Pagi-pagi sekali, Eliza meninggalkan rumah dan menatap ke luar jendela sambil menopang dagunya dengan tangan.

Pemandangan di luar jendela kereta berubah dari waktu ke waktu, seolah-olah jendela itu sendiri adalah kanvas kosong.

Sekali setahun.

Suatu hari dia membiarkan dirinya merasa lemah.

Dia melewatkan sarapan, dan dia berencana untuk melewatkan makan malam juga.

Hari ini, makanan tidak bisa dimakan.

Dia hanya menatap kosong ke luar saat dunia berlalu begitu saja.

Begitu cepatnya, seakan-akan waktu berlalu begitu cepat.

Sudah lima tahun.

Di seberangnya, Lia diam-diam mengamati Eliza.

Tidak ada pengawalan penjaga khusus.

Dulu dia akan membawa siapa saja bersamanya, tetapi sekarang, itu tidak perlu.

Untuk menyerang Eliza, seorang penyihir dewasa, akan dibutuhkan pengorbanan yang besar.

Tujuannya berada dalam jangkauan mantra teleportasi.

Dia bisa saja menggunakan teleportasi terus-menerus.

Tetapi Eliza tidak melakukannya.

Dia memilih cara yang tidak nyaman dan sulit.

Hari ini adalah hari seperti itu.

Hari untuk menjadi lemah, tetapi juga hari untuk menenangkan pikiran.

Baginya, perjalanan ini tak lain adalah sebuah ziarah.

Itu tidak mudah.

Saat dia bepergian, dia membiarkan pikirannya melayang tanpa tujuan.

Di antara pikiran yang muncul adalah Judas.

Dia menyesal tidak bisa makan malam dengannya malam ini.

Meski sejujurnya dia ingin, tetapi dia tidak mau membiarkan dirinya melakukan itu.

Kereta berhenti di pemberhentian terakhir.

Getsemani.

Sebuah desa yang tenang dan terpencil.

Itu bukan jenis tempat yang biasanya dikunjungi seseorang seperti Eliza.

Namun Eliza berjalan dengan akrab.

Dia datang ke sini setidaknya setahun sekali.

Meninggalkan desa dan memasuki ladang, sebuah gunung rendah muncul.

Sebuah bukit yang belum beraspal.

Eliza mengirimkan angin ke depan untuk membersihkan jalannya.

Angin kencang membelah rumput, membuka jalan.

Di puncak bukit itu.

Di tempat yang tidak seorang pun akan menduga akan menemukan apa pun.

Ada satu batu nisan.

Batu nisan ibunya.

Dia awalnya berencana untuk menempatkannya di tanah miliknya, tetapi Eliza menolak.

Suatu hari tempat itu akan berada dalam bahaya, berisiko terseret dalam konflik berdarah dengan keluarga Bevel.

Jadi dia menyembunyikan ibunya di sini.

Di sebuah bukit kecil tidak jauh dari tempat ibunya meninggal.

Sudah lima tahun sejak kematian ibunya.

Hari ini adalah hari peringatannya.

Batu nisannya sudah usang, tertutup debu dan rumput.

Eliza sendiri membersihkan rumput dan menyeka debu dengan sapu tangan.

Setelah bersih, dia diam-diam memeluk batu nisan itu.

Masih terlalu besar untuk dibungkusnya sepenuhnya.

Tetapi Eliza tidak peduli.

Dia memegangnya erat-erat, seolah ingin melindunginya dari hawa dingin.

Tanpa disadari, air mata jatuh dari matanya.

Untuk hari ini, dia tidak menyalahkan dirinya sendiri.

Dia tidak menyalahkan dirinya sendiri karena lemah.

Karena ini adalah satu-satunya hari dalam setahun yang dia izinkan.

"Mama…."

Dia bergumam sambil menempelkan mukanya ke batu nisan.

“Ini dimulai sekarang… Aku akan membunuh mereka semua….”

Keluarga Bevel.

Serikat pembunuh.

Dan siapa pun yang mengejarnya.

“Sekarang aku punya sekutu… jadi jangan khawatir….”

Dia akan melenyapkan semua musuhnya dan kembali ke tempat ini.

Kali berikutnya, dia akan kembali sebagai seseorang yang telah berubah, dan dia akan memindahkan batu nisan ibunya ke tanah miliknya.

“Aku akan membunuh mereka semua, jadi awasi aku….”

Eliza mencium batu nisan untuk terakhir kalinya.

Batu yang dingin dan kasar itu menerima kehangatan bibir kecilnya.

Bahkan setelah itu, dia tetap di sana untuk waktu yang lama, matanya terpejam, diam memegang batu nisan itu.

Dia berbagi kehangatannya dengan murah hati kepada batu nisan yang dingin.

