Bab 39: Tempat Suci Hibras (6)

Siang hari berikutnya.

Waktu yang ditentukan telah tiba.

Aku sudah mempersiapkan sebelumnya dan menunggu, jadi Guardian tiba tepat waktu.

Itu adalah teleportasinya yang biasa.

Tidak peduli berapa kali aku melihatnya, aku tidak dapat terbiasa dengan kekuatan itu.

Jika kekuatan tersebut dapat digunakan di luar, lanskap politik kekaisaran akan ditata ulang di sekitar Gereja Hibras.

Kalau seorang Swordmaster berkeliling dan mengiris-iris komandan musuh dengan kekuatan itu, tidak akan ada tindakan balasan.

Lelaki itu menatapku dengan ekspresi aneh.

“Apakah terjadi sesuatu antara kamu dan Saintess kemarin?”

“Maaf? Bukankah itu terlalu tiba-tiba?”

“Dia tampak agak aneh. Sepertinya dia tidak bisa tidur.”

“Ah... yah, itu bukan sesuatu yang penting.”

Mata sang Penjaga berkedut.

Dia tampak mencurigakan, tetapi sulit dijelaskan secara rinci.

Setelah diinterogasi oleh anak itu, Luan, kemarin, Sirien bersikap tidak enak badan sepanjang hari.

Dia kelihatan agak marah, jadi aku tidak bisa mendekatinya dengan mudah.

Tapi apakah dia benar-benar akan marah karena hal seperti itu? Memahami pikiran seorang gadis seusia itu adalah hal yang mustahil.

Itu sedikit mengingatkanku pada kenangan buruk di era modern.

Jangan jadikan pacar temanmu menjadi pacarmu sendiri.

Kalian berdua akan terluka, dasar bocah tak tahu diri...

“Sebenarnya, tidak ada yang penting. Kami bahkan tidak bertengkar.”

“Baiklah. Selama itu tidak mempengaruhi ritualnya, tidak apa-apa.”

“Apakah ritualnya sesulit itu?”

“Tidak sulit, tetapi bisa menyakitkan. Aku tidak bisa memberi tahu Kamu detailnya.”

Melihatnya seperti itu, kupikir berapa pun banyaknya usaha yang kulakukan, takkan bisa memberiku jawaban.

Dia benci perdebatan yang membosankan. Mungkin lebih baik mengubah pendekatan aku sepenuhnya.

“Jadi, apa hal terbaik yang bisa kukatakan?”

“Tidak ada yang bisa kau lakukan. Tetaplah bersamanya sampai ritual itu dimulai. Berikan dia semangat.”

“Baiklah, mari kita lakukan itu.”

“Pilih pedang. Mari kita periksa kemampuanmu terlebih dahulu.”

Iklan oleh Pubfuture Iklan oleh PubFuture

Pada hari yang ditentukan, Sang Penjaga membawa beberapa pedang.

Tak ada satupun yang bertepi tajam, cocok untuk latihan, tetapi semuanya terbuat dari baja.

“Tidak bisakah aku menggunakan pedangku sendiri? Aku membawanya.”

“Tidak. Kamu sudah terlalu terbiasa dengan hal itu.”

“Sepertinya aku sudah lama tidak menggunakannya.”

“Pilih saja satu.”

"Baiklah."

Senjata utama aku adalah pedang yang panjangnya kurang dari 1 meter.

Nyaman dipegang dengan satu tangan. Selama ini, lebih baik membiarkan satu tangan bebas.

Tergantung situasinya, aku akan memegang perisai, menghunus belati, atau menggunakannya untuk menangkap lawan.

Aku memegangnya satu per satu, memilih yang panjang dan keseimbangannya paling aku kenal.

Pedang yang kugenggam ringan itu pas di tanganku.

"Tapi aku bertanya-tanya, aku harus memanggilmu apa? Aku tidak bisa terus-terusan mengatakan 'kamu' atau 'orang itu.'"

“Panggil aku apa pun yang kamu suka.”

“Ini tidak nyaman bagi aku.”

“Panggil saja aku apa pun yang terlintas di pikiranmu.”

“Benarkah? Apa pun?”

"Ya."

Dia bisa saja memberitahuku namanya.

Sungguh orang yang sangat melelahkan.

Namun, dia berurusan dengan orang yang salah.

Aku tahu persis bagaimana menghadapi orang seperti dia.

Berani berpura-pura di depanku, seorang anggota ras yang humoris? Hanya butuh tiga kata untuk mengetahui namanya.

"Hai."

"Hai?"

"Dasar brengsek."

