Salome adalah ahli dalam penyamaran.

Dengan beberapa rambut palsu, pakaian, dan beberapa trik tata rias, dia dapat meniru siapa pun di dunia.

Setidaknya, itulah yang dipikirkan Salome; pada akhirnya semuanya selalu berhasil.

Dan kali ini tidak terkecuali.

“Profesor Brigitte, lama tak berjumpa. Kamu sudah ada di perpustakaan sejak pukul 7 pagi. Kamu sangat rajin.”

“Hohoho, sudah lama. Biasanya aku bangun pagi.”

Salome yang menyamar sebagai Brigitte Walpurgis, seorang profesor di sekolah menengah dan departemen perguruan tinggi Graham Academy, memasuki perpustakaan dengan sikap percaya diri.

Itu adalah perpustakaan yang dikatakan hanya dapat diakses oleh mereka yang memiliki hak istimewa Kelas A, seperti profesor.

Di sini terdapat banyak sumber daya yang dikumpulkan dari kota sihir dan rekayasa sihir, Freesia, dan dia yakin dokumen yang dicarinya ada di suatu tempat di sini.

Ada banyak tumpukan buku dan dokumen.

Tangannya akhirnya mengeluarkan sebuah buku kuno sambil membolak-baliknya.

“Demigods, pencipta dunia. Apakah mereka dewa atau iblis?”

Buku itu berbau antik.

Saat dia membolak-baliknya, Salome hanya mengambil informasi yang berguna baginya.

“Nocturne dicabik-cabik oleh para Demigod yang takut akan kekuatannya. Fragmennya tersebar di seluruh dunia, dan dengan demikian, Pangea berada dalam perselisihan dan kekacauan untuk waktu yang lama.”

“Dewa agung Yahbach awalnya adalah manusia biasa. Namun, dalam pertarungannya melawan para pengikut jahat Nocturne, ia memperoleh mahkota kenaikan, melampaui batas, dan akhirnya membawa cahaya ketertiban ke dunia ini.”

“Mungkinkah Nocturne akan bangkit kembali? Para pengikut dewa palsu yang sesat itu melanjutkan perbuatan jahat mereka, mencoba membawa Nocturne ke negeri ini dengan karma jahat mereka.”

“…”

Gedebuk-

Salome mengedipkan matanya yang lelah dan menutup buku.

Dia tidak dapat menemukan banyak informasi berguna bahkan setelah mencari di perpustakaan Kelas A.

Yah, perpustakaan Graham Academy disebut “Lautan Informasi”.

Selalu sulit untuk mengekstrak informasi yang Kamu inginkan dari gelombang teks yang luas.

“Profesor Brigitte, ada yang bisa aku bantu?”

Seorang pustakawan berkacamata mendekat.

Seorang pria dengan rambut disisir ke belakang, berwarna labu dengan rasio 2:8, dia tampak sangat tulus.

Dia melirik buku di tangan Salome, yang menyamar sebagai Brigitte, dan kacamatanya berkilau.

“Apa kamu tertarik dengan Demigods? Kalau boleh kusarankan, sebaiknya kamu baca buku 'God' yang ditulis oleh Platan.”

Seorang kutu buku yang suka pamer—.

Biasanya, Salome akan mengabaikannya, tetapi sepertinya dia mungkin memiliki sesuatu yang berguna untuk dikatakan, jadi dia bertanya.

“Apa buku itu hanya disebut 'God'?”

"Ya. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa buku ini berisi semua hal yang perlu diketahui tentang para Demigod. Buku ini ditulis oleh pemikir terhebat umat manusia, Platan. Buku ini seharusnya ada di sekitar sini..."

Pustakawan mengobrak-abrik dokumen-dokumen itu.

Tak lama kemudian, dia menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Ah, sepertinya seseorang sudah meminjamnya,”

Seseorang telah meminjam buku yang berisi informasi penting.

Salome bertanya.

“Siapa yang meminjamnya?”

