Bab 65: Keinginan (2)

Setelah hari badai, hari kedua festival dimulai.

Aku tidak yakin apakah aku harus merasa lega, tetapi aku akhirnya punya sedikit waktu untuk diri aku sendiri.

Russell datang ke baroni bersama Isha.

Dia menyebutkan membawa berbagai dokumen dari arsip Bulan Sabit, dan tampaknya dia tiba tepat waktu seperti yang dijanjikan.

Berkat dia, Baron Esquente berada dalam keadaan darurat. Sirien juga menawarkan diri untuk membantu baron hari ini, menjadikan hari ini hari yang sibuk bagi semua orang.

Sementara itu, aku memutuskan untuk meluangkan waktu sejenak guna mengumpulkan pikiran-pikiran aku yang tersebar.

Sirien, Baron Esquente, dan Russell—ketiganya memasuki ruang rapat segera setelah makan dan tidak keluar.

“Pertama, berikut daftar bangsawan yang bersahabat dengan pihak kita.”

“Semua nama itu biasa saja. Aku ragu ada yang bisa membantu.”

“Daftar ini berbeda! Bagaimana dengan orang-orang di sini?”

"Sadarlah. Mungkin kau tidak bisa memperkirakannya karena kau hidup begitu santai, tetapi lawan kita adalah keluarga bangsawan dengan sejarah yang membentang lebih dari seratus tahun. Mengumpulkan ikan kecil seperti ini tidak akan ada gunanya bagimu."

“Se-seburuk itu?”

Awalnya, aku ada di ruang pertemuan bersama mereka.

Tetapi seperti yang diduga, politik dan hal-hal semacam itu jauh dari bidang keahlianku.

Sirien, seolah sudah menjadi sifatnya, mulai melemparkan dokumen-dokumen ke lantai.

Sementara itu, aku tidak dapat berbuat apa pun untuk berkontribusi.

Aku pikir aku setidaknya bisa menyajikan teh untuk mereka, tetapi sebaliknya aku dimarahi dan diminta memanggil pembantu.

“Jangan harap hukum kekaisaran akan memperlakukanmu dengan adil. Jika otoritas tidak seimbang, kau bahkan tidak perlu membuka buku hukum. Hakim akan menundukkan kepalanya di pengadilan jika hitungannya terlihat marah.”

“Astaga. Lalu apa yang harus kulakukan? Orang-orang yang kau anggap remeh itu adalah satu-satunya koneksi yang bisa kukumpulkan.”

“Jika Kamu kekurangan koneksi, buatlah koneksi baru. Mulailah dengan menyelidiki dendam terhadap Eloran County. Pasti ada sesuatu jika Kamu melihat ke wilayah timur. Oh, dan coret nama ini. Mereka terikat dalam bisnis besi dan tidak akan pernah berpihak kepada Kamu.”

"Aku akan menangani bagian itu."

Akhirnya, aku berhasil melarikan diri.

Bahkan saat mendengarkan, aku tidak bisa mengikuti alur pembicaraan. Berdiam di sana akan sia-sia.

Aku tidak ingin mempermalukan diri sendiri dengan menimpali dengan komentar yang tidak berdasar.

Sirien niscaya akan mencapai kesimpulan yang jauh lebih baik daripada yang dapat aku buat dengan keragu-raguan aku.

Aku memercayai penilaiannya sepenuhnya.

…Bukan berarti aku pergi karena merasa canggung menghadapinya setelah kejadian kemarin.

Untungnya, aku bukan satu-satunya yang tidak bisa mengikuti diskusi mereka.

“Hyaap!”

Thwack! Serangan Isha berhasil ditangkis namun berhasil ditepis.

Pedang kayunya terbang lemah melintasi lapangan latihan, berguling di tanah berpasir.

Iklan oleh Pubfuture Iklan oleh PubFuture

“Itu tidak buruk. Tapi kamu seharusnya menyembunyikan niatmu dengan lebih baik.”

“Di mana aku memberikannya?”

“Matamu. Menambahkan tipuan itu cerdas, tapi kamu menatap tepat ke sasaranmu.”

“Serius? Kamu bisa melihatnya? Coba aku ulangi lagi.”

Tidak ada yang lebih menenangkan pikiran selain mengayunkan pedang.

Kali ini, aku beradu argumen dengan Isha, teman aku yang juga tidak berguna, saat ia mengasah kemampuannya.

Meski penilaianku tadi agak kasar, aku tidak bisa menyangkal potensinya.

