Bab 51: Pedang Jahat (4)

Ketika aku kembali ke penginapan bersama Sirien, Isha sedang tertidur pulas di sudut.

Dilihat dari penampilannya, sepertinya dia gelisah sepanjang waktu selama kami pergi dan akhirnya pingsan karena kelelahan.

Yah, dari sudut pandangnya, itu bisa dimengerti.

Jika seseorang tiba-tiba membuka pintu itu dan masuk, nyawanya pasti akan terancam.

Meskipun penginapan Requitas dikenal akan kerahasiaannya yang ketat mengenai tamu-tamunya, tidak ada jaminan bahwa hal itu akan tetap demikian dalam situasi seperti ini.

Tentu saja kami memiliki keyakinan untuk segera menyelamatkannya jika hal terburuk terjadi.

Kami telah meyakinkannya bahwa semuanya akan baik-baik saja sebelum berangkat, tetapi tampaknya dia belum sepenuhnya mempercayai kami.

Sirien menepuk lembut Isha untuk membangunkannya.

“Isha? Kita kembali.”

“Ah! Aku tidak tidur!”

“Eh, jelas sekali kau begitu.”

"..."

Pemandangan yang janggal.

Sirien menatap Isha dengan ekspresi kosong, sementara Isha mengalihkan pandangannya, malu dengan tatapan itu.

“Ayo. Aku akan ganti bajumu.”

Isha mengikuti Sirien lebih mudah daripada dia mengikutiku.

Bukan berarti dia mengabaikan atau tidak menghormatiku—bagaimanapun juga, akulah yang secara langsung menyelamatkannya, dan dia jelas merasa berterima kasih dan mencoba untuk bersikap sopan.

Tetapi ada ketakutan tersembunyi dalam sikapnya, seolah-olah dia merasa sulit untuk mendekatiku.

Dia berusaha keras untuk tidak menunjukkannya, sehingga sulit bagi aku untuk menanyakannya.

Namun, semuanya baik-baik saja untuk saat ini, karena Sirien merawatnya dengan baik.

Bahkan di istana, Sirien selalu pandai mengasuh adik-adiknya.

Meskipun berpura-pura sebaliknya, dia memiliki sifat yang peduli.

Isha segera kembali dengan pakaian bersih, dan kami meletakkan makanan yang kami bawa di atas meja.

Isha menggigit roti lapisnya, sementara Sirien dan aku, yang sudah makan dalam perjalanan pulang, menyeruput teh sambil menikmati camilan ringan.

Sirien sendiri yang menyeduh tehnya.

Dia tetap tidak mengizinkanku melakukannya.

Sejujurnya, aku tidak mengira ada perbedaan sebesar itu.

Satu-satunya perbedaannya adalah teh aku sedikit kehilangan aromanya dan memiliki rasa agak pahit.

Namun Sirien berani menyebutnya “air limbah.”

"Mungkin lain kali, aku harus menyeduhnya dan mengelabuinya agar mengira itu dari tempat lain. Bahkan dia tidak akan bisa membedakannya."

Iklan oleh Pubfuture Iklan oleh PubFuture

Bagaimanapun, teh adalah teh—bagaimana mungkin ada bedanya?

Meskipun Isha pasti lapar, dia hanya mengunyah makanannya.

Tampaknya ada sesuatu yang dipikirkannya.

Aku menunggu dengan sabar, dan akhirnya, dia membuka mulut untuk berbicara.

“Eh, ada sesuatu yang harus aku akui.”

“M-Mengaku? Tiba-tiba?”

Sirien tersentak kaget.

Isha tampak semakin terkejut.

“Tidak! Jangan lakukan itu! Sama sekali tidak!”

"Hah...?"

Meski Sirien marah, Isha menenangkan diri dan memutuskan untuk melanjutkan.

Dia ragu sejenak, lalu melirik gugup ke arah Sirien, yang kini menghindari tatapanku, wajahnya memerah.

Dengan anggukan kecil dariku, Isha menemukan keberaniannya lagi.

“Aku tahu cara menghubungi ayah aku.”

“Bukankah kamu mengatakan semua metode kontak diputus?”

“Aku tidak berbohong. Semua metode yang biasa kami gunakan di dalam guild diblokir. Kami bahkan tidak tahu bagaimana mereka ditemukan, dan sebagian besar orang yang mengelola komunikasi tersebut... sudah meninggal.”

