Bab 57: Melampaui Yang Asli (3)

Semuanya berawal dari kejadian sepele.

Insiden kecil di mana seorang tentara bayaran di zona konflik menyebabkan keributan di dalam kamp.

Bukan hal yang tidak biasa bagi tentara bayaran untuk bersikap tidak terkendali.

Mereka adalah orang-orang yang hidup dengan mempertaruhkan nyawa. Akan aneh jika mereka tidak kasar.

Perkelahian kerap terjadi saat mereka mencoba menetapkan tatanan kekuasaan mereka sendiri.

Jadi, ketika Baron Esquente pertama kali menerima laporan itu, ia hanya menertawakannya dan menganggapnya bukan masalah besar.

Tetapi ketika keributan itu mengarah pada pembunuhan, dia tidak bisa lagi tertawa.

Ketika Baron Esquente mengetahui penyebab insiden tersebut adalah gejala putus obat, ia menganggapnya sebagai “masalah serius.”

Upayanya segera membuahkan hasil. Ia berhasil mengungkap pelaku yang diam-diam memasok narkoba ke kamp tersebut.

Hari itu, komandan ketiga Front Utara mengeksekusi tidak kurang dari dua puluh tujuh orang.

Tidak ada belas kasihan.

Ke-27 kepala itu dipajang sebagai peringatan.

“Dasar bodoh. Kau seharusnya tahu batas kemampuanmu. Apa kau benar-benar berpikir para komandan akan berdiam diri sementara narkoba menyebar sampai ke garis depan?”

"……!"

Millen melotot ke arahku saat aku berbicara.

Begitulah adanya.

Sama seperti Bulan Sabit yang telah menjadi duri dalam daging para bangsawan karena pertumbuhannya yang berlebihan, Tikus Selokan juga telah melewati batas di beberapa titik.

Wajar saja jika narkoba yang mereka perdagangkan telah sampai ke garis depan.

Keserakahan selalu membawa pada kehancuran.

Sama seperti jatuhnya Bulan Sabit, Tikus Selokan mengalami akhir yang serupa.

Tidak apa-apa bagi tentara bayaran untuk menikmati alkohol dan wanita.

Keduanya praktis dianggap sebagai kebajikan di kalangan tentara bayaran.

Alkohol, jika digunakan dengan baik, dapat meningkatkan moral, dan wanita tidak mengalihkan perhatian mereka selama pertempuran.

Namun narkoba adalah cerita yang berbeda.

Seorang tentara bayaran yang sedang mabuk karena obat-obatan tidak berguna dalam pertempuran. Dan 'Bunga Mullet' dikenal karena gejala putus zat yang parah.

Seorang pecandu narkoba tak lebih dari bom waktu yang terus berdetak, yang dapat menimbulkan masalah kapan saja.

Untungnya, situasi pada saat itu dapat diatasi.

Kami punya dendam lama terhadap Tikus Selokan, dan kami punya kekuatan untuk menghadapi mereka.

Tidak peduli berapa lama perseteruan internal Requitas telah berlangsung, bahkan seorang ksatria tingkat master dan seorang saint wanita yang bersatu tidak dapat menyelesaikannya.

Dengan kata lain, hampir tak terelakkan bahwa isu ini akan jatuh ke pangkuan kita.

Millen mundur beberapa langkah.

Dia pasti sudah tahu sekarang bahwa Sirien dan aku telah menghancurkan markas mereka.

Karena fondasinya hancur, mereka tidak akan bisa beroperasi di kota ini lagi.

“...Tidak masalah. Bahkan jika kali ini aku gagal, aku akan kembali dan memulai lagi. Aku selalu melakukannya dengan lebih baik di lain waktu.”

“Menurutmu akan ada waktu berikutnya? Kau akan mati di sini.”

Millen tampak penuh harap, tetapi aku tidak berniat membiarkan dia pergi.

Aku harus membunuhnya di sini dan sekarang.

Membiarkan seseorang dengan kekuatan seperti dia menajamkan bilah pedangnya untuk membalas dendam kepadaku bukanlah pikiran yang menyenangkan.

Itu adalah prediksi yang sangat tepat dan cepat.

Pukulan yang dilakukan tanpa peringatan sebelumnya.

Bahkan Edwin, ahli pedang kawakan, tidak dapat melakukan hal seperti itu.

Bagaimana mungkin seorang pemimpin geng di Requitas mampu melakukan sesuatu yang bahkan seorang penjaga di 'Sanctuary' tidak mampu melakukannya?

