Eliza menatap ke cermin.

Rambutnya yang hitam gelap bagaikan malam tanpa bintang.

Matanya merah bagaikan cawan berisi darah.

Sudut matanya berbinar-binar, bagaikan sinar matahari yang terpantul di air.

Di cermin berdiri seorang gadis yang begitu cantik, bagaikan boneka, sehingga menurut penglihatannya sendiri, dia tampak tanpa cela.

Eliza bukanlah orang yang berpakaian berlebihan.

Mengingat dia merupakan keturunan langsung keluarga Bevel, pakaiannya agak sederhana.

Meskipun dia tidak sah.

Tetapi hari ini, Eliza berbeda.

Dia menghiasi dirinya dengan gaun merah, yang cocok untuk pesta kerajaan, dan menghiasi dirinya dengan perhiasan.

Gadis yang biasanya tidak berpakaian bak bangsawan kini berubah dari ujung kepala sampai ujung kaki menjadi bangsawan.

Untuk berdiri di hadapan Narcissa.

Untuk menghadapi mereka yang menentangnya.

Untuk menunjukkan kepada mereka yang berpihak pada Narcissa siapa dia sebenarnya, tingkat presentasi ini diperlukan.

Lia yang sedang menyisir rambutnya berteriak khawatir.

“Nona…”

Ekspresi Eliza setenang biasanya, tetapi matanya memancarkan tekad yang kuat.

Lia tidak dapat memahami makna di baliknya.

Barangkali, Eliza bisa saja membunuh seseorang hari ini.

Ini akan menjadi pertama kalinya dia melakukan pembunuhan dengan kesadaran penuh, bukan sebagai tindakan membela diri yang tidak disadari.

Meski Eliza sudah mempersiapkan mentalnya dan sudah mati rasa terhadap hal-hal seperti itu, Lia tetap tidak bisa menerimanya begitu saja.

“Ini adalah sesuatu yang bisa Kamu perintahkan kepada bawahan untuk melakukannya.”

Sebagaimana yang Eliza pahami, orang-orang yang sungguh-sungguh setia kepadanya jumlahnya sedikit.

Lebih dari apa yang ia hitung, tetapi tetap saja.

Tetapi bukan berarti tidak ada orang yang bisa membunuh menggantikannya.

Terutama dalam kasus ini.

Sejak Eliza menjadi Penyihir penuh, keseimbangan kekuatan perlahan bergeser.

Perubahan ini dipercepat setelah Narcissa diasingkan.

“Tidak perlu repot-repot melakukannya sendiri, mengotori tanganmu dengan darah…”

“Lia.”

Lia mengangkat kepalanya.

Dia memandang wajah Eliza di cermin.

Wajah yang damai.

Seperti topeng lilin.

Tanpa emosi.

Mata merah itu tidak menatap mata Lia.

“Itu pekerjaanku.”

Eliza menggambar garis.

Mengatakan itu adalah tugasnya, tidak untuk diganggu.

“…….”

Lia seharusnya segera menjawab, tetapi kata-katanya tercekat di tenggorokan.

Rasanya seperti ada batu yang jatuh ke dalam hatinya.

Dia seharusnya sudah terbiasa dengan ini sekarang.

Tetapi meskipun tahu ia tidak punya hak untuk ikut campur, Lia tidak tega menjawab dengan tergesa-gesa.

Baru setelah jeda yang cukup lama dia akhirnya berbicara.

“Maafkan aku, Nyonya Eliza.”

"Baiklah."

Eliza memberi jawaban singkat lalu melangkah maju.

Lia terdiam sejenak, menatap bayangannya di cermin.

Rambut merah.

Akarnya menjadi gelap.

Sudah waktunya untuk mewarnainya lagi.

***

Tempat pengasingan Narcissa adalah di tepi laut.

Sebuah rumah mewah yang menghadap pantai berpasir putih, lebih cocok disebut sebagai resor daripada tempat pengasingan.

