Kabin kayu kecil yang direkomendasikan oleh orang asing Horohoro itu sempit.

Selain itu, tempat itu juga dipenuhi sampah.

“Apa ini semacam lemari?”

Cecily menanyai gadis berambut merah muda yang tampaknya merupakan penghuni gubuk itu.

Baginya, tinggal di tempat sempit dan menyedihkan ini sungguh tak terbayangkan.

“Ini…bukan lemari. Ini rumah Hina…”

Gadis berambut merah muda itu menjawab dengan malu-malu.

Suaranya begitu lemah dan samar, sehingga orang akan kesulitan memahami apa yang dikatakannya.

"Kamu…"

“Rumah yang luar biasa! Bahkan ada banyak tikus!”

Tepat saat Priestess Glutony hendak berbicara.

Naru berteriak.

Naru menunjuk seekor tikus kecil namun gemuk yang berkeliaran. Tikus itu jelas memakan sisa-sisa makanan di rumah.

“Ayah bilang kalau tikus terlahir sebagai pencuri! Tikus ini mungkin pemimpin semua tikus lain di gubuk ini!”

Naru terkekeh sendiri.

Namun, Cecily tampak agak takut.

“…T-T-TIKUS!!!”

Mungkin suara keras itulah yang mengejutkan tikus itu.

Tiba-tiba tikus itu mulai berlarian di lantai seperti orang gila.

—T-TIDAKKKK!!!!

Tikus itu berlari liar.

Dan pemandangan itu cukup membuat Cecily yang terlindungi menjadi panik.

“…S-Sial! Pergi sana..!!!”

“Oh, astaga…! Kenapa tikus itu begitu cepat!?”

Cecily berdiri tegak sambil melompat-lompat untuk menghindari tikus itu. Di sampingnya, Naru mengangkat kedua tangannya sambil terus terkikik.

Ekspresi Tywin segera berubah menjadi frustrasi.

“Kamu bertingkah seperti ini karena seekor tikus? Inilah mengapa aku tidak tahan dengan anak-anak bodoh…”

Meski Tywin bersikap tegar, dia terlalu hati-hati naik ke atas kursi.

Jelaslah bahwa dia juga tidak menyukai tikus.

Dalam situasi ini, Elizabeth dengan tenang menilai akan lebih baik untuk meyakinkan Cecily terlebih dahulu.

“Cecily, kamu harus tenang.”

“Singkirkan dia! Tolong! Cepat! Tikus itu!”

“Kamu tidak punya masalah dengan menangkap tupai, jadi kenapa kamu begitu takut pada tikus?”

“…Aku tidak takut, hanya saja itu kotor! Bahkan bisa menyebarkan penyakit!”

Dia memang benar.

Elizabeth sangat familier dengan ciri-ciri tikus.

Di Negara Kota Freesia, ayahnya dikenal karena penelitian ekstensifnya terhadap Mormots, subspesies tikus.Tepat ketika Elizabeth yakin ia tidak punya pilihan selain turun tangan, sesuatu terjadi.

Whoosh-!

Sesuatu muncul dari dalam bayangan Naru.

Itu adalah makhluk berbulu yang bernama Molumolu.

—Miaooo.

—Sraaa!

Molumolu telah menangkap tikus itu.

Meski tidak memiliki kaki, makhluk itu tiba-tiba mulai menyerupai kucing yang menakutkan.

“Molumolu menangkap tikus itu! Apa kamu akan memakannya?”

Naru mengamati tindakan Molumolu.

Akan tetapi, ia tidak melakukan gerakan apa pun untuk menelan atau mengunyah.

Ia hanya terus menahan pergerakannya.

Melihat hal itu, Naru berteriak setelah sampai pada kesimpulannya.

“Molumolu sangat pemilih dalam hal makanan!”

Merebut-

Naru mencengkeram ekor tikus yang terkekang itu.

Lalu, dia melemparkannya ke luar jendela gubuk bobrok itu.

Baru pada saat itulah terasa seolah-olah sejumlah kendali telah dipulihkan.

"Ini…"

Anak berambut merah muda itu mulai menunjukkan minat pada Molumolu.

“Seekor kucing…? Hmm, kurasa tidak…”

Dia mengangkatnya tetapi tampak sangat tidak nyaman saat melakukannya.

“Namanya Molumolu! Naru tidak tahu jenis hewan apa dia! Kamu adalah Priestess Glutony, kan? Kami datang ke sini karena kudengar kamu memberikan informasi jika kami memberimu sesuatu untuk dimakan! Ini adalah potongan daging babi keju yang diperoleh Naru!”

