Eliza, yang menolak untuk mati apa pun yang terjadi.

Sekalipun keinginannya yang terdalam adalah agar kematiannya terwujud, dia tetap menolaknya.

Itu semua tidak ada artinya kecuali Kamu mencapainya dan mengamatinya sendiri.

Sebaliknya, sekalipun ia meninggal, Judas tidak akan pernah menyerah.

Sekalipun ia dipenggal kepalanya dengan guillotine, di bawah ancaman eksekusi, ia akan menegaskan dirinya dan menyerukan kebebasannya sampai akhir.

Mereka berada pada titik ekstrem.

Seolah-olah ingin mencapai sintesis dialektika.

Dua entitas yang berbeda, tesis dan antitesis, bertemu untuk menemukan dan maju menuju arah baru, sintesis.

Eliza terkekeh.

Keduanya tidak berada pada level yang sama.

Dia tidak berniat mencapai kesepakatan dengan siapa pun.

Jadi muncullah pertanyaan.

'Bisakah Kamu dan aku menjadi sebuah sintesis?'

Lia tetap diam, memperhatikan Eliza.

Wajah dengan senyum puas.

Senyuman lembut yang jarang terlihat.

Memeluk boneka seakan-akan boneka itu berharga, mengayunkan kakinya maju mundur seolah-olah gembira—dia adalah anak yang menggemaskan dan disayangi.

Pemandangan yang sudah lama tidak terlihat.

Sesuatu yang tidak terlihat dalam waktu yang sangat lama.

Tepat pada saat itu, seseorang mengetuk pintu.

Suatu hal yang cukup penting untuk mengganggu waktu belajar Eliza.

"Datang."

Eliza menjawab.

Pengunjungnya adalah Miguel.

"Apa itu?"

“Aku menemukan ini.”

Miguel menyerahkan sesuatu.

“Kertas? Tidak ada apa-apa di sana.”

“Ya. Tapi itu menunjukkan tanda-tanda penggunaan.”

Eliza meneliti kertas itu.

Dia bahkan memanaskannya dengan api yang dinyalakan dari tangannya.

Bukan tinta yang bereaksi terhadap panas.

Dengan menyentuhnya dengan ujung jarinya, dia bisa merasakan kesan sesuatu yang tertulis.

Meskipun sedikit ambigu karena lipatan.

“Sepertinya seseorang telah menuliskan instruksi rahasia di situ.”

Itu masuk akal.

Namun, Eliza fokus pada aspek yang berbeda.

'Aku merasakan sisa-sisa keajaiban di kertas ini…'

Seorang penyihir dapat mengeluarkan atau menyimpan sihir melalui berbagai media.

Artefak adalah contoh utama.

Atau mereka mungkin memasang sihir untuk sementara waktu di buku-buku atau di tanah.

Sama seperti kertas ini.

Dia tidak dapat mengatakan sihir macam apa itu.

Atau saat itu digunakan.

“Di mana kamu menemukan ini?”

“Seorang pelayan menemukannya saat sedang membersihkan. Kami tidak dapat menentukan lokasi pastinya. Namun, menurut kesaksian pelayan tersebut, lokasinya dekat dengan tempat pemilihan kandidat ksatria penjaga.”

“Sepertinya hampir saja. Namun, tebakannya masih belum jelas.”

"Ya…"

Sulit untuk membuat kesimpulan tergesa-gesa tanpa mengetahui isinya.

Selembar kertas yang terlihat tua.

Apakah itu dari para bangsawan yang saat ini berada di ruang perjamuan, atau dari masa lalu?

Atau mungkin, ia benar-benar datang secara kebetulan dari luar.

'Aku tidak merasakan adanya sihir yang digunakan di dekat rumah besar akhir-akhir ini…'

Aku tidak bisa yakin.

Jika sihir di kertas ini diaktifkan sebelum dia membangkitkan kekuatan Api Gila, dia mungkin tidak akan bisa merasakannya.

Namun, intuisinya mengingatkannya pada hipotesis yang sangat mungkin.

Petunjuk yang diberikan hanya satu bagian saja.

Letaknya dekat dengan tempat berlangsungnya upacara seleksi calon ksatria.

'Apakah ini milik si pembunuh?'

Dia tidak tahu isinya.

Sihir macam apa itu.

Apakah ada konten lain selain sihir.

Tapi, mengingat bagaimana selembar kertas penting ditinggalkan seperti ini…

"Entah pembunuhan itu berhasil atau gagal, nasib si pembunuh akan berakhir seperti itu. Mereka pasti telah memutuskan bahwa tidak masalah siapa yang menemukannya. Dalam kasus itu, kemungkinan besar tidak ada bukti di atas kertas yang dapat menyimpulkan dalangnya."

Tidak ada petunjuk khusus pada tubuh pembunuh yang dibunuhnya saat itu.