Sebuah kereta berhenti di depan vila besar itu.

Eliza keluar sendiri, tanpa bantuan siapa pun.

Musim dingin terakhir, tepat sebelum musim semi tiba.

Hari masih dingin, jadi pantainya sepi.

Lingkungan di sekitar villa pun tenang.

Itu yang terbaik.

Dia tidak ingin orang yang tidak bersalah terjebak dalam hal ini.

Eliza mendekati gerbang utama vila.

Dua ksatria bersenjata lengkap berdiri berjaga di pintu masuk.

Eliza menyatakannya dengan bermartabat.

“Buka saja. Aku datang untuk menemui Duchess of Narcissa.”

Para kesatria tetap teguh.

“Sang Duchess sedang dalam masa pemulihan.”

“Dia telah memerintahkan agar tidak seorang pun diizinkan masuk.”

"…Jadi begitu."

Meskipun keseimbangan kekuasaan bergeser, masih ada orang-orang yang tetap setia kepada Narcissa.

Ada alasan yang rumit untuk hal ini.

Bahkan jika Narcissa kehilangan kekuatannya, anak-anaknya tetap kuat.

Kekuatan gabungan mereka tidak bisa diabaikan.

Jika kekuatan yang tersisa terhubung dengan keluarganya, kesetiaan tidak akan mudah ditinggalkan.

Eliza dengan hormat mengakui kesetiaan mereka.

“Pengabdian yang begitu kuat.”

Dengan kata-kata itu, bola api emas turun dari udara.

Itu adalah Bola Api, sihir serangan tipe api yang paling dasar.

Namun kekuatannya jauh dari kata dasar.

Bola api itu langsung mengenai gerbang utama dan meledak.

Kedua ksatria yang menjaganya menghilang tanpa jejak.

Di depan Eliza, sebuah penghalang berbentuk kubah muncul, melindunginya dari akibat ledakan.

Bahkan penghalang itu sendiri terbuat dari api.

Menyaksikan api memblokir api merupakan pemandangan yang menakjubkan, dan para kesatria yang mengikuti Eliza menahan napas.

Eliza menatap gerbang yang terbakar itu dengan acuh tak acuh.

Ketika getarannya mereda, dia menghilangkan penghalang itu.

Debu beterbangan, dan tanah yang hancur serta pecahan gerbang logam membumbung tinggi ke udara sebelum jatuh kembali.

Eliza tidak memperdulikannya.

Sekalipun dia punya bakat untuk api, tidak berarti dia hanya bisa menggunakan api.

Menggunakan sihir angin, dia meniup puing-puing kecil dan melangkah melewati gerbang.

Para ksatria mengikutinya.

Lia tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat sosok kecil itu tanpa daya.

Tidak ada yang dapat dilakukan oleh dirinya yang biasa.

Jika dia mengikutinya, dia hanya akan menjadi penghalang.

Pada akhirnya, yang bisa dilakukannya hanyalah tetap tinggal dan menunggu.

Dia selalu tidak berdaya.

***

Begitu gerbang hancur, para kesatria yang menjaga rumah besar itu bergegas keluar.

Masih cukup banyak yang mengikuti Narcissa.

Keterampilannya tidak bisa diremehkan.

Satu-satunya kelemahannya adalah kenyataan yang menyedihkan bahwa lawannya adalah Eliza.

“Hentikan penyusup itu!”

“Lindungi sang Duchess-!”

Teriakan mereka yang keras dilalap api.

Bola api seukuran kereta jatuh dari langit dan meledak.

Api yang membubung dari tanah membakar siapa saja yang mendekat.

Ledakan terjadi dari segala arah.

Tanah berguncang dan api menari-nari.

Sebuah cincin api terbentuk di sekitar vila, menciptakan penghalang.

Itu menghalangi semua rute pelarian.

Eliza tidak melirik sedikit pun.

Dia hanya berjalan lurus ke depan, sambil melihat ke depan saja.

