Hadiah dari tragedi.

Peristiwa buruk yang pasti terjadi.

Masa depan tertentu terungkap oleh jendela status, Eliza sedang mencekikku.

Pikiran aku berhenti.

Aku menerimanya meski terlambat.

'...Seperti yang diharapkan, ini terjadi.'

Eliza terampil dalam memahami dan menyentuh emosi orang.

Sebaliknya, dia tidak dapat merasakan emosi itu sendiri.

Dia seperti itu bahkan saat dewasa.

Sekarang tampaknya tidak berbeda.

'Takdir…'

Itu bukan kata yang aku sukai.

Aku tidak ingin hidup seperti yang sudah ditentukan sebelumnya.

Itulah sebabnya aku berjuang dan memberontak sekuat tenaga.

Sifat seseorang tidak mudah berubah.

Sebenarnya aku juga tidak begitu suka dengan pepatah ini.

Karena ia membatasi orang dalam batasan tertentu.

Tidak ada bedanya dengan Takdir.

Aku tidak punya pilihan selain menerimanya.

Meyakini bahwa seseorang tidak didefinisikan oleh apa yang mereka alami saat dilahirkan, melainkan oleh bagaimana mereka menjalani hidup.

Entah aku mempercayainya atau hanya ingin mempercayainya.

Lagipula, Eliza adalah orang lain.

Mengubah diri sendiri dan mengubah orang lain adalah hal yang sepenuhnya berbeda.

Kamu tidak mengubah orang lain, Kamu berharap mereka berubah.

Orang hanya berubah ketika mereka ingin berubah.

Kalau kau tanya apakah aku diam-diam berharap, jujur ​​saja, itu bohong.

Sisi-sisi asing yang ditunjukkannya kepadaku.

Terkadang aku menaruh harapan pada aspek-aspek aneh tersebut.

Bagaimana jika Eliza tidak membunuhku?

Tidak ada alasan untuk meninggalkan pusat pelatihan yang aman ini.

Aku sering melihat, meski ini sebuah permainan, betapa tak berdaya dan tak punya uang anak-anak di luar sana.

Mengemis. Mencuri. Mencopet.

Lalu berkelahi dengan anak-anak lain.

Atau ditikam dan dibunuh oleh gangster dewasa, atau dijual di suatu tempat.

Jadi pelatihan untuk menjadi seorang ksatria di sini adalah hal yang sangat aman dan ideal.

Jika saja Eliza tidak membunuhku.

'...Aku tidak tahu apakah menginginkan sesuatu berarti aku dapat mencapainya.'

Haruskah aku melarikan diri.

Tekad itu tidak pernah berubah.

***

Satu hal yang beruntung.

Aku tidak perlu melarikan diri sekarang.

Jika mencermati lebih jauh pada pemandangan masa depan, Eliza dan aku memiliki bentuk tubuh yang berbeda dibandingkan sekarang.

'Ini kabur, tetapi... setidaknya sekarang tidak.'

Dengan kata lain, Eliza yang mencekikku ada di masa depan.

Aku tidak tahu seberapa jauh atau dekat masa depan itu.

Pemandangan yang aku terima tidak jelas.

“Tetap saja, Eliza dan aku terlihat cukup tinggi. Ini pasti bukan momen yang baru saja terjadi. Dan karena kami sudah berpakaian, ini pasti bukan situasi yang lain juga…”

Masa depan yang ditunjukkan oleh tragedi tidak dapat dielakkan.

Dengan kata lain, Eliza tidak akan membunuhku sampai dia mencekik leherku.

…mungkin.

“Tapi apa saja keadaan sebelum dan sesudah adegan ini?”

Aku, berbaring.

Eliza, mencekik leherku.

Mustahil bagi Eliza untuk mengalahkanku secara fisik.

Kalau dia menunggangiku dan mencekikku, aku tidak akan tinggal diam.

“Sihir… mungkin sejenis sihir yang mengganggu pikiran.”

Cuci otak, sugesti, pingsan, perampasan sensorik, dan sebagainya.

Namun, semua sihir yang mengganggu pikiran dilarang.

Setelah disegel di penjara bawah tanah yang dimiliki bersama oleh keluarga kekaisaran dan menara sihir, pengawasannya ketat.

Terlepas dari keterampilan seseorang, mustahil untuk mempelajarinya secara legal.

“Ada rute ilegal. Bahkan bagi Eliza, itu bukan jalan yang mudah untuk diakses…”

Jika dia mau, dia mungkin bisa. Karena dia Eliza.

“Jika memang begitu, bukankah menggunakan api lebih pasti…?”

Mengapa Eliza memilih pencekikan?

Tiba-tiba, aku teringat Sardis.

Sihirnya lenyap begitu menyentuh tubuhku.

“Dalam permainan, item atribut Bulan tahan terhadap api.”

