Bab 52: Pedang Jahat (5)

Saat kami berjalan sedikit lebih jauh, ujung bukit mulai terlihat.

Di sana juga ada pohon kamelia, tempat Isha menangis semasa kecil, dan di ujung jalan, berdiri sebuah batu besar.

Meskipun batu itu besar, ia tersembunyi di antara pepohonan, membuatnya sulit dikenali.

Meskipun tidak ada tanda yang mengarahkan kami, Isha menemukan batu itu dengan mudah.

Tampaknya kenangannya tentang tempat ini begitu jelas sehingga dia menjelajahinya seolah-olah tempat itu adalah rumahnya.

“Bahkan setelah bertahun-tahun, tidak ada yang berubah di sini.”

Dengan sentuhan kasih sayang, ia menyingkirkan tanaman merambat yang menempel di batu.

Saat batang hijau itu rontok, bagian belakang batu itu pun terlihat.

“Sekarang ada lebih banyak tanaman. Tanaman-tanaman itu tumbuh sangat banyak.”

“Tanaman akan tumbuh tanpa henti jika Kamu tidak merawatnya. Ah, hanya ini saja?”

"Ya. Kami berjanji untuk menulis di bagian belakangnya. Batu itu lebih lunak daripada yang terlihat, jadi mudah diukir."

Sebagaimana dikatakan Isha, di bagian belakang batu tersebut terdapat beberapa prasasti yang seolah diukir dengan pisau.

Ukiran yang lebih tua terletak di dekat bagian bawah, sedangkan ukiran yang lebih baru terletak lebih tinggi.

Mungkinkah patung-patung itu diukir saat Isha tumbuh besar? Rasanya seperti melihat sekilas potongan-potongan masa lalunya.

Tulisan Isha miring, mengeluh tentang betapa kerasnya latihannya, sementara Russell menghiburnya.

Tulisan tangannya tidak rata, sementara tulisan Russell ditulis dengan huruf kaku dan formal.

Ketika dia menulis bahwa dia kesepian, dia membalas, “Ayo ketemu besok.”

Dan ketika dia menyebutkan ulang tahun temannya, dia berjanji akan menyiapkan hadiah.

Russell pastilah ayah yang tegas, seperti ayah aku.

Di bagian paling atas, tulisan terbaru menarik perhatian kami semua.

Itu baru saja diukir.

- Maaf. Kamu harus meninggalkan Requitas.

- Aku akan mengurus semuanya.

- Gali di bawah batu.

Ada suatu firasat.

Tampaknya Russell pertama-tama memikirkan kenangan masa kecil Isha.

Kami mengikuti instruksi Russell dan menggali di bawah batu.

Di sana, kami menemukan sebuah kotak kayu tua yang terkubur di bawahnya. Sepertinya kotak itu tidak baru saja diletakkan di sana.

Telah terkubur setidaknya selama lima tahun, bahkan mungkin lebih.

“Sepertinya ini sudah direncanakan sejak lama.”

“Ayah… selalu orang yang siap sedia. Dia pasti sudah mengantisipasi hal seperti ini.”

“Kamu mau membukanya? Kalau kamu belum siap, kita bisa melakukannya nanti, atau kamu bisa membukanya saat kamu sendirian. Tidak perlu memaksa.”

“Tidak apa-apa. Aku bisa membukanya sekarang bersamamu.”

Dengan izin Isha, kotak itu dibuka.

Di dalamnya, ada kantong kulit tebal, peta, surat, dan kalung usang.

Kantong kulit itu diisi dengan koin emas terbaik.

Uang itu cukup untuk menetap di mana saja, untuk hidup nyaman tanpa bekerja selama sisa hidupnya.

Jika dia berhemat, itu akan bertahan seumur hidup.

Peta tersebut menggambarkan daerah sekitar Requitas, dengan sebuah titik yang ditandai dengan warna merah.

Jaraknya cukup jauh, sehingga tidak memungkinkan untuk segera memeriksanya.

Aku bertanya-tanya apakah itu lokasi tempat disimpannya beberapa informasi penting, tetapi aku tidak ingin mengklaimnya.

Jika dia selamat, suatu hari dia akan naik pangkat menjadi Swordmaster.

Dan dia adalah seseorang yang tidak akan pernah berkhianat sampai akhir.

Jika kita berpisah dengan baik-baik, suatu hari nanti hal itu akan menguntungkan kita berdua.

“Kalung ini milik ibuku. Aku ingat melihatnya saat aku masih kecil, tapi aku tidak melihatnya lagi sejak saat itu. Kurasa dia yang menaruhnya di sini.”