Dia berjalan sepanjang jalan batu yang mengarah dari gerbang ke pintu depan besar vila.

Suatu gambar yang menyala-nyala dilukis di sekelilingnya.

Api berkobar turun dan membumbung tinggi di latar belakang.

Rumah besar itu, dengan pemandangan indah di bawah langit biru, dilalap api.

Seorang gadis kecil berjalan di sepanjang jalan batu rumah besar itu.

Jeritan orang sekarat dan bau terbakar tidak tertangkap dalam gambar.

Hanya Eliza saja sudah cukup untuk membersihkan jalan.

Dia tidak menggunakan para kesatria yang dibawanya, dan dia juga tidak akan melakukannya.

Dia membawa mereka untuk menanamkan kekuatannya pada mereka.

Tidak peduli seberapa kuat dia, dia tidak bisa menghadapi keluarga Bevel sendirian.

Dia membutuhkan fondasi dan kekuatan.

Para ksatria ini akan menjadi sekutu pertamanya.

Lebih jauh lagi, jika kekuatannya diketahui secara luas melalui kejadian hari ini, dia bisa mendapatkan lebih banyak sekutu.

Sebuah baut melayang entah dari mana, namun sebuah penghalang menghalanginya.

Sebuah anak panah api melesat kembali dari tangan Eliza, menghancurkan kepala kesatria yang memegang busur panah itu.

Bahkan dalam kekacauan seperti itu, Eliza tidak mengalihkan pandangannya.

Dia terus menatap lurus ke depan, mulia dan teguh.

Itu adalah pembantaian yang sangat besar.

Para ksatria yang mengikutinya sudah bersiap untuk bersumpah setia.

Mereka tidak mengenal semua Penyihir, tetapi di antara yang mereka temui, tidak ada Penyihir yang lebih kuat dari Eliza.

Mengingat Eliza masih seorang pemula yang bahkan belum aktif selama setengah tahun, keahliannya sungguh luar biasa—mengerikan.

"Dasar pengkhianat-!"

“Dasar kau garis keturunan kotor yang telah mempermalukan keluarga Bevel! Bunuh dia!”

Dia terbiasa dengan kata-kata yang menusuk telinganya.

Tidak ada emosi dalam sihir yang membunuh mereka.

Dia mengabaikan dedaunan yang menumpuk di dalam hatinya.

Eliza berhenti di depan gerbang utama.

Mata merah.

Api jingga berkelap-kelip di dalam diri mereka.

Bola kuning bersinar tertanam di tengahnya seperti matahari.

Mata itu dengan api yang membara menatap ke arah rumah besar itu.

Dia tidak melangkah lebih jauh.

Dia hanya melepaskan hujan api dari langit.

Rumah kayu itu terbakar.

Langit biru berubah menjadi merah tua.

Penantiannya tidak lama.

“Huff-! Huff…!”

Pintu depan terbuka tiba-tiba, dan Narcissa terhuyung keluar.

Dia mengenakan gaun tidur tipis, bertelanjang kaki, dan rambutnya acak-acakan.

Dia benar-benar gambaran seseorang yang melarikan diri karena panik.

"Wanita bangsawan."

Eliza tersenyum manis.

“Aku ingin bertemu denganmu.”

“E-Eliza….”

Mata Narcissa bergetar.

Matanya yang biru bagaikan permata tampak kabur hari ini.

Rambut emasnya, yang menjadi kebanggaannya, tampak kusut dan berantakan.

Rambut sehat yang dimiliki semua keturunan langsung keluarga Bevel, yang membenci Eliza, kini menjadi kotor.

“K-kamu, ini, kamu, kamu…! Beraninya kamu…!”

Dia terjatuh dari tangga, mencoba menyerang Eliza.

Itu adalah reaksi naluriah.

Eliza tidak membiarkan serangan yang sudah biasa itu.

Api yang menyerupai cambuk melesat keluar, menyambar pergelangan kaki Narcissa dan membuatnya tersandung.

