Bab 45: Requitas, Zona Tanpa Hukum (5)

Isha baru bangun sekitar tengah hari keesokan harinya.

Aku sedang bermain catur dengan Sirien ketika kami mendengar gerakan dari dalam.

Waktunya tepat sekali. Aku hampir kalah dalam pertandingan ketujuh berturut-turut, tetapi berkat gangguan itu, aku hanya kalah enam kali.

Bagaimanapun juga, seorang saintess seharusnya penuh belas kasihan.

Tetapi Sirien tetap tidak menunjukkan belas kasihan dalam berkompetisi.

Rasanya aku bisa menang jika aku berusaha sedikit lebih keras…

Setelah ketukan ringan, kami memasuki kamar dan mendapati Isha sedang duduk diam di tempat tidur.

Ikatan yang longgar masih utuh, jadi dia melepaskannya sendiri.

Sirien, yang mengikuti, duduk di sebelah Isha.

“Bagaimana perasaanmu?”

“Aku merasa lebih baik, berkat dirimu.”

“Senang mendengarnya. Tapi jangan berlebihan dulu. Kamu belum sembuh sepenuhnya. Dewa yang aku sembah tidak terlalu ahli dalam penyembuhan.”

“Jadi kamu benar-benar seorang pendeta?”

Isha menyentuh sisi tubuhnya yang terluka kemarin dan berdiri.

Gadis yang berdiri dengan khidmat di hadapan kami membungkuk dalam-dalam.

“Aku tidak sempat mengucapkan terima kasih dengan baik kemarin. Terima kasih banyak telah menyelamatkan hidup aku.”

Bukan hanya karena kebaikan hati kami. Kami punya alasan tersendiri untuk membantu.

“Aku tahu. Apa yang kau perlu aku lakukan?”

Sirien dan aku saling bertukar pandang.

Apa yang kami inginkan dari Isha sudah diputuskan.

“Mari kita mulai dengan mendengar ceritamu. Apakah kamu bisa makan?”

Dia tidak perlu menjawab.

Saat aku selesai berbicara, perut Isha keroncongan.

Sirien terkekeh, dan wajah Isha memerah saat dia menunduk ke lantai.

“Sepertinya kau bisa. Ayo pergi.”

"Ya…"

Crescent Moon merupakan serikat yang menangani informasi di seluruh kekaisaran.

Namun bagaimana serikat ini mengumpulkan informasinya?

Tidak seperti di zaman modern, dimana teknologi sudah maju, hampir semua hal di dunia ini dikerjakan oleh manusia.

Tidak peduli seberapa berkuasanya seorang bangsawan atau keluarga kekaisaran, mereka tetap membutuhkan orang lain untuk bertahan hidup.

Semakin besar rumah tangganya, semakin banyak pembantu yang dipekerjakan. Informasi yang diberikan Crescent Moon berasal dari mulut orang-orang ini.

Bahkan informasi yang terkecil dan paling remeh pun berharga jika menarik atau tampak penting, dan mereka membayar mahal untuk itu.

Rakyat jelata yang selalu terbebani dengan pekerjaan, menginginkan uang, sedangkan para bangsawan yang kaya membutuhkan informasi.

Crescent Moon memiliki cabang di seluruh kekaisaran dan menghasilkan uang dengan menjual informasi atau menyimpan rahasia.

“Itu masuk akal. Kudengar beberapa pelayan memang seperti itu. Mereka menjual informasi begitu mereka mengetahui sesuatu.”

“Tapi akan sangat berisiko jika mereka tertangkap.”

"Jika mereka bisa menangkap mereka, mereka akan diusir, tetapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Di kastil kami saja, ada ratusan orang yang datang dan pergi. Kamu tidak dapat melacak semua orang."

Isha melirik Sirien.

Tidak banyak keluarga di kekaisaran yang mempekerjakan ratusan pelayan.

Dia tampak penasaran mengenai identitas Sirien, tetapi pertanyaan itu tidak pernah sampai ke bibirnya.

Sirien meletakkan dagunya di atas meja.

Dengan tusukan kecil, dia menusuk sepotong keju dengan garpunya.

Dia tampak cukup puas, dan berkomentar bahwa sudah lama dia tidak makan makanan yang layak.

"Aku juga tidak akan mencoba mengawasi setiap pelayan. Itu tidak mungkin. Namun, menguraikan informasi pembeli adalah sesuatu yang dapat Kamu lakukan."