Lagi pula, sendirian di tempat ini pasti dingin dan sepi.

Beberapa saat kemudian barulah dia membuka matanya.

“Aku akan datang lagi lain kali. Selamat tinggal.”

Eliza membelai batu nisan itu untuk terakhir kalinya dan berbalik.

Saat itu, wajah penuh air mata telah menghilang, dan ekspresi Eliza mengeras.

"Ayo pergi."

Lia yang telah menunggu di belakangnya, diam-diam mengikutinya.

Sebelum pergi, Lia menoleh ke belakang.

Sebuah nama terukir di batu nisan itu.

Itu adalah nama ibu kandung Eliza.

Batu nisan bertuliskan 'Maria' berdiri di tempatnya, mengucapkan selamat tinggal kepada mereka.

Hari ini menandai tahun kelima.

***

Ketika Eliza kembali ke rumah besar, hari sudah hampir malam.

Sudah hampir waktunya makan malam bersama Judas, tetapi hari ini, dia sama sekali tidak berselera makan.

Namun, dia harus memastikan Judas makan.

Jadi dia pergi mencarinya…

“…Dia belum kembali?”

Anna menundukkan kepalanya sambil meminta maaf.

“Ya, nona. Dia seharusnya sudah kembali sekarang, tetapi belum. Mungkin pelatihannya berlangsung lebih lama….”

Itu suatu kemungkinan.

Tetapi Eliza mempertimbangkan kemungkinan lain.

'Seorang kerabat akan datang ke sini sekarang.'

Keturunan langsung Barak.

Mereka datang ke rumah besar ini untuk secara resmi memprotes penahanan sewenang-wenang Narcissa.

Dia tidak terlalu kesal karena mereka datang mendekati hari peringatan kematian ibunya.

Bukannya mereka peduli terhadap hal-hal seperti itu.

Mereka bahkan tidak akan tiba hari ini.

Mereka mungkin datang besok atau lusa.

Namun,

'Salah satu dari mereka bisa saja mendekati Judas.'

Fakta bahwa Judas adalah orang yang disukai diketahui bahkan oleh keluarga utama.

Jika mereka tidak dapat menyentuhnya secara langsung, mereka mungkin menargetkan Judas.

Itu bukan hal yang mustahil.

Tersangka yang dapat melakukan hal seperti itu langsung terlintas dalam pikiran.

Di antara anak-anak Barak, yang paling gegabah.

“Sarah….”

“Ah, Nona?”

Anna berteriak dengan suara kaget.

Tatapan Eliza mulai menyala dengan cahaya keemasan.

Tanpa menjawab, Eliza langsung menghilang.

Dia berteleportasi ke tempat terakhir Judah berada: tempat pelatihan.

***

“Dasar bocah nakal! Ini tidak akan berhasil! Karena aku tidak bisa pergi, kau ke sini saja!”

Di hadapan Judas yang berteriak-teriak, Sarah terjatuh ke tanah.

"Cegukan…."

“Nyonya Sarah!”

“Apa yang dilakukan orang-orang ini…!”

Dua orang kesatria menghampiri gadis yang cegukan itu.

Salah satu di antara mereka adalah pengawal yang telah ditetapkan untuk bertarung dengan rakyat jelata itu.

Sarah segera menenangkan dirinya.

Dia membawa dua orang ksatria bersamanya.

Tidak perlu takut.

Tepat saat dia hendak berdiri, seseorang tiba-tiba muncul dan melerai.

“Apa urusanmu di sini?”

Pedang setia Barak.

Komandan Ksatria Bavel.

“Aku tidak diberitahu tentang kunjungan Kamu.”

Gawain muncul dan menghalangi jalan mereka.

Seolah-olah dia sedang melawan Sarah.

Sarah tahu betul bahwa Gawain ada di pihak Barak.

Dia segera bangkit dari tempat duduknya.

“Tuan Gawain! Kamu datang tepat waktu!”

Kepercayaan dirinya kembali, dia menunjuk dengan marah ke arah Judas….

“….”

…hanya untuk menurunkan tangannya.

Judas melotot tajam ke arahnya.

“A-Apa kau melihatnya?! Lihat apa yang dia lakukan padaku! Beraninya dia menghinaku!”

“Judas. Ini Sarah de Bavel, putri kelima Duke Barak.”

“Kau mendengarnya?!”

“Ya, aku sudah mendengarnya tadi. Tapi itu bukan masalah yang penting. Orang itu menghina tuanku terlebih dahulu.”

"Hmm…"

Gawain mengusap dagunya, seolah gelisah.

Bagi Sarah, Eliza mungkin anak haram yang kotor, tetapi Judas berbeda.

Dia adalah seorang guru yang sangat berharga dan mulia sehingga siapa pun akan mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkannya, dan meskipun tidak pasti apakah perasaannya akan pernah terwujud, dia dicintai dengan hati yang lembut seperti seorang anak laki-laki.