“Ahh-!”

Wajahnya membentur tanah.

Rasa sakit yang ia rasakan untuk pertama kali dalam hidupnya terasa asing baginya.

Tulang hidungnya ambruk dan darah mengucur keluar.

Narcissa memegang hidungnya, tetapi ketika dia melihat darah, tangannya mulai gemetar.

Bukan karena takut, tetapi karena marah.

Dia melotot ke arah Eliza dengan mata berbisa.

“Kau, kau…! Apa kau sudah gila?! Apa kau benar-benar…!”

“Sungguh menarik.”

Eliza memotongnya.

Penampakan Narcissa di depan matanya sungguh mempesona.

"Ketika dihadapkan dengan kenyataan yang tidak dapat ditangani atau dikendalikan dengan kemampuan mereka, orang-orang dikatakan memilih untuk menyangkal dan melarikan diri daripada mengatasinya. Penampilan sang Duchess persis seperti itu."

“…….”

“Seperti yang diajarkan oleh keluarga Bevel.”

“A-apa alasanmu memperlakukanku seperti ini…! Aku…. Aku adalah nyonya keluarga Bevel!”

“Oh. Jangan khawatir tentang pembenaran. Sang Duchess akan mengakuinya sendiri pada waktunya.”

Eliza tersenyum tenang.

Hubungan antara Lamech dan Narcissa.

Yang ada hanya bukti tidak langsung, tidak ada bukti fisik.

Tetapi Eliza tidak peduli.

Penyihir selalu punya berbagai cara untuk mengungkap rahasia.

Itu senyum yang polos.

Tubuh Narcissa menggigil karena merinding.

Bibirnya bergetar saat dia terlambat menerima kenyataan.

“E-Eliza…. Ini tidak benar, ini tidak benar. Hm? Bagaimana rencanamu untuk menangani ini? Apakah kamu berencana untuk memulai perang?”

“Aku menghargai perhatian Duchess terhadap keselamatan aku, tapi aku akan menolaknya.”

“A-aku minta maaf…! Aku salah, oke?!”

Akhirnya, Narcissa berpegangan pada kaki Eliza.

Dia menatap Eliza sambil tersenyum seperti budak.

“Aku bertindak terlalu jauh, bukan? Hm, benarkah…? Aku seharusnya tidak melakukan itu…. Aku benar-benar telah melakukan hal-hal buruk kepadamu…. A-aku akan merenungkan kesempatan ini….”

"Wanita bangsawan."

Eliza memanggilnya dengan ramah.

Tangan kecilnya menepuk kepala Narcissa.

“Tidak perlu minta maaf. Tolong jangan minta maaf.”

"Hah…?"

“Sang Duchess tidak melakukan kesalahan apa pun padaku. Jadi, tidak ada alasan bagimu untuk meminta maaf.”

Itu suara yang baik, tetapi sulit untuk mendengarkannya secara positif.

Rasanya seperti pisau yang diasah dengan lembut.

Sentuhan yang seolah membelai itu membuat orang takut kalau-kalau rambutnya dijambak sewaktu-waktu.

“Aku lahir di luar nikah. Selain itu, aku juga terlahir dengan kualitas seorang Penyihir. Sang Duchess tidak bisa menoleransi kenyataan itu, jadi dia berjuang dengan caranya sendiri. Itu bisa dimengerti. Dari sudut pandangnya, aku adalah kotoran di dunia yang seharusnya tidak ada.”

“Itu-itu-itu tidak benar, sayangku….”

“Jadi, wajar saja kalau aku juga memperlakukan Duchess dengan cara seperti ini.”

“…….”

“Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun, jadi tidak perlu meminta maaf. Begitu pula, karena itu bukan dosa, maka tidak perlu ada pengampunan.”

Itu adalah pernyataan yang dimaksudkan untuk menerima kenyataan saja.

Narcissa tidak memiliki kekuatan untuk membalikkan keadaan.