-Mendera.

Sebuah benturan keras langsung mengenai kepalaku.

Dia menggunakan sarungnya sebagai tongkat untuk memukul ubun-ubunku.

Itu sangat cepat. Aku bahkan bersiap untuk membalas, tetapi tidak dapat bereaksi tepat waktu.

“Apa? Kamu bilang aku boleh memanggilmu apa pun yang aku mau.”

“Aku bilang panggil aku apa pun yang kau mau, bukan maksudku tidak sopan.”

“Kalau begitu, sebutkan saja namamu. Apa yang membuatnya begitu mahal?”

“Cih. Panggil aku Edwin. Kau tidak perlu bersikap formal, tapi tunjukkan setidaknya sedikit rasa hormat.”

"Ya, mengerti."

Setidaknya aku tahu namanya.

Puas dengan itu, aku menjauhkan diri dari Edwin.

Aku mulai perlahan menganalisa keadaan di sekelilingku.

Pertama, lahan terbuka ini cukup luas.

Tidak ada pasir seperti tempat latihan, tetapi ada cukup ruang untuk mengayunkan pedang dengan bebas.

Tentu saja, tidak ada objek tertentu yang harus digunakan atau dihindari. Satu-satunya hal yang perlu diperhatikan adalah kerah atau rambut Edwin?

Dalam pertarungan sungguhan, dia akan mengenakan baju zirah atau helm, jadi itu bukanlah target yang berguna dalam pertandingan sparring.

Aku pernah menggunakan taktik seperti itu dengan Terion sesekali. Kali ini, itu akan menjadi tantangan.

Pedang Edwin ukurannya serupa dengan milikku.

Dari posisinya, dia tampak lebih menyukai gaya bertarung yang agresif. Mengingat tinggi badannya, aku sedikit kurang beruntung dalam hal jangkauan.

Dia tampaknya bukan tipe orang yang mengandalkan kekuatan kasar, tetapi aku akan segera mengetahuinya.

Aku tidak berpikir optimis tentang hal itu.

“Apakah kamu menggunakan aura pedang?”

“Gunakanlah sesuai keinginanmu. Aku hanya akan menggunakan sebanyak yang aku butuhkan.”

“Kamu terdengar percaya diri.”

“Yah, kau bahkan tidak akan menyentuh kerahku jika kau berada di level seperti ini.”

Aku pernah mendengar keyakinan semacam ini sebelumnya.

Aku merasakan dorongan untuk menggaruk kesombongan itu.

“Benarkah? Bagaimana kalau bertaruh?”

"TIDAK."

“Jika kamu tidak percaya diri, jujur ​​saja. Ayolah, aku tidak akan menggodamu karena itu.”

"Jika aku menerimanya, kau akan mempertaruhkan segalanya hanya untuk merobek kerah bajuku, kan? Tidak ada alasan untuk merusak pakaianku yang masih utuh. Aku ingin melihat keterampilanmu, bukan seberapa gilanya dirimu."

Aku kehilangan kata-kata.

“Jika kamu sudah selesai dengan omong kosong ini, mari kita mulai.”

* * *

Lawanku adalah seorang Swordmaster, yang jelas lebih kuat dariku.

Tidak perlu menguji air. Aku menyerang dengan aura Pedang sejak awal.

Meretih.

Percikan merah beterbangan di depan mataku.

Berkat kondisi aku yang membaik, cahayanya jauh lebih kuat daripada terakhir kali.

Aura Pedang Hitam mengiris udara beberapa kali. Edwin tidak menggunakan teleportasinya yang biasa, tetapi gerakannya tetap cepat.

Secara perlahan, aku menekan ruang itu, membuatnya mustahil baginya untuk hanya bisa menghindar.

Akhirnya, dia harus menggerakkan pedangnya.

Ketika bilah pedang kami bertemu, guncangan kuat membuat kami berdua mundur.

Untuk pertama kalinya, bibir Edwin melengkung membentuk senyuman.

“Bagus. Kamu punya bakat sebagai orang luar.”

“Apakah itu pujian?”

“Setengah jalan. Akan jauh lebih baik jika menjadi Swordmaster biasa.”

“Bukannya aku punya pilihan.”

Aura Pedang Edwin berwarna abu-abu suram.

Energi kelabu menyelimuti pedangnya dengan tebal.

Tampaknya dia merasa terbebani menggunakan aura Pedang tipis.

Itu pertanda baik.

Setiap benturan energi kita menciptakan guncangan hebat.

Awalnya, lenganku terasa mati rasa, tetapi tubuhku segera beradaptasi.