Gawain tidak tahu apa sebenarnya isi hati Judas, tetapi ia tetap membuat penilaiannya sendiri.

Menghina Eliza di depan orang seperti Judas bukanlah masalah kecil.

“Lalu, bagaimana dengan ini? Karena tidak ada pihak yang bisa mundur, mengapa tidak menyelesaikan ini dengan duel untuk menentukan siapa yang benar?”

“Itulah yang aku inginkan!”

Sarah berteriak dengan percaya diri.

Dia segera mendorong salah satu pelayannya ke depan dan berkata,

“Izinkan aku memperkenalkan penantang aku.”

Anak laki-laki itu membungkuk hormat.

“Aku Mizeroum Horn, merasa terhormat melayani Lady Sarah. Aku akan mengungkapkan na…”

Anak lelaki itu terdiam, sambil menoleh ke belakang Judas.

Sekelompok orang mendekat dari arah itu.

Judas juga berbalik.

“Judas? Apa yang kau lakukan di sini daripada pergi?”

Richard adalah seorang profesor di Universitas Harvard.

“Mengapa Tuan Gawain ada di sini…?”

Dylan.

“Siapa orang-orang itu?”

Lindel.

“Masalah tampaknya mengikuti Kamu ke mana pun Kamu pergi.”

Argon.

Para anggota Ruang 13, termasuk keempatnya, bergegas maju.

Mereka sedang beristirahat di dekat pintu masuk ketika mereka mendengar keributan dan keluar untuk melihat apa yang terjadi.

Hasilnya, mereka mendapati Judas sedang berhadapan dengan Sarah.

Sarah tanpa sadar mengatur napasnya.

Entah mengapa segerombolan anak laki-laki yang mendekat dengan sikap kasar itu tampak mengancam.

Meskipun mereka semua berusia hampir sama.

Gawain menjelaskan situasinya secara singkat.

Mendengar hal ini, para anggota Ruang 13 duduk berjajar seolah-olah mereka hadir di sana untuk menonton pertunjukan.

“Judas, kau akan menang, kan?”

“Sudah lama sejak terakhir kali kita melihat sesuatu yang menghibur.”

“Memang sudah lama sekali kita tidak melihat Judas bertarung dengan serius.”

“Tapi apakah kita diizinkan menontonnya?”

Dylan bertanya, dan Gawain menatap Sarah dan Judas.

"Aku tidak keberatan."

Judas menjawab dengan tenang.

Sarah pun tidak mundur.

"Tentu saja! Perhatikan baik-baik saat aku mengklaim kemenangan!"

Sarah bisa saja menolak kehadiran hadirin, tetapi dia tidak melakukannya.

Dia yakin dia akan menang.

Gawain mengangguk, menandakan penerimaannya.

Para anggota Ruang 13 pun duduk, menenangkan diri, dan mengambil tempat duduk.

Judas memperkenalkan dirinya dengan singkat.

"Lubang di pintu."

Itu adalah pengantar yang singkat dan arogan.

Dia dengan cepat menilai Mizeroum.

"Kidal. Sedikit lebih tinggi dariku. Tubuh ramping. Tidak yakin soal sihir, tapi kekuatan fisiknya seharusnya bisa diatur."

Gawain meminta persetujuan Sarah.

“Kita mulai saja?”

“Hmph! Kapan saja!”

Dia menjatuhkan sarung tangannya.

Itulah tandanya untuk memulai.

Mizeroum segera menyerang ke depan.

Menutup jarak dalam sekejap, dia melancarkan pukulan dengan seluruh momentumnya.

Pada saat itu, Judas yakin.

'Aku menang.'

Tiba-tiba dia menyadari betapa dia telah tumbuh.

Meski masih muda, lawannya bukanlah lawan yang mudah.

Pukulan itu cukup dahsyat.

Tetapi dia bisa melihatnya dengan jelas.

Biasanya, dia terlalu sibuk dipukuli Gawain untuk menyadarinya.

Tubuhnya sudah memanas.

Dia melepaskan kekuatan itu sepenuhnya.

[Pelepasan Sihir (Lv.28)]

Judas bertabrakan langsung dengan Mizeroum.

Pukulan itu meleset dari sasarannya.

Begitu pula Mizereum yang menggunakan sihir tidak jatuh.

Pertarungan jarak dekat pun terjadi.

Tentu saja tangan Mizereum mencengkeram kerah Judas.

Dengan kata lain, Judas telah menutup jarak ke posisi dan jangkauan yang ideal untuk diraih.

Apa yang terjadi selanjutnya terjadi dalam sekejap.

Meskipun Mizereum berada dalam posisi kalah, Sarah terpesona oleh pemandangan itu.