“Kamu pasti hampir berhasil.”

“Lebih dari saat bersama Ayah. Aku banyak menangis saat dia meninggal. Aku sangat marah pada Ayah karena dia tidak menangis, hanya minum. Kalau dipikir-pikir, aku terlalu kasar.”

Tampaknya ayah di mana-mana sama saja.

Mereka benci menunjukkan kelemahan apa pun di depan anak-anak mereka.

Ayah aku juga sama. Ibu aku meninggal saat aku masih kecil, tetapi ayah aku tidak pernah membicarakannya.

Kudengar dia sangat mencintainya.

Orang tua itu juga terobsesi mengajariku ilmu pedang.

Kalau dipikir-pikir lagi, sepertinya dia percaya satu-satunya hal yang bisa dia berikan padaku adalah pedang.

Karena pedang adalah seluruh dunianya, dia ingin memberikan segalanya yang dimilikinya kepadaku.

Surat Russell hanya berisi pesan singkat.

Mengingat benda itu sudah lama sekali diletakkan di dalam kotak, tidak banyak lagi yang bisa dikatakan.

- Aku harap Kamu tidak perlu menerima kotak ini.

- Tapi kalau sudah ketemu, tinggalkan jauh-jauh.

- Jangan melihat ke belakang.

- Sekalipun kamu membenciku, ketahuilah bahwa aku mencintaimu. – Ayah

Isha menggigit bibirnya sedikit.

Tubuhnya yang meringkuk tampak seperti sedang menahan amarah atau menekan kesedihan.

Hanya Isha yang tahu.

“Apa yang akan kamu lakukan?”

Sirien bertanya.

“Dia bilang kau harus meninggalkan Requitas. Apa kau akan melakukannya?”

“Bisakah aku pergi jika aku mau?”

“Jika kami membantumu, ya. Mereka tidak merawat tembok kota dengan baik. Jika kami mencari, kami mungkin bisa menemukan satu atau dua celah.”

Dinding Requitas, pada kenyataannya, praktis tidak berguna.

Meskipun mereka mungkin telah disegel untuk mencegah tikus got menemukan Isha, Sirien dan aku dapat dengan mudah membantunya melarikan diri.

Sekalipun ada yang menghalangi jalan kita, aku yakin kita bisa melenyapkannya dengan tenang.

Membantu Isha melarikan diri adalah bantuan terakhir yang dapat kami berikan padanya.

Bukannya aku sudah tidak punya rasa sayang lagi, tetapi aku hanya tidak ingin melihatnya ditangkap oleh tikus-tikus got.

Hanya itu saja.

Sejujurnya, Isha tidak lagi diperlukan bagi kami.

Mengingat pesan yang ditinggalkan, jelas bahwa Russell tidak berencana untuk melakukan kontak lebih lanjut dengan Isha.

Arti dari “Aku akan membereskan semuanya” sangatlah jelas.

Hanya ada dua cara untuk “membersihkan” Bulan Sabit.

Entah semua tikus got mati, atau Russell yang mati.

Tidak perlu menebak mana yang lebih realistis.

"Aku…"

* * *

Untuk saat ini, kami memutuskan untuk kembali ke penginapan.

Karena situasinya telah berubah, kami mulai mempertimbangkan pilihan untuk melacak Russell sendiri.

Tapi pertama-tama, kami punya beberapa urusan yang harus diurus.

Di balik sebatang pohon kecil di tepi bukit, di mana cahaya bulan nyaris tak menyinari, bayangan samar tampak menjulang.

Dari luar, hutan tampak tenang, bahkan angin pun tidak bertiup melewatinya, tetapi aku melirik, merasakan sesuatu yang berbeda.

Dari dalam, aku dapat mendengar suara napas samar-samar.

Ia telah mengikuti kami sejak kami meninggalkan penginapan.

Mula-mula aku berpikir untuk membunuhnya setelah ia melapor kembali, tetapi karena ia terus membuntuti kami, aku mengabaikannya.

Sekarang, saat kami kembali ke kota, tampaknya ini saat yang tepat untuk membuangnya.

“Sirien. Haruskah kita bereskan ini sekarang?”

“Ayo. Membunuhnya di sini berarti kita bahkan tidak perlu berurusan dengan mayatnya.”

Dengan persetujuannya, aku membuat tanda tangan sederhana.

Seni suci dan kemampuan yang kumiliki jauh lebih sederhana dibandingkan dengan Sirien.