Aku dapat mengatakan dengan pasti—itu tidak mungkin.

Millen bukan seseorang yang bisa diremehkan, tetapi dia tidak mendekati level Edwin.

Kalau saja dia punya keterampilan seperti itu, dia pasti sudah hidup sebagai petarung tingkat master di Kekaisaran sekarang.

"Dia bisa melihatnya. Dia melihat pergerakanku di masa depan."

Jika kemampuan Millen dikaitkan dengan waktu, dan dia bisa melihat masa depan, maka pergerakannya masuk akal.

Kalau dipikir-pikir kembali, serangan-serangan yang tidak dapat aku hindari semuanya adalah serangan yang pernah mengenai aku sebelumnya.

Mungkin itu adalah bentuk pengulangan serangan yang sama. Dia mungkin tidak bisa menggunakannya terlalu sering.

Kalau saja dia bisa, dia akan mengulang pukulan yang sama berkali-kali lebih awal.

Itu adalah kemampuan yang berarti saat aku tidak mengetahuinya.

Namun, tipuan belaka tetaplah tipuan. Jalan yang telah kutempuh tidaklah begitu mudah untuk dihancurkan oleh taktik yang dangkal seperti itu.

Bahkan jika dia melihatnya, jika aku membuatnya mustahil untuk menghindar—jika aku membuatnya sehingga dia tidak dapat bereaksi—semuanya akan berakhir.

Tiba-tiba sebuah pikiran terlintas di benakku.

'Tidak ada saksi di sini, haruskah aku menggunakan aura pedangku?'

Jika aku menyerang dengan kekuatan yang tidak dapat dilawan, pertarungan ini akan mudah berakhir.

Baik aku menggunakan kekuatan yang luar biasa maupun aura pedangku, hasilnya tak akan jauh berbeda.

Namun, aku urungkan niat itu.

Bahkan pengalaman seperti ini akan membantu aku tumbuh.

Aku harus menjadi lebih kuat dari cerita aslinya. Sebagai ahli pedang yang terlahir dengan keajaiban, setiap pengalaman bertempur sangat berharga bagi aku.

Dan lawan yang bisa membaca gerakanku dan merespons? Itu membuat Millen menjadi rekan tanding yang hebat.

“Kuah!”

“Seperti yang kuduga, kau bukan petarung yang hebat, ya?”

“Dasar bajingan sombong!”

Aku menusukkan pedang besarku yang dipenuhi kekuatan suci langsung ke arah Millen.

Tentu saja, dia menghindar ke samping, tetapi aku melepaskan pedang itu, menggunakan momentum maju yang sama untuk melemparkannya.

Pedang berat itu jatuh ke tanah dengan suara berdentang keras.

Saat ini, sesuatu yang lebih cepat dan lebih ringan daripada pedang besar akan lebih cocok untukku.

Dua pedang panjang tergeletak di tanah tempat Russell menjatuhkannya sebelumnya.

Dengan lengannya dalam kondisi seperti itu, dia pasti meninggalkannya untuk menggendong Isha.

Aku menyebarkan kekuatan suci untuk mengambil kedua pedang itu, lalu mulai menebas Millen secara bergantian dengan kedua pedang itu.

“Akan kutunjukkan padamu bahwa menggunakan dua senjata sekaligus terkadang juga bisa menang.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Ada yang seperti itu, dasar bodoh!”

Jika musuh dapat membaca niat aku, maka yang perlu aku lakukan hanyalah mengubah niat aku.

Suatu strategi yang mengantisipasi respon lawan sejak awal.

Tipu daya yang dapat menargetkan titik vital kapan saja, serangan terlatih yang tiba-tiba berubah menjadi tipu muslihat dan menghilang.

Ilusi gerakan nyata dan palsu hancur seperti kaca.

Bacalah aku sepuasnya.

Tidak mungkin Kamu dapat bereaksi terhadap setiap kemungkinan gerakan, dari puluhan, ratusan, atau bahkan ribuan kemungkinan.

Keterampilan yang telah kumiliki tidak akan mengkhianatiku. Bahkan dalam gerakan kakiku yang terkecil, atau caraku menggenggam pedangku, ada maksud di balik setiap tindakan.

Selama ini, aku fokus pada kekuatan penghancur karena cocok dengan aura pedangku. Bukan karena aku kurang percaya diri dengan teknik atau strategi.