Itu sungguh indah.

Judas meraih lengan baju Mizereum dan menggoyangkannya, lalu memutar tubuhnya.

Tubuh Mizereum seolah-olah tersedot oleh Judas, seolah terperangkap dalam pusaran.

Dia melayang sedikit di udara, lalu jatuh lurus ke bawah.

Judas membantingnya ke tanah dengan sekuat tenaga.

Teknik melempar yang hanya menggunakan lengan baju.

“Slam Lengan.”

Dengan suara keras, Mizereum mengembuskan napas kasar.

"Aduh—!"

Rasa sakit, seolah-olah dipukul oleh senjata tumpul yang berat dan padat, menjalar ke seluruh tubuhnya.

Mizereum, tergeletak di tanah, gemetar tak terkendali, tidak mampu menopang dirinya sendiri.

Para penonton di Ruang 13 berdiri serentak sambil bersorak.

“Woohoo—!”

"Ya!"

“Ini dia, ini yang kami cari!”

Judas melambai kepada mereka dengan santai.

Gawain, yang telah menonton, diam-diam merasa senang.

Dia mengusap dagunya, mengangguk pelan sambil tersenyum tipis, tak terlihat oleh siapa pun.

Ya, begitulah seharusnya.

Di tengah dukungan penuh semangat dari Ruang 13, Judas memandang Sarah dan menyeringai.

“Kamu selanjutnya?”

“K-kamu, k-kamu…!”

Tangan Sarah gemetar karena marah ketika tiba-tiba, seseorang muncul di tengah-tengah mereka.

Orang pertama yang mengenali siapa dia adalah Judas.

“N-Nyonya?!”

Itu Eliza.

Sesampainya di tempat kejadian, Eliza perlahan-lahan mengamati sekelilingnya dengan mata yang menyala-nyala.

Hal pertama yang dilihatnya adalah Judas.

Dia tampak tidak terluka.

Selanjutnya, dia melihat kesatria muda itu berbaring di sampingnya.

Dan Sarah, gemetar.

Ada cukup bukti untuk memahami situasi.

Dia tahu betul tentang kelakuan Sarah yang kekanak-kanakan.

Eliza mulai berjalan menuju Sarah, selangkah demi selangkah.

“Kakak Sarah.”

Suaranya menjadi dingin dan tajam.

Judas melangkah mundur dan meneguk air yang diberikan Richard kepadanya.

Meski dia tidak berbicara kepadanya, hatinya terasa menegang.

“E-Eliza…!”

“Ada banyak yang ingin kutanyakan, tapi aku agak lelah hari ini. Aku tidak akan repot-repot dengan pertanyaan yang menyebalkan. Cepat pergi dari sini.”

“Kamu, kamu! Bagaimana bisa kamu mengatur bawahanmu dengan buruk sehingga hal ini terjadi?!”

“Jangan membuatku mengatakannya dua kali.”

"Apa istimewanya dia sampai kau melindunginya seperti ini? Apa, kau bertunangan dengan orang biasa itu atau semacamnya?!"

Maksudnya adalah sindiran, tetapi Eliza dengan tenang membalas.

“Bagaimana jika aku?”

Pfft—!

Judas memuntahkan air yang diminumnya seperti ikan paus.

Sementara dia batuk-batuk hebat karena tersedak, Eliza tetap tenang seperti biasa.

Richard menepuk punggung Judas.

"Apa bedanya kalau aku begitu atau tidak? Bukankah seharusnya kau berharap aku tidak begitu? Kalau itu benar, aku akan lebih marah daripada sekarang."

“K-kamu…!”

“Cepatlah kembali ke keluargamu yang aman. Kau tidak punya kekuatan tanpa latar belakangmu, jadi jangan berkeliaran sembarangan.”

Eliza melangkah mendekati Sarah.

Dengan bayangan menutupi wajahnya, dia berbisik rendah ke telinganya.

Sarah membeku seperti katak di hadapan ular.

Tatapan matanya yang tajam tampak siap melahapnya.

“Jika kamu melangkah di tempat yang salah, kamu bisa mati tanpa diketahui siapa pun.”

“……”

Sarah terjatuh ke tanah, seakan-akan kakinya sudah tak berdaya.

Dia mulai terisak-isak, lalu menangis tersedu-sedu.

“Hiks, hiks…! Waaah! Bawa kembali ibuku—!”

“Telingaku sakit…”

Eliza menatap Sarah seolah-olah dia seorang anak kecil yang tidak mengerti apa-apa.

Dia membuat gerakan jengkel ke arah kesatria yang berdiri di belakangnya.

Itu adalah sinyal untuk segera membawa mereka pergi dan menghilang.