Swish-

Naru mengeluarkan potongan daging babi keju yang dibungkus dengan kertas dan menawarkannya kepada gadis itu.

Itu adalah makanan yang dia terima dari Tywin.

Grwl-

Saat Priestess berambut merah muda itu menonton, perutnya mulai keroncongan.

* * *

Nama Priestess berambut merah muda itu adalah Hina.

Saat tinggal di Desa Provence, dia dijuluki sebagai Priestess Glutony.

“Bisakah Kamu benar-benar memprediksi masa depan?”

Tywin melotot curiga saat berbicara.

Hina tampak tidak berbeda dari gadis biasa seperti dirinya.

Dia terkesan karena dia tahu nama Naru, Elizabeth, dan Cecily meskipun mereka belum memperkenalkan diri.

Dia pasti menggunakan semacam tipuan.

Swish-

Saat potongan daging babi keju terakhir habis, Hina menyeka mulutnya dengan tangannya sebelum berbicara.

“Gelar Priestess Glutony…hanya sesuatu yang diberikan orang-orang kepadaku… Hina sebenarnya bukan seorang Priestess.”

Suaranya lebih jelas terdengar daripada sebelumnya.

Tampaknya dia sangat lapar, dia tidak punya energi untuk berbicara.

Namun.

Isi tanggapannya membuat Tywin sangat tidak puas.

“Seperti dugaanku. Kamu penipu.”

Seorang penipu.

Tywin merasa keingintahuannya akhirnya terjawab.

Namun, kisah Hina tidak berakhir di sana.

“…Namun, aku tahu apa yang harus dilakukan. Tanyakan apa pun yang membuat kalian penasaran. Karena kalian memberiku makanan…aku akan memberitahu kalian semua yang aku tahu.”

“Bisakah kamu memberitahuku jenis hewan apa Molumolu itu?”

Naru menanyakan pertanyaan yang ada dalam pikirannya.

Meskipun Molumolu digendong dengan tidak nyaman, hampir seperti boneka, ia tidak menunjukkan tanda-tanda kesusahan.

Itu karena dia telah menerima stroberi dari Naru.

“…Aku tidak tahu. Ini… hewan aneh…apakah ini benar-benar hewan?”

Hina menggelengkan kepalanya.

Setelah itu, Naru berteriak kegirangan.

“Oh, sial! Molumolu hanyalah Molumolu! Dia mungkin mengeong seperti kucing, tetapi terkadang dia bahkan menggonggong! Naru sama sekali tidak tahu jenis hewan apa dia!”

—Kong! Kong!

Saat memperhatikan Naru, Tywin hampir menyerah.

Namun, tatapan Hina terfokus pada Cecily.

“Cecily.”

"….Aku?"

“Kamu... sedang mencari orang tuamu... kan? Ibumu... akan segera berada di Pegunungan Kowloon. Mungkin malam ini juga... Jika kamu ingin bertemu dengannya... kamu harus pergi ke sana...”

Cecily terkejut.

Dia tidak pernah menyebut-nyebut orang tuanya, jadi kenyataan bahwa Hina sudah tahu segalanya sungguh tidak dapat dipercaya.

'Juga, di manakah sebenarnya Pegunungan Kowloon?'

Tok- Tok–

Tepat pada saat itu, seseorang mengetuk pintu gubuk itu.

“Apa ini tempat tinggal Priestess Glutony?”

Pintunya terbuka tiba-tiba, dan seseorang segera masuk.

Lelaki itu berusia sekitar 40 tahun dengan lengan berkait.

Wajahnya yang kotor dan tidak dicukur membuatnya tampak seperti seorang bandit.

“…Kenapa ada begitu banyak anak nakal? Siapa di antara kalian yang merupakan Priestess Glutony?”

Swooosh—

Hina segera mengangkat tangannya.

Ketika dia melakukannya, pria itu menyeringai dan menghunus pedangnya.

“Kau Priestess Glutony? Seperti yang digosipkan, kau benar-benar anak nakal. Baiklah. Bunuh semua orang selain dia. Kita tidak boleh punya saksi. Ripper agak pemilih soal hal-hal seperti ini.”

Di Negara-Kota Freesia, anak-anak dihargai melebihi segalanya.

Bahkan pencuri dan bandit pun enggan mengucapkan kata “membunuh” saat berada di dekat anak-anak.

Paling buruknya, mereka akan menculik mereka untuk meminta tebusan.

Namun.