Aku menyerah untuk melakukan serangan pertama.

Sebaliknya, jika Millen menghindar, aku mengejarnya tanpa henti. Jika dia mencoba melawan, aku memutar pedangku dengan pegangan terbalik untuk menangkis dan melancarkan serangan balik.

Pedang di tanganku berputar dengan variasi tak berujung.

“Ini menyenangkan!”

"Dasar bajingan gila. Apa kau menikmatinya?"

"Tentu saja! Kenapa tidak?"

Musuh yang bisa membaca semua gerakanku? Bagaimana mungkin aku tidak senang!

Mengalahkannya berarti ilmu pedangku telah mencapai tingkat di mana bahkan orang yang bisa melihat masa depan tidak akan mampu mengatasinya.

Ya, seorang ahli pedang seharusnya mampu melakukan hal itu.

Tinju Millen menyerempet sisi helmku.

Aku dapat mendengar suara angin saat ia lewat, sedekat itulah jaraknya.

Saat aku menghindar dengan tipis, bilah pedangku melesat ke lengannya. Aku memutar pegangan terbalik kembali ke posisi normal dan membidik lengannya.

Sekalipun pedang itu bukan milikku, rasanya seperti pedang itu sudah bersamaku selama puluhan tahun.

Pada titik ini, rasanya seperti pedang apa pun yang kuambil akan terasa sama.

Seolah-olah pedang itu telah menjadi bagian tubuhku sejak awal.

Dari keseimbangan yang sedikit tidak seimbang yang telah ada sejak pembuatannya, hingga pegangan gagang dan bentuk bilahnya.

Segalanya, hingga lintasan yang membelah udara, mengalir ke dalam pikiranku.

“Aduh!”

"Kena!"

Akhirnya, Millen berdarah untuk pertama kalinya.

Pedang itu hanya menggores lengannya, tetapi sekarang setelah aku berhasil mendaratkan serangan, aku bisa melakukannya lagi.

Lebih cepat. Lebih tajam. Begitu cepatnya sehingga dia tidak punya waktu untuk berpikir untuk melawan.

Pada suatu titik, pertarungan antara Millen dan aku berhenti menjadi sebuah kontes.

Aku menyerang tanpa henti, sementara Millen hanya mati-matian menghindar dan menangkis.

Wajahnya mulai menunjukkan tanda-tanda panik, marah, dan bahkan sedikit ketakutan.

Pedangku meninggalkan luka lain di tubuh Millen.

Kali ini, pahanya yang terluka, dan lukanya lebih dalam daripada sebelumnya.

'Aku merasa aku bisa melakukannya sekarang.'

Aku dapat merasakan pedang itu menggerakkan angin.

Edwin bisa melakukannya, tetapi aku tidak pernah bisa. Itu adalah bagian yang paling membuat frustrasi selama pelatihan kami.

Aku selalu menggunakan pedang yang lebih besar, tetapi Edwin memiliki keuntungan jarak dengan mengirimkan bilah angin.

- Bagaimana cara melakukannya? Kamu hanya perlu merasakan jalur pedang.

- Begitu Kamu merasakannya, Kamu akan secara alami mengetahui caranya. Ini seperti memasukkan gaya ke dalam ruang hampa. Kamu akan mengerti setelah mencobanya.

Dulu, kupikir dia cuma omong kosong. Tapi sekarang, kurasa akhirnya aku mengerti.

Aku memutar sedikit arah pedang itu, mencabik udara dengan kasar. Aura tajam pedang itu mendorong kekuatan ke dalam ruang hampa.

Setelah pukulan bersih itu, sebilah angin melesat maju dengan tajam.

“Hah, jadi begini rasanya.”

“Apa... apa itu tadi?”

“Bersyukurlah. Kamu sudah banyak membantuku.”

Millen kehilangan lengan kanannya.

Angin yang kukirim telah memutuskan lengan Millen dan terus berlanjut, mengukir bekas luka panjang di dinding.

Itulah akhirnya.

Karena cedera yang fatal, pergerakan Millen melambat.

Dalam sekejap, pedangku menusuk dan menebas sekujur tubuhnya.

Setelah aku berhasil menetralkannya sepenuhnya, hanya serangan terakhir yang tersisa. Pedangku, tanpa ragu sedikit pun, mengiris leher Millen.

Tentu saja, orang mati tidak mengucapkan kata-kata terakhir.

“Sekarang setelah semuanya beres, aku harus kembali ke Sirien.”