Sang ksatria, yang terintimidasi oleh kehadiran Eliza, buru-buru melarikan diri, menyeret pengawal yang tak sadarkan diri dan bangsawan yang menangis bersamanya.

Eliza menekan jari-jarinya ke sudut matanya.

Dari sekian banyak hari, mengapa dia harus diganggu hari ini?

Ketika dia berbalik, dia melihat Judas dengan wajah memerah.

“…Judas? Apakah kamu merasa tidak enak badan?”

“Tidak, tidak, aku baik-baik saja.”

“Apakah mereka melakukan sesuatu padamu sebelumnya? Haruskah aku membawa mereka kembali untuk diinterogasi?”

“Tidak, tidak. Sungguh, aku baik-baik saja.”

Kalau ada, itu karena Eliza.

Dia hampir pingsan saat minum air karena hal-hal aneh yang dikatakan Eliza.

“Aku, eh, baru saja menelan air dengan cara yang salah. Aku baik-baik saja.”

"Benar-benar?"

Eliza melihat sekelilingnya.

Para kandidat dari Ruang 13, yang tadinya berkumpul dalam kelompok dan tertawa, kini menjadi tegang dan gelisah.

Saat mereka pertama kali tiba, mereka cukup bersemangat.

Alasannya tidak sulit ditebak.

Mereka ada di sini untuk menyemangati Judas dan menunjukkan dukungan mereka.

Tidak seburuk itu.

Gawain bertanya dengan hati-hati,

“Nona? Apa yang membawamu ke sini?”

“Aku datang untuk menjemputnya. Dia tidak pulang.”

Judas, si 'dia' yang dimaksud, dengan canggung memaksakan senyum, matanya bergerak lincah.

Mengatakan dia datang menjemputnya karena dia tidak pulang adalah... agak berlebihan.

“Dan aku punya firasat Sarah juga akan ada di sini, jadi kupikir aku akan melakukan dua hal sekaligus.”

Seolah urusannya telah selesai, Eliza melihat sekelilingnya.

“Baiklah, aku pergi sekarang.”

Dia tiba-tiba meraih tangan Judas.

Tepat sebelum berteleportasi, matanya bertemu dengan mata Hermes.

Hermes adalah orang yang bertanggung jawab menjaga Judas

Adalah hal yang benar baginya untuk membawanya bersamanya.

Tetapi karena beberapa alasan, dia tidak mau.

“Hah… Nona?”

Hermes berteriak tak percaya, seolah bertanya,

“Mungkinkah?”

Dan itu benar-benar terjadi.

Eliza menghilang, hanya membawa Judas bersamanya.

“…”

Tertinggal, Hermes berkedip linglung.

Untungnya ada kereta kuda di dekat situ, jadi dia bisa kembali.

Kelompok yang tersisa dengan canggung memperhatikan kepergiannya.

***

“Wah…”

Begitu mereka kembali ke rumah besar, Eliza langsung menghambur ke pelukan Judas.

Pikirannya tampaknya agak tenang.

Namun, Judas tidak sanggup memeluknya kembali dan tetap kaku.

Pada saat itu, pintu pun terbuka.

"Merindukan?!"

Lia bergegas masuk, terengah-engah.

“Ke mana saja kamu…?”

Dia menghentikan ucapannya saat melihat Eliza berpegangan erat pada Judas.

Judas segera menggelengkan kepalanya saat tatapan Lia semakin dingin, memberi isyarat bahwa dia tidak ada hubungannya dengan ini.

Masih dalam pelukan Judas, Eliza berbicara.

Suaranya terdengar teredam, karena wajahnya terbenam di tubuhnya.

“Aku pergi untuk membawanya kembali.”

Hmm.

Apakah dia benar-benar harus mengatakannya seperti itu?

Judas berpikir dalam hati.

'Sepertinya dia pergi menjemput suaminya yang kabur... Oh tidak. Aku benar-benar kehilangan akal...'

Eliza menekan jari-jarinya ke sudut matanya, wajahnya berubah.

Dia tampak sangat lelah dan terkuras hari ini.

Dia bilang dia sibuk—apakah terjadi sesuatu?

Judas bertanya dengan hati-hati,

“Kamu nampaknya sangat lelah.”

"Sedikit…"

Saat dia menjawab, Eliza mengangkat kepalanya.

Dia menatapnya sambil masih bersandar padanya.

Emosi pada wajah close-upnya tidak dikenal.

Tidak asing, tetapi itu adalah emosi yang pernah dilihat Judas beberapa kali sebelumnya.

Dia pikir dia akhirnya tahu harus memanggil mereka apa.

“Judas, barusan… apakah kamu 'khawatir' terhadapku?”

Judas tidak dapat langsung menjawab.

"Apakah aku melakukan kesalahan? Apakah khawatir itu buruk?"

Dia tidak dapat memahami maksud di balik pertanyaan itu.