Laki-laki dengan tangan kait itu dengan gembira menyatakan bahwa dia akan membunuh mereka. Tywin segera menyadari bahwa pria itu tidak menggertak.

'Apa dia penjahat setelah Priestess Glutony? Yang lebih buruk, dia cukup cakap. Dia setidaknya berperingkat emas... Karena itu, yang bisa kulakukan hanyalah...'

Mengangkat-

Tywin lalu mengangkat tangannya.

“Aku juga seorang Priestess Glutony.”

“…Benarkah begitu?”

Pada saat itu, wajahnya tampak semakin mengerikan.

Bahkan Elizabeth, yang tampak seperti akan mengompol setiap saat, cepat memahami situasi tersebut.

“A-Aku juga!”

Swoosh—

Elizabeth segera mengangkat tangannya.

Cecily, yang cukup bijaksana, segera melakukan hal yang sama.

“…A-Aku juga seorang Priestess!”

Bandit bertangan kait itu mengepalkan tinjunya.

Dia berada dalam posisi yang cukup canggung.

Dia telah diperintahkan untuk mencari dan membawa Priestess Glutony, tetapi dia belum mendengar bahwa ada banyak orang.

"Memikirkan bahwa semua bocah aneh ini adalah Priestess Glutony. Kurasa berita tidak menyebar cepat di lereng gunung. Sungguh merepotkan membawa kalian semua bersama kami. Apa kau juga seorang Priestess Glutony?

Bandit itu kini memfokuskan pandangannya pada satu individu tertentu.

Semua anak lainnya memusatkan pandangan mereka pada anak berambut hitam, yang tiba-tiba berteriak.

“Tidak, Naru adalah Naru! Naru Barjudas!”

"Ah-."

"Aa…"

Semua orang terdiam mendengar teriakan Naru.

Akan tetapi, bandit itu tampaknya terpaku pada detail yang sangat berbeda.

“Barjudas?”

“Ya! Naru adalah putri Judas! Aku adalah Princess Back Alley! Tangan pengaitmu sangat keren!”

Ekspresi bandit itu cepat menegang.

Lalu dia menggumamkan sesuatu pada dirinya sendiri.

“…Judas…Barjudas…Mungkinkah kau putri bajingan itu?”

Conrad dengan canggung mengusap tangannya yang bengkok.

Ekspresinya tampak agak putus asa.

Namun, dia segera menggelengkan kepalanya.

“Tidak mungkin. Bagaimana mungkin pria jahat itu punya anak? Mungkinkah dia putri mantan Raja Pencuri? Saudari tiri Tamar? Ya, sepertinya itu mungkin.”

Sret-

Conrad mengembalikan pedang pendeknya ke sarungnya sebelum berbicara.

“Tidak kusangka aku akan bertemu dengan putri haram mantan raja pencuri. Ini pasti takdir yang ditentukan oleh Nocturne. Semuanya, ayo cepat dan pergi ke 'Pegunungan Kowloon'. Kita tidak punya waktu untuk disia-siakan. Semuanya, naiklah ke kereta.”

Anak-anak dengan hati-hati naik ke dalam kereta yang telah disiapkan.

Pada saat itulah Naru bertanya pelan-pelan.

“Dimana Horohoro…?”

Horohoro dari Kelas.

Sekarang tidak dapat ditemukan lagi.

* * *

“Kereta itu hanya membawa anak-anak dan pergi.”

Mereka berada di Desa Provence.

Berbau kotoran sapi dan berpenampilan acak-acakan, seorang wanita tua menjelaskan apa yang telah terjadi.

“Pria itu sangat menakutkan, kami semua bersembunyi di lemari. Daerah ini terkenal karena banyaknya pencuri yang berasal dari Pegunungan Kowloon kuno. Hanya pertumpahan darah yang akan terjadi jika terlibat dengan mereka. Namun, aku berhasil memata-matai mereka melalui jendela.”

Mendengar ini, apoteker Ilgast Lanafeld memegangi kepalanya dan berteriak putus asa.

“Elizabeth, tidak! Aku yakin Elizabeth pasti diculik oleh pria bertangan kait yang jahat itu! Pasti karena dia anak yang baik dan menggemaskan! Tentu saja, mereka ingin menculik orang seperti itu!”

Ilgast.

Dia adalah dokter terbaik di Benua Freesia.

Dia juga tampak seperti orang tua yang penyayang.

Kami terkejut ketika seorang pria tak dikenal mengetuk pintu, bertanya, "Apa Kamu tahu di mana Elizabeth?" Sungguh mengejutkan. Pada malam harinya, seorang ayah pergi menjemput putrinya di rumah temannya, hanya untuk menemukan bahwa putrinya tidak ada di sana.

