Chapter 56: Choi Ji-Won Terlalu Kuat (7)

“...Apa yang baru saja aku lihat?”

“...Aku tak percaya dengan apa yang kulihat.”

Player yang tadinya masih sadar, kini satu per satu berusaha berdiri.

Di antara banyak player yang pingsan, tergeletak berserakan di tanah seperti barang bawaan yang dibuang—

“...Ini benar-benar berhasil.”

—Aku secara internal meninjau kembali peristiwa yang baru saja terjadi.

Ide awalnya muncul saat aku melihat penguasa kota mengeluarkan token berlian dari kantong ikat pinggangnya dan melemparkannya kepadaku.

Penduduk lainnya dimanipulasi oleh kotak pembuat tanda. Jadi, mungkin... penguasa kota juga? Di situlah rencananya dimulai.

Kepribadian sang penguasa, yang terlalu kekanak-kanakan dan sombong untuk menjadi 'penguasa kota', juga berperan dalam hal ini. Jujur saja, untuk seorang 'penguasa', dia masih sangat belum dewasa.

Tentu saja, aku tidak sepenuhnya yakin dengan apa yang aku lakukan. Peluang yang aku berikan adalah sekitar lima puluh-lima puluh.

Kalau memang ada kotak berlian, cukup dengan merampas kantongnya saja sudah cukup.

Kalau saja ada satu token berlian di dalamnya, aku sudah berencana untuk dengan santai menyelipkan kotak perunggu dan melemparkannya kembali kepadanya, dengan sikap tenang dan acuh tak acuh.

Aku membayangkan penguasa kota itu berubah menjadi pengemis dalam sekejap, dan aku berdiri di depannya sambil berkata, "Selamat, kamu sekarang menjadi pengemis," sambil dengan puas mengemis padanya...

"...Terima kasih."

Lamunanku dipatahkan oleh sang penguasa kota yang mendekat dengan wajah putus asa dan sedih - Yah, orang yang bertindak sebagai penguasa kota... Aku tidak yakin harus memanggilnya apa sekarang.

“Benar-benar... terima kasih.”

Mantan penguasa kota itu tidak lagi memancarkan aura yang sama. Sulit dipercaya bahwa dia adalah wanita yang sama yang pernah membanggakan aura yang begitu kuat.

Dia tampak seperti gadis desa biasa, mengenakan armor yang tidak cocok untuknya.

"...Jadi."

Setelah melihat kotak berlian itu, aku akhirnya menyuarakan pertanyaan yang selama ini terngiang di benakku.

"Siapa kamu?"

"..."

Mantan penguasa kota yang ragu-ragu itu akhirnya berbicara.

“...Pemimpin kota yang sebenarnya meninggal. Setengah tahun yang lalu.”

"..."

“Sekitar satu tahun yang lalu…”

…Bosan dengan pertikaian tak berujung antar golongan, penguasa kota sejati—seorang bangsawan muda yang mewarisi kota di usia muda karena kematian dini orang tuanya—telah mempersembahkan kota ini kepada para dewa.

Pemuda penuh semangat ini, mengejar cita-cita dalam kenyataan pahit, memiliki tujuan yang jelas untuk menjadikan kota ini utopia yang sempurna dan tekad untuk mencapainya.

Akan tetapi... apa yang tidak diantisipasi oleh sang penguasa kota yang naif itu adalah rasa sakit luar biasa yang timbul karena harus 'memahami' orang lain secara paksa.

Saat itu, sebagian besar orang sudah beradaptasi dengan cara tertentu, tetapi saat peraturan kota pertama kali berubah, yang terjadi adalah kekacauan total.

Tindakan dipaksakan. Kepribadian berubah. Berjuang dengan identitas mereka, banyak yang tidak dapat menerima siapa mereka sekarang.

Awalnya sang penguasa kota mencoba bersikap optimis.

'Ini hanya proses adaptasi. Pada akhirnya, setelah waktu yang lama, para penghuni akan berterima kasih kepadaku.'

Akan tetapi, meskipun terus-menerus dicuci otaknya, realitasnya tetap tidak berubah.