Pertumbuhannya mencengangkan—tidak hanya memahami satu konsep saat diajarkan, tetapi terus beradaptasi dan berkembang seolah-olah menulis ulang pendekatannya sendiri sepenuhnya.

Seolah-olah dia memiliki fluiditas alami dalam mengubah dirinya.

Terutama teknik “pedang senyap”nya—itu adalah gaya yang sangat unik hingga terasa seperti wilayahnya sendiri.

Bahkan aku tidak bisa menirunya. Aku bisa meniru gerakannya sampai batas tertentu, tetapi aku tidak bisa menghapus suara angin samar-samar sepenuhnya.

Kemampuannya saat ini mungkin tidak luar biasa, tetapi dengan sedikit dorongan, pertumbuhannya bisa sangat pesat.

“Bagus. Kamu sudah membaik sejak tadi.”

“Kamu berkata begitu, tapi kamu belum mengambil satu langkah pun mundur.”

"Yah, kau perlu lebih banyak latihan sebelum mencapai titik itu. Keahlianku tidak datang dari kemalasan, kau tahu."

Buk! Buk! Buk! Suara pedang kayu terdengar jelas, menggugah pikiranku.

“Aku sangat menantikan festival itu, tetapi sepertinya ayah aku tidak berniat hadir. Aku sangat ingin pergi. Tuan Razen, apakah Kamu pernah ke sana?”

“Festival itu… Ya, aku pernah ke sana. Sejujurnya, aku bersenang-senang di sana.”

Besok akan menjadi hari terakhir festival.

Ketika matahari terbenam dan malam tiba, api unggun yang aku lihat sebelumnya akan menyala terang.

Di hadapan kobaran api yang berkobar, Sirien akan meminta aku membuat sebuah permohonan.

Apa yang harus kuinginkan…? Aku sudah tahu.

Bahkan seseorang bebal seperti aku tidak akan bisa menjalani hari kemarin tanpa mengerti.

Meski pergumulan batinku belum terselesaikan, mustahil untuk tetap ragu ketika Sirien menunggu dengan sungguh-sungguh.

Aku harus membuat keputusan, dengan cara apa pun.

“Isya.”

“Ah! Apa aku mengacau lagi?”

“Hadiah seperti apa yang sebaiknya kamu persiapkan saat menyatakan cinta pada seorang gadis?”

"…Apa?"

* * *

Lega rasanya memiliki Isha bersamaku.

Biasanya, dalam situasi seperti ini, adik perempuan atau teman akan membantu memilih hadiah. Tentu saja, aku tidak punya keduanya—atau tidak memiliki keduanya.

Ketiga orang di ruang rapat itu, tentu saja, tidak mungkin hadir.

Adapun orang-orang yang kukenal di baron ini, sebagian besar adalah laki-laki tegas, dan sedikit wanita yang kukenal semuanya berada di garis depan.

Sirien telah mengirim utusan pagi ini, tetapi meski begitu, akan memakan waktu setidaknya dua hari bagi mereka untuk mencapai baroni.

Tak peduli sekeras apapun aku mencari, satu-satunya orang yang bisa aku minta bantuan adalah Isha.

“B-Benarkah, apakah tidak apa-apa jika orang sepertiku membantu dalam hal ini?”

“Jangan khawatir. Aku tidak akan menyalahkanmu jika semuanya tidak berjalan baik. Aku tidak setidak masuk akal itu.”

“Baiklah… Ini untuk Saintess, bukan?”

“Ya. Aku sedang mencari tahu hadiah seperti apa yang paling cocok.”

Isha masih tampak sedikit gugup di dekatku, tetapi rasanya dia lebih santai dibandingkan sebelumnya.

Kembali di Requitas, dia takut padaku, seakan-akan aku telah melakukan sesuatu yang tak terkatakan.

Aku tidak yakin apakah waktu telah mempermudah segalanya atau apakah latihan pedang yang kuberikan padanya baru-baru ini telah membantunya, tetapi apa pun itu, perubahannya terlihat jelas.

Isha dengan patuh menemaniku ke desa, dan kami mulai menjelajahi festival bersama.

“Apakah kamu sudah punya rencana?”

"Awalnya, aku berpikir untuk membeli perhiasan, tetapi aku sudah mendapatkan sesuatu seperti itu di Requitas. Rasanya agak terlalu mudah ditebak."

“Oh, aku tahu soal itu! Dia memamerkannya padaku.”

“Oh, benarkah?”

Rupanya Sirien juga membanggakannya kepada Isha.