Karena mengira akan canggung kalau menyangkalnya, dia mengakuinya saja.

“Ya, benar.”

"Mengapa?"

“Hmm… hanya karena?”

Tidak ada alasan khusus.

Orang dapat mengkhawatirkan orang lain.

Tetapi bagi Eliza, rasanya berbeda.

Hanya.

Itu berarti tindakannya tidak terikat oleh syarat dan ketentuan apa pun.

Apakah dia, sebelum dia menyadarinya, telah menjadi seseorang yang tidak bersyarat terhadap Judas, begitu saja?

…Apakah itu baik-baik saja?

Judas, yang tidak menyadari pikiran batinnya, berkedip karena bingung.

Melihat ekspresinya yang tidak tahu apa-apa, Eliza tanpa sengaja tertawa kecil.

Rasanya tekanan yang ia tanggung seharian telah lenyap.

Karena Eliza tertawa, Judas pun merasa lega.

Itu berarti dia masih memiliki kekuatan untuk tersenyum.

"Lubang di pintu."

"Ya, nona."

"Aku lapar."

Ia bermaksud melewatkan makan, tetapi tampaknya hal itu tidak mungkin lagi.

Eliza tiba-tiba merasakan rasa lapar yang belum pernah dirasakannya sebelumnya.

“Beri aku makan lagi hari ini.”

Judas tertawa lemah.

Itu tidak masuk akal, tetapi tetap saja, dia lega karena dia tidak akan kelaparan.

“Bagaimana aku bisa menolak?”

***

“…Huff!”

Eliza tersentak kaget sambil terkesiap tajam.

Dia mengalami mimpi buruk untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Di tengah kobaran api, bayangan gelap menari liar.

Itu adalah penglihatan ibunya, yang pasti telah meninggal dalam kebakaran itu.

Meskipun dia sendiri belum pernah melihatnya, gambaran itu sering menghantui mimpinya.

Eliza mengulurkan tangan untuk memeluk bonekanya, tetapi ragu-ragu.

Dia telah memberikannya kepada Judas dan belum mendapatkannya kembali.

Dia merasa begitu baik sebelum tertidur, tetapi begitu tertidur, mimpi buruk menimpanya.

Setiap tahun, intensitas mimpi buruknya meningkat menjelang hari kematian ibunya.

Tetapi karena ia tidak sering mengalaminya akhir-akhir ini, hal itu menjadi lebih sulit untuk ditanggung.

“Hah…”

Eliza memeluk lututnya, mencoba menenangkan napasnya.

Ibunya bukan satu-satunya yang muncul dalam mimpinya.

Itulah hari pertama dia diseret kembali ke tanah milik keluarganya.

Momen pertama dia membunuh seseorang juga muncul dalam mimpi buruknya.

Hari itu, Eliza telah merenggut nyawa seseorang.

Meskipun dia tidak melakukannya secara langsung, tidak ada bedanya jika dia melakukannya.

Pemandangan dan suara hari itu masih jelas.

Narcissa berteriak padanya agar segera menandatangani.

Dia, menangis dan memohon.

Namun karena tidak mampu menahan cambukan, ia akhirnya menuliskan namanya pada dokumen tersebut.

Setuju.

Itu adalah pertunjukan dominasi.

Pembunuhan tanpa tujuan atau maksud.

Karena dokumen itu, desa dekat tempat dia bersembunyi…

“Huff, hirup…”

Eliza akhirnya menangis tersedu-sedu.

Kesedihan membuncah bersamaan dengan meningkatnya amarahnya.

Dia ingin segera bergegas ke ruang bawah tanah dan membunuh Narcissa saat itu juga.

Pikirannya menolak untuk tenang.

Hanya ada satu orang yang dapat dituju pada saat seperti ini.

Dengan hati-hati, dia menggunakan sihir.

Teleportasi.

Lingkungan di sekitarnya berubah dalam sekejap.

Dia ada di kamar sebelah.

Kamar tidur Judas.

Dia tergeletak seperti karung bekas, selimut menutupinya asal-asalan.

Eliza mulai mendekat tetapi ragu-ragu.

'Aku seharusnya tidak bergantung padanya… Aku tidak boleh lemah…'

Kata-kata yang selalu dia ulang-ulang dalam hati.

Kata-kata itu telah diukirnya di dalam hatinya seperti sebuah merek.

Jika Kamu mengandalkan sesuatu, itu menjadi kelemahan.

Ketika kelemahan muncul, Kamu menjadi lebih lemah.

Tetapi.

“Hanya untuk hari ini…”

Ini hari di mana bersikap lemah dibolehkan.

Itu berarti tidak apa-apa menangis di depan makam ibumu.

Namun, ini juga merupakan hari untuk mengetuk jiwa Kamu sendiri.