Hanya 1-2 minggu sebelum kami tiba di Requitas, Crescent Moon dilanda serangan besar-besaran dari tikus got.

Ayah Isha, pemimpin serikat, Russell, nyaris selamat setelah menderita luka parah dari Millen. Serikat itu sendiri telah hancur.

Meskipun beberapa penyintas mungkin telah bersembunyi, seperti yang dikatakan Isha, semua metode komunikasi guild menjadi tidak berguna.

Sekarang tidak pasti apakah anggota serikat yang tersisa akan menanggapi panggilan—jujur ​​saja, situasinya tampak tidak ada harapan.

Sirien menilai situasi dengan dingin.

"Aku tidak tahu metode apa yang Kamu gunakan, tetapi sebaiknya Kamu menyerah saja. Siapa pun yang tertangkap mungkin sudah membocorkan semuanya sekarang."

“Aku tahu. Anggota serikat yang ditangkap pasti telah disiksa, dan aku yakin seseorang telah membicarakannya.”

"Tapi kau masih saja mengatakan ini pada kami. Itu pasti berarti ada cara lain, kan?"

“Ya. Metode ini bukan metode yang kami gunakan di dalam guild.”

Walaupun Crescent Moon dikenal sebagai serikat yang bertransaksi informasi, mereka juga terlibat dalam pembunuhan.

Perbedaannya adalah pendekatan Crescent Moon jauh lebih canggih daripada organisasi lain.

Mereka mempekerjakan pembunuh dengan keterampilan yang begitu hebat sehingga sulit ditemukan di tempat lain.

Ini semua berkat Russell, pemimpin serikat.

Dia selalu menutup rapat masa lalunya, sehingga Isha pun tidak tahu apa yang telah dilakukannya atau dari mana dia berasal.

Tapi satu hal yang jelas—dia adalah seorang pembunuh sejati.

Kalau dipikir-pikir lagi, itu wajar saja.

Dalam novel, Isha jelas-jelas berperan sebagai pembunuh, dan seseorang pasti telah mengajarkannya keahlian itu.

Itu jelas bukan aku atau Sirien.

“Ini memalukan, tapi ini... ini adalah sesuatu yang pernah kugunakan saat bertengkar dengan ayahku saat masih kecil. Ini sangat pribadi, jadi tidak ada orang lain yang akan mengetahuinya. Aku bahkan tidak yakin apakah ayahku masih mengingatnya.”

* * *

Saat masih kecil, Isha membenci pelatihannya.

Dari hal-hal yang paling sederhana seperti berjalan dan bernapas, hingga menemukan titik buta pada penglihatan manusia, dan mengayunkan pedang tanpa suara—setiap latihan tampaknya mengubah tindakannya, menjadikannya melelahkan dan sangat membosankan.

Awalnya, tidak terlalu buruk.

Dia menyukai pujian yang diterimanya dari paman-pamannya di serikat. Mereka mengatakan dia memiliki bakat, yang memotivasinya.

Tetapi motivasi saja tidak dapat menghapus rasa sakit.

Entah mengapa, Russell ingin putrinya menjadi pembunuh terbaik, tetapi itu tidak pernah menjadi impian Isha.

Alasan dia mengikuti pelatihan tersebut meskipun membencinya adalah karena dia telah menerima lingkungan tempat dia dilahirkan.

Dalam Requitas, kelemahan berarti kematian. Terutama bagi seseorang seperti Isha, yang kelemahannya juga dapat menyebabkan kematian orang-orang di sekitarnya.

Semakin kuat Isha, semakin brutal pelatihannya.

Antusiasme awalnya telah lama padam. Satu-satunya penghiburan yang tersisa baginya adalah seorang teman masa kecil.

Hari-hari yang melelahkan itu terulang tiada henti, seakan tak berujung hingga tiba saatnya kematian.

Akhirnya, suatu hari, kesabaran Isha habis.

Dia memutuskan lebih baik pergi ke suatu tempat yang tidak diketahui daripada hidup seperti ini. Jadi, dia melarikan diri.

Dia menuju ke sebuah bukit di luar Requitas, suatu tempat yang pernah diceritakan ibunya, yang meninggal karena sakit saat Isha masih kecil.

Ini adalah pertama kalinya dia melarikan diri, jadi tentu saja dia tidak punya rencana.

Ketika malam tiba, dia kedinginan dan lapar.