Jika itu dibuang secara diam-diam saat menunggu Eliza, itu masuk akal.

"Ini hanya tebakan. Tanpa mengetahui kemungkinan lain, ini hanya sekadar proses berpikir untuk mencari jawaban dari apa yang diketahui. Ini tidak objektif."

Itu adalah sesuatu yang dapat dipecahkan secara bertahap.

“Apakah mungkin untuk mengembalikan isinya? Rusak parah.”

“Aku akan mencari teknisi.”

“Baiklah. Kalau tidak bisa, tidak ada yang bisa kita lakukan.”

Kalau restorasinya tidak bisa dilakukan, memang sangat disayangkan tapi tidak apa-apa.

Mengamankan kertas ini saja sudah memberikan petunjuk untuk mengungkap berbagai hal.

Eliza menatap Miguel dengan saksama lalu tersenyum lembut.

“Kamu belum sepenuhnya mengambil keputusan?”

Miguel menelan ludah.

Dia berusaha untuk tetap tenang, tetapi gadis itu dengan mudah mengetahuinya.

Dia selalu melakukannya.

Dia sangat terampil dalam mengungkap topeng orang lain dan memahami emosi mereka.

Meski tidak pernah memperlihatkan wajah aslinya.

Dia mungkin tidak sadar, kecuali satu orang.

“Apakah makalah ini semacam asuransi untuk segala kemungkinan?”

“……”

“Lebih baik berpikir dengan hati-hati. Selagi masih ada waktu. Aku akan mengingat hari ini secara terpisah.”

“Terima kasih, Nona.”

Secara bertahap, tibalah waktunya untuk membedakan dengan jelas kawan dari lawan.

***

Beberapa hari berlalu.

Rutinitas itu terus berlanjut.

Di pagi hari, makan lezat, lalu berangkat ke tempat latihan.

Setelah latihan, kembali setelah makan malam.

Merawat Eliza dan rusa bulan, lalu tidur.

Pada beberapa hari, dua kali seminggu, menerima pelatihan pribadi dari Gawain.

Di waktu luang, selalu meningkatkan kebugaran melalui olahraga.

Tidak ada hal luar biasa yang terjadi.

Selama perjalanan ke tempat pelatihan, Anna, yang diperkenalkan Eliza, bersama para Ksatria.

Tak lama lagi mereka bilang mereka akan secara resmi menugaskan seorang ksatria pendamping kepadaku.

Seorang calon ksatria pendamping ksatria pendamping….

Itu adalah frasa yang agak aneh, tetapi aku bersyukur.

Eliza tidak kembali ke kamar tidurku.

Untunglah.

Pengalaman yang menyedihkan seperti itu sering terjadi.

Tapi kadang kala ketika aku bangun tidur, tanganku berbau seperti Eliza, aku tidak tahu kenapa.

Mungkin karena kita pernah tidur bersama.

“Aku bahkan pernah bermimpi seseorang menyentuh tangan aku…. Berbagai macam mimpi yang aneh.”

Tidak ada berita khusus dari Information Guild.

Ada banyak hal yang harus diselesaikan, tetapi tidak ada kesempatan yang cocok.

Aku harap ada kabar segera.

Akhirnya, jadwal ujian pertama bagi kandidat ditetapkan.

Aku berdiri di persimpangan dilema.

“Semula, akan lebih baik jika tidak melamar….”

Aku tidak punya niat untuk menjadi ksatria pendamping.

Aku tidak ingin menarik perhatian Eliza.

Aku tahu, aku menonjol.

Aku mengakuinya.

Karena kepribadian itu.

Itu tidak sepenuhnya tidak adil.

… Sedikit saja, pokoknya aku tidak menghindar untuk terlibat.

Sama seperti apa yang telah aku jalani selama ini.

Aku tak tahu hal itu akan menarik perhatian Eliza dalam kekacauan seperti itu.

Itu pasti menonjol, tetapi aku benar-benar tidak tahu itu akan menarik perhatiannya.

Tetapi.

“Jika aku tidak mendaftar dalam ujian, itu sendiri sudah mencurigakan….”

Aku bertindak seakan-akan aku ingin menjadi seorang ksatria pendamping lebih dari orang lain.

Faktanya, Eliza salah paham bahwa bahkan menerima pelatihan pribadi dari Gawain.

"Tapi tidak melamar? Itu mencurigakan bagi siapa pun. Itu terlalu mencolok."

Jadi, pertama-tama, inilah kesimpulannya.

'...Ayo kita ujian dulu.'

Aku tidak dapat menjamin apakah aku akan lulus atau tidak.

Karena aku tidak tahu apa saja yang termasuk dalam tes pertama.

Namun, akan aneh jika gagal tanpa berusaha.

