Nona muda menangis.

Dari matanya yang besar keluar air mata seperti hujan akhir musim panas, yang menetes deras ke lantai lemari.

“Itu bukan, itu bukan karena terjatuh…!”

Terpojok di dalam lemari kecil, seperti tikus yang basah kuyup, ia menangis dengan sedih. Aku ingin mengatakan sesuatu kepadanya, tetapi bibirku menolak untuk terbuka.

Jika aku membuka mulutku sekarang, aku takut aku akan mengucapkan kebohongan yang sama seperti sebelumnya.

Nona muda berkata kepadaku, sambil berdiri di sana dengan canggung,

“Bagaimana itu bisa terjadi karena terjatuh…!”

Keraguannya mengalir deras seperti air matanya yang menyerupai kotoran ayam. Sambil menyeka air matanya yang tak henti-hentinya dengan lengan bajunya, nona yang marah dan menyedihkan itu, yang berlumuran air mata dan ingus, menolak untuk berhenti saat dia melampiaskan kekesalannya padaku.

Sekali lagi nona muda berkata kepadaku,

“Aku bukan orang bodoh yang bisa ditipu…”

Aku juga tahu. Bahwa nona muda tidak bisa dibodohi dengan kebohongan seperti itu. Itu adalah alasan spontan yang kubuat saat terkejut, dan bahkan aku tidak akan percaya kebohongan yang begitu jelas.

Namun satu hal yang pasti.

Aku telah mengungkapkan bekas luka yang aku sembunyikan dari nona muda selama setahun terakhir, dan kebohonganku tidak menipunya.

“Tato yang kamu bicarakan… Yang menyerupai kulit pohon…!”

“Jika Kamu perhatikan di sini, bentuknya memang mirip tato.”

“Bagaimana mungkin kamu mengatakan itu terlihat seperti tato! Bagaimana mungkin ada orang yang mengira itu tato!”

Bagaimana mungkin ada orang yang percaya bekas luka sebesar itu disebabkan terjatuh?

Pemandangan nona muda yang menangis, dengan topi pestanya yang berkilauan, menghalangiku untuk menatapnya.

Aku tidak dapat memikirkan alasan.

Aku tidak menduga akan ketahuan seperti ini.

Karena aku tidak ingin ketahuan.

Kalau saja aku punya waktu sebulan lagi untuk membangun ketahananku terhadap sihir hitam dan memudarkan bekas luka di tangan kananku, mungkin dia tidak akan terkejut seperti sekarang.

Meski itu adalah ratapan yang sia-sia, ada bagian dalam diriku yang berharap aku ketahuan beberapa saat kemudian.

Nona muda mengulurkan tangan kananku yang penuh bekas luka.

Tangannya gemetar seperti pohon willow tertiup angin.

Meninggalkan kue coklat kesayangannya di lantai, dia mengulurkan tangannya.

“Jangan bohong padaku… Bagaimana mungkin jatuh bisa menyebabkan hal ini…”

Dengan hati-hati menghindari sentuhan nona muda yang mendekat, aku menatap matanya yang menjelajah.

“Kenapa… kamu menghindar?”

Tanyanya dengan suara gemetar, kekhawatiran terukir dalam suaranya seakan khawatir dia mungkin telah menyakitiku.

“Tidak, bukan itu.”

“Itu karena…”

Aku tidak ingin menunjukkannya padamu.

Tanganku kotor karena berlatih di lantai berdebu selama setengah hari, dan jika dia melihat bekas lukanya, dia mungkin akan mengingat kejadian hari itu. Lalu aku tidak akan tahu harus berkata apa kepada nona muda.

Itulah sebabnya aku menutupinya dengan tawa hampa.

“Kenapa kamu tertawa…!”

Nona muda, dengan penuh kejengkelan, berteriak padaku.

Jumbai topi pestanya bergetar setiap kali dia meluapkan amarahnya, dan meskipun itu tidak menakutkan, tangan gemetarnya menunjukkan betapa kesalnya dia.

Nona muda menyatakan,

“Kamu bilang itu tato.”

“…”

“Bahwa kamu punya tato…”

Dia terdiam.

“Tapi kenapa… kenapa kamu terus berbohong.”

Aku menjawab nona muda dengan tenang,

“Aku tidak terluka.”

"Kamu berbohong."

Nona muda marah.

Dia nampaknya tidak percaya pada kata-kataku.

Karena frustrasi, dia mengepalkan tangannya erat-erat. Lucu melihat seseorang yang menyuruhku untuk tidak melukai diriku sendiri mengepalkan tangannya.

Nona muda, berpikir bahwa ejekan ini tidak bisa berlanjut lagi, menggigit bibirnya dan berbicara dengan tegas,

"Berikan padaku."