Mungkin karena peranku sebagai pelindung tidak serumit perannya?

Dia harus memimpin, sementara aku hanya perlu melindunginya.

Tidak seperti Edwin, aku tidak bisa berteleportasi ke mana pun sesuka hati. Itu adalah kekuatan yang hanya diberikan di dalam tempat suci.

Jadi, kemampuan yang aku terima sebagian besar terkait dengan pertempuran.

Misalnya, yang paling mendasar di antaranya memungkinkan aku membuat senjata untuk sementara.

Sejumlah kecil energi ilahi mengalir keluar dari tubuhku.

Energi ilahi terkumpul dan memadat menjadi tombak berwarna gelap di tanganku.

Aku tidak membuang waktu, melemparkannya tanpa ragu-ragu.

Tombak itu terbang menembus malam dan menembus langsung sebuah pohon.

Pukulan keras!

Jeritan teredam ditelan oleh benturan itu.

Ada dua pengikut. Sosok lainnya, yang bergerak cepat di sisi yang berlawanan, memilih untuk melarikan diri.

Sirien mengurus yang satunya. Setelah bertahun-tahun bekerja sama, kami tidak perlu bertukar sepatah kata pun untuk berkoordinasi.

Kapak besarnya tertanam sempurna di belakang kepala target yang melarikan diri.

Selalu mengesankan melihat keakuratannya.

“Bagaimana kamu melemparnya dengan baik?”

“Aku hanya membuangnya.”

“Cih. Jenius.”

Bakat alami Sirien yang ditemukan di alam liar dimanfaatkan dengan sangat baik.

Setelah memiliki lebih banyak waktu luang, ia bereksperimen dengan berbagai senjata—belati, tombak, pisau lempar—tetapi ia selalu lebih menyukai kapak.

Rupanya, itu yang paling cocok untuknya. Karena dia sudah bilang begitu, siapa aku yang bisa membantahnya?

Kapak yang digunakan Sirien sekarang berasal dari seorang pandai besi di Baroni Isquente, tempat konflik perbatasan pertama kali dimulai.

Ia telah menyerap begitu banyak energi suci dari waktu ke waktu sehingga ia secara praktis menjadi relik suci sekarang.

Kapak itu terlepas dari mayat dan terbang kembali ke tangan Sirien dengan bunyi gedebuk.

Darah yang menodainya terserap ke dalam kapak.

Aku tersentak melihatnya.

“Apa… Kenapa dia meminum darah?”

Saat kami membelinya, itu hanyalah kapak biasa.

Itu terbuat dari baja dan kayu, tanpa sihir atau sifat magis yang aneh.

Satu-satunya hal yang berubah sejak saat itu adalah besarnya jumlah energi ilahi yang diserapnya.

Menyaksikan kapak meminum darah, sungguh sesuatu yang tidak dapat aku pahami.

“Dengan cara ini, bahkan dapat memperbaiki goresan atau bagian tumpul pada bilah pisau. Cukup praktis, bukan?”

“Ya, memang, tapi… Ini masih agak meresahkan.”

“Kenapa? Menurutku itu lucu.”

Tentu saja, kapak itu tidak terlihat lucu. Bentuknya seperti kapak biasa—kapak bergagang pendek dengan bilah besar dan berat.

Aku mulai khawatir tentang selera Sirien.

Mungkin dia menghabiskan terlalu banyak waktu di medan perang.

Mungkin aku harus mencoba mengarahkannya ke preferensi yang lebih feminin?

Aku harus mulai memberinya hadiah berupa barang-barang seperti bunga dan boneka dari waktu ke waktu.

Kami memeriksa mayat mata-mata itu tetapi, seperti yang diduga, tidak menemukan sesuatu yang menarik.

Mereka telah mengikuti kami sejak sesaat setelah kami bertemu Millen.

Meski begitu, aku punya gambaran yang cukup bagus tentang bagaimana hal-hal akan terjadi pada akhirnya.

Kami bertemu dua orang, dan membunuh dua orang.

Karena tak seorang pun kembali, mereka tidak akan tahu apakah kami membawa Isha atau tidak.

Sekalipun mereka mengetahuinya, itu tidak masalah.

Apakah Millen membawa lebih banyak anak buah Kirux atau tidak, kami akan melacak mereka sendiri.

Aku hanya ingin membuat pekerjaan aku sedikit lebih mudah.

Sudah saatnya kita membersihkan kota ini dan melanjutkan hidup.

Dengan pemikiran itu, Sirien dan aku kembali ke penginapan, hanya kami berdua.