“Itu Kepala Sekolah Elle Cladeco. Dia meminjamnya dengan pinjaman jangka panjang tiga tahun lalu. Karena hanya ada satu salinan buku berharga ini di perpustakaan, Kamu mungkin harus menunggu sebentar.”

Elle Cladeco.

Salome teringat akan wanita yang acuh tak acuh terhadap putrinya sendiri.

Penyihir yang menelantarkan anaknya demi ilmu pengetahuan terobsesi dengan 'Dewa'?Tidak ada yang mengejutkan.

'Haruskah aku menyelinap ke kantor kepala sekolah?'

Saat Salome mulai merencanakan cara mendapatkan buku itu.

Pustakawan berkacamata berbicara.

“Ngomong-ngomong, kali ini aliansi antara laboratorium Graham Academy dan keluarga Walpurgis dari Barat telah berhasil diselesaikan, bukan? Ah, mungkin aku seharusnya tidak membicarakannya sekarang….”

Sudut mulut pustakawan itu perlahan terangkat seolah dia telah melakukan kesalahan.

Salome segera menyadari bahwa pria ini mendekatinya bukan hanya karena kebaikan, tetapi karena ia ingin membicarakan hal ini.

Namun.

Apa yang didengar Salome adalah berita baru baginya.

“Sebuah aliansi?”

"Walpurgis adalah keluarga yang memiliki pengaruh besar bahkan di Ivory Tower Barat. Tentu saja, Profesor Brigitte pasti sudah tahu ini, haha."

Swoosh—

Pustakawan itu menutup mulutnya dengan telapak tangannya, melihat sekeliling, dan berbisik.

“Jika Menara Sihir dan Akademi membentuk aliansi… Itu pasti berarti sebuah proyek besar akan segera diluncurkan. Apa yang sedang mereka coba teliti? Apakah Profesor Brigitte kebetulan tahu?”

“……”

Salome membayangkan para penyihir berkumpul untuk merencanakan sesuatu.

Itu bukan pemandangan yang menyenangkan.

Karena banyak orang idiot yang suka membual di antara mereka.

Banyak orang bodoh yang hanya bicara teori dan hukum sampai mereka meninggalkan dunia ini.

'Penyihir kebanyakan idiot. Idiot yang tidak tahu apa pun tentang dunia nyata. Rahasia macam apa yang mungkin mereka simpan…?'

Meskipun para penyihir pada umumnya bodoh.

Ada saatnya mereka berkumpul dan melakukan sesuatu yang tak terbayangkan.

Baik dalam hal baik maupun buruk.

Tentu saja, Salome tidak peduli tentang hal ini saat ini.

Swoosh—Dia meninggalkan perpustakaan.

Jam 8 pagi

Sudah waktunya bagi Brigitte yang asli untuk mulai bekerja, jadi Salome bersiap untuk pergi ke kamar mandi untuk menghapus riasannya.

“Brigitte.”

Seseorang memanggilnya.

Sambil menoleh, dia melihat seseorang mengenakan jubah putih berwana keperakan.

Dia mengenakan topi runcing dan memegang tongkat di tangannya.

Berbeda dengan penyihir kasar dari tim petualang atau kawanan pencuri, penyihir ini memancarkan aura penyihir sungguhan.

Karena semua yang dikenakannya terlihat mahal.

Bukankah dia akan mampu membeli rumah mewah jika dia menjual semuanya? Salome berpikir sebelum disela.

“Apa kau tidak menyapa adikmu saat bertemu dengannya? Kau benar-benar menjadi lebih buruk sejak meninggalkan rumah, ya?”

"…Adik?"

Salome mengerutkan kening dan mengamati wanita itu dari bawah ke atas.

Seperti kebanyakan penyihir, dia memiliki rambut platinum yang panjang dan diikat ke belakang secara elegan serta mengenakan kacamata di wajahnya.