Rasa menyerah perlahan tampak di wajahnya.

Eliza tersenyum tipis dan mendorongnya seakan-akan sedang mengusir serangga.

Matanya, yang mundur beberapa langkah, berkilauan dengan cahaya keemasan.

“Dan ini adalah.”

Api keemasan berkobar ganas di sekitar Narcissa.

“Ini adalah mantra yang sudah lama aku rancang untuk sang Duchess. Aku harap kau akan menerimanya dengan senang hati.”

Api Abadi.

Mantra kutukan yang diteliti dan diciptakan Eliza hanya untuk Narcissa.

Korban harus menanggung rasa sakit seperti terbakar yang tak tertahankan dan tidak akan pernah bisa disembuhkan seumur hidup.

“Tidak ada penyihir, pendeta, dokter, atau apoteker. Tidak ada yang bisa menghapus rasa sakit itu.”

Api yang membumbung tinggi bagai air terjun terbalik, menyerbu ke arah Narcissa sekaligus.

"Aaah-!"

Api tidak membakar Narcissa.

Mereka hanya berputar di sekelilingnya.

Api yang berputar-putar itu, meninggalkan ekor ke segala arah, secara bertahap diserap ke dalam tubuh Narcissa.

Saat Narcissa menjerit, Eliza mengucapkan kalimatnya.

“Kecuali aku, hanya kematian yang bisa membebaskanmu, tetapi kau bahkan tidak akan bisa mati sendiri. Karena aku akan memastikannya.”

Api yang berputar makin lama makin cepat, tampak seperti bunga dari jauh.

Api, sesuai dengan namanya.

Api yang telah mekar sempurna akhirnya terserap seluruhnya ke dalam tubuh Narcissa.

Jelaga hitam berhamburan di sekujur tubuhnya saat dia menggeliat di lantai.

Bintik-bintik hitam adalah bukti bahwa Api Abadi telah berhasil.

“Haah…! Ugh, aaah-!”

Narcissa menjerit sambil berguling-guling panik di lantai.

Rasanya seperti tubuhnya tenggelam dalam lava.

Pada saat yang sama, darahnya terasa seperti berubah menjadi lahar.

Rasa sakit yang membakar mengalir ke seluruh tubuhnya melalui pembuluh darahnya.

Hanya dalam beberapa detik saja, seluruh tubuhnya tampak meleleh di dalam lahar atau terbakar dan lenyap.

Dia ingin mati dengan cara seperti itu.

Namun tubuhnya tetap utuh.

Tidak peduli berapa lama waktu berlalu, dia tidak mati, dan dia juga tidak terbiasa dengan rasa sakitnya.

Setiap momen terasa nyata.

Dia berjuang dalam apa yang terasa seperti satu detik yang terasa seperti satu jam, namun itu tidak ada artinya.

Eliza menatap Narcissa dengan acuh tak acuh.

Alasan untuk tidak membunuhnya murni karena alasan praktis.

Narcissa kemungkinan besar mengetahui urusan internal keluarga Bavel yang tidak diketahui Eliza.

Dia perlu dijinakkan perlahan-lahan dengan rasa sakit, untuk mengekstrak informasi itu.

Tapi itu bukan satu-satunya alasan.

Membunuhnya di sini akan terlalu sepele.

Tidak ada keinginan untuk memberi Narcissa istirahat.

Api berkobar panas di dalam.

Dorongan untuk melepaskan lebih banyak kekerasan daripada yang diperlukan mengguncang akal sehatnya.

Namun Eliza menepisnya dengan acuh tak acuh.

"Lubang di pintu."

Memikirkannya saja sudah menenangkan pikirannya.

"Lubang di pintu."

Memikirkannya saja sudah menenangkan pikirannya.

Meskipun tidak sebaik menyentuhnya secara langsung.

Dia menutup matanya dengan lembut lalu mengangkat kepalanya.