Akan tetapi, bahkan karakter yang mengenakan armor atribut Bulan tidak dapat menahan api gila milik Eliza.

Aku tahu karena aku telah mengujinya.

Mereka terbakar habis sampai mati.

“Apakah atribut Bulan tertanam dalam tubuhku dan sihirnya istimewa?”

Itu bukan sesuatu yang bisa aku coba.

Mungkin setelah mencekikku, dia berencana menggunakan sihir api.

Atau mungkin dia sudah membakar isi perutku.

Eliza dapat menyalakan api dari dalam tubuh seseorang.

Tanpa terlihat dari luar.

“Aku berharap serikat informasi segera menghubungi aku.”

Aku perlu memajukan rencana itu sedikit.

Agar dapat melarikan diri kapan saja.

Barak ada di sana, tetapi serikat informasi pasti punya caranya.

Jendela status yang muncul saat aku memutuskan untuk mengikuti tes.

Di dalamnya, aku melihat Eliza mencekik leherku.

Seolah-olah keputusan untuk mengikuti tes itu mengarah ke masa depan itu.

Tapi aku tahu.

Masa depan ini adalah takdir yang telah ditentukan sebelumnya.

Apakah aku mengikuti tes atau tidak.

Entah aku lulus atau gagal, itu pasti akan terjadi.

Meski begitu, aku ingin melarikan diri.

Bahkan jika tragedi adalah Takdir.

***

“Kamu akan mengikuti ujian pertama, kan?”

Ucap Gawain sambil menggantungkan pedang kayunya di dudukan.

Aku berusaha menjawab sambil tergeletak di lantai.

"Ya…"

Seluruh tubuhku sakit.

Aku merasa seperti mau mati.

Aku terkenal karena tidak menahan diri terhadap orang lain, tetapi orang ini melampaui itu.

Apakah ini karma?

“Hm.”

Dia menatapku sambil mengusap dagunya perlahan, seakan tengah memikirkan sesuatu.

“Sepertinya kamu tidak akan tereliminasi. Jangan sampai tereliminasi.”

“Ya, baiklah… Aku akan berusaha sebaik mungkin.”

“Aku akan kecewa jika kamu tereliminasi.”

"Maaf?"

Tanpa menjawab pertanyaanku, dia meninggalkan tempat latihan sesuka hatinya.

Aku menatap kosong ke arah pintu tempat dia keluar sejenak.

'…Apa itu?'

Jadi, dia bilang dia akan kecewa kalau aku, muridnya, tersingkir?

"Ya ampun."

Aku terdiam.

Aku tidak ingin tertawa, tetapi tawa kecil pun keluar.

Seluruh tubuhku terasa sakit setiap kali aku tertawa.

[Quest Tersembunyi, 'Guru Pertama' telah diselesaikan.]

'Hah?'

[Silakan pilih hadiah Kamu.]

[1. Meningkatkan Stamina (+5)]

[2. Skill Pedang dan Perisai (+1)]

[3. Ahli Bertahan Hidup]

[4. Meningkatkan Kekuatan Sihir (+3)]

Guru pertama, ya.

Kalau dipikir-pikir, ada yang seperti ini.

Itu adalah pencarian yang terselesaikan ketika Kamu membentuk hubungan guru-murid dengan orang tertentu.

Jadi, itu berarti Gawain mengakui aku sebagai muridnya.

Meski begitu, dia bersikap seolah tidak peduli sama sekali di permukaan.

'Pria yang tidak biasa. Benar-benar tsundere.'

Bagaimana pun, itu adalah hal baik bagiku.

Daftar hadiahnya secara umum bagus.

Peningkatan statistiknya cukup signifikan.

Peningkatan skill pedang dan perisai hanya sebesar 1, tetapi tidak mudah untuk menaikkan level atribut skill.

Bahkan satu poin pun berharga.

Namun Pakar Bertahan Hidup…

Itulah atribut yang aku butuhkan saat ini.

Ia mengirimkan 'peringatan' saat 'kelangsungan hidup' aku benar-benar terancam.

Misalnya, jika seseorang memutuskan untuk membunuhku dan mulai mencekikku.

'Dengan atribut ini, aku mungkin dapat menghindari tragedi itu.'

Tentu saja, menghindari ancaman itu bergantung pada kemampuan aku sendiri.

Jika aku terlambat mendeteksi peringatan tersebut untuk menghindarinya, aku akan mati.

"Tetap saja, memilikinya lebih baik daripada tidak memilikinya. Jauh lebih baik daripada tidak memilikinya."

Ada efek tambahannya juga.

Sesuai dengan namanya, Survival Expert membantu aku 'bertahan hidup' dalam situasi apa pun.

Memberikan pengetahuan bertahan hidup sesuai kebutuhan.

Tidak ada jaminan aku akan meninggalkan tempat ini dengan selamat.

Aku mungkin harus segera pergi, atau aku bahkan mungkin harus menjalani kehidupan sebagai buronan.