Ia bertekad untuk menciptakan kota yang lebih baik dan sempurna.

Namun, kota di depan matanya adalah drama yang kejam, di mana semua orang hanyalah boneka di panggung, dimanipulasi dan menangis darah.

Sudah terlambat untuk membalikkan semuanya. Situasinya, secara harfiah, sedang menuju bencana.

Penguasa muda kota itu tersiksa dan tersiksa lagi.

Sampai dia mencapai kesimpulan bahwa seseorang perlu bertanggung jawab.

“...Dan akhirnya dia membuat keputusan.”

Lantai kedua, kota ini, perlu dinormalisasi.

Diakui atas pengorbanannya dalam mempersembahkan kota, ia diangkat sebagai 'administrator sementara.'

Berkat ini, ia sepenuhnya memahami aturan baru kota yang telah berubah. Kuncinya adalah keberadaannya sendiri.

Kecuali aturan yang ditegakkan secara fisik seperti 'tidak boleh meninggalkan kota', pelanggaran aturan lain mengharuskan penguasa kota sendiri untuk memberikan hukuman.

Dengan kata lain, agar lantai kedua dapat terus berlanjut sebagai lantai kedua, keberadaannya sangatlah penting.

Yang berarti...

“Dia meninggal seperti itu. Meledakkan jantungnya sendiri. 'Maafkan aku,' Itulah kata-kata terakhirnya. Dia mengira…”

Tanpa aku.

Lantai kedua tidak akan berfungsi lagi sebagaimana mestinya.

Itu akan gagal berfungsi sebagai ujian yang dimaksudkan oleh para dewa.

Jika itu terjadi... para dewa mungkin menciptakan lantai kedua yang baru.

Penduduk kota mungkin dibebaskan.

Berpikir begitu, sang pengusa kota pun bunuh diri.

“...Tidak pernah membayangkan ada kotak token yang memaksa orang untuk bertindak seperti dia...”

Menyaksikan kematian itu dengan ngeri, seorang pembantu berdiri di dekatnya, dan di sampingnya, seorang malaikat muncul, memegang sesuatu yang berkilau.

Hari itu, penguasa kota kedua diciptakan.

Dia tidak merasa gelisah atau berpikir seperti pendahulunya, dan yang terutama, dia sombong.

Refleksi diri dan introspeksi adalah proses yang memungkinkan manusia berevolusi menjadi makhluk intelektual yang lebih baik, tetapi kualitas seperti itu tidak diberikan kepada penguasa kota baru.

Hal-hal semacam itu dianggap tidak perlu di menara ini.

“...Para malaikat memberlakukan larangan kepada penduduk lain untuk mencegah mereka membicarakan masalah ini... tetapi karena suatu alasan, mereka tidak menganggap perlu untuk membungkam pihak-pihak yang terlibat, jadi tidak ada larangan yang dikenakan kepada mereka...”

"..."

Aku membuka mulutku untuk bicara, tetapi tidak ada suara yang keluar.

Aku merasa bahwa semua orang, kecuali penguasa kota asli yang telah menyebabkan kekacauan seperti itu, adalah korban.

“...Apa yang kau inginkan?”

Aku tidak dapat memahami apa yang diinginkan dewa pencipta menara ini.

Aku tidak dapat memahami motif di balik makhluk yang tega melakukan hal seperti itu, yang konon katanya untuk menghakimi manusia atas dosa-dosanya.

Apakah seperti, 'Aku orang jahat, jadilah kuat dan datanglah untuk memenggal kepalaku'?

Atau mungkin, 'Ingat apa yang dilakukan manusia pada masa penjajahan? Ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan itu'?

Mungkin itu tidak ada artinya sama sekali. Mungkin itu hanya dilakukan untuk '... bersenang-senang.'

Melihat para malaikat terang-terangan melakukan perbuatan jahat membuat kepalaku pusing.

"Haa..."

Dari pengalamanku di lantai nol, aku tahu bahwa di saat-saat seperti ini, aku perlu terus melihat ke depan.