Dia memandang rumah besar itu, yang kini telah menjadi abu.

Seluruh area dilalap api, membakar.

Itu adalah hasil usahanya sendiri.

Itu bukan skala yang bisa dicapai oleh seorang Penyihir yang terbangun kurang dari setengah tahun lalu, tetapi dia melakukannya dengan mudah.

Dia berbalik.

Para ksatria yang mengikutinya dengan sukarela berbaris dan menunggu.

Eliza berbicara lembut.

“Inilah kekuatan yang kumiliki.”

Suaranya kecil, tetapi semua orang mendengarnya dengan jelas.

“Aku akan memberikan semua yang kau inginkan. Baik itu kekuasaan, kekayaan, ketenaran yang terhormat, atau reputasi buruk yang ditakuti semua orang. Aku akan membunuh semua anggota keluarga Bavel, membangun kembali keluarga atas namaku, dan menjadi kepala keluarga yang baru.”

Rumah besar itu terbakar.

Sang Duchess Narcissa berguling-guling di tanah bagaikan tikus yang terbakar sambil berteriak.

Bara api berkobar dan bau terbakar memenuhi udara.

Di hadapan pemandangan yang bagaikan sekilas neraka, seorang gadis kecil berbicara.

“Aku hanya menginginkan satu hal. Membunuh untukku, dan mati untukku.”

Tidak ada respon.

Semua orang hanya berlutut dengan satu lutut secara bersamaan.

Suara gemerincing baju zirah yang menghantam tanah bergema keras.

Puluhan ksatria menundukkan kepala di depan Eliza.

Dia melirik mereka sekali lalu mengangguk.

“Biarkan seseorang yang cerdas memberi tahu keluarga utama. Sang Duchess telah mengalami kemalangan besar.”

Matanya yang cekung menatap ke arah Narcissa.

“Dan aku akan membawa Duchess bersamaku. Seseorang, dukung dia dan pindahkan dia ke bawah tanah rumah besar itu. Dia seorang bangsawan jadi perlakukan dia sebagaimana mestinya.”

***

Di luar gerbang depan, Lia sudah menunggu.

Dia berada dalam postur yang sama seperti saat Eliza masuk ke dalam.

Lia menatap Eliza dengan mata sedih.

Aura Eliza telah mendingin seperti abu setelah kebakaran.

Sama saja seperti biasanya, tapi ada sedikit perbedaan.

Banyak hal yang ingin dikatakannya, tetapi dia menutup mulutnya.

Eliza berbicara dengan tenang seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Aku ingin pulang.”

“…Ya, nona muda.”

Kereta yang mereka tumpangi segera bergerak.

Eliza mengulurkan tangan untuk memeluk selimut merah dan boneka kucing hitam yang diletakkan di kursi, tetapi berhenti.

Bau daging terbakar tercium dari tubuhnya.

Kalau dia memeluknya, bisa jadi bajunya terkena noda.

Karena kekuatan yang dimilikinya adalah api, dia membakar semua musuhnya.

Tetapi dia benci bau terbakar.

Dia tidak bisa menyukainya.

Karena itulah cara ibunya meninggal.

Dia pasti telah berubah menjadi abu dalam api.

Bahkan tidak ada satu pun jasad yang tersisa, jadi dia ingat membenamkan wajahnya di peti mati yang kosong dan menangis sejadi-jadinya.

Terakhir kali Eliza ingat menangis.

Ada beberapa saat lain bersama Judas, tetapi Eliza berusaha keras mengabaikan saat-saat lemah itu.

Itu adalah kenangan yang memalukan untuk diakui.

Sekalipun bau terbakarnya tidak sedap, semuanya harus dibakar dan dibunuh.

Dia berani menunjukkan kekuatannya.

Ia yang menganggap kematian ibunya sebagai tanggung jawabnya, menanggungnya meski dengan paksa.

Pada akhirnya, dia tidak mengambil boneka atau selimut itu.

Dia menarik tangannya.