“…Ya, kau benar. Sebagian besar klien kami adalah bangsawan, tetapi mereka yang menyerang kami juga bangsawan.”

“Kau terlalu hebat dalam apa yang kau lakukan. Lebih mudah menggunakan tikus rakus daripada Crescent Moon, yang tahu terlalu banyak.”

Itulah inti persoalannya.

Sejak para bangsawan ada di dunia ini, mereka selalu mencampuri urusan apa pun yang menguntungkan.

Ekosistem Requitas tidak berbeda. Pasti ada bangsawan yang mendukung Requitas dengan imbalan uang.

Atau lebih tepatnya, hal itu bukan hanya mungkin—mereka kemungkinan besar menggunakan Requitas sebagai perang proksi di beberapa titik.

Crescent Moon, yang pernah memiliki kekuatan yang sama di Requitas, tidak terkecuali.

Meskipun mereka tumbuh di bawah perlindungan para bangsawan, mereka telah tumbuh terlalu besar dan menjadi duri dalam daging mereka.

Dan selalu ada orang yang akan membuat pengganti yang lebih nyaman untuk Bulan Sabit.

“Jadi, siapa saja bangsawan yang mendukungmu?”

“Aku khawatir aku tidak bisa membagikannya…”

"Tapi itu tidak penting lagi, bukan? Dukungan telah diputus, dan itulah sebabnya Kamu berada dalam situasi ini."

“Tetap saja, ini masalah kepercayaan.”

Alis Sirien berkerut.

“Mereka tidak bergerak sedikit pun untuk menolongmu saat kau terpojok seperti itu?”

"Tapi itu bukan pengkhianatan, kan? Aku sudah tahu seperti apa rasanya pengkhianatan yang sebenarnya. Itu pengalaman yang benar-benar mengerikan. Jadi, aku tidak ingin menjadi tipe orang yang mengkhianati orang lain terlebih dahulu."

“Kedengarannya cukup mulia.”

Kalau dipikir-pikir, Isha telah menepati janjinya sampai akhir.

Dia tidak langsung mati saat dia tertembak. Kegigihan vitalitas seorang Swordmaster menjadi kutukannya.

Lalu ada sang heroine, Elise, Sang Saintess Cahaya. Para Inkuisitor memburu siapa pun yang bersalah karena mencoba membunuh seorang saintess dengan dendam.

Isha mengalami penyiksaan yang mengerikan dan brutal—sampai-sampai sang Swordmaster akhirnya menyerah pada akibatnya dan meninggal.

Mati karena penyiksaan di kuil tempat seni penyembuhan dipraktikkan berarti pikirannya, bukan tubuhnya, yang telah hancur.

Meski begitu, Isha tetap diam.

Jelaslah bahwa dia tidak akan membuka mulutnya dengan mudah sekarang.

“Pikirkanlah. Apakah kamu benar-benar yakin kamu tidak dikhianati?”

"Apa?"

“Kau mungkin tidak bisa menjadi pengkhianat, tetapi bangsawan yang mendukungmu berbeda. Jika mereka memutuskan kau tidak lagi berguna, mereka bisa berpindah pihak kapan saja. Apakah kau benar-benar yakin kau tidak dikhianati?”

“Aku tidak yakin… Tapi aku juga tidak punya bukti bahwa aku dikhianati.”

“Baiklah, kalau begitu, kita tinggalkan saja untuk saat ini.”

Sirien tidak mendesak Isha lebih jauh.

Melihat tangannya yang gemetar sungguh menyedihkan, dan karena telah dikhianati, Sirien tidak ingin memaksanya.

Pertanyaan berikutnya yang diajukan Sirien adalah pertanyaan yang belum aku pertimbangkan.

“Mengapa tikus-tikus itu begitu ingin menemukanmu?”

“Hah? Bukankah karena ayahku adalah pemimpin Crescent Moon?”

"Itu tidak mungkin satu-satunya alasan. Mereka tidak seperti keluarga kerajaan, yang terobsesi dengan garis keturunan. Kamu melarikan diri tanpa perlindungan apa pun, jadi Kamu bukanlah ancaman."

“Mungkinkah itu karena balas dendam? Untuk memberi contoh?”

"Tetapi mereka telah membasmi musuh-musuh mereka di Requitas. Mereka telah menang sepenuhnya sehingga lebih masuk akal untuk tampil sebagai penguasa yang penyayang."