“Itu tidak bisa aku lakukan.”

“Ulurkan tanganmu padaku.”

Dia menuntut dengan mata yang tidak mau mengalah, tetapi kali ini aku tidak dapat mengikuti irama nona muda.

Nona muda mengerutkan keningnya,

Dia melotot ke arahku, pipinya menggembung seakan-akan dia benar-benar marah, walaupun ancaman itu tidak terlihat oleh matanya yang berkaca-kaca sehingga dia tidak tampak sedikit pun marah.

“Aku baik-baik saja.”

Aku mendengar bunyi gemeretak giginya.

“Sudah kubilang jangan berbohong.”

“Aku tidak berbohong, aku hanya menceritakan apa yang terjadi.”

Krench.

Tangan nona muda menjadi pucat saat dia mencengkeram ujung gaunnya.

“Ricardo. Kalau kamu terus melakukan ini, aku benar-benar tidak bisa mengatasinya. Aku tidak bisa…”

Nona muda menggelengkan kepalanya,

Memohon agar aku tidak berbohong lagi seperti anak kecil yang mengamuk di toko swalayan karena minta mainan.

Tetapi aku tetap tidak dapat mengabulkan permintaannya.

“Kumohon…hanya, kumohon…”

Nona muda, merasa tercekik, meninju dadanya. Dia tidak marah padaku karena berbohong, tetapi marah pada dirinya sendiri karena membuatku berbohong.

Olivia tidak ingin mendengar kata-kata manis. Dia tidak ingin dihibur bahwa itu bukan salahku atau bahwa itu tidak ada hubungannya dengan dia. Meskipun menyakitkan, dia ingin mendengar kebenaran yang menyakitkan.

Tetapi dia tetap saja merasa kesal terhadap Ricardo yang terus-menerus menghindari sentuhannya.

Aku menghindari tangan nona muda yang terus mendesak dan menyembunyikan tangan kananku di belakangku.

Dan dengan senyum lemah, aku berkata,

“Aku baik-baik saja.”

Sambil mengambil kemeja yang terjatuh di lantai, aku memikirkan apa yang harus aku katakan selanjutnya. Sebuah cerita yang sedikit lebih masuk akal bagi nona muda…

Ah.

'Benar-benar tidak ada apa pun dalam pikiranku.'

Aku telah memulai dengan salah.

Kalau saja aku mulai dengan, 'Aduh, kurasa aku sekarat' dan tidak mengatakan aku terjatuh, mungkin suasana pembicaraan ini akan lebih ringan.

Nona muda mengepalkan tinjunya dan berkata,

"Bohong."

Yang aku jawab,

“Aku punya penyakit yang membuat hidungku memanjang jika aku berbohong.”

“Tidak ada penyakit seperti itu.”

“Tapi ada.”

“Jangan bercanda. Kalau ada penyakit seperti itu, hidung Ricardo pasti sudah setinggi ini.”

Nona muda merentangkan kedua lengannya lebar-lebar.

Berapa banyak kebohongan yang harus dilakukan seseorang hingga ia difitnah seperti itu? Sebagai seorang pengarang cerita profesional, aku merasa harga diriku terluka oleh sindiran nona muda dan bereaksi secara defensif.

“Bukan itu masalahnya. Aku orang yang sangat jujur.”

“Itu juga bohong. Kamu bilang kamu punya tato dan waktu itu kamu berjanji membeli banyak cokelat, tapi kembali tanpa membawa apa pun.”

“Aku tidak ingat pernah membuat janji seperti itu.”

Keraguan melintas di wajah nona muda, tapi dia dengan cepat mengumpulkan ingatannya tentang pelanggaran masa laluku dan membalas,

“Dan surat yang kamu terima dari Michail menanyakan kabarmu…”

“…”

“Kamu yang menulisnya, bukan?”

“Apa aku ketahuan? Aku pikir aku telah meniru tulisan tangannya dengan sempurna.”

“Tulisan Michail tidak menggeliat seperti cacing!”

“Asalkan masih terbaca, bukankah itu sudah cukup?!”

“Aku tidak dapat mengenalinya. Aku hanya memahaminya karena Kamu menerjemahkannya untukku!”

Rasa frustrasi nona muda meledak, dan dia mengepalkan tangannya erat-erat. Air matanya mengalir dari pipinya dan membasahi lantai lemari, dan matanya yang penuh kesedihan bergetar setiap kali jatuh ke tangan kananku yang tersembunyi.

Aku menyadari bahwa aku tidak punya bakat untuk menipu.

“Jadi, Ricardo. Kenapa kamu melakukan itu?”

Menghadapi pertanyaan khawatir dari nona muda, aku tersenyum lebar dan menjawab,

“Aku diserang seseorang.”

