bahkan tidak bisa mengenali kantung racunnya, jadi tidak ada gunanya mengambil risiko."

"Ya, benar juga."

Kami terus mengunyah dendeng itu dengan santai. Tak lama kemudian, aku mendengar suara langkah kaki yang berat di kejauhan.

“Sirien, masuklah!”

“O-oke…!”

Getaran yang mengguncang tanah sungguh kuat.

Meningkatnya intensitas suara dan getaran menunjukkan bahwa apa pun yang datang pasti menuju ke arah kita.

Tersembunyi di balik pepohonan untuk saat ini, aku mengatur napasku dan menggenggam pedangku.

Tak lama kemudian, makhluk itu muncul dari hutan.

- KIAAAAAAAK!

Melihat monster itu, tujuannya menjadi jelas. Monster itu hampir merupakan replika persis laba-laba yang baru saja kubunuh, hanya saja ukurannya jauh lebih besar.

Kesedihan orang tua yang kehilangan anaknya menyelimuti kami.