Meski begitu, dia tidak ingin kembali, jadi dia duduk menangis di depan pohon kamelia yang tertutup salju.

“Aku sudah lama mencarimu. Kau sudah terlalu tua untuk mengamuk seperti ini, tahu.”

“Kenapa kamu datang? Untuk memarahiku?”

“Aku seharusnya memarahi kamu, tapi aku akan menundanya untuk saat ini.”

Russell mengenakan mantel tebal pada tubuh kecil Isha.

Lalu, dia memeluknya.

Untuk pertama kalinya, nada bicaranya tidak kasar. Suaranya lembut dan halus.

“Kurasa aku terlalu memaksamu. Apakah ini sulit bagimu?”

“...Ya. Aku tidak ingin berlatih lagi. Aku tidak ingin bertarung dan terluka, dan aku tidak suka bagaimana para paman memandangku seperti aku semacam monster.”

Mereka banyak berbicara hari itu.

Isha mengira akan dimarahi, tetapi sebaliknya, Russell malah makan bersama dan menghabiskan waktu bersama.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Isha benar-benar merasa bahagia.

Keesokan harinya, pelatihan dilanjutkan seperti biasa.

Namun Isha dapat menanggungnya, karena satu janji.

Jika suatu hari tiba dia tidak dapat menahannya lagi, dia akan meninggalkan pesan di batu di bukit itu.

Dan ayahnya berjanji akan mendengarkan dengan sungguh-sungguh.

* * *

Tempat yang Isha tuju adalah sebuah ladang tak terawat.

Ada beberapa bukit kecil dan sesekali terlihat bunga kamelia merah.

Bunga kamelia adalah bunga kesukaan Sirien.

Bunga yang mekar bahkan di musim dingin. Saat bunga-bunga itu mekar di taman yang tertutup salju, orang-orang di kastil akan berbisik bahwa bunga-bunga itu menyerupai wanita pemilik rumah itu.

Sang Duchess menyaksikan pemandangan itu dengan rasa puas, dan Sirien tidak pernah malu dengan kasih sayang yang diterimanya.

Di Rehaim, tidak pernah ada taman musim dingin tanpa pohon kamelia.

Mengingat hal itu, aku memetik bunga dan menyerahkannya kepada Sirien.

Mula-mula dia tampak terkejut, tetapi tak lama kemudian, dia tersenyum lebar.

Ada benarnya pepatah yang mengatakan bahwa wanita menghargai bunga sebagai hadiah.

“Razen, tahukah kamu apa lambang bunga kamelia?”

“Tidak tahu. Selain yang terkenal seperti mawar, aku tidak tahu apa-apa. Kenapa, apakah itu sesuatu yang aneh?”

“Tidak, itu tidak aneh. Tapi aku tidak akan memberitahumu. Jika kamu penasaran, cari tahu sendiri.”

Sirien sedang dalam suasana hati yang luar biasa baik.

Dia menyelipkan bunga itu ke rambutnya dan terus tersenyum cerah.

“Aku akan menyimpan bunga ini saat kita kembali. Aku akan merapikannya dan menggunakannya sebagai penanda buku.”

“Aku tidak tahu kalau kamu sangat menyukai bunga. Kupikir kamu lebih suka pohon saat kita masih kecil.”

“Hah? Kenapa kamu berpikir begitu?”

“Yah, kamu jarang pergi ke bagian taman yang penuh bunga. Kamu selalu berjalan ke arah pepohonan.”

Bahkan saat kami tinggal di kabin, Sirien mengatakan dia menyukai aroma pohon pinus.

Itulah sebabnya aku selalu berasumsi dia lebih menyukai pohon daripada bunga, tetapi tanggapannya terhadap bunga kamelia ternyata positif.

“Taman kami selalu dipenuhi dengan aroma bunga yang kuat. Itulah sebabnya aku lebih suka berjalan di sepanjang tepian tempat pepohonan berada. Kamu ingat itu?”

“Itu belum lama berselang.”

“Hehe. Benar. Tapi, kamu pantas mendapat hadiah karena mengingatnya. Kemarilah.”

Yang kuterima adalah setangkai bunga kamelia lagi, persis seperti yang dia selipkan di rambutnya.

Dia dengan lembut menaruhnya di rambutku, menirukan gerakannya sendiri, dan entah kenapa, aku merasa malu.

Dengan tawa dan senyum Sirien yang lembut, aku tak tega mengeluarkannya.