Ini terlalu berbeda dari bagaimana aku mendekati segalanya dengan tekad seperti itu sampai sekarang.

'Aku tidak tahu apa hasilnya nanti, tetapi... mari kita berikan yang terbaik.'

Eliza mungkin berharap untuk lolos.

Ya, aku terus menang dalam situasi yang tampaknya mustahil.

Dia mungkin akan berpikiran sama seperti biasanya.

Entah bagaimana, aku akan berhasil melewatinya kali ini juga.

"Tetapi, mengikuti ekspektasi itu tidak akan terlalu menarik."

Gagal pun tidak akan aneh.

Orang terkadang gagal.

Tidaklah menarik jika gagal hanya karena kurangnya kemampuan yang memadai, tanpa alasan atau kejadian khusus apa pun.

'Lulus ini tidak berarti aku menjadi seorang ksatria berbaju zirah berkilau.'

Ada banyak ujian untuk menjadi seorang ksatria pendamping.

Satu tes seharusnya baik-baik saja.

'Suatu hari nanti, ketika ketertarikan itu memudar perlahan-lahan…'

Pada saat itu.

['Putaran takdir, awal mula sebab.' telah terjadi.]

Sebuah misi baru telah muncul.

'…?'

Aku kurang lebih mengerti kata 'takdir'.

Dalam permainan, 'misi utama' dari karakter yang dapat dimainkan disebut takdir.

'Apakah Judas juga mengalami nasib seperti itu?'

[Silakan pilih hadiah Kamu.]

Saat misi utama berlanjut ke level tertentu, hadiah akan diberikan.

Dan hadiah untuk misi utama agak istimewa.

Misi tersembunyi yang telah aku selesaikan sejauh ini memberikan hadiah terkait dengan pertumbuhan.

Ciri-ciri, statistik. Item yang belum muncul.

Misi utamanya berbeda.

Itu tidak mendorong pertumbuhan.

Sebaliknya, ini berfungsi sebagai pedoman tentang apa yang harus dilakukan pengguna di masa mendatang, agak…

[1. Paragraf komedi]

[2. Kalimat tragedi]

…mengungkapkan masa depan secara terpisah.

Adegan beku yang terdiri dari keniscayaan.

Nasib karakter tertentu.

Masa depan yang digambarkan sebagai komedi atau tragedi tidak dapat diubah.

Tidak peduli apa pun yang Kamu lakukan, itu adalah takdir yang pasti harus Kamu hadapi.

“Komedi menceritakan kejadian baik atau bahagia yang akan datang, sedangkan tragedi menceritakan kejadian buruk dan mengerikan.”

Apakah ada hal spesifik yang ingin Kamu diskusikan atau jelajahi lebih lanjut tentang teks ini?

Suatu hari nanti, sesuatu pasti akan terjadi.

Sebaliknya, ia tidak menyebutkan secara pasti kapan.

Mengapa hal seperti itu terjadi. Dan apa yang terjadi setelahnya.

Jika hal itu memang akan terjadi, tidak perlu mengonfirmasikannya terlebih dahulu sebagai sesuatu yang baik.

[Tragedi dipilih.]

Sesuatu yang harus terjadi. Takdir.

Tapi aku tidak dapat hidup dengan sifat yang telah ditentukan itu.

Aku akan berjuang entah bagaimana caranya.

Sama seperti yang telah aku alami selama ini.

Meskipun aku tidak pernah berhasil.

Yang terpenting, aku tidak ingin menghadapi tragedi tanpa mengetahui apa pun.

'Mungkinkah ada masa depan di mana Eliza membunuhku…? Hal seperti itu?'

[Apakah Kamu ingin mengonfirmasi hadiah Kamu sekarang?]

'…Ya.'

Adegan-adegan terbentuk dalam pikiranku.

Potongan-potongan puzzle yang tersebar berkumpul dalam sebuah bingkai.

Potongan-potongan puzzle tersebut berhasil disatukan satu per satu.

Gambar yang diselesaikan secara acak itu adalah tragedi yang pasti akan terjadi di masa depan aku.

'Tempat itu... adalah kamar Eliza yang bersebelahan dengan tempatku sekarang. Ada dua orang di sana.'

Yang berbaring di tempat tidur adalah aku.

'Yang satu lagi seorang wanita... sepertinya Eliza.'

Aku dan Eliza berada di ranjang yang sama.

Ekspresi mereka tidak dapat dilihat.

Aku hanya berbaring diam, seakan tertidur.

Eliza sedang duduk.

Kelihatannya dia ada di atasku.

Karena adegannya belum selesai, jadinya belum jelas.

'Apa yang mereka lakukan…?'

Potongan puzzle terakhir telah terisi dan gambarnya pun lengkap.

'…Hah?'

Dalam bingkai tragedi, Eliza mencekikku.