Itu berarti, pada akhirnya, Kamu tetap harus bersikap normal di depan orang lain.

Tetapi Eliza mengabaikan aturan itu.

Dia tidak dapat menahan keinginan untuk memeluknya erat-erat.

“Hari ini adalah hari yang spesial…”

Dia merayap mendekat.

Dengan hati-hati naik ke tempat tidur dan merangkak ke arahnya.

Menaruh kepalanya di lengannya.

Dia menggeliat mendekati tubuhnya.

Dia menarik lengannya yang satu lagi dan melingkarkannya ke tubuhnya.

Pelukan hangat.

Pegangan yang protektif.

Rasa sejuk yang meresap ke dalam tubuhnya menenangkan hatinya.

Sambil berkedip perlahan, Eliza menatap wajah Judas.

Ekspresi tidurnya yang damai.

Aneh sekali.

Ini pertama kalinya dia memperhatikan dengan saksama wajah tidurnya seperti ini.

Biasanya, ia memasang wajah yang dipenuhi ketidakpuasan terhadap masyarakat atau sedikit tegang.

Jadi dia bisa membuat ekspresi seperti itu juga.

Mungkin Eliza adalah satu-satunya yang mengetahui sisi Judas ini.

Bahkan Hermes pun tidak akan tahu.

Entah mengapa, Eliza merasa senang bisa diam-diam memegang sisi barunya yang asing ini.

"Milikku…"

Miliknya sendiri.

Ada banyak orang di sekitarnya yang harus diwaspadai.

Meskipun Eliza tidak tahu apakah ada kebutuhan nyata untuk bersikap hati-hati, sarafnya tajam terhadap segala sesuatu di sekitar Judas.

Terutama hari ini, saat Sarah dan Judas bertemu.

Tatapan mata Sarah ketika melihat Judas bagaikan dia sedang menatap malapetaka yang tidak dapat dipahami—ketakutan, keterkejutan.

Bagaimana jika emosi itu berubah menjadi rasa ingin tahu?

Bagaimana jika Sarah, dengan sifatnya yang liar, mulai menginginkan anak langka ini?

Jika dia bersinar seterang ini untuknya, bukankah dia akan bersinar lebih terang lagi untuk orang lain?

Sekalipun Sarah tidak pernah berniat untuk meninggalkannya, hanya memikirkan Sarah yang memendam perasaan seperti itu saja sudah sangat menakutkan.

Dadanya terasa sesak, dan dia merasakan sensasi melilit di perutnya.

Sementara itu, Sarah, orang yang sebenarnya dimaksud, melihat Judas sebagai semacam monster penghancur dari kitab suci dan merasa takut padanya.

Demikian pula, Judas telah menghapus sama sekali pikiran apa pun tentang Sarah.

Dia sama sekali tidak tertarik.

Eliza tidak dapat memahami apa yang terjadi dalam pikiran mereka.

“Dia milikku…”

Eliza memeluknya lebih erat.

Satu hal yang membuatnya penasaran.

Apakah Judas sadar bahwa ia milik seseorang?

“Mereka tidak boleh membawanya pergi lagi…”

Sekali saja sudah cukup.

Tiba-tiba, dia merasa takut.

Tak apa-apa untuk dipeluk karena dia membiarkan dirinya menjadi lemah, tetapi dia tidak boleh menjadi tergantung.

Namun emosi ini perlahan-lahan menyerupai ketergantungan.

“Ini… yah…”

Dia memutuskan untuk mengakui satu hal, meskipun itu bukan ketergantungan.

Dia membutuhkan Judas.

Untuk alasan yang murni praktis.

“Itu hanya… penggunaan.”

Judas adalah satu-satunya yang dapat menenangkan api amarahnya, jadi dia harus tetap dekat dengannya.

Tidak ada tujuan atau alasan lain. Sama sekali tidak.

Itu adalah pengakuan yang dimaksudkan untuk menutupi perasaannya yang sebenarnya, tetapi Eliza pura-pura tidak menyadarinya.

Saat ia mencoba untuk menekan tubuhnya sepenuhnya ke tubuh Judas, ada sesuatu yang menghalanginya.

Ada sebuah boneka di antara pelukan dia dan Judas.

Boneka yang diperintahkannya untuk dipegang Judas hingga menyerap aromanya.

Selimut itu tidak meliliti lehernya, tetapi menutupinya seperti selimut.

Itu pemandangan yang menenangkan.

Eliza diam-diam menyingkirkan boneka itu dan menekan tubuhnya lebih dekat.

"Milikku."

Dalam kehangatan itu, dia diam-diam menutup matanya.

Mimpi buruk itu telah lama hilang.

Dia tertidur lelap dan damai.

***

Eliza bermimpi.

"Mama?"