Jadi, Ahli Bertahan Hidup berguna karena memberi aku keunggulan dalam situasi bertahan hidup apa pun.

'Dengan memperoleh atribut seperti itu, aku mungkin dapat menghindari atau mengatasi tragedi.'

Sebagian besar kemajuan permainan ini ditentukan oleh pilihan.

Tentu saja ada kalanya pilihan yang aku inginkan tidak tersedia.

Terutama saat berhadapan dengan Eliza.

Di sisi lain, aku dapat bergerak, menilai, dan bertindak sendiri.

Mungkin, ya mungkin saja, tragedi dapat dihindari atau diatasi.

[Sifat 'Pakar Bertahan Hidup' telah ditambahkan.]

Ujian pertama akan segera datang.

***

“Pergi dan bunuh mereka semua.”

Richard menyemangatiku dengan menepuk bahuku.

Itu sama seperti dirinya.

Dylan yang berada di sampingnya pun turut memberikan nasihat.

“…Ujian pertama ini bukan kategori pertarungan. Pokoknya, jangan patah semangat kalau gagal, jadi tidak perlu merasa tertekan. Lebih baik jaga diri baik-baik dan fokus pada ujian berikutnya daripada cedera karena memaksakan diri terlalu keras….”

“Oh, cerewet….”

Richard memarahi dari samping.

Dylan menggigit bibirnya dan berbicara dengan suara pelan.

“Aku hanya memberikan saran yang objektif.”

“Ya, ya. Aku yakin begitu.”

“Dan Judas tumbuh lebih cepat daripada pendatang baru lainnya. Dan ia telah membuahkan hasil yang sesuai. Jika ia gagal kali ini, ia akan semakin putus asa….”

“Oh, ya, ya. Pemimpin kita selalu benar.”

“…Bolehkah aku memukulnya sekali?”

“Jika Kamu melakukannya, itu akan langsung menjadi pembangkangan.”

Dylan hanya mengepalkan tangannya erat-erat tetapi tidak memukul Richard.

Pokoknya mereka berdua menyemangatiku demi aku.

Richard, yang agak optimis, dan Dylan, yang rasional dan realistis.

Keduanya benar dan bermanfaat.

“Aku akan melakukan yang terbaik.”

Anggota lainnya juga memberi aku beberapa kata.

Tetap semangat, jangan sampai terluka dan salam-salam lainnya.

Terasa seperti kebohongan bahwa mereka waspada terhadapku pada hari pertama.

Ada kekuatan kue dan coklat, tetapi kami juga secara bertahap menjadi lebih dekat melalui hal-hal lain.

Bagaimanapun, aku harus tinggal di sini untuk sementara waktu.

Tidak ada salahnya bergaul.

Aku bukan satu-satunya yang berpartisipasi dari kamar kami.

Lindel, yang bertarung bersamaku, juga ikut.

Dan ada juga seorang teman bernama Felin.

Dia berusia 14 tahun. Dia berada di kelompok ke-11.

Dia tinggi dan kurus untuk usianya, dengan banyak bintik di wajahnya.

Entah bagaimana, dia terlihat seperti orang-orangan sawah dan merupakan teman yang pasif.

Dia juga yang memotong rambutku.

“Para senior bilang mereka pernah mengikuti tes ini sebelumnya, kan?”

Saat pindah bersama, aku bertanya pada Lindel dan Felin.

Keduanya mengangguk pada saat yang sama.

Felin menggaruk pipinya, tampak canggung.

“Aku gagal, tapi, baiklah.”

Di sisi lain, Lindel cukup percaya diri.

“Semua orang pasti pernah gagal. Jadi, seperti kata Dylan senior, tidak perlu merasa sedih atau apa pun jika Kamu gagal.”

Lindel juga sangat peduli padaku.

Terutama, dia tampaknya merasa bersalah.

Dia terang-terangan tidak menyukaiku dan bahkan memukulku, tetapi selama pertengkaran kami, aku membantunya berdiri dan kemudian memaafkannya.

Dia tampaknya merasa kasihan akan hal itu.

'Pada akhirnya, dia bukanlah orang jahat sepenuhnya.'

“Terima kasih. Tapi, aku akan berusaha sebaik mungkin.”

"Tentu."

“Ujian macam apa ini? Tapi apakah ujiannya selalu sama?”

Kali ini Felin yang menjawab.

“Isinya sama, tapi lokasinya berubah. Ini adalah tes bertahan hidup…. Bagaimana aku menjelaskannya, um….”

Baik Lindel maupun Felin, meski sudah senior, tidak fasih atau terperinci dalam berbicara.

Mereka berupaya semampu mereka untuk menjelaskan, yang menurut aku mengagumkan dan aku dengarkan dengan sungguh-sungguh.

Dari situ saja aku bisa tahu secara garis besar seperti apa ujiannya.