Isha telah dikhianati oleh teman masa kecilnya.

Mengkhianati seseorang bukanlah hal yang mudah. ​​Baik dengan paksaan maupun bujukan, itu adalah tugas yang membosankan dan membutuhkan banyak tenaga.

Meskipun mengalami kesulitan itu, tikus-tikus itu masih saja mengusir manusia setelah Isya.

Ini adalah obsesi—fiksasi untuk menemukan Isha dengan cara apa pun.

Pasti ada alasan kuat untuk bertindak sejauh itu dengan memanipulasi teman masa kecilnya untuk menangkapnya.

Tetapi tampaknya Isha tidak dapat menebak apa alasannya.

Lalu, giliran kita untuk mencari tahu.

“Crescent Moon adalah sebuah serikat yang bergerak di bidang informasi.”

Sirien tenggelam dalam pikirannya yang mendalam.

Aku memutuskan untuk menunggunya memikirkannya.

Dalam hal kerja otak, Sirien jauh lebih baik daripada aku.

Penjahat wanita yang berperan sebagai bos terakhir bersamaku dalam cerita asli.

Saintess aku tidak mengecewakan aku.

"Karena itu adalah informasi dari seluruh kekaisaran, tidak mungkin mereka bisa mengingat semuanya. Mereka pasti telah mencatat dan menyimpannya di suatu tempat, dan mereka akan mengkategorikan hal-hal penting secara terpisah. Siapa yang tahu lokasi arsipnya?"

“Hanya ayah aku dan beberapa karyawan terpilih yang tahu. Aku ragu ada karyawan yang selamat.”

“Itu pasti benar.”

* * *

Ketika tikus got pertama kali muncul sebagai suatu kelompok, mereka bahkan tidak menyadari bahwa mereka adalah satu kelompok.

Nama itu tak lebih dari sekadar sebutan merendahkan yang digunakan orang-orang untuk mereka, nama yang ironisnya mereka pakai sambil mengakui kenyataan suram keberadaan mereka di tengah kekotoran.

Saat itu, markas mereka memang berada di dekat saluran pembuangan lama. Meski sekarang menjadi tempat berfoya-foya dan bersenang-senang, dulu tempat itu menjadi tempat berkembang biaknya tikus dan serangga.

Di dalam ruangan yang remang-remang dan gelap, hanya cahaya merah dari lampu yang memancarkan rona sensual yang samar, bercampur dengan kepulan asap rokok. Suara rengekan seorang wanita bergema dari dekat kaki seseorang.

Seorang pria, Milrun, menyalakan rokoknya sambil mengembuskan napas pendek.

"Ha."

Tangannya tanpa sadar membelai kepala wanita itu, tetapi pandangannya tertuju ke tempat lain.

Di tempat tatapan matanya yang dingin, seorang pria berlutut, babak belur dan memar. Suaranya penuh kemarahan.

“Apakah aku memberimu perintah yang sulit?”

“T-Tidak.”

“Atau dukunganku tidak cukup?”

“Tidak, itu juga bukan.”

"Benar. Jadi, bukankah itu aneh? Itu bukan perintah yang sulit, dan aku memberimu banyak dukungan, namun kau membiarkan wanita yang kalah itu melarikan diri. Dan tiga orang yang kukirim untuk mengejarnya sudah mati?"

Awan asap putih mengepul dari mulutnya, aroma tajam mengepul di udara, berputar-putar bagaikan mimpi.

Para wanita di ruang kerja itu tampak terpesona oleh kabut. Ketika pria itu berdiri, tubuh-tubuh telanjang di lantai menggeliat sebagai respons.

“Fiuh. Ada ide di mana dia mungkin berada?”

“Maafkan aku. Dia menghilang tanpa jejak. Kami mencari di seluruh kota, tetapi kami tidak dapat menemukannya.”

“Kamu mencarinya ke mana-mana?”

“Ya, tentu saja. Kami mencari ke mana-mana kecuali ke selatan, tapi tidak ada tanda-tandanya.”

“Jadi kamu tidak mencari kemana-mana, kan?”

Pria itu menyeringai.

Milrun mengulurkan tangannya yang tebal dan penuh bekas luka dan memasukkan sesuatu ke dalam mulut bawahannya.

"Dasar bodoh. Aku akan mencarinya sendiri sekarang."

“Aaack! Gurg—kyaaaaaah!”

Hari itu, mayat tanpa kepala dibuang ke selokan.