Untuk pertama kalinya selama lima tahun menderita mimpi buruk, ini adalah mimpi yang tidak seperti yang pernah dialaminya.

Ada warna di mana-mana.

Ibunya, yang masih hidup dan bernapas, tersenyum saat menyambutnya.

Belum pernah sebelumnya ibunya muncul dalam mimpi dengan penampilan yang begitu sehat.

Di masa lalu, ibunya selalu berupa bayangan yang terbakar atau muncul dalam wujud mengerikan dan membusuk.

"Mama!"

Eliza berlari ke arah ibunya dengan langkah gemetar.

Ibunya, seperti yang diingatnya—masih hidup.

Rambut hitam, mata hitam.

Ibunya membuka tangannya lebar-lebar dan memeluknya erat.

Pelukan yang begitu erat, begitu membahagiakan, hingga mungkin terasa menyakitkan, tetapi Eliza tidak keberatan.

"Mama…"

Eliza tertawa sambil menangis.

Sebuah tangan lembut menyeka air matanya.

Dia menyukai perhatian yang lembut itu, jadi Eliza semakin menangis, melupakan keharusan bahwa dia tidak boleh menangis. Seperti anak kecil.

Ibunya membelai dan memeluknya erat, lalu mencium pipinya.

Suara kecil yang manis, chook .

Eliza menyeka air matanya dan menyeringai malu.

Lalu dia melingkarkan lengannya di leher ibunya dan memeluknya.

Seperti yang telah dilakukannya di masa lalu, dia membalas cinta yang telah diterimanya.

Dengan ciuman lembut di pipi ibunya, dia memeluknya.

Sebuah rumah kayu yang kecil namun unik.

Kehidupan sederhana di tengah hutan, dengan penduduk desa sekitar yang datang untuk membantu dari waktu ke waktu.

Suatu ruang yang dipenuhi warna-warna cerah.

Sebuah penglihatan yang tidak pernah dilihatnya selama lima tahun.

Bulan gading yang tergantung di langit malam di atas tampak bercahaya indah.

***

'…Apa ini?'

Lengannya terasa berat, jadi dia membuka matanya.

Itu adalah perasaan yang familiar.

Tidak diragukan lagi.

'Itu Eliza…'

Pada suatu saat, Eliza merangkak ke pelukannya dan tertidur lelap.

'Ya ampun... Baiklah, lakukan apa pun yang kau mau. Lakukan semuanya.'

Saat dia menyelipkan selimut di sekeliling Eliza, dia melihat sesuatu yang tidak biasa—Eliza sedang tersenyum.

Dia tersenyum damai dalam tidurnya.

Dulu dia selalu menangis atau merengek.

…Yah, 'selalu' hanya terjadi dua kali, tapi tetap saja.

Itu adalah ekspresi baru lainnya di wajah Eliza.

Senyum yang berbeda dari ekspresi polos yang biasa ia tunjukkan saat terjaga.

Ada kehangatan yang lembut di dalamnya, namun membawa kesedihan tertentu.

Air mata terkumpul di sudut matanya yang tersenyum.

'Ah, tuan kita tercinta tidak pernah lupa menangis, bukan?'

Dia dengan hati-hati menyeka air mata Eliza.

'Kamu kelihatannya tidur nyenyak sambil tersenyum, dan sekarang kamu menangis.'

Meski begitu, dia tampak lebih baik dari biasanya.

Apa pun artinya sekarang, aku tidak tahu lagi.

'Lebih baik tersenyum daripada menangis atau tanpa ekspresi.'

Sekarang, aku akan tidur.

Membiarkan Eliza bersandar di lenganku, aku membaringkan kepalaku kembali.

'Eliza, penyebab kematianku. Matahari yang harus menyerap bulan. Eliza, yang memegang kekuatan matahari. Dan mungkin, aku yang tampaknya memiliki kekuatan bulan…'

Saat aku memejamkan mata, pikiran-pikiran yang berserakan melayang dalam benakku.

Lengan Eliza merayapi tubuhku.

Dia melingkarkan lengannya di leherku.

'Lakukan sesukamu… Lakukan apa pun yang kauinginkan…'

Ayam –

'…Hah?'

Suara singkat itu diikuti oleh keheningan berat yang memenuhi ruangan.

Itu adalah jenis suara yang seharusnya tidak ada dalam situasi ini.

Itu bukan sekedar suara.

Sesuatu yang lembut, hangat, dan sedikit lembap mengusap pipiku sebelum menjauh.

'A-apa, ap-ap-apa yang…!'

Aku gemetar ketika aku dengan hati-hati menoleh.

Dengan hati-hati, aku memeriksa Eliza.

Wajahnya masih tertidur lelap.

Namun tiba-tiba wajahnya mendekat lagi.

'Apa…! T-tidak, ti-tidak-!'