Degup. Seolah-olah aku bisa mendengar jantung nona muda berdebar kencang. Wajahnya pucat, dan tangannya gemetar.

Sambil tergagap, nona muda bertanya,

“Siapa..siapa yang menyerangmu?”

“Um…”

Aku merenung, sambil menopang daguku dengan tangan.

Melihat nona muda membuka dan menutup tinjunya seperti anak kecil cukup menggemaskan dan, mengingat suasana yang agak santai, keteganganku mulai mereda.

"Yah, siapa orangnya? Jika kita tahu, bisakah nona muda menghukum mereka untukku?"

Nona muda mengangguk canggung.

Berbekal tekad, dia menjanjikan teguran keras kepada pelakunya.

Melihat ini, aku tidak dapat menahan tawa.

“Nona muda.”

“Hah…?”

"Kamu menyerangku."

“…”

Suasana berubah dingin dalam sekejap. Aku berusaha keras untuk menjawab ketika nona muda menundukkan kepalanya dengan muram, melepaskan tinjunya yang terkepal dan tampak sangat sedih.

“Apa kamu benar-benar percaya itu?”

"Itu benar."

“Tapi itu bohong.”

Nona muda menatapku.

“Hidungmu tidak tumbuh.”

“Tidak ada penyakit seperti itu.”

“Tapi kamu bilang ada, Ricardo.”

“…”

Aku membungkuk dan menurunkan tubuhku agar sejajar dengan pandangan nona muda.

“Nona muda, jika kamu gampang ditipu, jantung dan kantong empedumu akan direnggut.”

“Jantung? Kantung empedu?”

“Ada hal-hal penting seperti itu untuk tubuhmu.”

Nona muda menatapku dengan mata bengkak karena air mata.

Matanya bengkak sekali sehingga pada pagi hari sepertinya dia akan meneriakkan kata-kata aneh alih-alih sirene serangan udara yang menggelegar. Karena takut jika dia menangis lagi, dia benar-benar akan membuatku buta, aku meraih pipinya dan merenggangkannya.

“Bahkan jika kamu menyerangku, apa yang bisa kita lakukan? Itu sudah terjadi, bukan?”

“Tapi tetap saja…”

“Kamu dihukum karena memang pantas, kan?”

Nona muda menggigit bibirnya.

Dia tak sanggup menatap mataku, bagaikan seseorang yang bersalah karena mencuri kue, dan menahan air matanya dengan terisak-isak.

Aku menekan pipinya seperti meremas ikan mas.

"Apa yang sedang kamu lakukan?!"

“Penampilan itu tidak menarik.”

Nona muda mengepalkan tinjunya.

Akhirnya, dia tampak lebih seperti dirinya sendiri, dan aku merasa lega.

“Dengarkan, nona muda.”

Aku berbicara kepadanya dengan suara lembut dan pelan.

“Aku benar-benar ratu drama. Sungguh.”

“Ketika aku masih kecil, aku mencoba menangkap ikan dengan tangan kosong di sungai. Aku terjatuh di atas kerikil dan lututku tergores. Apa Kamu tahu apa yang aku lakukan?”

“Apa yang telah kamu lakukan?”

“Aku menangis sejadi-jadinya. Sepanjang malam.”

“Dan ingatkah kamu terakhir kali, aku terkena serpihan kayu saat mengayunkan pedang kayu dan mengganggumu seharian?”

Nona muda mengangguk lemah sambil menahan tangisnya.

“Lihat. Aku bisa menahan banyak hal dengan baik, tetapi tidak dengan rasa sakit. Bahkan luka kecil pun membuatku merengek, jadi jika aku benar-benar terluka, tidakkah aku akan memberitahumu?”

Aku tersenyum meyakinkan ke arah mata nona muda yang berbinar-binar.

“Jika aku terluka, aku akan bilang aku terluka.”

Nona muda mengangguk.

"Bagus."

Kemudian dia menambahkan,

“Tapi, ada sesuatu yang tampaknya tidak beres dengan ini.”

Nona muda menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Ini tidak benar.”

Seperti seorang penjahat yang bertobat, dia menggelengkan kepalanya dan menyeka matanya dengan lengan bajunya.

Aku mengambil sapu tangan dari sakuku dan menyerahkannya padanya.

“Kenapa kamu menangis lagi, nona muda?”

“Hiks. Hiks. Tidak… bukan ini…”

Menyangkalnya, namun nona muda membiarkan air matanya mengalir lagi.

Dia bilang,

“Tidak baik untuk terluka…”

Menatap ke angkasa dengan mata yang tidak fokus,

“Terluka… sungguh tidak baik…”

Tangannya menyentuh bekas luka di tubuhku.