“Aku lelah…”

Dia bersandar di kursi.

Judas muncul dalam pikiranku.

Sensasi sejuk yang menenangkan hatinya saat dia memegangnya adalah sesuatu yang sangat dia dambakan.

Tetapi dia harus menanggungnya sekarang.

Hidupnya selalu merupakan serangkaian ketahanan.

Hari ini tidak akan berbeda.

Akan ada banyak hal yang harus dilakukan saat dia kembali, jadi dia harus mengurusnya terlebih dahulu.

Dia tidak bisa mencampuradukkan prioritasnya.

“Aku tidak boleh bergantung pada siapa pun… Aku tidak boleh menjadi lemah…”

Narcissa hanyalah permulaan.

Mulai hari ini, dia akan semakin banyak menderita di masa mendatang.

Dia tahu dan berkomitmen terhadapnya.

Dia mengingat kebenaran sederhana bahwa untuk bertahan hidup, seseorang harus membunuh orang lain.

Siapa yang akan menjadi berikutnya?

Putra tertua, Kain, yang menerima semua harapan Narcissa dan Barak?

Putra kedua, Levi, yang mengikuti dari dekat dengan rencana licik dan manipulasinya?

Putri ketiga, Izebel, yang memandang rendah dan memperlakukannya seperti budak?

Putra keempat, Achan, yang paling menyiksa dan menindasnya?

Putri kelima, Sarah, yang memonopoli cinta Narcissa tetapi iri padanya karena tidak menerima kasih sayang manusiawi?

Eliza akan menghadapi mereka semua.

Saudara-saudaranya yang telah menghinanya sejak kecil.

Mereka memberinya makanan busuk, mengotori dan merobek pakaiannya, menguncinya di ruang bawah tanah yang gelap, dan bahkan menaburkan bangkai tikus atau serangga padanya saat dia tidur.

Mereka berusaha keras untuk menyiksanya, yang tinggal terisolasi di dalam tanah milik keluarga.

Dia akan mengembalikan semuanya.

Narcissa, yang menemukan tempat persembunyiannya, membunuh ibunya, dan secara paksa menyeretnya kembali ke keluarga, hanyalah permulaan.

Semua orang yang memiliki nama Bevel, dia akan mengembalikan semuanya kepada mereka.

Mereka yang memulainya lebih dulu.

Mereka membunuh ibunya dan menganiayanya.

Dia tidak akan bisa menahannya lagi. Tidak sekarang.

Sekarang dia memiliki kekuatan.

Dengan kekuatan itu, dia juga memperoleh pasukan yang bisa disebut sekutu.

Waktunya telah tiba.

Goyangan kereta yang berirama itu bagaikan ayunan.

“Aku perlu belajar…”

Malam ketika Lamech menyerang dan Judas terluka, Eliza memutuskan untuk mempelajari dua mantra.

Mantra notifikasi yang akan tetap aktif bahkan saat tidur.

Dan mantra untuk menyembuhkan luka.

Dia telah menguasai yang pertama, tetapi belum menguasai yang kedua.

Dia perlu mendedikasikan waktu untuk belajar, bahkan di dalam kereta, tetapi tubuhnya terlalu lelah.

Bau terbakar yang menyengat melekat di tubuhnya, bagaikan abu yang menyelimutinya.

Dalam perasaan tidak menyenangkan itu, Eliza perlahan tertidur.

"Mama…"

Lia yang duduk di seberangnya, diam-diam pindah ke samping Eliza.

Lia dengan lembut menarik kepala Eliza ke bahunya.

Dan begitu saja, Eliza tertidur lelap.

“Aku… akan menang… Bu… Maafkan aku… karena tidak berada di sisimu… saat itu…”

“……”

***

Eliza memeriksa penjara bawah tanah.

Narcissa yang terjebak di balik jeruji besi berteriak.

Meski tenggorokannya robek dan berdarah, dia tidak berhenti.