Beban berlebih dari aura Pedangku sendiri lebih menyakitkan daripada guncangan ini.

“Pada dasarnya, saat Swordmaster bertarung, sulit untuk beradu pedang secara langsung. Energi mereka saling tolak.”

Meskipun ajarannya membantu, aku tidak merasa perlu menanggapinya.

Edwin tampaknya juga tidak mengharapkan jawaban.

Sebaliknya, aku memutuskan untuk menunjukkannya melalui tindakanku.

Aku memutuskan untuk mengambil posisi yang lebih agresif. Menggunakan kaki belakang aku sebagai pendorong, aku melancarkan pukulan yang kuat dengan seluruh berat badan aku.

Itu adalah potongan tengah yang sulit dihindari hanya dengan gerakan tubuh saja.

Saat pedangku bangkit kembali dari gaya tolak antara aura kami, aku masuk kembali memanfaatkan momentum itu.

Totalnya lima kali. Aku menyerang seakan-akan ada pendobrak yang sedang memukul gerbang istana.

“Aku punya belati ekstra. Bolehkah aku menggunakannya?”

"Teruskan."

"Itu tajam."

“Kamu terlalu khawatir.”

Energi hitam menyelimuti belati di tanganku.

Itu seperti kabut hitam, atau tinta yang menodai udara.

Aku menusukkan belati itu dalam sepersekian detik sebelum pedang kami beradu.

Jika energi kita saling tolak, aku akan menggunakan gaya tolak itu untuk keuntunganku.

Aku menepis pedang Edwin dengan belati. Gerakan yang dipaksakan itu membuat bilah pedangnya tidak berguna lagi sebagai penghalang.

Tampaknya aku dapat memanfaatkan momentum dengan serangan ini.

Namun pedangku kehilangan kekuatannya.

“Prinsip hanyalah prinsip. Hanya karena energi saling tolak tidak berarti pertarungan hanya bergantung pada keterampilan. Pertarungan justru menjadi lebih rumit.”

Energi kelabunya mulai menelan pedangku.

Listrik yang tampaknya mampu menghancurkan segalanya kehilangan kekuatannya, dan kabut hitam pun menghilang.

Aku harus mundur cepat sebelum pedangku sepenuhnya diambil alih.

“Pendekar pedang pemula sering berpikir bahwa menggunakan aura Pedang berarti mereka dapat memotong apa pun. Mereka hanya fokus pada aura seorang Ahli Pedang.”

Benar bahwa daya tarik aura Pedang tidak dapat disangkal.

Ia dapat menembus sihir atau bahkan kekuatan ilahi jika levelnya tidak sama. Bagaimana mungkin seorang pendekar pedang tidak menginginkannya?

Namun aura pedang bukanlah keseluruhan milik seorang Ahli Pedang.

“Perspektif itu pada dasarnya cacat. Seorang Swordmaster mencapai suatu wilayah hanya dengan melihat ujung pedang. Memikirkan mereka menjadi mesin yang menggunakan aura Pedang adalah tidak masuk akal.”

Kamu tidak perlu menjadi Ahli Pedang untuk menebas yang lemah.

Pedang yang disihir dengan sihir kuat bahkan dapat memungkinkan pendekar pedang biasa melakukan hal serupa.

Tidak diperlukan teknik yang rumit hanya untuk menghunus pisau tajam.

Jadi, arti penting seorang Swordmaster terletak pada penggunaan aura Pedang. Aura itu sendiri.

Dalam duel antar Ahli Pedang, seseorang harus menggunakan semua keterampilan yang telah mereka pelajari beserta aura mereka dengan berbagai cara.

“Aura pedang hanyalah sebuah alat. Sama seperti kamu telah memperhatikan setiap gerakan dan napas lawanmu sampai sekarang, kamu sekarang harus memperhatikan aura pedang. Seorang ahli pedang bukanlah akhir dari jalan. Ini adalah awal yang baru.”

Aura pedang pada dasarnya saling tolak. Namun, tergantung pada penggunaannya, aura pedang juga dapat saling memakan.

Saat aura pedang dikonsumsi, kamu kehilangan kendali. Menjadi sulit untuk mengendalikan pedangku sendiri. Rasanya seolah-olah gerakan Edwin mengendalikan pedang dan tubuhku.

Saat pedangku didorong keluar, pertahananku terbuka lebar.

Pedang Edwin mencapai tenggorokanku.

Itu adalah kekalahan yang total dan mutlak.

“Aku akan merombak dasar-dasarnya dari awal. Ada yang keberatan?”

"...Tidak ada."