Dia tampak senang dengan hal itu saat itu, tetapi aku tidak menyadari bahwa hal itu telah meninggalkan kesan yang mendalam.

Apakah dia memamerkannya pada semua orang yang ditemuinya?

Terlepas dari hari esok, aku pikir tidak ada salahnya menyiapkan aksesori cantik lainnya.

Jika aku tahu dia akan sangat menghargainya hingga bisa membanggakannya, aku akan memilih sesuatu yang jauh lebih mewah. Pikiran itu membuatku merasa sedikit menyesal.

“Aku pikir Sang Saintess akan senang dengan hadiah apa pun yang Kamu berikan padanya.”

“Bukan seperti itu cara yang aku inginkan untuk mendekati masalah ini.”

“Hmm… Bagaimana dengan sesuatu yang disukainya sebelumnya?”

“Sesuatu yang disukai Sirien…”

Sirien yang aku kenal tidak tertarik pada hal-hal yang mencolok atau mahal.

Dia adalah seorang bangsawan di antara para bangsawan, lahir dari salah satu garis keturunan paling bergengsi di kekaisaran yang luas.

Emas atau permata tidak akan menggerakkan hatinya sedikit pun.

Apa yang benar-benar ia nikmati adalah hidangan penutup yang manis dan hal-hal sederhana, seperti berjalan-jalan dengan aku atau mengobrol tentang hal-hal sepele.

Dia juga tampak menyukai buku, tetapi aku tidak terlalu percaya diri dengan kemampuanku untuk memilih sesuatu yang cocok dari bidang itu.

“Luangkan waktu Kamu. Ini mungkin bukan saran yang paling membantu, tetapi wanita sering menghargai suasana tersebut. Jika sebuah hadiah menunjukkan usaha atau ketulusan, biasanya hadiah tersebut akan meninggalkan kesan yang kuat.”

"Hmm."

Kami berjalan-jalan di pasar bersama, tetapi tidak ada yang menonjol.

Semuanya adalah hal-hal yang sudah pernah aku dan Sirien lihat sehari sebelumnya. Apa yang tadinya tampak baru kini terasa membosankan dan tidak menarik.

Sebagai tanda terima kasih atas bantuan Isha, aku membelikannya camilan. Aku juga membeli banyak camilan untuk tiga orang yang bekerja keras di ruang rapat.

Saat melihat-lihat, aku menemukan beberapa gelang cantik dan aksesoris lainnya. Isha memilih beberapa, tetapi tidak ada yang cocok untuk aku.

“Seharusnya aku mengenakan pakaian yang lebih tebal. Anginnya sudah mulai dingin.”

“Haruskah kita kembali jika kamu kedinginan?”

“Tidak, aku baik-baik saja. Ada begitu banyak orang di sekitar, jadi untuk saat ini aku bisa menahannya.”

Ketulusan. Usaha.

Perkataan Isha terngiang-ngiang di pikiranku, menyumbat tenggorokanku bagai gumpalan keras kepala.

Itu adalah konsep yang sangat sulit.

Bukan karena aku tidak memahaminya tetapi karena tidak ada satu momen pun bersama Sirien di mana aku tidak tulus.

Tantangan yang kami atasi bersama adalah jenis tantangan yang tidak dapat dihadapi tanpa kepercayaan penuh dan perasaan tulus.

Jika aku tidak mempertaruhkan nyawaku untuk melindunginya, Sirien akan mati di kabin itu.

Dan jika dia tidak mempertaruhkan nyawanya demi aku, aku akan takluk pada bisa laba-laba.

Bahkan di medan perang, jelas bahwa tak satu pun dari kami akan selamat tanpa yang lain.

Jadi, disuruh untuk mengungkapkan ketulusan terasa seperti tugas yang mustahil.

Aku sudah melakukan hal itu—bagaimana mungkin aku bisa melakukan lebih banyak lagi?

"Ah…!"

Suatu kenangan tiba-tiba terlintas dalam pikiranku.

“Apakah kamu memikirkan sesuatu?”

“Ya. Maaf, bisakah kamu pegang ini dan tunggu di sini sebentar? Aku akan segera kembali.”

“Aku akan menunggu. Luangkan waktumu.”

Aku terlalu memikirkannya selama ini.

Aku membuatnya terlalu rumit. Kapan Sirien dan aku perlu memverifikasi ketulusan satu sama lain?

Bagi kami, ketulusan dan kepercayaan sama alaminya dengan bernapas.

Dengan pikiran itu, aku berlari kencang, menerobos pasar yang ramai itu.