Aku tidak seharusnya berkutat pada pertanyaan yang tidak ada jawabannya. Yang penting adalah situasi saat ini.

“Jadi... apa kamu sekarang terbebas dari kutukan kotak itu?”

"...Ya."

"Hmm..."

Aku melirik sekilas ke kotak berbentuk berlian di tanganku, lalu ke karung besar yang diletakkan di pintu masuk gang. Karung itu penuh dengan kotak-kotak dari berbagai jenis.

Sekarang tidak ada penguasa kota. Tidak ada seorang pun yang menegakkan aturan.

Dan tidak ada cara untuk mendapatkan tanda pengakuan, karena semua kotak sudah dimasukkan ke dalam karung itu.

Lantai Dua

-Syarat Penyelesaian: Dapatkan pengakuan dari penduduk kota dan bawa tanda pengakuan untuk menyelesaikan lantai. Namun, Kamu tidak dapat meninggalkan area kota. Para pendaki, harap rukun satu sama lain!

-Hadiah Penyelesaian: Bervariasi tergantung pada tingkat nilai.

Kecuali aturan 'tidak boleh meninggalkan wilayah kota', semua aturan lain menjadi tidak berarti.

Seperti yang diinginkan mantan penguasa kota, lantai dua tidak dapat lagi menjalankan fungsinya.

"Sekarang apa..."

Apa yang harus aku lakukan? Saat aku merenungkan hal ini,

"Selamat!"

Tiba-tiba, suara yang manis dan merdu terdengar.

Bersamaan dengan itu, pilar cahaya yang cemerlang muncul di tengah alun-alun, dan para malaikat, muncul entah dari mana, meniup terompet dan tersenyum lebar.

Peringatan Prestasi Luar Biasa!

-Kamu telah berhasil menetralkan 'Master of the City', bos tersembunyi!

-Hadiah khusus diberikan kepada [Kim Jun-ho] atas kontribusinya yang signifikan!

Bahkan sebuah jendela pesan, suatu pemandangan yang sudah lama tidak kulihat, muncul di hadapanku, merayakan pencapaianku.

Rasanya seperti kembalinya seorang pejuang dewa yang penuh kemenangan, disambut kembali setelah menyelesaikan misinya.

Saat suara terompet kemenangan memenuhi udara,

"...Hah?"

Aku sadar bahwa akulah satu-satunya yang terjaga di alun-alun ini.

Park Cheol-jin, petugas pemadam kebakaran yang baru saja bertukar pandang denganku…

Player lain yang terengah-engah…

Bahkan mantan penguasa kota, dengan mata bengkak, yang telah berbagi cerita masa lalunya…

Semuanya roboh ke tanah.

“Aku sudah menyembuhkan mereka. Tidak perlu khawatir.”

Napas mereka teratur dan ekspresi mereka damai, menunjukkan bahwa mereka hanya tertidur.

Melirik Choi Ji-Won, aku melihat semua lukanya, baik besar maupun kecil, akibat pertempuran telah sembuh.

Kalau begitu, dia tidak berbohong.

Aku mengangkat pandanganku lagi, melihat ke arah sumber suara, pilar cahaya.

"Senang berkenalan denganmu."

Hidung mancung. Kulit halus. Mata besar dan bibir merah cerah. Rambut panjang keriting berwarna merah kecokelatan yang menjuntai ke belakang.

Apakah manusia diciptakan dengan canggung untuk meniru malaikat ini?

Atau apakah malaikat di hadapanku ini adalah ciptaan Dewa yang paling cermat dibuatnya?

Malaikat androgini itu, dengan senyum hangat, perlahan berjalan keluar dari pilar cahaya.

Meskipun tak ada sayap putih bersih yang terbentang di belakang…

Tak ada lingkaran cahaya bersinar di atas kepala…

Itu tetap merupakan pintu masuk yang suci, pemandangan yang suci - Semakin mencolok dengan latar belakang alun-alun yang ditandai oleh bau terbakar dan debu.

“Aku Archangel Raphael.”

Archangel, yang diketahui mengawasi segalanya dari lantai pertama hingga lantai lima, telah turun.