Meskipun wajahnya yang berbintik-bintik memiliki daya tarik tersendiri, sikapnya menyerupai dinginnya musim dingin. Namun, ukuran dadanya yang mencolok membuat Salome sangat kesal.

"A...Adik?"

Menurut dugaan Salome, wanita yang mengaku sebagai saudarinya ini tidak begitu mirip dengan penyihir Brigitte.

Maka ketika ia merasa bingung, sang penyihir pun berbicara.

“Benar. Aku. Gudrid Von Walpurgis. Apa kau lupa wajah adikmu setelah tidak melihatnya selama 10 tahun? Aku sudah bilang padamu untuk datang ke menara jam pukul 7 pagi ini. Kenapa kau tidak muncul? Apa kau memberontak?”

Pukul 7 di menara jam-.

“Aku menunggu di laboratoriummu selama satu jam kemarin. Kemarin dan hari ini, apa Kau sudah gila membuatku menunggu? Bahkan sampai begadang semalaman? Kau mempermalukan martabat bangsawan!”

“……”

Salome punya firasat buruk tentang ini.

Gudrid mengerutkan alisnya.

“Apa kau tahu betapa malunya semua orang karena rumormu menyebar sampai ke Barat? Seorang putri dari keluarga Walpurgis yang hebat, bergaul dengan orang-orang barbar utara. Bahkan bergaul dengan pencuri?”

"Pencuri?"

"Ya, bergaul dengan penjahat yang bahkan tidak bisa menjaga kesopanan dasar. Dengan rumor seperti itu, bangsawan mana yang ingin menikahimu?"

“……”

“Brigitte, bahkan jika kau dikucilkan, kau masih perlu mempertimbangkan statusmu sebagai keturunan Primordial.”

"Hmm."

“Dan Raja Pencuri itu, Judas, kan? Ada rumor bahwa kau tinggal bersamanya? Tahukah kau berapa banyak uang yang dihabiskan keluarga kita untuk menghentikan rumor itu?! Ayah akan segera datang ke kota, jadi pastikan untuk meminta maaf.”

Gudrid mendesah.

Namun, Salome kesal dalam banyak hal.

“Judas memang orang jahat. Tapi dia bukan tipe orang yang pantas dikritik oleh orang bodoh sepertimu.”

“Apa? Apa kau memihak pencuri itu? Kau… Tidak ada asap kalau tidak ada api. Bagaimana ini bisa terjadi? Ah, keadaan tidak bisa terus seperti ini. Kau butuh pukulan untuk kembali sadar, kan? Sama seperti dulu! Apa kau tidak tahu apa yang terjadi jika kau mengacau dengan adikmu!?”

Whoosh-

Gudrid menampar pipi Salome dengan tangannya yang berbalut sarung tangan putih

Plak-!

Suaranya keras, tetapi tamparannya lambat dan lemah.

Namun Gudrid berbicara dengan percaya diri.

“Bagaimana, sakit kan? Kau harus selalu dicambuk seperti ini. Kau selalu mendengarkan setelah dipukul. Kau hanya patuh saat kelaparan. Kau sangat bodoh sampai tidak tahu sampai kau dipukul, kan?”

Mata yang mengintip dari balik kacamata itu tampak sangat jahat.

Tak lama kemudian orang-orang mulai bergerak.

"Apa itu."

“Apa itu perkelahian?”

“Bukankah itu Profesor Brigitte?”

"Siapa yang ada di sampingnya? Dengan rambut pirang dan bros berbentuk kupu-kupu... anggota keluarga Walpurgis?"

Banyak tatapan mata yang tertuju pada mereka berdua.

kata Gudrid.

"Tetap saja, kali ini Ayah memutuskan untuk memaafkanmu. Ini kesempatan untuk kembali ke keluarga Walpurgis, jadi akan lebih baik jika kau bersikap lebih sopan di hadapannya."

“Sopan. Sopan, kan? Ya, sopan itu bagus.”