Setiap kali dia melawan, rantai yang mengikat tubuhnya berdenting.

Kalau saja dia tidak ditahan, dia mungkin telah melukai dirinya sendiri.

Eliza memperhatikan ini dengan acuh tak acuh.

Dia akan tetap seperti itu untuk sementara waktu.

Dari kepala sampai kaki.

Dari permukaan kulit sampai ke organ-organ tubuh, rasa nyeri yang membakar itu terus menjalar tanpa henti.

Namun rasa sakit itu hanyalah ilusi.

Tubuh Narcissa secara fisik utuh.

Jelaga itu hanyalah simbol bahwa hukuman kekal sedang berlaku, bukan daging yang benar-benar terbakar.

Jadi, dia akan menggeliat dalam rasa sakit samar itu untuk waktu yang sangat lama.

Dia harus dibiarkan seperti itu untuk sementara waktu.

Untuk menjinakkannya, perlu dibiarkan dia menyadari situasinya.

Setelah memastikan Narcissa, dia membasuh tubuhnya.

Untuk menghilangkan bau terbakar yang lengket.

Namun bau terbakar tidak hilang.

Barangkali hal itu telah merasuk ke dalam jiwa dan ingatannya, bukan ke dalam tubuhnya.

“Lia. Cuci boneka dan selimutnya.”

Boneka dan selimut yang berada di kereta yang sama dengannya tampaknya turut menyerap bau terbakar itu.

Dia tidak bisa menahannya dalam kondisi seperti itu.

“…Tangani mereka dengan hati-hati.”

"Ya, nona."

Eliza pergi ke kantor.

Sekalipun dia lelah, dia tidak dapat beristirahat.

Tidak, bahkan lebih sedikit waktu untuk beristirahat sekarang setelah dia menahan Narcissa.

Ini baru permulaan.

Untungnya tidak ada kabar dari keluarga utama.

Mereka mungkin memeras otak mencoba mencari cara untuk menanggapi serangan mendadak itu.

Sementara itu, Eliza memikirkan cara menghadapi mereka.

Sekarang dia memiliki kekuatan yang bisa digunakan.

Mereka yang menaruh harapan pada kekuatan yang telah dibuktikannya.

Dia dapat menggunakannya sebanyak yang dia inginkan.

“Yang paling mungkin menggigit lebih dulu adalah… Sarah, atau Izebel. Berikutnya adalah Achan…”

Variabel terbesar adalah Barak.

Jika diminta menyebutkan nama penyihir paling kuat di benua itu, dia akan selalu disebutkan.

Jika Barak memutuskan untuk menyerang, hasilnya tidak dapat dijamin.

Secara realistis, peluangnya rendah.

Pertama-tama, Narcissa tidak mati.

Dia bahkan tidak tampak terluka di permukaan.

Lagipula, Narcissa telah memberikan pembenarannya terlebih dahulu.

Oleh karena itu, dalam hal pembenaran, Eliza saat ini berada dalam posisi yang jauh lebih menguntungkan.

Itu bukan sesuatu yang bisa diandalkan sepenuhnya, tetapi itu situasi yang masuk akal.

“Sekarang setelah aku menyempurnakan mantra notifikasi yang tetap aktif bahkan saat tidur, aku tidak perlu khawatir lagi akan serangan kejutan.”

Tidak peduli seberapa besar kekuatan yang Kamu miliki, itu tidak akan pernah cukup.

Jika Kamu bisa menggambar lebih banyak, Kamu harus melakukannya.

“Penyihir yang dikurung di ruang bawah tanah itu… Bukankah namanya Bols? Dia ringan, tetapi tujuannya sangat jelas. Uang. Itu adalah dasar paling mudah untuk kesetiaan. Haruskah aku menawarinya pekerjaan…? Mengenai Gaston, kurasa aku sudah mendapatkan semua informasi yang aku bisa, jadi sebaiknya aku menyingkirkannya. Dasar kesetiaannya juga lemah.”