Tentu saja.

Elizabeth tidak berada di dekat laboratorium Brigitte.

Meski sudah mendekati waktu makan malam, Naru juga tidak hadir.

Apa mereka pergi ke tempat Cecily?Aku sudah pergi ke sana dan bertanya, tetapi sepertinya Cecily juga belum kembali.

“Judas, kurasa ada sesuatu yang terjadi.”

Sambil mondar-mandir di dekat pintu masuk Ragdoll Estate, Cariote berbicara.

“Ada yang harus kutanyakan pada Cecily. Kalau dia menghilang, semuanya akan jadi rumit. Aku akan membantumu menemukan mereka.”

Cariote segera dapat mengetahui bahwa anak-anak telah menaiki kereta sihir.

Ia sedang menuju ke desa Providence di dekatnya, itulah alasan kami saat ini berbicara dengan wanita tua ini.

“Kereta itu menuju ke arah itu. Tapi, pastikan untuk berhati-hati! Kamu lihat gunung berduri itu, kan? Seluruh area itu adalah markas operasi mereka!”

Pegunungan Kowloon.

Itu adalah istilah umum yang digunakan untuk tempat berkumpulnya pencuri.

“Sepertinya pencuri menculik mereka! Apa yang harus kita lakukan…!?”

Ayah Elizabeth, llgast, jelas-jelas putus asa.

Dia merasa putrinya telah diculik.

Namun, aku menyadari sesuatu yang aneh ketika mendengarkan ceritanya.

“Kau mengatakan bahwa anak-anak itu pergi bersama mereka dengan sukarela. Jika mereka berniat menculik mereka, mereka akan mengikat mereka dan melemparkan mereka ke dalam. Dari apa yang Kau katakan kepadaku, anak-anak itu menaiki kereta mewah.”

Aneh sekali penculikan itu diduga dilakukan oleh sekelompok pencuri.

Selain itu, anak-anak tidak rewel.

Naru dan Cecily bukanlah tipe orang yang tinggal diam dalam situasi seperti ini.

“Ini mungkin bukan penculikan biasa.”

“…Bagaimana kau tahu itu?”

“Apa Kau lupa dengan siapa Kau berbicara? Aku seorang ahli di bidang ini.”

"Ah."

Ilgast tampaknya mencapai pemahaman.

Tentu saja, aku tidak dapat menjamin bahwa aku benar, tetapi aku memiliki keraguan tentang situasi tersebut.

"Kami memang berencana untuk menuju tempat persembunyian mereka. Namun, aku tidak menyangka situasinya akan menjadi begitu rumit."

Naru terus terjerat dalam berbagai insiden.

Itu bukan hal yang tidak terduga, karena dia harus hidup sebagai putriku. Namun anehnya, rasanya seperti ada yang mengendalikan dari belakang.

Aku tidak begitu yakin mengenai hal itu, itu hanya intuisiku.

Dan ternyata jawabannya sering kali benar.

Sambil mengenakan sarung tangan, Brigitte memeriksa tongkatnya sambil berbicara.

“Bahkan jika aku menyuruhmu menjauh, kamu tidak akan melakukannya. Mari kita buat ini sesingkat dan semanis mungkin. Kita akan terbagi menjadi dua kelompok dari sini. Aku akan menghadapi mereka secara langsung, jadi berhati-hatilah.”

"Baiklah. Aku akan menyusup ke tempat persembunyian mereka dan menemukan anak-anak itu. Begitu aku yakin mereka aman, aku akan mengirimkan sinyal. Setelah itu, kamu dan Cariote bisa bergerak."

Brigitte adalah seorang black magician.

Kemampuannya menimbulkan kehancuran dan kekacauan tidak tertandingi.

Lebih jauh lagi, tahun-tahun yang kami habiskan untuk bekerja bersama berarti kami sangat sinkron.

“A-Apa yang harus kulakukan? Bolehkah aku ikut dengan kalian?”

Dr. Ilgast menanyakan kekhawatirannya.

Dari sudut mana pun aku melihatnya, jelas dia tidak punya minat pada pertempuran.

Tak disangka lelaki ini rela memasuki tempat persembunyian pencuri, di mana ribuan musuh telah menantinya, semua itu demi menyelamatkan putrinya.

Apakah ini hati seorang ayah?

“Kau bilang kau apoteker, kan? Bisakah kau membuat sesuatu untukku?