Salome mengusap pipinya pelan dengan telapak tangannya.

“Karena kau memukul pipiku, ini pembelaan diri. Dasar jalang.”

“Apa? Kau, apa yang baru saja kau katakan? Ha, aku tidak percaya. Kau sangat keras kepala─.”

Whoosh-

Salome mengangkat telapak tangannya.

Dan dia mengayunkannya keras ke pipi Gudrid.

Kecepatannya tidak akan terlihat oleh mata Gudrid.

Plak-

Terdengar suara keras, sepertinya bukan tamparan biasa.

Gudrid yang terkena pukulan itu jatuh ke tanah dan menggeliat.

"Gyaagh…”

* * *

“Profesor Brigitte, Kamu baik-baik saja?”

“Kamu terlihat tidak begitu sehat…”

Jam 1 siang

Waktu minum teh bersama para profesor dari gedung penelitian yang sama.

Brigitte mengerutkan kening pada para profesor yang terus bertanya padanya secara halus.

"Itu hanya mabuk."

Mabuk.

Brigitte menderita mabuk berat karena dia minum banyak pada hari sebelumnya.

Oleh karena itu, dia terlambat lagi hari ini.

Alasan dia tidak bisa menghadiri kuliah jam 10 adalah karena ini.

“Mabuk…?”

“Kita sedang membicarakan perkelahian tadi.”

Tetapi mendengarkan perkataan profesor itu, sepertinya mereka tidak bertanya tentang keterlambatan dan mabuknya.

Perkelahiam.

'Perkelahian apa?'

Tampaknya ada semacam perkelahian di pagi hari.

"Aku tidak tahu Profesor Brigitte bisa menampar sekasar itu. Lagipula, mereka bilang penyihir itu lemah secara fisik."

“Apa karena kamu penyihir dari Kelompok Penakluk Raja Iblis? Hohoho-.”

Para profesor muda seusia Brigitte pun ikut tertawa.

Dari cerita mereka, Brigitte bisa merasakan firasat aneh.

"Itu cerita yang tidak kuingat. Sebenarnya, aku tidak ingat banyak tentang makan malam tadi malam... Ugh, aku minum terlalu banyak. Itu semua karena pencuri itu."

Tiba-tiba mengaku sebagai ibu Naru.

Dia juga sedikit marah kepada Judas karena dengan gegabah menceritakan rahasia penting itu kepada orang lain.

'Bajingan Judas itu, dia mengatakan kepadaku bahwa pencuri itu seperti musuh baginya. Tapi apa ini? Mereka tinggal bersama? Naru tampaknya juga mengikuti wanita itu dengan sangat baik…'

Memikirkan kejadian kemarin, Brtiggite menjadi marah lagi.

Profesor wanita yang baru datang itu bertanya kepada Brigitte, yang seperti itu.

“Profesor Brigitte, Kamu berasal dari keluarga Walpurgis, kan? Itu keluarga terkenal yang dikenal oleh semua orang di Barat. Betapa irinya Kamu menghabiskan masa kecil di sana.”

Emily Flute.

Dia menjadi profesor di usia muda, dua puluh dua tahun tahun ini.

Dia adalah seorang wanita yang disebut jenius.

Dia lalu menambahkan.

“Rumahnya pasti besar, kan? Itu salah satu keluarga terkaya di Barat. Sejak kecil, kamu pasti punya guru privat dan belajar banyak tentang sihir, kan? Aku iri. Aku miskin…”

"Emily, diam."

"Hentikan."

“Hah? Apa aku mengatakan sesuatu yang salah?”

Profesor wanita muda Emily memiringkan kepalanya.

Sementara semua orang meliriknya diam-diam, Brigitte menggerakkan jarinya di tepi cangkir tehnya yang setengah kosong.

Tatapan Brigitte seolah meleleh sedikit demi sedikit ke dalam cairan keruh dalam cangkir teh.

“…Rumah. Apa itu benar-benar rumahku…?”